Ланс, переодевшись в гангстерский костюм, с наслаждением провел рукой по ручкам своего честно украденного, пардон — «заабордажированого» байка. Все таки в св.Мунго за сотню золотых могут сотворить настоящее чудо. Еще несколько часов назад Герберт расхаживал с тростью и в гипсе, а сейчас он готов пробежать стометровку и перепрыгнуть яму со змеями, читай — одногрупницами со слизерина.

Выехав из Косого-переулка, Ланс помчался по улицам Лондона. Он был рад вернуться обратно. Пусть в Вгусте столица уже начала потягиваться туманами, с моря дул прохладный ветер, и все ближе приближалась осень, обещавшая скорую зиму, но все же Проныра был рад. Эти старые дома, немного чопорные, как истинные лорды; эти зачастую хмурые лица куда-то спешащих людей; это унылое, гранитное небо; все это было знакомо юноше, гордо восседающем на чоппере. Знакомо и близко.

Нет, Ланс не чувствовал себя здесь «дома», но ощущал некую близость к этому древнему, обвеянному легендами и мифами городу. Мистичный, такой непостоянный и в то же время — вечный, он не мог оставить равнодушным никого, кто хоть раз бродил по его улочкам. Лондон можно любить, можно ненавидеть, но никогда ты не будешь равнодушно взирать на степенную, ленивую Темзу и без всяких эмоций наблюдать за движением стрелок знаменитого Биг-Бена. В этом плане столица Англии была особенным, неповторимым местом.

Остановившись в указанном на карте месте, Герберт почесал затылок. Все складывалось слишком фантастично, чтобы оказаться правдой. Юноша поставил байк на стоянку, закрепив колесо стопором, и коснувшись палочкой бака — захочешь, не угонишь.

Расстегнув нижнюю пуговицу пиджака (Флитвик все же умудрился привить босоте правило хорошего тона) и поправив шляпу, Геб закинул Малышку за спину и подошел к красной, полицейской будке. Он осторожно, опасливо зашел внутрь. Немного постояв, Проныра набрал нужную комбинацию и в ту же секунду обнаружил себя стоящим в огромном атриуме. Вокруг сновали волшебники, красовались статуи, воспевающее всеобщее равенство и братство, летали какие-то газеты, бесновались совы, из огромных каминов выходили все новые и новые посетители.

— Мать моя женщина, — выдохнул парень, замечая, что будка оказалась намного больше внутри, чем снаружи. — Тардис, детка, ты ли это?

Герберт подошел к стойке ресепшена и протянул свое письмо. Увы, сегодня посетителей обслуживала молоденькая девушка. Она уставилась на рокера во все глаза, бесшумно открывая и закрывая рот.

— Вы...

— Доктор, — загадочно произнес Герберт.

— Доктор? — переспросила ошарашенная ведьма.

— Именно.

— Доктор... кто?

— Хороший вопрос, малышка, — подмигнул парень, забирая свой значок.

Он быстренько юркнул в лифт, где столпилось немало народу.

— Вы слышали, — говорили они. — Сегодня судят Гарри Поттера.

Второй раз за день Ланс решил. Что мир окончательно сошел, ну или он попал в иное временное искажение, где что-то пошло не так. Поттер на скамье подсудимых, это так же невероятно как... Поттер на скамье подсудимых. Если вселенная могла сгенерировать даже такое событие, то возможно, только возможно, что прямо сейчас Проныра случайно выйдет в открытый космос, дабы спасти какую-нибудь цивилизацию, но... нет.

Распахнулись скрипучие, несмазанные двери, и парень вывалился в обычном офисном помещении, коих не счесть в любом городе и стране. Ориентируясь по все той же карте, Герберт довольно быстро отыскал нужный ему кабинет.

Манерно постучавшись и дождавшись заветного:

— Зайдите, — Ланс, собственно, и зашел.

В просторном, светлом кабинете (интересно, если Министрество находится под землей, то почему за окнами прекрасный вид на Темзу? Волшебство — «весчь») сидело несколько человек, уныло перебирающих документы и какие-то документы.

— Вы по какому вопросу? — спросила ведьма преклонных лет.

— А, да, — Ланс отлип от созерцания волшебного окна и протянул письмо. — Вот, — сказал он.

Ведьма, приподняв очки половинки, пробежалась по тексту, взглянула на значок, на котором красовалась непонятная надпись про какого-то доктора. Впрочем, если верить сегодняшнему выпуску Салем-Таймс, то не приходилось сомневаться, что отдел Анимагических Исследований действительно посетил Герберт Ланс.

