- Но револьвер держит одна рука, и только его владелец несет ответственность за его применение. Тут он ничем не отличается от меча. А бомба…

- Бомба – это похуже файерболла, - согласился Крис, - но, насколько я знаю, в арсенале у нашей чернокожей подруги есть заклинания, рядом с которыми файерболл - револьвер против атомной бомбы. А кто его знает, нет ли этих заклятий и в черных книжках у плохих ребят?

- Было бы здорово, если бы можно было избавиться разом и от бомб и от их магического эквивалента, - задумчиво покачал головой Бобби, отхлебнув еще пива.

- Здорово. Но дело ведь не только в оружии. Фармацевтические заводы производят лекарства, которые лечат болезни, считавшиеся ранее смертельными. И отравляют окружающую среду, вызывая новые, пока не известные науке. Про интернет, свободу слова и дезинформацию у Вэйнврайта спроси – Регент часами способен рассуждать на эту тему.

- Пару дней назад он в пять минут уложился, - сообщил Бобби, - зато намекнул, что для эффективного управления толпой амбициозных беспринципных мерзавцев требуется еще более амбициозный, беспринципный и хладнокровный мерзавец. Типа нашего покорного слуги Лорда Регента.

- Прав ведь, шкура бесовская, - кивнул Крис.

- Получается, мы в тупике, - констатировал Бобби, - хотя Фьялар считает…

- Фьялар полгода как дорвался до Индиан, Смит-Вессона и электрогитары, - напомнил Крис, - и расставаться с ними ему будет даже жальче, чем тебе с Фордом. Но за бархатистую черную шкуру Делии он, не задумываясь, отправит весь мир к чертям собачьим. И это мне в нем нравится. Мне просто не нравится идея оказаться там вместе с остальным миром.

- Значит, надо искать компромиссный вариант, - вздохнул Бобби, - меч, магия и револьвер. Телефон, интернет и контроль над окружающей средой.

- И продовольствие для стремительно размножающегося населения, - напомнил Крис, - это Сородичам бесконтрольный рост человеческой популяции на руку. А самим людям…

- Сородичам тоже только до того момента, когда «скот» начнет с голоду подыхать…

- Ты мне напомнил, - встрепенулся Крис, - с честными кровопийцами, и без Шабаша.

- Да уж. Столько факторов. Я наеду на Машу, пусть считает варианты. Порталы подождут.

Крис кивнул, задумчиво уставившись в окно.

- Кажется, это Тильда мимо прошла, - Крис кивком показал Бобби на окно, - с подружкой гуляет.

- Ну, Вэйнврайт не такой строгий папаша, чтобы ее взаперти держать, - усмехнулся МакГи.

- Даже так? – Крис с улыбкой пригубил виски. - Кажется, он не такой хладнокровный мерзавец, каким ему хочется казаться.

- Похоже, - теперь Бобби пристально смотрел в окно, словно ожидая увидеть там Тильду, уже скрывшуюся из глаз.

У окна остановился мужчина чуть ли не прижавшийся носом к стеклу. Сперва Бобби решил, что тот пытается высмотреть в пабе кого-то из знакомых, но глаза незнакомца то и дело скашивались в сторону улицы, в том направлении, куда ушли девушки. Все это очень напоминало дешевый детектив, где агент полиции старательно демонстрирует зрителям свой профессионализм в слежке.

- Глянь на этого типа, - усмехнулся Бобби, привлекая внимание Криса к забавному зрелищу, - на шпика похож.

- Тильда! – Крис сорвался с места. Бобби чертыхнулся, бросил на стол стодолларовую бумажку и выбежал за ним. Машину Бобби оставил неподалеку от паба на парковке. Но, все равно, идея следить за идущим в разномастной толпе человеком из медленно едущего по Бродвею автомобиля была бредом, достойным любого Малка. Бобби торопливо пробирался в плотном потоке прохожих, стараясь не упустить объект. Крису пока приходилось полагаться на наблюдательность приятеля, он так и не успел разглядеть того, за кем опрометью бросился в погоню.

- Ты вообще уверен, что это он? - бросил Крис, когда Бобби, наконец, указал ему на высокого худощавого мужчину, в коричневом деловом костюме, с зализанными назад черными блестящими волосами. Внешность у мужчины была вполне презентабельная, но совершенно незапоминающаяся.

- Не очень, - признался Бобби, - но лучшего у меня нет.

