— Не все можно купить за деньги, — возразил Гарри.

— Кто вам это внушил? — удивилась я. — Сами вы не могли бы додуматься до такой банальности. Что же нельзя купить за деньги?

— Ну как… я не знаю… — замялся он. — Во всяком случае, счастье и любовь — нельзя.

— Чаще всего можно. А уж если не получится, то им всегда можно найти отличную замену.

— Мисс Монфор-лʼАмори, — медленно проговорил Гарри, — если Фадж имеет дело с Пожирателями смерти вроде Малфоя, если он разговаривает с ними наедине, как мы можем знать, что они не наложили на него заклятие «Империус»?

— Не думай, что это не приходило нам в голову, — тихо ответил я. — Все же Дамблдор считает, что Фадж пока действует по собственной инициативе. Но это, говорит Дамблдор, не очень-то успокаивает. Давайте сейчас не будем об этом, Поттер.

Дверь открылась, и мы вышли в Атриум, теперь уже почти безлюдный. Дежурный колдун опять был упрятан за своим «Ежедневным пророком».

Посреди зала стоял фонтан, представлявший собой золотую скульптурную группу крупней, чем в натуральную величину, в центре круглого бассейна. Самая высокая из фигур изображала благородного чародея, взметнувшего в воздух волшебную палочку. Вокруг него стояли красивая волшебница, кентавр, гоблин и эльф-домовик. Последние трое смотрели на волшебницу и чародея снизу вверх, с обожанием. Из концов волшебных палочек, из наконечника стрелы кентавра, из острия гоблинской шляпы и из ушей эльфа били сверкающие струи, и журчание воды примешивалось к хлопкам трансгрессии и к шороху бесчисленных подошв.

На дне бассейна серебряные сикли и бронзовые кнаты. Рядом на маленькой потускневшей табличке было написано: ВСЕ ДОХОДЫ ОТ ФОНТАНА ВОЛШЕБНОГО БРАТСТВА ПЕРЕДАЮТСЯ БОЛЬНИЦЕ СВЯТОГО МУНГО.

Мы уже миновали золотой фонтан, когда Гарри остановился.

— Подождите… — сказал он мне и, вынимая из кармана мешочек с деньгами, пошел обратно и вытряс в фонтан все содержимое мешочка.

Я подошла к нему и посмотрела на него.

— Прошлого не вернуть, Поттер, — сказала я ему. — Мертвых не воскресить. Пути обратного нет, надо идти только вперед.

Он повернулся ко мне лицом.

— В чём смысл магии, если мы не можем решать реальные проблемы?

— Мы можем решать некоторые проблемы. Так что мы решаем то, что можем. Каждый день мы изменяем мир, но изменить мир так, чтобы это что-то значило — для этого нужно больше времени, чем есть у большинства людей. Это никогда не происходит в один миг. Только медленно. Методично. Изматывающе. Не у всех нас хватает мужества на это. Так что набирайся сил, учись быстро, любыми средствами, — добавила я.

Отправив Поттера обратно на Площадь Гриммо, 12, я занялась работой.

========== Глава XLVI. Выдумки Министерства ==========

У меня была командировка во Францию, и я задержалась там на две недели, но сумела наладить транспортировку товара в их регионы. Даже познакомилась с нужными людьми, что могло помочь Альбусу и Ордену.

Тогда я напрочь забыла про магловский мир, хотя своих родных я навестила и даже провела у них пару дней, пока меня не вызвали с отчетом в Министерство.

Только тогда я узнала, что Министерство направило в Хогвартс своего человека преподавать предмет ЗОТИ. Я была удивлена, когда узнала, кого именно они направили.

— Как только Альбус позволил? — прочитав в «Пророке» статью про назначение Долорес Амбридж преподавателем Защиты от Темного Искусства в школе Хогвартс.

За время моей работы в Министерства я, слава Святым, редко с ней сталкивалась, но я заметила, что она любит контролировать буквально каждую мелочь и тот, кто подрывает её авторитет или чьё мировоззрение отличается от её, должен быть незамедлительно наказан. Она наслаждалась процессом подчинения и унижения других. И можно сказать, что между ней и Беллатрисой Лестрейндж почти нет различий.

— На самом деле она такая же садистка, как и Беллатриса. Но все это оправдано тем, что «я работаю в Министерстве»… Ужасная женщина!

