Ммммм, я откинулась на подушку. Эта дурища влюбилась в моего братца! Ну, охренительно! И чего с этим счастьем теперь делать?

— Ким, ты особенно губки не раскатывай. Мой брат старше тебя на пять лет, ты мелкая для него, а еще и неофит. Старшим бесстрашным нельзя путаться с неофитами. И никто не будет нарушать правила, рискуя вылететь из фракции. Он уже здорово подставляется, что тренирует тебя, только то, что он командир патруля, дает ему право отлучаться по ночам, не вызывая вопросов.

— Прости. Я не подумала, что тебе может быть неприятно, что я путаюсь с твоим братом.

— Ким, ты поняла, что сейчас сказала? Конечно, я была бы рада, если бы ты и мой брат… путались. Но я просто реалист. И не хочу, чтобы ты питала пустые надежды.

— Значит, ты думаешь я себе все надумала? Ты думаешь, я ему не нравлюсь?

— Может и нравишься, только он не будет ничего предпринимать, во всяком случае, пока ты неофит, имей это в виду.

— Ладно, как бы там ни было, сегодня Крис в патруле, так что тренировка на тебе! Когда приступаем?

— Тэээкс, сегодня… сегодня… Давай, как обычно, после отбоя в Яме. Надеюсь, нас никто не застукает, иначе…

— Да знаю я, знаю!

— Салли! — доносится из коридора, — автобус уходит!

Черт, опяаааать… Уже бегу!

* *

После очередной тренировки с Расти сижу на ринге, пытаясь распутать свои волосы. Все нормальные бесстрашные делают себе короткие стрижки, бреются налысо, оставляют маленькие и большие ирокезы… А у меня все не как у людей. Пирсинг не делаю, татухи тоже… Не знаю почему. Конечно, потом сделаю, и не одну, а пока… Расти уже переодел спортивную форму и готовился уходить, но все медлил.

— Слушай, — спрашивает, — Билли к тебе так и лезет?

— Билли — это моя судьба! Да не смотри ты так, шучу я. Это дружок еще одного моего брата, Матта. Они с ним в одном классе. Потому я и знаю их всех.

— А почему твой брат не заступится за тебя?

— Расти, ты в своем уме? Зачем ему заступаться за меня, если я сама могу с ним разобраться?

— Не знаю, ты же девчонка… — пожимает плечами эрудит.

— В Бесстрашии нет девчонок и парней, когда дело доходит до драки. Есть противники и соперники. А Билли… Он просто дебил. Такие, как он, везде есть, они трусы и придурки. Без дружков своих ничего из себя не представляют.

— Да тебе-то понятно, бояться нечего, если что — нажалуешься Сэму…

— Если ты хочешь со мной тренироваться, Расти, никогда, вот слышишь, вообще никогда больше не произноси эти слова! — выцеживаю ему в лицо, тыкая пальцем в грудь.

— А что такое?

— Ты представляешь, что значит жить на всеобщем обозрении? Меня знают во фракции абсолютно все. Даже те, кого не знаю я. Невозможно ничего скрыть, нельзя ничего сделать, что могут делать обычные дети. Мои братья даже на зип-лайне летали не со всеми, а тайком, чтобы, не дай бог, не запалить всех остальных, зипы запрещены для молодых.

— А что такое зип-лайн? —нахмуривается он.

— Это тросы, натянутые от здания к зданию, и специальные крепления, которые помогают на них спускаться. Адреналин в чистом виде, — не могу подавить восторга, объясняя ему свою мечту. — Ты просто летишь на высоте стоэтажного здания… Так жду, когда уже меня с собой возьмут. Но пока мне нельзя, выпаду из креплений.

— Интересно, наверное, жить в Бесстрашии?

— Все так думают, пока не попадут к нам. А ты что, хочешь перейти в Бесстрашие?

— Не знаю пока, но вообще-то… Хотел бы.

— Расти, ты же настоящий эрудит, зачем тебе Бесстрашие?

— Не знаю. Меня привлекает и завораживает оружие, военная техника, стратегия и тактика боя. Мне очень нравится тренироваться, я чувствую, что у меня получается. Эрудиция — это то, что можно выучить и забыть, потому что этот опыт больше не нужен. Или отложить до времени, когда он может понадобиться. А вот Бесстрашие… Это дух, который невозможно постичь до конца.

Не знаю. Никогда не думала об этом вот так. Бесстрашие — мой дом, и я не могу смотреть на него со стороны, но, вообще-то, он в чем-то прав. Не зря говорят, что Бесстрашие не в Яме, оно в сердце и в голове.

