_________

арманический футарк — рунический алфавит для гадания, созданный немецким оккультистом XIX—XX вв Гвидо фон Листом.

========== Глава 98 ==========

Декабрь 1994 г

Хогвартс — Прага — Форт Уильям

— Ива, какой парфюм, какой джин, какая муть?! — Каркаров всё-таки поднялся из-за стола, шагнул к ней, но остановился, словно опасаясь, что Иванна примет какое-нибудь неподобающее обличие. — Я, может, слишком многого хочу, но всё же смею рассчитывать на более снисходительное отношение с твоей стороны!

— Прости, это нервы. И насчёт джина я пошутила, — вздохнула Иванна. — В общем, чёрт с ним, с Виктором, — она подалась вперёд и обняла Каркарова, положив голову ему на плечо. — Лучше расскажи, как ты?

— Теперь — превосходно, — глухо отозвался он, ответно обняв её.

— Глупо вышло, надо было сразу… Забыла это дурацкое зеркало, а потом белиберда такая началась… — сбивчиво принялась объяснять Иванна, ощущая сильное недовольство собой; по сути, если бы не тот несвоевременный приступ гордости, она осталась бы при своём зеркале и уж точно не распустила бы сопли в беседе с чёртовым Талихом, а сейчас не нужно было бы каждую минуту ожидать сигнала от друзей.

— Тс-с… — он коснулся пальцем её губ, вынуждая её умолкнуть. — На самом деле, лучше тебе было остаться в Праге. Здесь творится что-то очень странное.

Иванна чуть отстранилась и удивлённо вытаращилась на Каркарова.

— Здесь? Ты имеешь в виду в Великобритании вообще? Или конкретно в Хогвартсе? — уточнила она, слегка сбившись с мысли.

— Про «вообще» и так всё понятно, — с отвращением мотнул головой Каркаров. — Я сейчас конкретно о Турнире говорю. Я пытаюсь разведать ситуацию, чтобы понять, как происходящее может быть связано с возвращением Тёмного лорда, но Северус крайне неразговорчив и не очень-то расположен к сотрудничеству, а Альбус вовсе считает мои опасения беспочвенными и не желает ничего знать. Я вообще не понимаю, почему организаторы не отменили Турнир или хотя бы не отложили его проведение до тщательного расследования. То, что Кубок выбрал четырёх Чемпионов — это нонсенс, Альбус либо выжил из ума, раз считает это чьей-то шуткой, либо, как всегда, что-то скрывает. Самое ужасное, я вполне мог бы допустить, что появление четвёртого Чемпиона — его рук дело, но существует один ма-аленький нюанс.

Иванна слушала, слабо веря своим ушам. Каркаров говорил быстро, обращаясь больше к себе, при этом он рассеянно поглаживал иваннино плечо и изредка целовал её то в висок, то в макушку, словно стараясь унять беспокойство. Его нервозное состояние буквально душило, и Иванне стоило больших усилий не удариться в панику. Сам факт возможности восстания из мёртвых Тёмного лорда уже давно перестал казаться бессмыслицей, в конце концов, у него почти получилось несколькими годами ранее…

— Погоди-ка, — нахмурилась Иванна, осенённая свежей мыслью. — В девяносто первом и потом — у тебя ведь не проявлялась метка? — судя по тому, что рассказали ей Смиты, «второе пришествие» Тёмного лорда она благополучно проморгала, начав свою эпохальную экспедицию как раз в то же самое время. Конечно, можно допустить, что он скрыл от неё этот нюанс, но она была абсолютно уверена: проявись Метка тогда, Каркаров непременно настоял бы на прекращении экспедиции. Черногорский инцидент был тому наглядным примером: они едва не рассорились насмерть после того, как он, узнав о случившемся, стал требовать немедленного возвращения Иванны в безопасный Дурмштранг.

— Нет, в те годы Метки не было, и это-то меня больше всего тревожит, — ответил Каркаров. — С тех пор, как я здесь, она всё чаще напоминает о себе, что наверняка может означать только одно: Тёмный лорд воплотился в собственном физическом теле.

— Весьма неслабо демотивирует, — тихо прокомментировала Иванна.

