Спустя восемь часов вся наша команда стояла навытяжку перед Андерсоном. Меня официально утвердили капитаном «Нормандии», и первым пунктом назначения был Терум.

– Рин, – отозвал меня Найлус в сторону, – раз уж ты теперь почти в Спектрах, мне выдали разрешение на экипировку твоей команды спецобмундированием. Пойдем со мной.

Найлус привел меня в какой-то заброшенный склад в доках. Достал какую-то карточку, ввел код, а внутри...

– Мать честная! Откуда все это? – куча брони, оружия, инструментронов, улучшений... Причем многие из них – взять хотя бы вон те полониевые патроны, запрещенные к применению в принципе. – Найлус, откуда все это?

– Контрабанда, – хмыкнул Спектр. – По правилам, ее положено уничтожать, но Совет не спешит особо с этим.

– Понятно, – протянула я. – В моем мире мне приходилось работать на продаже растаможки, но это были духи, шмотки и мягкие игрушки, а тут...

– Ну, что встала, как неродная? Выбирай давай себе и остальным, что надо.

Думаете, меня надо было просить дважды? В результате, десять минут спустя, работники доков лицезрели весьма приятную картину: несчастный турианский Спектр, груженый тремя ящиками полониевых патронов, и светловолосая девушка в новом, запрещенном бронике «Хищник МХ», без всякого усилия удерживающая на весу около пятидесяти килограммов брони и оружия.

– Фр-р-ф... ох, ну почему я не биотик? Ох...

– Не повезло тебе. Да ладно, здесь всего-то метров пятьдесят осталось! Не сдохнешь. И чего ты на меня так смотришь? Надеешься, что твой грозный взгляд прожжет во мне дыру?

– Ой-ё, хотелось бы. Нет, если бы я знал, что для тебя выбор оружия – это такой же шопинг, я бы никогда не согласился идти с тобой.

– Мало того, что шопинг, так еще и на халяву. Ну, все, пришли, заноси давай!

Десять минут спустя нас с Найлусом окружила вся команда. Всем понравились новые броники и, главное, наборы оружия «ХМСА Х», которые я тут же окрестила «хамсой» для простоты названия. Сказать, что мы теперь готовы ко всему – это не сказать ничего. Оружие испытывали тут же, на наскоро сооруженном корабельном стрельбище. Оставив ребят любоваться новыми игрушками, я пошла «на берег». Мой путь лежал в офисы СБЦ, для «заполнения необходимых бумаг». Больше всего мне не нравилась фамилия офицера, который должен был принять мои документы. Вернее, должна...

– Доброго дня, капитан Уоллес. Надеюсь все уладить как можно быстрее.

К моему разочарованию, Райна не ограничилась сухим кивком, тремя полагающимися вопросами и подписью. Вместо этого мне пришлось долго отказываться сначала от чая, потом от «чего покрепче». Потом мне опять пытались промыть мозги.

– Рин, тебе очень повезло, что Совет Цитадели выдвинул тебя в кандидаты на Спектра. Но, будь добра, не забывать о моих советах. Особенно, насчет Уильямс и Аленко. К тому же, ты, я слышала, взяла на борт кварианку и крогана. Это ненормально – тащить на корабль Альянса всякий мусор!

И в таком ключе еще минут пятнадцать. Я не выдержала.

– Послушай ты, падла, подписывай давай то, что тебе приказали «сверху» и отъебись со своими дурацкими советами! А не то я... – далее мною был озвучен непереводимый список турианско-кроганско-кварианско-человеческих выражений, после чего Рэй подписала мне бумаги, прошипев при этом «пожалеешь, сука, и на тебя управа найдется».

Я жалела. Не о том, что от нашей дружбы не осталось и следа. Вспомнились дни на базе... Нас было четверо. По крайней мере, я так считала. Но Рэй занимала в моих воспоминаниях гораздо больше места, чем Рич и Кэй вместе взятые. Я даже вспоминала моменты, когда она подговаривала меня не особо доверять этим парням. И я соглашалась. Вела себя, как последняя дура и, в результате, после распределения, оказалась в одиночестве. Я знала все о Рэй и ничего о Кайдене. Почему в последнее время он стал занимать так много места в моих мыслях? Кстати, на вчерашнюю вечеринку он так и не пришел...

– Рин! Да подожди же ты, я уже тебе пять минут вслед ору.

