— Ну и видок у нас, — констатировал Каркаров, следуя за Иванной к выходу.
Зеркала многократно повторяли отражение, позволяя любоваться собой со всех сторон одновременно.
— Простите, не у нас, а у вас, — нервно хихикнула Иванна. — И вообще, видок просто восхитительный, только вот в свитере ты сваришься, вам тут не Шотландия. Наверное, придётся сразу домой зайти, хотя я хотела немного проветрить мозги.
Яркий июльский полдень встретил их на выходе из здания лабиринта, полностью подтверждая слова Иванны. Солнце, безоблачное небо, прогуливающиеся по парку люди, открывающаяся с холма панорама города — всё это заставляло события утра казаться нереальными, как дурной сон.
При виде расположенного рядом с павильоном торгового лотка Иванна озарилась идеей. Купив первую попавшуюся сувенирную майку, она потащила Каркарова вглубь парка, подальше от дорожек, где отдала ему свою (на самом деле — изначально принадлежавшую ему) футболку и быстро натянула обновку.
— Вот и отлично, — кивнула Иванна, с плохо скрываемым удовольствием наблюдая за переодеванием Каркарова.
— Да, так гораздо лучше. План действий позже обсудим? — он затолкал свитер и жилет в рюкзак, который ещё до аппарации отобрал у Иванны, и огляделся.
— Да, — твёрдо ответила Иванна. — И я кучу вопросов задам.
Просто прогуляться, посидеть на траве, ни о чём не думать, не ждать удара в спину — это была не роскошь, а скорее необходимый минимум для сохранения рассудка.
Не разбирая дороги, они бесцельно брели по парку, она время от времени сжимала его руку, лежащую у неё на плечах, льнула к нему и крепче обнимала за талию, просто чтобы лишний раз убедиться, что это реальность, и не надо больше ждать и тревожиться. Он в ответ целовал её в макушку и тоже крепче обнимал.
В какой-то момент накопившаяся усталость нашла выход, и Иванна, рухнув на травку под ближайшим кустом, принялась заливать слезами новую майку. Каркаров опустился рядом и, не говоря ни слова, обнял. Почувствовав его тревогу, она хотела объяснить, что это слёзы облегчения, но язык не слушался, и старая футболка переняла эстафету у майки. В голове, одна бредовее другой, рождались идеи, как дать понять, что она в норме и её состояние не имеет ничего общего с тем, что было на выпускном. Осознавая, что на вменяемую трансляцию не хватит сил, а если она сейчас сквозь слёзы начнёт улыбаться и показывать большие пальцы, Каркаров точно решит, что она тронулась умом, Иванна просто сосредоточилась на биении его сердца и тепле, обволакивающем её, и вскоре слёзы отступили.
— Если бы я знал, что будет так тяжко, взял бы тебя с собой с самого начала, — Каркаров с помощью Акцио добыл носовой платок из недр рюкзака и вручил его Иванне.
— Угу, чтобы потом из прессы мы узнали что-нибудь нехорошее о ком-нибудь из близких, — буркнула Иванна и оглушительно высморкалась. — За что на тебя ополчился этот псих?
То, как легко дались эти слова, Иванну и обрадовало, и встревожило: то ли она уже отстрадала своё, то ли отсроченная реакция будет такая, что мало не покажется. Но вдруг всё-таки пронесет?..
— Ну как — за что, я ведь познакомил его с захватывающим миром Пожирателей Смерти, — поморщился Каркаров.
— Ясно, давай не будем дальше… — поспешно перебила Иванна.
— Нет, ты совершенно верно сказала, нужно всё выговорить. То есть, если ты не хочешь слушать — я не стану… — он внимательно посмотрел на неё, ища малейшие признаки тревоги или недовольства.
— Нет-нет, я хочу знать, — она придвинулась ближе и положила голову ему на плечо, зарываясь лицом в волосы.
— Поначалу они вели себя достаточно тихо, и всё было нормально, но стоило один раз перегнуть палку — и понеслось, — негромко заговорил он. — Им мало стало участвовать в увеселительных мероприятиях в Великобритании — они попробовали устроить подобное здесь, причём в полной уверенности, что я должен этому всячески потворствовать. Я предупреждал, но Вацлав всегда был слишком самонадеянным. Обидно, мой промах; почему-то я надеялся, что с возрастом мозгов прибавится. Он — да все они — были весьма одарёнными. В общем, стоило местному аврорату ими заинтересоваться, Вацлав стал предъявлять претензии мне; я объяснял, что если они продолжат в том же духе, кончится всё плохо. Так и получилось. Один раз я сгладил ситуацию, сделал внушение, но оно не подействовало. В следующий раз их крепко взяли на карандаш, Вацлав попытался переложить ответственность на меня — не вышло, он поклялся, что не простит. А потом их поймали на горячем и не стали церемониться. Дальше ты знаешь.