— И все-таки я не понимаю, — продолжает Расти, — что такого плохого в том, что у тебя лидер в родственниках. Вот я, например, хорошо знаю Джанин Метьюз, и мне это никак не мешает. Не скажу, что это как-то отражается на моей жизни.

— Со мной никто не дружит, все боятся, что я доложу обо всем лидерам, никто со мной не откровенничает, и все сторонятся. Я привыкла быть одна, несмотря на то, что у меня пять братьев. Крис и Джош, они для меня, как старшие мужчины в доме. Они меня ругают, гоняют и очень любят. С младшими из братьев мы все время соперничаем, а с Маттом еще и деремся постоянно. Крис говорит, что я нескладуха, не везет мне по жизни. И потом. Я не считаюсь красивой в Бесстрашии. Там в почете высокие, крепко сбитые девицы, которые хорошенько могут врезать. А я похожа на червяка, меня так Билли называет. Да и росточком не особенно удалась. Так что, я не особо популярна там. Но все равно, я бесстрашная и всегда буду бесстрашной. Ты, значит, хочешь к нам перейти? У нас много эрудитов, на самом деле почти каждый второй или эрудит или отпрыск бывшего эрудита.

— Я еще не решил точно, но думаю об этом.

— Ладно, за мной уже машина приехала. До встречи.

— Пока, Салли.

* *

Вот уже полчаса жду Ким в Яме, рискуя всем, чем можно, в том числе и задницей Криса. Которого сегодня нет. Ну, что такое, она забыла что ли? Пойти ее поискать? Она говорила, что парни неофиты от нее отстали. А отстали ли? Не раз уже такое было, сначала докапываются, потом ненадолго оставляют в покое, а когда жертва расслабляется, нападают из-за угла. Гонимая невеселыми мыслями и чувствуя, как холодеет спина и то, что пониже, бегу к пропасти. Надеюсь, я ошиблась, и на самом деле Ким сейчас просто отсыпается где-нибудь в укромном местечке.

На мосту никого и ничего нет. Я облазила все, все потаенные места и дорожки, спустилась к реке, перешла на другую сторону, облазила все там. Ким нигде нет. Глаза режет и печет, не буду плакать раньше времени. Она просто вымоталась, устала.

Страх за подругу лишил сна. Еще час назад я бы все отдала, чтобы уронить голову на подушку, но сейчас не могу. Мне нужен воздух. Бреду бесконечными коридорами на крышу, и меня терзают невеселые думы. Джоша так и нет, Крис ничего не говорит. Эван готовится к инициации, у него уже скоро, он хочет быть в числе первых, поэтому все свободное время проводит в зале, Матт и Ник не обращают на меня внимания, у них с недавних пор началась совсем другая жизнь, редко-редко Матт докопается, когда мы встречаемся у мамы, но она нас гоняет. А так…

Вот и Ким пропала, опять я одна. Есть еще Расти, но он далеко, и он… Не бесстрашный. Может, он им когда-нибудь и станет, но сейчас у него пока еще восторженное представление обо всем об этом. Надо будет ему показать фракцию. Знаю, нарушение правил, но пока он не увидит своими глазами, он не поймет. Да на поезд его надо будет научить запрыгивать.

Путь на крышу лежит через помещение, куда в сетку прыгают вновь прибывшие неофиты. Сначала я ничего не замечаю, в Яме всегда царит полумрак, но потом глаз выхватывает из всеобщей нормальной картинки какую-то ошибку. Сетка какая-то неправильная… Подхожу ближе и вижу, что в сетке, как муха в паутине, запутался человек. Сетка где-то над моей головой, и я, даже если бы и хотела, не могла бы дотянуться до края. Человек висел вниз головой и не подавал признаков жизни.

— Эй, кто это там?! Отзовитесь, пожалуйста!!!

Побегав вокруг, покричав и поняв всю тщетность моих действий, я поняла, что нужно звать на помощь. Куда бежать? К лидерам нельзя, тогда станет понятно, что мы после отбоя нарушаем режим, по этой же причине нельзя к старшим. Криса нет, Джоша тоже, может, Эвана позвать? Уж, наверное, он не откажет и не выдаст. Точно! Бегу в подростковое общежитие, где живут парни и девчонки от двенадцати до восемнадцати лет. Хотя уже отбой, в комнате брата слышу звуки, ага не спят, значит.