Я кивнула.

– Алика сказала, что мой шанс выжить – два процента. Почему согласилась? Этот мир обречен, а я – единственная, кто хоть как-то может этому помешать. И... не говорите об этом никому. Я хочу, чтобы это осталось тайной. – А как же они все? Ты не подумала о том, что они будут чувствовать, потеряв тебя? Как же Найлус? – Уже разнюхали... Как? Ну, я не знаю. Предпочитаю верить в лучшее и не загадывать наперед. В конце-концов, моя жизнь в обмен на жизни миллиардов – не такая уж и высокая цена. Если же у меня не получиться – что ж, я хотя бы сделаю попытку... – На этом ОНД, – Бенезия дала мне диск, – координаты Мю-ретранслятора. Возможно, ты... мы успеем перехватить Сарена до того, как он доберется до Канала. – Не сможем. – То есть? – Ил большой, а координат в игре не указывалось. Если мы даже доберемся вовремя – не найдем ничего. Вряд ли попытки просканировать планету дадут результат. Сейчас мы отправимся на Веймайр, а потом посмотрим по обстоятельствам. Спокойной ночи! – Прости, что? – Человеческая традиция желать спокойной ночи перед сном. Привычка...

Я развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла отсыпаться.

====== Глава 50. Путь на Вермайр. Сарен – враг, или ещё одна жертва? Рекс и генофаг. ======

– Рин, подъем!!! Вставай!!! – Хр-р-р... Ну бабуль, ну ещё пять минуточек... – я с головой завернулась в одеяло. – Так, все ясно, – Эшли куда-то вышла, а вернувшись, вылила на меня ведро холодной воды. – Уильямс!!! Убью!!!

Дальше все по сценарию – Эшли мотает до кают-кампании, я гонюсь за ней. При входе в кают-кампанию мой нос чувствует запах кофе и погоня за младшим офицером перестает казаться таким уж важным делом.

– Я так понимаю, вам двоим данная процедура заменяет душ и утреннюю пробежку? – Бенезия философски пожала плечами, отпила кофе и уткнулась в терминал. – Не совсем, просто кое-кого не добудишься... – Но ведь необязательно же ледяной водой поливать!!! – я фыркнула и пошла переодеваться и сушить пижаму.

Вернувшись, я получила чашку свежезаваренного кофе и кипу отчетов, подсунутых Тали и матриархом.

– Народ, ну дайте пожрать спокойно, а? Кстати, кто такой вкусный кофе заварил??? – напиток и впрямь получился божественным, не то что те помои, которые заваривала вся наша доблестная команда, включая меня. – Кто готовить научился, я спрашиваю??? – Я всегда умела, – философски изрекла матриарх и уткнулась дальше в терминал.

М-да, вот тебе и “вождь народа”...

– И не лень же было тебе... Спасибо. А что там у вас за отчетики-бумажечки? – Мы с Тали работаем над сбоем кода Жнецов. Решили, что подобное может пригодиться. – И как успехи? – Полный ноль, если не считать возможности временной дезориентации хасков, а также разрыва контроля Жнеца над электронными и магнитными системами. – Уже хлеб. А как это работает?

Четыре часа (!!!) мне объясняли, как включать установленную в инструментрон систему.

