БеРей недоверчиво посмотрел на адмирала.

  - Вы отпускаете нас?

  - А почему бы и нет! - пожал плечами Салек. - Но только если вы выполните поставленные мной условия. Вы согласны?

  - Конечно! - казалось БеРей не верит до конца услышанному.

  - Ну вот и все. Командуйте! Ваши люди должны покинуть систему не более чем через час! Приступайте.

  Срывающимся от волнения голосом, БеРей скомандовал построение и неровный строй партизан, двинулся к своему грузовому кораблю. По знаку адмирала, цепь солдат Цепеллуса раздвинулась, пропуская процессию.

  Не прошло и получаса, как погрузка была закончена. Последним, по трапу всходил БеРей. Смотря как трюм корабля закрывается и вслушиваясь в нарастающий гул запущенных двигателей, БеРей, обратил свой взор на адмирала.

  - Салек! - позвал он адмирала его настоящим именем.

  - Да? - отозвался он.

  - Когда мы встретимся с тобой в следующий раз, ты будешь настоящим гостем. Я обещаю тебе! Долги надо отдавать! - кивнув на прощанье, советник отдал адмиралу честь. Тот вернул приветствие вежливым полупоклоном.

  Створки шлюза плотно сдвинулись, и груженый корабль взмыл в небо, вскоре превратившись на фоне облаков, в малоприметную точку. В лагере стало непривычно тихо.

  - О Салек! - донеслось из-за спины адмирала.

  Он обернулся. Лири стояла подбоченившись, зорко буравя Салека взглядом.

  - Ты действительно считаешь, что это была хорошая идея. Я имею в виду отпустить этих оборванцев? - в голосе ее слышался вопрос, но одновременно и звенела если и не сталь, то упругая тетива точно.

  Салек удивленно приподнял бровь.

  - А ты думаешь, их надо было расстрелять на месте? Или отдать губернатору - тоже верная для них смерть?

  Лири дернула головой, волосы на голове, потеряв сдерживающую силу отключенного энерго шлема, раскинулись по плечам водопадом.

  - Помниться, - сухо заметила она, - с Лимером ты не церемонился!

  - Лимер был поддонком! А эти люди лишь боролись за справедливость. И вообще! Это мое решение! И оно не обсуждается! - голос Салека стал жестким как закаленный металл, а взгляд, остр как клинок. Лишь один такой взгляд, дополненный словом, "срезали" Лири на корню. Ее метал, оказался не таким прочным. Она потупила взгляд и смиренно пролепетала:

  - Конечно адмирал. Я, я не должна была обсуждать ваши приказы.

  Салек смягчился.

  - Не бери в голову Ли. Я тоже погорячился. Просто порой, личность адмирала во мне, берет верх. Извини меня...

  Лири подняла взор, он оказался теплым, а не печальным или испуганным, как подумалось Салеку сначала.

  - Извинить? За что? - будто не понимая, спросила она. - За то, что ты такой, какой есть? - Она, сделав два шага, оказалась рядом с адмиралом. - Но мне именно это и нравиться в тебе! Твой характер, повелительный настрой. Мне нравишься ты Салек, любая из твоих частей...

  Поцелуй сорвался с ее губ и одарил адмирала. На мгновение вселенная вокруг, перестала существовать для этих двоих. Остались только они. Но вот уста медленно разомкнулись, и теперь уже встретившиеся взгляды продолжали ласкать если не плоть, то души влюбленных. Мир вокруг, медленно возвращался из небытия.

  Заметив на себе взгляды солдат, Салек и Лири отступили друг от друга на шаг. Но это не помогло и казалось даже дроиды, надсмехаются над ними. Смирившись с этим ощущением, Лири обратилась к Салеку:

  - Оставим наши отношения, до возвращение на базу адмирал, - она подмигнула ему, - а теперь о деле - что делаем дальше?

  К Салеку вновь вернулся его повелительный настой.

  - Все просто, - действительно просто сказал он. - Для окончания задания надо уничтожить лагерь. Этим займется флот, а флагман, с десантом, тобой и мной, отправиться на встречу с Кристианом. Только упаси меня бог еще раз оказаться в особняке губернатора. Я лучше повешусь. Однако встретиться с Капитаном необходимо, по крайней мере, что бы получить причитающуюся награду.