— Есть такое, — признал Каркаров. — Не знаю, что позволяет Альбусу сохранять беспечность. Я уже несколько раз предлагал ему приостановить Турнир до прояснения ситуации, но он и слушать ничего не желает, ещё и подшучивает, мол, я всё это сочинил, чтобы избавить Виктора от почётного третьего места! Нет, ты только вообрази: Альбус и впрямь считает это недоразумение по фамилии Поттер всесильным! Я наблюдал за ним, да и ребята рассказывали разное — он просто удачливый дилетант. Я категорически не понимаю, куда смотрит Альбус! «Надежда магического мира», подумать только!

Последние слова прозвучали так возмущённо, что Иванна невольно улыбнулась, правда ненадолго — тревога всё же основательно овладела её мыслями.

— А что об этом думает директриса Шармбатона? — спросила она, вспомнив о третьей магической школе, участвующей в Турнире.

— Она не очень в теме, пока что её больше всего беспокоит, как могло статься, что от Хогвартса выступают два Чемпиона… В крайнем случае, придётся просветить её хотя бы частично… Ох, как же мне всё это не нравится! А уж как мне этот Муди не нравится… — Каркаров как будто погрузился в мысли вслух; Иванна ощутила, как он дотянулся до своего левого предплечья и потёр его.

— С чего бы, спрашивается, ему тебе нравиться? — невесело хмыкнула она.

— Нет-нет, тут другое, — возразил Каркаров. — С ним что-то не так… То ли они с Альбусом что-то скрывают, то ли Муди намерено усыпляет его бдительность… Не понимаю. Это на уровне чутья, инстинкта какого-то; была б моя воля — давно бы прекратил этот балаган и вернулся со студентами в Дурмштранг.

Иванна уткнулась лбом в его плечо и тяжко вздохнула. Её план по-быстрому проведать Каркарова (в идеале — поздороваться со Снейпом при этом) и вернуться в Прагу, пока её никто не хватился, уверенно шёл насмарку.

— Ладно, давай так… — она подняла голову и сдула с очков пряди волос. — Я сейчас свяжусь с ребятами, скажу им пару слов, а ты пока займись глинтвейном. Посидим, обсудим. Сколько времени? Я что-то потерялась немного. Может, попробую Северуса сюда притащить, как ты на это смотришь?

— Он не станет с нами разговаривать на эту тему, можешь не тратить время, — уверил Каркаров.

— Ну, я попробую, а там посмотрим, — пожала плечами Иванна, в глубине души полностью осознавая его правоту.

— Знаешь, я всегда завидовал твоему конструктивному фатализму, — заявил Каркаров. — Ужасно хочу научиться этому, но всё никак. Это бесценный дар — попав в тупик, не зацикливаться на мысли «всё пропало», а говорить «ну и ладно, попробуем по-другому, авось кривая выведет».

— Зацикливаться — это скучно и энергозатратно, — мрачно буркнула Иванна. — Не сочти за пустобрёхство, но я готова собственноручно прикончить это чёртово чучело под названием Тёмный лорд, лишь бы мне больше не пришлось иметь дело с последствиями его делишек. Если бы мне кто подсказал, где его искать.

— Глупая, если бы это было так просто! — с горечью вздохнул Каркаров.

— Вот я и говорю, по ситуации разберёмся. Сам же меня учил решать проблемы последовательно… — развела руками Иванна, отстранившись.

…Разумеется, Снейп наотрез отказался заглянуть в гости, даже не пытаясь придумать благовидный предлог для отказа.

— Я по-прежнему убеждён, коллега, что это не вашего ума дело, — изобразив на лице то, что, должно быть, посчитал вежливой полуулыбкой, резюмировал он в ответ на тираду Иванны, приглашавшей его на бокал глинтвейна.

Связавшись с Адей и сообщив ей, что задерживается, Иванна направилась прямиком в Хогвартс, совершенно не заботясь о конспирации. Как показала практика, нужда в таковой отсутствовала на корню, ибо одним дурмштрангским преподавателем больше, одним меньше — никакой разницы ни для аборигенов, ни для гостей не было. Снейп без труда обнаружился у себя в апартаментах, но на этом везение и покинуло Иванну.

Без какого-либо энтузиазма отреагировав на её приветственные объятия, Снейп вернулся в кресло-качалку, где Иванна застала его за чтением свежего номера «Алхимического вестника», и почти слово в слово повторил за Каркаровым, призвав её немедленно отправляться в Прагу, а ещё лучше — в Дурмштранг. Опешившая Иванна уселась на край кровати и машинально ответила, что готова последовать совету Снейпа, но лишь в том случае, если компанию ей составит он сам, но тот иронию проигнорировал с неприступностью гранитной глыбы.