Нет времени. Ладно, нужно быть смелее. Ты практиковалась, ты умеешь. Вперёд, к экспериментам…
Иванна сделала глубокий вдох и впустила тьму. Она была относительно готова ко всему, но всё равно стала захлёбываться. Присутствие дементоров усугубляло ситуацию в разы. В этот раз Иванна не стала бороться, она приняла всю безысходность до капли, позволила ей затопить себя без остатка, медленно погружаясь на дно бездны.
Черпать силы… Нужно чудовищное усилие воли — и как, спрашивается, его совершить, когда воля почти угасла, когда сердце почти остановилось? Когда каждый вздох даётся неимоверным трудом…
Она подумала о человеке, чьи чувства она сейчас испытывала, и заставила себя разозлиться. Какого чёрта, в конце концов?
Зрение прояснилось. Она обнаружила, что дементоры окружили её и находятся на расстоянии вытянутой руки. Похоже, они смаковали её беспомощность.
— Здравствуйте, ребятки, — хрипло пробормотала она, выпрямляясь и расправляя плечи; она встряхнула волосами и чуть развела руки, словно желая обнять стоящего прямо напротив неё дементора. — По-хорошему не желаете, значит?
На её пальцах заплясали алые язычки пламени. Дементоры прянули назад, но отступать не собирались. Без лишних слов Иванна погасила огонь и сунула руки в карманы мантии, доставая из них по горсти порошка, что экспроприировала в лаборатории. «Вот и проверим», — подумала она, резким движением подбрасывая порошок вверх. Пыльное облако взлетело высоко над их головами. Иванна взмахнула веером, отработанным движением появившимся в её руке, и послала в «облако» небольшой сгусток огня. Пылинки с треском воспламенялись и огненным дождём осыпались на Иванну и дементоров. И если ей искры не причиняли никакого вреда, то дементорам сей фейерверк совершенно откровенно был не по нутру.
Дети, услышавшие позади треск, не совладали с любопытством и вернулись. Замерев, словно зачарованные, они смотрели, как пламя пожирает корчащиеся чёрные тени, некогда бывшие ужасающими дементорами.
Убедившись, что опасности больше нет, Иванна повернулась к тропе и, заметив детей, во все глаза наблюдающих за ней, с укоризненной гримасой пошла к ним навстречу. На полпути у неё внезапно подломились колени, и она рухнула, едва успев выставить вперёд руки. Стоя на коленях, она кое-как выпрямилась — только для того, чтобы принять в объятия всхлипывающую четвёрку.
— Эй, перестаньте, всё хорошо, они больше нам не страшны, — повторяла она, пытаясь их успокоить; детям, на её взгляд, было лет по десять, но Иванна отнюдь не удивилась их столь бурной реакции на дементоров — будь её воля, она сама сейчас побежала бы поплакаться кому-нибудь в жилетку. — Ну-ка, дайте-ка мне немного места… — Иванна осторожно отстранила малышню и выставила перед собой сложенные лодочкой ладони. — Смотрите, какую штуку я умею, — на её ладони зажёгся слабый огненный лепесток. Дети притихли, заворожено уставившись на него. — Не бойтесь, потрогайте, — подбодрила их Иванна, удивляясь про себя, что до сих пор ещё держится на ногах.
Дети восторженно ахали, «макая» пальчики в огонь. Испуг постепенно оставлял их лица. «Изначальный огонь» сжигал их страхи, отдавая взамен спокойствие и радость и действуя не менее эффективно, чем традиционный для такой ситуации шоколад. Посидев так с полминуты, Иванна погасила огонёк, поднялась с колен и кивком позвала следовать за собою.
Ведя детей к Хогвартсу, Иванна отметила, что чувствует себя весьма бодро, но заранее радоваться не стала — откат неминуемо будет, но позже, главное, что сейчас всё хорошо кончилось.
— А что это за заклинание вы использовали против дементоров? — подал голос рэйвенкловский мальчик.
— Это не заклинание. Так называемый «изначальный огонь» плюс споры плауна. Они эффектно горят и могут, как оказалось, короткое время поддерживать «изначальный огонь», — удовлетворила его жажду знаний Иванна.
