Видео сменилось. Показалась армада Архонтов, стирающая города с поверхности планеты.
– Канцлер, мы нашли способ противостоять этим существам... – Говорите! – Эланты с измененным ДНК. Из них можно создать войско, способное дать бой даже в открытом космосе. – Это грозное оружие и не менее серьезная опасность... Приступайте. – Есть, канцлер...
Снова бои, сражения... Все проносилось, как в быстром кино. Я видела, как мой отец дал приказ уничтожить оставшихся зейофов, как предыдущий Алхимик говорит отцу о Знаке Кошки, как тот планомерно уничтожает зейофов...
Потом я увидела записи более древние — как неизвестная раса, обитающая глубоко под водой, принимает решение создать искусственный разум, всей работой которого будет поиск решения — мир между синтетиками и органиками. Мудрая раса не раз наблюдала, как другие создают машины и те уничтожают хозяев. Как разум находит решение — уничтожать созревшие цивилизации, чтобы не дать машинам уничтожить их. И как первой жертвой становятся его создатели...
Но ведь наш народ был совсем иным... Нам не нужны машины... Вся наша техника — видеоаппаратура, записывающие устройства... все это не могло быть отнесено к искусственному интеллекту. Мы — цивилизация техномагии... Так почему выбор Архонтов пал на нас???
Передо мной возникли файлы данных. Перечитав их я поняла, что всему виной канцлер — это он каким-то образом перепрограммировал Архонтов, заставив их убивать нас... Зачем??? Ради власти, ради беспрекословного подчинения запуганной империи... Он перепрограммировал Машины, перезаписал искусственный разум, созданный предыдущей цивилизацией и теперь все цивилизации, которые будут после нас, последуют по “удобному” техническому пути... Техномагия и Магия будут вытеснены, а беспомощные перед лицом опасности расы раз за разом отправятся в небытие...
– Как идет эксперимент? – Все продолжается так, как должно. И будет продолжаться вечность, – ответил моему отцу кто-то за кадром. – Пусть будет так. Мне подчинятся все расы, все народы последуют за мной... В виде Архонтов. Я получу власть, которую желал и все миры будут трепетать передо мной.
Экран погас, наступила полная тишина. В голове билась только одна мысль — почему, почему с каждым разом все становится намного сложнее.
От размышлений отвлекла появившаяся голограмма... Судя по всему, её, как и все архивы оставила раса, жившая здесь в промежуток между элантами и создателями Архонтов.
– Арэйн Шеллад. Хранитель артефакта стихии воздуха. Я — искусственный разум, созданный на этой станции. Я отвечу на все ваши вопросы.
Ну вот и ладненько. Вопросов у меня ого-го сколько накопилось...
– Что такое Артефакт? Для чего он нужен? – Артефакты — единицы, не являющиеся элементами какого-либо мира. Это свободная величина...
И в таком духе. Если кратко...
Неизвестно, когда были созданы Артефакты, но всего их шесть — по одному на каждую стихию, и еще по одному на пространство и время. Артефакты Времени, Воздуха и Воды относятся к Хаосу, а Огонь, Земля и Пространство — к порядку соответственно. Никто ничего о них не знает и никто никогда не видел ни один из них. Только Альтернаторы — организация, находящаяся вне пространства и времени, располагает какими-либо сведениями о них. Альтернаторы следят за равновесием миров, предотвращая катастрофы. Мой отец — один из самых опасных преступников разыскиваемых по мирам этой организацией. Вот только прибыв в этот мир канцлер сдвинул какой-то... программный код??? И теперь доступ в данный мир закрыт для всех. Мир оказался изолирован, а Канцлер творит, что хочет...
Найденный мною Артефакт — это даже не вещь, не предмет... Это просто сила. И как её использовать — зависит от меня. В данном архиве есть чертежи оружия, созданного предыдущей расой, но вот только его надо создать и доставить на какую-то Цитадель. Где именно находится Цитадель — я не знала, но ИИ показал мне на карте Галактики. Не так уж далеко от нас...
– Это оружие может уничтожить Архонтов, верно? – Именно. Простейшая конструкция при контакте с Цитаделью способна создать выброс невероятной силы, который уничтожит Архонтов. – Значит, нам стоит попробовать... – Мы не успели. Вряд ли ваш Цикл сможет подобное... – Значит, мы сможем хотя бы попробовать, а не сидеть сложа руки... – Может и так, – ИИ моргнул пару раз и погас, сказав напоследок, – я копирую данные в ваше техническое оборудование. Нехватка энергии...
Назад мы шли в полном молчании. Просто тупо шли двое суток, ни о чем не пытаясь поговорить... Из-за моего отца будет гибнуть вся Галактика?! Я догадываюсь, что думают обо мне Зост и Алика...