– А! Поняла! – до меня, наконец, доперло, что и в каком порядке следовало нажимать. – Слава Киле, – выдохнула наш “гений механики”. – Не всем повезло родиться с ЭВМ вместо мозга, – отбила я подачу. – Одному среди нас находящемуся повезло родиться без мозга вообще, – урезонила меня матриарх. – И что? Мне это обстоятельство жить не мешает! – я достала с полки пачку печенья и поудобнее развалилась на диване. – Джокер, сколько до прибытия? – Восемь часов. – Шепард, нам... надо поговорить, – отвлекла меня от мыслей Тали. – А да, кстати... Пойдем выйдем, – кварианка послушно потопала за мной в нашу с Эшли каюту. – Я по поводу данных о гетах, переданных тебе Эрикой. – Спасибо что напомнила. На, держи, – я быстро сделала копию и отдала её кварианке, – теперь ты можешь спокойно вернуться во Флот. – Ты... ты гонишь меня? – в голосе Тали послышались слёзы. – Да нет же! Блин... Просто, я к тому, что... ты ведь нашла, что искала? И тебе нет нужды быть с нами дальше. Ты можешь вернуться на Флот – к родным и друзьям. Можешь и остаться – но только если ты сама этого хочешь. – Хочу, конечно. А за данные спасибо. Можно я свяжусь с Флотом из радиорубки? – Топай, только постарайся, чтобы на наши координаты не слетелись геты, пираты и другая нечисть. Просто у меня вроде бы как выходной пока... Не надо меня так обнимать – ребра поломаешь!!! – Спасибо!!! – кварианка умчалась по направлению к радиорубке, сверкая пятками. – Я смотрю, космическое бюро добрых дел уже открылось, – незаметно подошедший сзади Спектр обнял меня за плечи. – Ну, вроде того – она ведь нам тоже помогла. Пусть порадует Флот до нашего прибытия на Вермайр. – Рин, насчет Вермайра... – Найлусу явно было тяжело об этом говорить. – Что-то случилось? – Да нет, но... я подумал... – Какое редкое явление, – саркастично усмехнулась я, – не тяни кота за хвост, говори. – Что, если Сарен действует не по своей воле, а? Я просто теперь уже точно не верю в то, что он мог выстрелить мне в спину, напасть на колонию своей расы... Людей он ненавидел, но... – Скорей всего, так и есть, Найлус. Вот только проблема – Сарен – не Бенезия. Рычага давления на него у нас нет. Тем более, раньше встречи с ним мы ничего не узнаем. Не переживай, – я приподнялась на цыпочки и прикоснулась своим лбом к его, – если он действительно не по своей воле все это делал, я постараюсь найти способ его переубедить. – Это меня и пугает. Рин... у меня ОЧЕНЬ плохое предчувствие насчет этого задания. Пожалуйста, будь осторожней. Я не переживу, если с тобой что-то случиться. – Найлус... – Не надо. Не говори ничего.

“Нормандия” приземлилась в лагере саларианцев. Нас уже ждали.

– Капитан Шепард? Капитан Киррахе, Третий отряд ГОР. – И что же вы нашли? – База Сарена. Хорошо укрепленная, используется для выведения кроганов. Ученые, работающие на Сарена, нашли способ победить генофаг. – Как такое возможно? – Рекс подошел поближе, услышав тему разговора. – Знаю лишь одно – лекарство от генофага создано и именно поэтому база должна быть уничтожена. – Эту базу нельзя уничтожать! Вы лишаете мой народ шансов, – Рекс отошел от нас к берегу. – Только злых кроганов нам не хватало, Шепард. – Я поговорю с ним. Он меня послушает.

Я отошла к крогану. Рекс стрелял по рыбе. Было видно, что ему с трудом удается сдерживать себя. Я вздохнула. Он ведь тысячу раз прав – я вспоминала то, что узнала о генофаге от Рекса во время моих посиделок с ним за бутылкой ринкола в грузовом трюме. О мертвых детях, расплачивающихся за ошибки полуторатысячелетнней давности. О гордом народе, каким когда-то были кроганы. О том, как саларианцы и турианцы ускорили их развитие в техническом плане, чтобы кроганы остановили рахни. Это было самой главной ошибкой. Эволюция кроганов находилась на стадии конца девятнадцатого – начала двадцатого века. Вместо того, чтобы дать им развиться нормальным путем, не только в техническом плане, но и в социальном, политическом, моральном и т.д., саларианцы просто выдали им технологии для войны. Это было равносильно тому, как если бы взрослые люди дали пятилетнему ребенку коробок спичек и показали, как им пользоваться.

