Делия вздохнула. Она уже не была уверена в том, что ей хочется завершить свое задание в столь рекордные сроки.

Фьялар и Беккет продолжали свою беседу, и девушки, переглянувшись, открыли сайт свадебных платьев, принявшись обсуждать фасон произведения модельного искусства, достойного украсить Делию на предстоящем торжестве.

Комментарий к 31. Сохо, Манхэттен, Нью-Йорк. Фьялар

*Гару – самоназвание вервольфов.

* Геенна и Джаханнам – два разных произношения одного слова.

* В США не существует внутренних паспортов, поэтому большинство американцев в качестве удостоверения личности носят с собой водительские права.

========== 32. Сохо, Манхэттен, Нью-Йорк. Войцех ==========

Войцех появился в студии за час до рассвета, когда все уже разъехались, а Фьялар и Делия помогали Диззи разгребать оставленный гостями беспорядок. Почти не глядя, подписал контракт, сдал Делии администраторский пароль от «Черной башни», заявив, что в сети никто не отличит белокурого вампира от темного эльфа, отыграл, к немалой радости Диззи, четыре варианта соло из «Моби Дика» и отключился тут же, на диване, так, что Фьялару пришлось волочить его на руках в светонепроницаемый подвал для гостей.

Солнце еще не село, когда бледный как полотно Войцех поднялся в студию. От вопросов Фьялара только отмахнулся рукой, еще раз повторив обещание придти на назначенную через четыре дня репетицию. Зато Делию отозвал в сторону.

- Я дам ей твой номер, можно?

- Зачем?

- Если что-то случится днем, когда меня нет в живых.

- Что может случиться?

- Не знаю. Что угодно. Я боюсь.

Отказать ему Делия, конечно, не смогла, и Войцех умчался в свою фешенебельную берлогу прихорашиваться для очередного свидания. Делия с тревогой поглядела ему вслед. Если поначалу она только беззаботно усмехалась, представляя, как повезло девчонке с кавалером – гусар, настоящий граф, побывавший, как минимум, при двух королевских дворах, и вообще прекрасный принц – то теперь она начала понимать, что подобное нарушение Маскарада ни к чему хорошему привести не может.

Охота отняла больше времени, чем ему хотелось. Кровью пришлось запасаться в избытке, Зверя, с жадностью поглядывающего на Мелисенту, нужно было держать на коротком поводке.

- Ты сможешь сама приехать ко мне? – спросил он, набрав ее номер, - не хочу терять драгоценное время. И неприятностей дома для тебя не хочу. Я заплачу за такси, когда ты приедешь.

Но Мелисента, чуть дрогнувшим голосом, попросила сводить ее в кино. Войцех встревожился, но помчался к ней, и уже первый поцелуй заставил его улыбнуться.

Под нежным ароматом цветочного мыла ее запах почти неуловимо изменился, и он понял, чего она опасается. От нее веяло нежностью, теплом и легким смущением.

Будь на ее месте кто-то другой, он нашел бы слова. Убедил бы, что это не имеет значения. Воспользовался бы этой парой-тройкой дней, чтобы получить хоть что-то для себя. Но его трогала ее стыдливость, ее смущение, столь причудливо сочетавшееся с пылкостью первой любви.

Они сидели в темном зале, держась за руки, и Войцех целовал тонкие пальчики, один за другим, и вдыхал ее запах. И потом, у ее квартиры, касался ее губ целомудренно и нежно, не давая повода опасаться, что ему сегодня захочется чего-то большего.

На следующий вечер он сводил ее танцевать в клуб, где работала Делия. Дроу, постаравшись вложить в дежурные слова знакомства как можно больше дружелюбия и тепла, одолжила Мелисенте одно из своих платьев, и Войцех, вопреки современной моде, кружил ее по залу в венском вальсе, заложив левую руку за спину, словно на петербургском балу.

Еще один вечер они, все-таки, пропустили. Войцех, наконец, занялся приведением в порядок своих магических дел, к немалому удовольствию Делии и Маши. Дроу попыталась было заговорить с ним о том, куда может завести его опасная тропинка, по которой он бросился очертя голову, но Войцех смерил ее таким взглядом, что она проглотила свои слова.