— То есть, это было не недоразумение? Все говорили, что ребята просто не вовремя оказались там, где не следовало… — от удивления Иванна начала убирать потерявший всякий вид и форму носовой платок в карман, спохватилась, вытащила, скривила гримасу, но потом махнула рукой и всё-таки закончила начатое.
— О, вовсе нет. Просто замяли шумиху, как и во многих похожих случаях. Власти не хотели, чтобы стало известно о том, что идеи Тёмного лорда, держащего в страхе магическую Британию, проникли так глубоко на континент, — уверил Каркаров. — Чтобы народ не паниковал.
— Чёрт, если бы я раньше знала все подробности! Столько лет убивалась… — она зажмурилась и потёрла глаза. — Как сама раньше не рассмотрела? И никакая дурацкая эмпатия не помогла — а то и хуже сделала! «Ах, какой вдохновенный и неравнодушный молодой человек! Как он самозабвенен в служении идеалам!» Тьфу. Нет бы сначала выяснить, что конкретно за идеалы, — вздохнула Иванна.
— Если что, заявляю прямо и без недомолвок: мой идеал — ты, — с готовностью сообщил Каркаров.
— Хватит паясничать — укушу, — традиционно пригрозила Иванна.
— Когда дело касается тебя, я серьёзен, как сердечный приступ, — возразил Каркаров. — И совсем недавно ты, к сожалению, лично имела возможность в этом убедиться. Мне действительно жаль, что всё вышло именно так. Если бы только можно было сдать его аврорам…
— У тебя не было выбора, — отозвалась Иванна. — Поверь, я на твоём месте не задумываясь поступила бы так же, — она вздохнула, понимая, что сказала истинную правду. — Чёрт, завтра объявят, что тебя убили, меня наверняка позовут на опознание, — её передёрнуло. — Я не хочу, — она уселась верхом к нему на колени и принялась самозабвенно покрывать поцелуями его лицо. — Я знаю, что вот он ты, живой, настоящий, и я не хочу ещё раз видеть… Мне и так кошмары будут сниться. Не хочу, не хочу!
— Тише, тише, — он успокаивающе погладил её по спине. — Тебе же не обязательно это делать, откажись. Скажи, что знать не желаешь эту вероломную скотину, пускай опознаёт кто-то другой, — он чуть откинулся назад и заговорщически подмигнул. — Тебе поверят.
— Ну-у-у… Нет, не поверят. Вообще, погоди, вдруг не объявят, — с надеждой предположила Иванна.
— Ага, мечтай, — скептически хмыкнул Каркаров. — Да Тёмный лорд лично явится в редакцию Дейли профет, чтобы опубликовать статью на два разворота: от нас не скроешься, так будет с каждым. И фотографий принесёт. Фас, профиль, три четверти, победитель, с триумфом попирающий бренное тело скорбной жертвы.
— Погоди, а он откуда узнает так быстро? Дементор-то не расскажет, — задумалась Иванна, даже не став попрекать его за дурацкий юмор.
— Ива, ну я же говорил. Наверняка Вацлав во всю пользовался помощью Петера, и почти наверняка дементора привел именно он. Уверен, с Вацлава сталось бы прикончить в итоге и его, чтобы занять его место и получить от Тёмного лорда вознаграждение. Он вряд ли осознавал, что милость Тёмного лорда чревата ровно так же, как и немилость.
Иванна глянула на Каркарова с недоверием, поинтересовавшись, не слишком ли он демонизирует образ Вацлава. Каркаров уверил, что при всём прочем всё-таки знал его чуть лучше, чем она, так что образ если и искажает, то не сильно. Иванна поёжилась и нервно осмотрелась.
Ничего подозрительного, тем не менее, в ближайшей видимости не наблюдалось, пейзаж разнообразила только прогуливающаяся парочка да дама с жизнерадостным крысариком на поводке. Парочка была занята собой, собачница время от времени с недоверием косилась на излишне неформальных на её взгляд персонажей под раскидистой липой, а её собачка, как назло, занялась скрупулёзным изучением растущего рядом куста и при всей своей невыразительной массе никак не поддавалась на попытки её увести.