Незнакомец шел по улице быстрым шагом, словно торопясь по делам, и это почти уверило Бобби в том, что они ошиблись. Но на углу Восемьдесят Второй улицы, сворачивающей с Бродвея к Центральному парку, мужчина неожиданно застыл у прилавка давно закрывшегося на ночь зеленного рынка. Чем его внимание мог привлечь пустой прилавок, Бобби даже предположить не мог. Но Крис, гораздо более опытный в таких делах, пришел к твердому убеждению, что мужчина застыл там потому, что остановился объект его слежки. Он ускорил шаг, потянув за собой Бобби.

После сияющего неоновой рекламой Бродвея улица показалась чуть ли не сонной. Старинные дома, в четыре-пять этажей, с плавными изгибами фронтонов, розовато-бежевые или выцветше-бордовые, окаймляли ее плотным строем, вдоль тротуаров выстроились фонари и высокие темные клены. Света было достаточно, но ночь чувствовалась здесь после вечной бессонницы Бродвея в полную силу, толпа поредела, рассыпавшись на отдельных прохожих. Следить за незнакомцем стало легче, скрыть слежку – труднее. Правда, у мужчины не было никаких оснований подозревать, что за ним следят, – приятели вышли на него случайно.

- Гляди, Крис, - шепнул Бобби, дергая вампира за рукав черно-красной лаковой куртки, - это Тильда?

- Халфлинг, - с улыбкой кивнул Крис.

Привычка девушки к яркой одежде сослужила им хорошую службу, ее желтая курточка с зелеными рукавами и капюшоном далеко виднелась в свете фонарей. Правда, на халфлинга Тильда теперь походила гораздо меньше – рыжеватые кудряшки отросли почти до плеч, пухлая фигурка постройнела. Вэйнврайт, всерьез обеспокоенный не самыми идеальными показателями крови, посадил ее на диету, не слушая никаких возражений. Бобби знал, что Маша иногда втихаря таскает подруге шоколадки и плюшки, но виделись они не каждый день, и эти преступления не слишком отразились на общей тенденции.

Подруга Тильды, темноволосая девушка в светлом тоненьком плаще, не показалась Бобби знакомой. Он неплохо знал всех потенциальных Айз Седай, как любили именовать себя девчонки из группы Маши и Тильды, заходя иногда на тренировки, пококетничать со своими будущими стражами. Этой девушки среди них точно не было, о чем МакГи скороговоркой сообщил Крису.

- Значит, он точно идет за Тильдой, - кивнул Крис, не сбавляя шага.

Девушки уже скрылись в темных аллеях Центрального парка. Время шло к полуночи, и, даже несмотря на свое местоположение и постоянное наличие полицейских патрулей, Парк был далеко не безопасным местом для одиноких девичьих прогулок. Но полнолуние делало свое дело, подбивая даже обычно осторожных людей на выходящие из ряда вон поступки, смелые авантюры и прочие в другое время невозможные поступки. Луна ярко сияла над шелестящими молодой глянцевой листвой вершинами деревьев, кусты сирени отяжелели остро пахнущими гроздьями.

Мужчина вошел в аллею следом за девушками, и приятели заторопились за ним. Но, уже на самой границе парка, Бобби остановился как вкопанный.

- Только Маши тут не хватало, - процедил он сквозь зубы.

- С чего ты взял? – удивился Крис.

- С того. Я не догадался следить за своими эмоциями. И она… В общем, я чувствую, что она ближе с каждой минутой. И найдет меня непременно.

- Тогда лучше ей позвонить, - предложил Крис, - пусть хотя бы поосторожнее будет.

- Угу. Только бы нам из-за этого звонка не опоздать.

Погоню за неизвестным Маша сочла значительно более полезным времяпрепровождением, чем зависание в пабе с однокашниками, особенно накануне сессии. Она обещала быть на месте уже через четверть часа и подвезти с собой парочку полезных вещей – Делию и скимитары. Но времени дожидаться ее у Бобби не было, незнакомец уже скрылся в переплетении аллей.

Крис нервничал. Центральный парк и находившийся на его восточной стороне Музей Метрополитен считался Элизиумом – местом, где любые конфликты между Сородичами были безусловно запрещены. Строго говоря, даже то, что Бруха вошел туда с оружием, уже было нарушением Традиций. Но, пока он его не достал, обыскивать его вряд ли кто решился бы. Возможно, Тильда потому и выбрала это место для прогулки, что здесь никто из Сородичей не мог причинить ей вреда, но неизвестный был жив, а значит, конвенций не подписывал и Традиций не соблюдал.