- Просто помоги ей, если понадобится, о-кей? – сказал он, и Делия молча кивнула.

На репетицию Войцех заявился во всей красе – в концертном доломане с серебристой бахромой и стальной клепкой, в лосинах и сапогах, ведя под руку Мелисенту, нарядную и сияющую гордостью, что ей позволили войти в число избранных, прикоснувшихся к будущей славе группы.

Делия все еще не вернулась из клуба, Маша и Бобби, не слишком преданные металлу, решили провести вечер вдвоем, и Войцех усадил Мелисенту в кресло рядом с пультом Диззи, тут же гостеприимно предложившего ей джойнт. Девушка с улыбкой отказалась. Войцех настороженно оглядел студию, убедившись, что на столе и по углам нет ничего более предосудительного, чем виски, и уселся за ударную установку, крутанув палочки.

Они уже третий раз проходили начало новой баллады, когда Фьялар, чуть не отшвырнув свой Лес-Пол, обернулся к Войцеху, рявкнув так, что зазвенели медные тарелки.

- Какого тролля? Ты не попадаешь в ритм на восьмую такта!

Войцех кивнул, и они начали снова. Не прошло и минуты, когда Фьялар, снова отложив гитару, теперь уже спокойно подошел к нему и спросил тихим голосом:

- В чем проблема?

- Дыхание, - так же тихо ответил Войцех, - и сердце. Отвлекает, зараза, сбивает ритм. Я никак не привыкну к его стуку.

- Она далеко, - Фьялар опустил голос почти до шепота, - она не заметит.

Войцех покачал головой

- Дай мне еще шанс, я соберусь.

Фьялар кивнул, и на следующий раз баллада прозвучала до конца. Мелисента улыбнулась Фьялару, а Норвик, переглянувшись с ним, только пожал плечами.

Они уже почти закончили намеченную программу, когда Моника и Крис привезли из клуба Делию, даже не снявшую алого кружевного платья с широченной юбкой и глубоким декольте, призывно открывавшим ее округлые формы. Фьялар, воодушевленный этим зрелищем, отыграл свое коронное соло с вариациями во славу дамы, и музыканты присоединились к зрителям.

Войцех отозвал Фьялара в сторону.

- У нас мало времени до того, как Мелисенте нужно будет вернуться домой. Ей и так с трудом удалось добиться разрешения задержаться еще на час.

- И? – ухмыльнулся Фьялар.

- Можно нам подняться наверх? – спросил Войцех, взглядом указывая на лестницу.

- Только не оставайся там до утра, - улыбнулся Фьялар, - мне совершенно не улыбается провести остаток ночи на диване в студии.

- Понял, спасибо.

Войцех подошел к Мелисенте, что-то тихо нашептывая ей на ухо. Девушка покраснела, но позволила увести себя по лестнице наверх, держа спину слишком прямо, чтобы можно было поверить в то, что ее не тревожат устремленные ей вслед взгляды.

В спальне она и вовсе залилась краской.

Войцех торопливо вытащил из полуоткрытого шкафа простыню, завесив огромное зеркало прямо напротив кровати. Розовый кружевной предмет гардероба, зацепившийся за эфес висящей на стене эспады, снимать не решился, уважая чужую интимность. Поправил покрывало, метнув завалившийся в складках дротик в мишень, на которой, уже утыканная острыми стрелками, красовалась не слишком профессионально намалеванная ухмыляющаяся рожа в ореоле огненных волос.

- Не смотри, не думай, - прошептал он, взглянув Мелисенте в глаза, - ничего этого нет. Только ты и я. Вдвоем в целом мире.

Его слова утонули в донесшемся снизу дуэте гитары и арфы. Голос Норвика повел, и баритон Фьялара присоединился к нему.

Look into my eyes and you’ll see I’m the only one

You’ve captured my love stolen my heart

Changed my life

Every time you make a move you destroy my mind

And the way you touch

I lose control and shiver deep inside

You take my breath away…*

- А теперь, мальчики, уходим, - улыбнулась Делия, когда баллада отзвучала последним вздохом, - по-моему, самое время устроить себе ночь в городе и проветриться.

- Тем более, с девушкой в таком наряде, - согласился Фьялар.

Они демонстративно громко хлопнули за собой, уходя, входной дверью.