Так и с кроганами. Сначала они истребили рахни, потом погрузили свою планету в ядерный коллапс, а после этого двинулись опустошающий войной на другие народы. Тогда был создан генофаг, сокративший популяцию кроганов и приведший их к состоянию вымирания. Это была... необходимая мера, но также это была ошибка, следовавшая за той, первой. Мне сейчас предстояло совершить третью ошибку, ведь у меня было несколько путей, но ни один из них не приведет к хеппи-энду.

– Слушай своё сердце, – прошептал мне мой внутренний голос. Я решительно подошла к крогану. Будь что будет – я поступлю так, как считаю нужным. – Рекс, я... – Это неправильно, Шепард. Если от генофага есть лекарство, его нельзя уничтожать. – Я понимаю, Рекс, но... – Что ты можешь понимать!? – взревел кроган, сжимая мои плечи своими руками и наклоняясь так, чтобы наши глаза находились на одном уровне. – Это не с тобой и не с твоей расой поступили так, что из тысячи детей выживает лишь один. – Рекс... выслушай меня до конца, – я улыбнулась, глядя ему в глаза, – во-первых, пообещай мне лишь одно – ты не допустишь повторения того конфликта, что произошел между твоим и саларианским народом. Они были неправы, но неправы были и вы. Оба народа уже с лихвой заплатили за свои ошибки. Саларианцы, мирные саларианцы – за то, что их предводители решили дать мощные технологии по-сути, детям. Кроганы довели свою планету до Армагеддона этими технологиями. Я видела у Лиары изображения Тучанки до того, как все это произошло – прекрасная зеленая планета, населенная гордым, величественным, пусть и очень воинственным народом. Не вмешайся саларианцы – и вы бы пережили этот этап развития, как и многие другие цивилизации. Но они вмешались. Сколько невинных жизней было отдано за эту ошибку – не сосчитать. Виновны и кроганы. – Невиновны! – хрипло прервал меня Рекс, – кроганам всего лишь дали эти технологии, ты сама это сейчас сказала! – Рекс, они виновны. “Никто не сможет дать мне больше, чем я захочу взять”, помнишь? А они приняли предложение саларианцев. За то, что такое решение приняли вожди кланов, поплатились жизнью другие – сначала при ядерной войне, потом при генофаге. И платят до сих пор... За ошибку одного заплатят жизнью миллионы! Так же и сейчас – если мы с тобой допустим ошибку, то повторения той войны и тех смертей не избежать, пойми!!! Ты ведь вождь одного из самых могущественных кланов на Тучанке! Если ты добудешь лекарство, доработаешь его, вылечишь кроганов – за тобой пойдут. Но я не хочу, чтобы ты повел их на смерть. Я боюсь, что если я сейчас поверю в тебя, потом будет очень тяжело разочароваться. – Что ты предлагаешь? – злость сползла с лица крогана. – Сейчас ты мирно идешь и говоришь с Киррахе. База должна быть уничтожена, в этом он прав – если Сарен вдобавок к гетам напустит на нас инкубаторских кроганов – нам не жить. – Но... – вот тупой, до него еще не дошло! – Рекс, когда ты собираешься есть пыжака, ты ешь шкуру, или мясо? То, что снаружи, или то, что внутри? – Не понимаю, какое это отношение имеет к нашему делу. – Рекс, база – это здание. В нем находятся инкубаторы, представляющие для нас опасность. Они тебе не нужны, понимаешь? Инструментрон тебе для чего, тупица??? – заорала я на Рекса во весь голос. – Точно!!! То есть ты предлагаешь мне... – Слить данные с терминалов Сарена. Обыскивать тебя никто не будет, база уничтожена, данные у тебя, саларианцы ничего не подозревают – все счастливы!!! Потом доработаешь лекарство – на это у тебя уйдут, возможно, годы и вылечишь своих кроганчиков. Но только учти – вам придется доказать своё право на жизнь. И не “огнем и мечом”, иначе... просто кто-то создаст новый генофаг и история пойдет по кругу. – Спасибо... Рин, – Рекс повернулся ко мне и потопал в сторону палатки Киррахе.