Амбридж была правой рукой Корнелиуса Фаджа, будучи его старшим заместителем, он и отправил её в Хогвартс, чтобы контролировать работу школы.

— Значит, Министерство вмешивается в дела Хогвартса, — заподозрила я. — А Дамблдор? Испытывал ли он летом такие же страдания, когда сначала Визенгамот, а потом и Международная конфедерация магов изгнали его из своих рядов? Может быть, он потому избегал в эти месяцы встреч со мной, чтобы меня не заподозрили? То, что произошло, в какой-то мере объединило нас.

Я бросила свой взгляд на упавший журнал, заметил нечто такое, из-за чего не поленилась наклониться за ним. На нем красовалась не слишком умело выполненная карикатура на Корнелиуса Фаджа. Его можно было узнать только по светло-зеленому котелку. Одной рукой Фадж сжимал мешок с золотом, другой душил гоблина. Подпись гласила: «Как далеко зайдет Фадж в стремлении присвоить банк «Гринготтс»?»

Чуть ниже — краткое содержание других статей в этом номере:

Коррупция в Лиге квиддича: какими методами «Торнадос» берет верх?

Раскрываются тайны древних рун.

Сириус Блэк злодей или жертва?

Я открыла журнал и просмотрела перечень статей.

«СИРИУС БЛЭК — ЧЕРНЫЙ ПОД СТАТЬ ФАМИЛИИ? Кровожадный убийца или невинная звезда эстрады?»

Я нашла нужную страницу и принялась за статью.

Она тоже была проиллюстрирована довольно-таки бездарной карикатурой. Если бы не подпись, мне в голову бы не пришло, что это Сириус. Он стоял на груде человеческих костей с волшебной палочкой в руке.

«Вот уже четырнадцать лет Сириуса Блэка считают виновным в убийстве двенадцати ни в чем не повинных маглов и одного волшебника. Следствием дерзкого побега Блэка из Азкабана два года назад стал самый широкомасштабный розыск из всех, что когда-либо предпринимало Министерство магии. Все мы были на сто процентов уверены, что он заслуживает нового ареста и передачи дементорам.

Но так ли это?

Ошеломляющее обстоятельство, о котором мы узнали совсем недавно: Сириус Блэк, возможно, не совершал тех преступлений, за которые его отправили в Азкабан. Как утверждает Дорис Перкисс, проживающая по адресу: Литтл-Нортон, Акантовая улица, 18, Блэк в то время, когда произошло убийство, находился совсем в другом месте.

«Общественность не знает, что Сириус Блэк — вымышленное имя, — говорит миссис Перкисс. — Тот, кого считают Сириусом Блэком, — на самом деле не кто иной, как Коротышка Бордман, бывший эстрадный певец, в прошлом — солист популярной группы «Гоп-гоблины», переставший выступать почти пятнадцать лет назад после того, как на концерте в Литтл-Нортоне репа, брошенная одним из зрителей, попала ему в ухо. Я узнала его в ту самую секунду, как увидела фотографию в газете. Коротышка никак не мог совершить эти преступления, потому что в тот день у нас с ним был романтический ужин наедине при свечах. Я уже написала министру магии и ожидаю, что со дня на день Коротышка, он же Сириус, будет полностью оправдан».

Дочитав, я продолжала смотреть на страницу. Я глазам своим не верила. Может быть, это шутка, подумала я. Может быть, журнал специализируется на мистификациях. Я перевернул несколько страниц, и нашла статью о Фадже.

«Корнелиус Фадж, министр магии, отвергает обвинения в том, что с момента своего избрания министром пять лет назад он вынашивал планы захвата Волшебного банка «Гринготтс». Фадж неизменно заявляет, что хочет только «мирно сотрудничать» с хранителями нашего золота. Но так ли это?

Из источников, близких к министру, нам недавно стало известно, что заветное желание Фаджа — получить контроль над золотыми запасами гоблинов и что ради этого он, если понадобится, готов применить силу.

«Ему не привыкать, — утверждает сотрудник министерства. — Недаром в узком кругу Фаджа прозвали «грозой гоблинов». Послушали бы вы его, когда он уверен, что рядом исключительно свои. Он только и говорит что о гоблинах, которых он уничтожил: одних по его приказу утопили, других выбросили из окна, третьих отравили, четвертых запекли в пироге…»»