– Неправда! Ты — не ответчик за его грехи, – на плечо легла ладонь Зоста. – А Канцлера надо поймать и убить, невзирая ни на что! – подтвердила Алика. – Спасибо... Правда, спасибо... Я... просто не знаю что сказать... – Зато представь, как Вайтранд будет рад — уложились всего в пять дней вместо двух недель... – Да... Точно... Мы как обычно — через отходы?! – За что я не люблю быть положительным героем, – буркнул Зост, – злодеи во дворцах, а мы, простите, в дерьме... – Сейчас щиты создам...
Снова путешествие в неприятном содержимом. Я посмотрела в щель и сказав:
– На улице чисто. Выходим! – первой шустро выскочила из люка. Ребята вылезли за мной и огляделись, не веря своим глазам. – Взгляните!!! Город горит...
Вместо привычного высокого потолка над нами было огромное небо с миллионом звезд. И куча Архонтов, лазерами расчищающие себе дорогу... Слишком поздно...
====== Глава 141. Сарен и Явик — разговор по душам. Гауптвахта. Совет пяти рас. ======
Проснулась я от того, что кто-то теребил меня за плечо. Машинально двинув наглеца, посмевшего меня разбудить, ногой, я открыла глаза и увидела... Явика. Черт, я же закрыла дверь на пароль...
– Ах ты блядский извращенец!!! – я в одну секунду подскочила к бильярдному столу и схватив злополучный кий, начала лупить так и не успевшего подняться протеанина. Явик честно пытался отползти, блея: – Командор! Я все объясню... – Меня не интересуют твои объяснения!!!
Хотя... Почему бы не повеселиться? Пару протеанских отмазок узнаю на всякий пожарный...
Когда командор выгнала Явика с обзорной палубы, он решил немного побродить по кораблю. Однако, ходить под злобными взглядами команды оказалось весьма неприятно. И протеанин понял — он реально может вылететь с корабля. Но в свете того, что он узнал... Эта девчонка — зейоф, легенда его времени стала реальностью... А значит именно вокруг неё развернутся основные события, в гуще которых Явик оказаться мечтал. Его расу уничтожили, а он сам своим поведением лишает себя возможности мстить... Протеанин чувствовал себя жалким идиотом, который даже в таком дурдоме как “Нормандия” прижиться не смог...
– Эй, тараканообразный, смотри куда прешь... – Явик выскочил из-за поворота и влетел в одного из турианцев. Кажется, Сарен... Рука протеанина случайно прикоснулась к плечу турианца и...
От полученной информации у Явика ум за разум зашел. Одурманенный предатель, пару раз едва не убивший командора???
Видимо, гамма чувств отразилась на лице протеанина, потому что Сарен сказал ему:
– Заходи, поговорим, – после чего буквально втащил Явика за шкирку в каюту и закрыл дверь. – Почему ты... почему она тебя не убила??? – Она очень странная, Явик. Встретив её, я понял, что все мои рассуждения о людях не стоят ломаного гроша.
После чего турианец рассказал ему коротко про историю знакомства с “Властелином” и в подробностях — про Вермайр, где им с Жнецом удалось взять девчонку в плен.
– Она ни капельки не боится, понимаешь??? Просто представь — Жнец с ней заговорил, а она... Да и вся команда хороша — сползли на пол и ржут, как лошади в брачный сезон. Потом, когда мы её в чувство привели... Я думал, меня удар хватит от её реплик... Ну а потом... Когда я отпустил её... Мало что помню, если честно... Больно было,... – Жнецы не знают пощады в отношении предателей, – мрачно подтвердил протеанин, – как же ты выжил? – Рин вытащила. – ??? – Я тоже подумал, что она — полный псих. Я лишь слегка ошибся — здесь вся команда — психи. И я уже таким же стал... Понимаешь, странно это — кругом война, смерть подстерегает нас на каждом шагу, а этот корабль... словно тихая гавань, которую бережет ангел-хранитель... – Она??? – Да, она... У нас никто не ссорится... Ну, мелкие дружеские подколки не в счет. Никакой дисциплины, субординации... Всего этого нет. Сделай у нас в Иерархии подобный порядок — и командира перестанут уважать, а здесь... Как будто так и должно быть. Мы... как одна семья, понимаешь? Да так и есть, в принципе... – Почему она тебя спасла? – У неё вообще тенденция — подбирать всех бездомных котят. Знаешь, с чего началась история этой команды??? – С чего??? – С первого дня Рин в “N7”. Познакомилась с тремя однокурсниками посидели-поговорили, выпили пива... Подружились, в общем. Потом осталось трое — Рин и Кайден с Ричардом. Полгода работали в патруле на границе систем Терминус под началом капитана Андерсона. Ни о каком командовании кораблем для Рин тогда речи не шло. Потом... мы потом нанесли удар по Иден Прайм... Много погибло... И гражданских, и военных... Одна девушка выжила — Эшли Уильямс, сержант. Она присоединилась к команде капитана. Как и Найлус, которому Рин спасла жизнь своим предупреждением. Она знает о событиях этого мира. – Вы уже несколько раз упомянули про “тот и этот мир”. Может, поясните что это значит? – Нет. Это тебе сама Рин расскажет, если захочет... – Что было дальше? После Цитадели??? – Ну так слушай...