  - Это не трудно, - пожала плечами Лири. - Встретимся с ним на нейтральной территории. Космопорт подойдет?

  - Годиться! - не думая согласился адмирал, направляясь к открытому шлюзу флагмана, Лири неторопливо пошла рядом с ним. - Но нужно предоставить капитану подтверждение выполнения задания: фотографии лагеря до и после бомбежки, липовые показания якобы казненных террористов, документы из общей переписки партизан.

  Лири, чуть взмахнула рукой.

  - Это я беру на себя. Пока мы разбирались с пленниками, наши коммандос уже обыскали лагерь и перенесли все необходимое, для отчетности, на флагман. Поэтому когда мы встретим капитана Кристиана, все улики, будут на руках. Останется лишь получить денежки. Однако это не последняя приятная новость.

  - Да? - Салек с интересом посмотрел на Лири. - Выкладывай.

  - Этот лагерь просто золотая жила, - Лири, а вместе с ней и Салек, остановились у створок шлюза. - В нем оказалось столько рабочих механизмов и узлов, что Дик просто описается от радости, когда мы все это перевезем на Цепеллус.

  - Хм. Дик, - процедил адмирал. - Я еще не разобрался с ним по поводу странных кораблей.... Но новость действительно не плоха. Особенно если учесть что это оборудование просто исчезло в огне бомбежки, а значит ни губернатор, ни сам император Тика, не может претендовать на него. Еще одна статья дохода.

  - Вот именно! - поддержала Лири.

  Салек вдруг неожиданно скис.

  - Знаешь, - тихо сказал он Лири, - события протекают так быстро, что порой мне кажется, что это лишь сон. Разве так бывает - раз, и из обычного парня, ты превращаешься в адмирала? - он пожал плечами.

  Лири обняла его, насколько это позволил ее силовой скафандр.

  - Ты ни когда не был обычным, - проворковала она. - Это я увидела при первой встрече. Знаешь, ты уже тогда мне понравился...

  - Приятно слышать, - он вздохнул. - Все так хорошо, что я просто боюсь все это потерять, так же быстро, как и приобрел....

  Лири улыбнулась.

  - Ну, если дело в этом, то не беспокойся, я не брошу тебя, даже если ты станешь "простым смертным". И тогда мы найдем, куда приложить наши совместные силы. А что до реальности, то есть проверенный способ проверить - что настоящее, а что вымысел, - она протянула руку и постучала перчаткой по обшивке корабля, та гулко звенела, при каждом ударе. - Видишь, эта переборка настоящая.

  Салек повторил эксперимент, металл также послушно загудел под ударами.

  - Да ты права, - усмехнулся адмирал. - Все реально и я рад этому. И вообще. Господин заместитель, - притворно жестко обратился он к Лири. - Что это вы прохлаждаетесь здесь. Шагом марш на корабль, вы мне еще должны доложить сведения о состоянии флота, пока мы не причалим в космопорту.

  Лири, по-военному козырнула.

  - Есть адмирал! Выполняю адмирал! - и почти строевым шагом она взобралась по трапу, Салек также браво, вошел вслед за ней. И только добравшись до своих мест в пассажирском отсеке, они дружно рассмеялись, и как дети уставились в иллюминатор, наблюдать за взлетом корабля.

  Взвыв анти гравитационными установками, тяжелый флагман оторвался от поверхности планеты и плавно, не покидая атмосферы, двинулся через пустыню в сторону города-столицы.

  Как только корабль набрал высоту, Лири, покинув Салека, ушла в направлении контрольной рубки, адмирал же остался сидеть в роскошном сидении, что рядами заполняли пассажирский отсек. Пару нажатий кнопок на стене возле иллюминатора, и уже к Салеку подкатил маленький дроид, груженный различными яствами и напитками. Выбрав пару закусок и бутылку слабоалкогольного вина, Салек блаженно откинулся на спинку. Вскоре вернулась и Лири.

  - Вот, - неопределенно сказала она, сев напротив адмирала, и отобрав у него половину сэндвичей и бокал с вином.

  - Что вот? - спросил адмирал, наливая себе другой бокал.

  Лири сделала глоток и утвердительно кивнула, одобряя выбор вина.