– Кайден? Ты-то что здесь делаешь?

– Решил вместе с тобой сходить, но проспал. Просто увидел, к кому тебе надо идти за подписью. Ты в порядке?

– Да. Рэй далеко пойдет. К счастью, наши пути разошлись. Идем, до отлета несколько часов.

Он ободряюще улыбнулся мне и спросил:

– А, может быть, сходим в какую-нибудь кафешку? Кофе попьем?

– Ну, если только кофе... Я согласна.

– Пойдем, я знаю тут одно неплохое местечко.

Мы двинулись в сторону лифта к жилым секторам.

====== Глава 29. Информация по Теруму. Изменение пункта назначения. Методы “тактического планирования”. ======

Я стояла за спиной Джокера и смотрела на мерцающий индикатор блокировки. Мы с Аленко уже полчаса как вернулись на «Нормандию». Кстати, одним походом в кафешку дело не ограничилось. Мы побродили по Цитадели, полюбовались на статую крогана и монумент ретранслятора, погуляли по рынкам в районе Закера... В общем, приятно провели время. А сейчас я находилась в кабине пилота и ждала разрешения диспетчера покинуть станцию и отправиться в путь. Мой первый полет... В смысле, в должности капитана «Нормандии».

– “Нормандия”, разрешение на отстыковку подтверждено. Диспетчерская, конец связи.

Ну, вот и все. Теперь нам пора на Терум.

Я отправилась в нашу с Эшли каюту разбирать кучу информации, пришедшей на мой личный терминал. Каюту Андерсона ни я, ни Найлус, обживать не захотели. Не то, чтобы я боялась, или что-то там еще... Просто не могла себя заставить туда зайти, не то, что там жить.

Эшли в каюте не оказалось. Предположительно, она помогала Гаррусу с калибровкой орудийных систем «Мако» – в этом они оба разбирались на пять с плюсом. Развалившись на койке с терминалом в обнимку, я собралась заняться изучением присланного Советом списка сорока мест на Теруме, где могла быть Т’Сони. Так... громадный научный комплекс... не то... Протеанская пирамида, научный персонал пять тысяч сотрудников...

– Нихера себе, что ж это за пирамида такая?! – я и сама не заметила, как произнесла последнюю фразу вслух.

– Что там у тебя за «пирамида такая»? – раздался с потолка голос Джеффа.

– Представляешь, Джокер, на Теруме есть протеанская пирамида. Не просто так, а гигантское хранилище данных. Научный персонал – пять тысяч представителей пяти рас... М-да, боюсь даже представить...

– Это еще что! Наш марсианский архив состоит из десяти комплексов, еще не так давно одиннадцатый откопали. Так там у нас работает семь тысяч наших и еще столько же азари.

– Мощненько же умели строить протеане! И не в падлу же им было?..

– Да уж... Шепард, тебе просили передать, что с тобой хотят поговорить в радиорубке.

– Кто, Удина?

– Подпись не его. Думаю, это Совет.

– Вот тебе и раз. Неужели они что-то нашли?

Я соскочила с койки и со скоростью ветра понеслась к лифту.

Это действительно был Совет. Морды взволнованные.

– Что-то случилось?

– Случилось, капитан. Мы проверили вашу информацию по Феросу. Так вот, полчаса назад оборвалась связь с колонией «Индеста». Связи нет, но и аварийного сигнала тоже.

– Вот блин! Я немедленно вылетаю!

– Вам решать, капитан. Мне казалось более подходящим найти дочь Бенезии, – саларианец скептически пожал плечами.

– Да, я буду искать дочь матриарха, ползать на карачках по руинам, а в это время пусть людей убивают, да?

– Шепард, это... не человеческая колония.

– Да похер, хоть кроганская! Мне посрать, честно говоря. А, кстати, чья она?

– Турианская.

Я-то думаю, что у турианца так мандибулы дергаются...

– Так, выходит Сарен не только на людей нападает, а сметает все на своем пути.

– Думаю, стоит вам рассказать, капитан. У Сарена есть причины ненавидеть людей. Во время Войны Первого Контакта вашим соплеменникам довелось уничтожить турианский гражданский крейсер, на котором было более трех тысяч пассажиров. В том числе жена и дочь Сарена, – турианец вздохнул.

– Понятно. Действительно, людей он может ненавидеть. Но почему нападает на своих?