— Присаживайтесь, — ведьма взмахом палочки создала стул, на который Проныра поспешил опустить свою «приключенчистую» пятую точку.

Мисис Ребвэк, а это явно была именно она, пролистала нужные бумаги и с улыбкой вытащила нужный ей бланк.

— Форма?

— Кот.

— Количество лап?

— Четыре.

— Хвост есть?

— Вчера был.

— Особые приметы?

— Не люблю Вискас. У меня от него уши чешутся.

— Не-лю-бит-вис-кас... так и запишем. Нюх?

— Стопроцентный.

— Слух?

— Не жалуюсь.

— А на что жалуетесь?

— Иногда мерзнут лапы.

— Мер-знут-ла-пы, так-с. Половые отношения были?

— С кошками?

— Нет, с людьми.

— С людьми, вернее — девушками, были.

— Молодой человек, это я с сарказмом. Конечно с кошками!

— Упаси бог! Это же грехопадение!

— Так и запишем — д-е-в-с-т-в-е-н-н-и-к...

— Наглая ложь и клевета!

— Хвост?

— Что — хвост?

— Есть?

— Нет, блин, пес отгрыз.

— О-т-г-р...

— Это я сарказмом! Хвост есть!

— А что сразу не говорим?

— А зачем клевещем?

— Будьте серьезны, юноша.

— Да я серьезен как никогда!

— Вот и хорошо. Шерсть?

— Есть!

— Я не об этом! Цвет какой?

— Черный.

— Пигментные пятна?

— Белый воротничок и подушечки на лапах.

— Так и запишу, порода — д-в-о-р-о-в-ы-й.

— Ну вот — теперь оскорбляете.

— Констатирую факт. Давно умете обращаться?

— Год, может полтора.

— П-о-л-т-о-р-а. Почему не обратились в отдел сразу?

— Так добираться далеко.

— Молодежь... В кота перекиньтесь и можете быть свободны.

На стуле, вместо юноши, сидел наглый котяра, нервно дергающий хвостом. Ведьма что-то зафиксировала в бланках и выдала коту маленькую пластиковую карточку.

— Вот ваш паспорт Анимага. Советую каждые полгода-год посещать ветеринара в св.Мунго.

— Мяууур (Еще бы кошку мне посоветовала найти. Мымра!) — ответил кот.

Соскочив со стула, он, держа в пасти паспорт, вальяжно направился к двери. Открыв, юркнул в коридор и был таков.

Площадь Гриммо, дом №12

На стол перед Нимфадорой Тонкс, предпочитавшей чтобы её называли исключительно по фамилии, спикировала сова, державшая в когтях глянцевый сверток. Заплатив один сикль, девушка мигом развернула журнал, не сразу поверив своим глазам.

На обложке красовался Герберт Ланс. Полуобнаженный, он сжимал микрофон, что-то крича в него с такой силой, что вздувались вены на накаченной шее. Внизу бегущей строкой читалось:

«Самый сексуальный волшебник поколения».

Девушка мигом развернула первую полосу и вчиталась:

«Как вы знаете, сразу после присуждения «Самая сексуальная ведьма поколения», мы присуждаем такую же премию для наших мужчин. В этом году произошло неожиданное событие — редакцию завалили письмами с просьбами включить в голосование восходящую, вернее — взошедшую рок-звезду Герберта Ланса. В итоге, наша темная лошадка победила в голосовании с отрывом в 4% от ближайшего соперника.

Мы поздравляем Герберта и желаем ему творческих успехов. Ниже представлена его краткая биография, а на стр.17-18 вы найдете вложенный постер.»

Тонкс не могла сдержать улыбку. Всего пять лет назад она встретила лохматого мальчишку в бандане и с бандитским ежиком на голове, а теперь может похвастаться знакомством со звездой. Девушка мигом открыла постер, надеясь, что ей удастся заполучить автограф от старого приятеля.

— Эй! — воскликнул Рон. — Да это же Ланс!

— Да, — кивнула Тонкс.

— Слушай, точно, — подала голос Гермиона.

Аворор-стажер все же отвлеклась от постера и посмотрела на ребят. Те стояли у окна и смотрели на улицу. Тонкс, что-то подозревая, поднялась с места и подошла поближе. Там, на улице, на байке сидел самый сексуальный волшебник поколения. Одетый в гангстерский костюм, в черной шляпе и с гитарой на плече, он приветственно махал рукой и улыбался. В этот самый момент Тонкс поняла, что со скукой в штаб-квартире Ордена Феникса покончено раз и на всегда.