— У вас и без водки богатый ассортимент, — фыркнула Иванна. — Джин, будьте добры, — джина оказалось где-то треть пинты, на что Иванна нелестно помянула гипотетических алкоголиков и потребовала себе всю бутыль, дабы не размениваться по мелочам. — Не знаю, осознаёте ли вы, но теперь, как честный человек, вы просто обязаны меня как следует напоить, — сообщила она Снейпу, позвякивая зубами о горлышко бутылки. — Эти несчастные капли мне на один глоток, — в подтверждение своих слов она вернула ему пустую тару. — Черти полосатые, не могу согреться… — вдобавок к древней похороненной боли вспомнилось, как она точно также пыталась вылечить нервный срыв джином, и он точно также не помог; в тот раз помогло средство совершенно иного рода, рассчитывать на которое сейчас никак не приходилось и не очень-то хотелось.

Снейп пристально изучил что-то на потолке, зажёг камин и, сняв с себя мантию, набросил её на плечи Иванне.

— Спасибо, — стуча зубами, поблагодарила она. — Это, похоже, уже становится тенденцией, — заметила она, пододвигаясь обратно к камину. — Создаётся нехорошее впечатление, что процесс моего восстановления несколько затягивается.

Снейп, изучавший недра бара на предмет случайно завалявшейся ёмкости с джином, глухо ответил, что она необоснованно торопится с выводами. Не найдя искомого, он повернулся к Иванне и сообщил ей об этом. Та в ответ состроила обиженную мину и спросила, нельзя ли одолжить у Минервы. У Минервы, ответствовал Снейп, можно одолжить только отвратный скотч, и тот — в количестве ещё меньшем, чем только что выпитый джин. К остальным преподавателям до официального знакомства Иванна обращаться не желала, равно как и к Дамблдору, наверняка зная, что у него может найтись только какая-нибудь сладкая дрянь вроде ликёра.

— Разрази меня гром, — вдруг просветлела Иванна. — У вас же спирт найдётся? Только не говорите, что нет. Не поверю!

— Ну… найдётся, — сделав очень выразительную гримасу, пожал плечами Снейп. — Пойдёмте, заодно покажу вам мою личную лабораторию, где вы найдёте всё, — на слове «всё» он сделал акцент, — необходимое для ваших опытов.

Он подошёл к Иванне и помог ей встать. Поднявшись на ноги, она ощутила приступ головокружения и поспешно повисла у него на плече.

— Ой, прошу прощения. Это ужас какой-то, — ситуация всё усиливала её приступ истерического веселья. — Я какое-то время за вас буду цепляться, не взыщите, — она не удержалась и нервно хихикнула.

— Что вас так забавляет? — осведомился Снейп.

Крепко поддерживая её одной рукой за локоть, второй — за талию, он медленно вёл её к той второй неприметной дверце.

— Моя недееспособность, — пояснила Иванна. — Вроде как под градусом, но соображаешь чётко.

Снейп спросил, уверена ли она, что сейчас не под градусом, Иванна в ответ зверским образом скривилась.

За дверцей обнаружилась небольшая полутёмная комната, так же с камином и шкафами, но здесь среди книжных располагался гардероб, и примерно половину помещения занимала широкая кровать с балдахином. Возле камина располагалось кресло-качалка и небольшой журнальный столик.

— Что-то не сильно это похоже на лабораторию, — скрыв за очередным хмыканьем смущение, поделилась наблюдением Иванна. — По крайней мере, на то, что я представляю себе как лабораторию.

— Потому что это не лаборатория, а моя спальня, — ответил Снейп. — А лаборатория вон за той дверью. Дверь вы увидите, если возьмёте на себя труд посмотреть прямо перед собой и не пялиться по сторонам.

Иванна труд на себя взяла и действительно заметила между двух книжных шкафов дверь.