Обострённым эмпатическим восприятием она чётко уловила взрыв энтузиазма со стороны гриффиндорских ребят и поспешила продолжить лекцию. — Но я вам категорически не советую повторять мой опыт. Особенно не рекомендуются попытки позаимствовать что-либо из запасов профессора Снейпа. Что-то смутно мне подсказывает, что я сама имею реальный шанс получить от него крепкий втык… эхм, суровый выговор за разбазаривание ингредиентов… А уж если вас за этим делом поймают — не миновать вам месяца потрошения лягушек.
Дети задумчиво притихли и молчали до самой хижины Хагрида. На сей раз в хижине горел свет, и при их приближении раздался громогласный лай. Вслед за этим сам хозяин хижины появился в дверях, удерживая за ошейник здоровенную псину.
— Здравствуйте, Хагрид! — с самым благожелательным выражением лица поприветствовала Иванна лесника.
— О, доктор Мачкевич, здравствуйте! Вы зачем в такое время гуляете? — озабоченно нахмурился Хагрид. — Сейчас в лесу опасно, а детишкам туда тем более нельзя! Школьные правила нарушать…
— Нет-нет, мы в лес не ходили, я показывала им некоторые растения, растущие на опушке, — небрежно улыбнулась Иванна. — Им для эссе по гербологии нужно. Мы уже возвращаемся. Кстати, я бы хотела как-нибудь заглянуть к вам на чашку чая, поговорить о лесе. Интересно было бы послушать о его обитателях.
Лесник расплылся в улыбке и, с энтузиазмом закивав, пригласил её заходить в любое время. Они распрощались, и Иванна проследовала к замку. Перед всё той же дверцей она остановилась и, присев перед детьми, чтобы лучше видеть их глаза, обратилась к ним с проникновенной речью, призывающей не придавать огласке эпизод в лесу и знакомство с Иванной — ибо это в их же интересах. Если, конечно, они не желают держать ответ перед директором. Дети прониклись и клятвенно обещали не болтать. Удовлетворённо кивнув, Иванна поднялась и повела детей внутрь.
Комментарий к Глава 10
http://vk.com/photo-14591519_268456198
========== Глава 11 ==========
30 сентября, четверг.
Хогвартс — Хогсмид — паб «Кабанья голова».
Проводив взглядом уносящуюся по коридору четвёрку, Иванна прислонилась к стенке и с облегчением перевела дух. Немного успокоившись, она попыталась прикинуть план дальнейших действий, но ничего толкового не получилось. За сим она решила подняться в свою комнату, а там, может, вдохновение настигнет.
Вдохновение в лице профессора Зелий настигло её аккурат перед дверью комнаты.
— И где это вас носит, доктор Мачкевич, позвольте узнать? — как-то излишне ядовито спросил он.
Иванна хотела было ответить чем-то в таком же духе, но осеклась на полуслове, уловив за его тоном тщательно скрываемую нотку беспокойства.
— Да я на воздух выходила, — неопределённо ответила она, глядя в пространство над его левым плечом. — Погода хорошая, всё такое.
— Рад за вас, — буркнул он. — Впрочем, речь о другом. Если вы уже нагулялись и не переменили своих вечерних планов, то спешу сообщить, что вот уже примерно полчаса, как я готов отдать товарищеский и коллегиальный долг и организовать для вас экскурсию по питейным заведениям окрестностей Хогвартса.
— Ух ты, здорово! Впрочем, экскурсия мне необязательна, — задумчиво улыбнулась Иванна. — Достаточно одного заведения, где подают холодный джин. Только позвольте, я переоденусь, я быстро, — она втащила закатившего глаза Снейпа в комнату, усадила его в кресло, одновременно скидывая ботинки, и нырнула в шкаф, отгородившись дверцей. Она мгновенно скинула мантию и отправила её на кровать, затем в том же темпе сменила юбку на брюки. — Вот, меньше пяти минут, — отрапортовала она, закрывая шкаф и запрыгивая в ботинки.
— Поразительно, — с долей иронии оценил Снейп. — Мы можем идти? — спросил он, подавая Иванне её мантию. — Кстати, почему у вас мантия в ликоподии?
— Я у вас немного позаимствовала, нужно было проверить одну теорию, — осторожно ответила она, сунув руки в рукава и принимаясь застёгиваться. Всё-таки, в стенах Хогвартса было как-то промозгло. — И, знаете, опыт был успешен.
Снейп пожал плечами и, не став развивать тему, пригласил её на выход. Иванна, слегка разочарованная, последовала за ним, машинально отряхивая остатки желтоватой пыльцы с ткани. Откровенно говоря, она ожидала большей бури.