За дверью обнаружилась хорошо оборудованная лаборатория: в центре квадратной комнаты под бронзовой вытяжкой красовался длинный и широкий стол, увенчанный массивной столешницей из полированного белого мрамора с небольшой встроенной раковиной, ещё одна весьма вместительная раковина из того же мрамора располагалась по правую руку от двери. Слева от двери находился камин с треножником под котёл. Стену напротив входа от пола до потолка занимал огромный комод со множеством снабжённых ярлычками ящичков — очевидно, для компонентов зелий и реактивов. Три крайних справа вертикальных ряда ящичков были металлическими и с замками, в них, должно быть, хранилось нечто особенное. Левая стена была почти целиком занята шкафом с пятью сплошными дверцами. Справа, ближе всего к раковине, возвышался вытяжной шкаф, рядом с ним — этажерка с заполненными склянками. Ансамбль завершал секретер, окружённый книжными полками.

На центральном столе шли процессы. В круглодонной колбе с присоединённым обратным холодильником тихо булькала мутная синеватая жидкость, чуть в стороне возвышалась дистилляционная установка, роняющая в маленький хрустальный флакончик прозрачные оранжевые с зеленоватой флюоресценцией капли. В трёх выстроенных в ряд котлах что-то пузырилось, испуская клубы разноцветного пара. В другое время Иванну непременно охватил бы спортивный интерес определить, что за зелья готовятся, но сейчас ей было совершенно не до того.

Снейп аккуратно прислонил Иванну к дверному косяку (чтобы без поддержки не упала случайно и не сломала чего: себе кости или лабораторную мебель) и сходил в кабинет за стулом. Сажать её на высокий «барный» табурет — единственный в комнате, было бы в высшей степени неразумно.

Устроив Иванну на стуле, он окинул взглядом этажерку.

— Сейчас сделаю вам кое-чего, взбодриться. Получше спирта, — сообщил он.

Вскоре на стол перекочевали три флакончика с этажерки, стакан с толстыми стенками, штатив с двумя пробирками и деревянная доска с тремя кучками порошка разных оттенков зелёного. Иванна увлечённо наблюдала за процессом приготовления зелья.

— Я прошу прощения, — подала она голос, дождавшись, когда Снейп прекратит отсчитывать капли тягучей синей жидкости из флакона. — Если мне не врут глаза, то вон то, посередине — порошок малахитового корня? Если не затруднит, замените его на сок ледяного кактуса. Одной капли хватит. У меня на малахитовый корень аллергия.

Снейп отставил свои склянки и угрожающе навис над Иванной.

— Я одного не понимаю — за кого меня здесь держат? — с расстановкой спросил он. — Одному оборотнево зелье невкусное, у второй аллергии.

Иванна сделала самые невинные глаза и захлопала ресницами.

— Придумайте что-нибудь более осмысленное, — фыркнул Снейп.

— Пожа-а-алуйста! — жалобно протянула Иванна. — Вам что, охота посмотреть, как я буду покрываться зелёными кружочками и чесаться?

Дольше удерживать серьёзный тон не удалось, и, к взаимному изумлению, они рассмеялись.

— Мало мне своих забот, так ещё парочка великовозрастных детишек веселья подкидывает, — придав лицу обычное выражение вселенского отвращения ко всему и вся, Снейп вернулся к приготовлению зелья. — Помимо ледяного кактуса — будут ещё пожелания, доктор Мачкевич?

— Если я правильно поняла вашу рецептуру, профессор, то можно добавить две-три капли эссенции алтайского женьшеня — я там вам полпинты отлила, — Иванна кивнула в сторону «гостинцев», которые Снейп принёс одновременно со стулом и разложил на столе. — Правда, у него могут разные забавные побочные эффекты вылезти, особенно у представителей мужеского пола.

— Ничего, забавные эффекты мы скорректируем болотной орхидеей, — дождавшись равномерного покраснения смеси в стакане, он разлил зелье по пробиркам и одну протянул Иванне. — Это не хуже Укрепляющего зелья.

— Предлагаю выпить за встречу и за здоровье! — провозгласила Иванна, поднимая пробирку, словно бокал с шампанским, они чокнулись, и Иванна, осторожно понюхав содержимое пробирки, залпом его выпила. – Ой, — сказала она, ощутив нарастающее жжение в горле. — Я не заметила там перца, — смаргивая выступающие слёзы, Иванна огляделась по сторонам в поисках запивки.

В чужой лаборатории найти подходящую запивку было сложно, простая же вода для этих целей явно не годилась.

— Это не перец, — заинтересованно наблюдая её метания, возразил он с лёгкой улыбкой. — Вытяжка из жгучей стрекальницы.