- Заклинанием?

- Да. – Мой отец, как правило, довольно вежливый, не смог остановить резкость, просочившуюся в ответ. Он не обвинял придурка в этом, но он не мог проигнорировать тот факт, что текущее состояние Беллы было виной волков. – Я уверен, что ты, из всех людей, поверишь мне, если я скажу, что есть в мире нечто, помимо науки. Магия реальна.

Джейкоб сглотнул.

Трус.

- И Белла?

- Ведьма.

Молчание прокатилось по комнате, пока мы ждали Джейкоба, чтобы продолжить свои откровения. Он воспринял слова Карлайла сначала с подозрением и сомнением, озвученное казалось слишком смешным, чтобы быть правдоподобным. Его скептицизм, однако, вскоре сменился принятием. Как могло быть иначе, когда он сам путешествовал по каминной сети? Он, наверное, видел один за другим мелькавшие камины, и требовалась храбрость, чтобы следовать по ним до конца. Я задумался, скоро ли нам ожидать появления новых членов стаи. Вскоре был получен ответ, когда я уловил мысли Сета в приемной.

Он замер при виде людей, сидящих там, и уставился с глупым видом на пузатого мужчину с ушами, походящими на цветную капусту. Человек отвлекся от заимствованного больничного журнала. Его щеки запылали, когда он понял, что за ним наблюдают.

- Поругался с женой, - произнес он застенчиво, с ярко выраженным ливерпульским акцентом, как будто этого было достаточно для объяснений.

Сет кивнул, делая вид, что он понял, прежде чем уйти. Он последовал за нашим запахом вверх по лестнице, позволяя себе бросить взгляд через плечо на переполненный приемный покой.

Это просто… Это… удивительно. Коварно-причудливо, конечно, но удивительно. Я не могу поверить, Белла и Каллены держались за меня до конца. Я точно собираюсь уб…

Воспоминание о травме Беллы прервали мысли Сета, превращая его настроение в более темное и страшное. Последнее, о чем он подумал, прежде чем на полной скорости рванул вверх по лестнице, было: Я собираюсь убить Лию за это.

Нет, если я опережу тебя в этом.

Когда молодой Квиллет ворвался в палату меньше чем через минуту, Джейкоб все еще обрабатывал информацию, которой мы недавно поделились с ним. Он не двигался и продолжал смотреть на восстановление девушки в постели у окна, его глаза наполнились болью. Сет протиснулся мимо него и направился прямо к ней. Его друг, вероятно, сделал бы то же самое, если бы он думал, что сможет уйти, не потеряв конечности.

Глаза Беллы медленно двигались за ее веками. Определенно хороший знак. Не иметь возможности слышать ее мысли ежедневно было неприятно, но теперь я чувствовал, будто схожу с ума. Эти небольшие движения глазных яблок являлись единственным свидетельством активности мозга.

- Она будет в порядке? – спросил Сет в отчаянии, изучая раны Беллы. Он моргнул в шоке, осознав, что уничтоженная плоть уже начала заменяться новой тканью. – Но… Пол и Лия, они… они почти…

Я зарычал от воспоминаний. Карлайл и Эсми отпустили меня вскоре после этого, чтобы позволить мне подойти и встать у кровати Беллы.

Сет покачал головой. – Он, должно быть, вырвал фунт плоти, по крайней мере.

На этот раз я зашипел.

- Не помогает, Сет, - произнесла Элис себе под нос. Он посмотрел сначала на мою сестру, а потом на меня, выражение его лица стало виноватым.

Извини.

Я кивнул.

После нескольких мгновений неловкого молчания, невиновный волк попросил объяснений. Карлайл приступил к этому, препроводив двух членов стаи в коридор. Я остался с Беллой, потому что думал, что так будет безопаснее. Розали, однако, не слишком заинтересовалась в том, что она может «случайно» нанести ущерб Джейкобу, и пошла следом за трио, где встала рядом с Карлайлом, приняв сердитую позу, скрестив руки на груди. Эммет вздохнул и пошел к ней.

Карлайл поведал Сету и Джейкобу краткий вариант истории Беллы, демонстрирующий, как она родилась иной и, таким образом, была введена в тайный мир, когда ей исполнилось одиннадцать лет. Он рассказал им о волшебном сообществе, в том числе о школе, где учились люди с магическим даром.

- Как и люди, которые превращаются в животных, как мы, я имею в виду? – предположил Джейкоб.

Розали нахмурилась. – Я, может, и не читаю мысли, Скуби, но я знаю, о чем ты думаешь. Совет. Выкинь это из головы! Белла совсем не такая, как ты.

Ноздри Джейкоба раздулись. – Правда? – сказал он, его голос был наполнен сарказмом. – Потому что я уверен, что видел ее превращение в гигантскую пушистую кошку, или ты не считаешь так?

- Позволь мне спросить тебя кое о чем, дворняга, - зарычала моя сестра, делая шаг вперед. - Можешь ли ты телепортировать себя из одного государства в другое в мгновение ока?

…

- Можешь ли ты превратить собаку в скамейку для ног?

- Нет, - ответил Джейкоб решительно.

- Можешь ли ты убить живое существо с помощью единичного заклинания?

Сет зеркально скопировал эмоции Джейкоба от последнего вопроса. Они оба уставились на Розали с откровенным ужасом и были не в состоянии сформулировать ответ.

- Ну, Белла может.

- Розали, - предупредил Карлайл осторожно, в результате чего глаза Эммета закатились.

Ага, как будто это остановит ее.

Конечно же, она проигнорировала его полностью, не желая сдерживаться от высказывания своей точки зрения. В результате, я испытал огромный прилив признательности к светловолосой вампирше. Никогда прежде я не ценил ее упорство так неимоверно.

- Кроме того, изменение формы – умение, которому ей пришлось учиться. Это не просто так пришло к ней. И на всякий случай нужно напомнить тебе, кошки и собаки не сочетаются!

- Это последнее, о чем я думаю прямо сейчас, - тихо пробормотал Джейкоб. – Поверь мне. – В подтверждение его слов, он был больше озабочен здоровьем Беллы в настоящее время, чем спором по поводу кандидатуры на лучшего и более подходящего жениха.

Я хочу, чтобы блонди просто ушла. Я не хочу выяснять это сейчас. На самом деле, я не хочу это выяснять никогда. Какой в этом смысл? Все это причиняет боль Белле, и я видел, это случалось уже много раз! Если ей… Когда ей станет лучше, я никогда не буду спрашивать о ее решении снова. И если Эдвард повторно не сломает позвоночник Полу после того, как тот срастется, я с удовольствием сделаю это сам!

Розали глумилась над Джейкобом и качала головой. – Держу пари. Если ты думаешь…

- Роуз, - произнес я спокойно, прерывая ее, испытав облегчение, когда слова не вылились в песню, - оставь его. Он говорит правду.

Я услышал, как она стиснула зубы и заскрежетала ими в раздражении. Хоть она и не оспаривала мое высказывание, она решила высказать свою неприязнь к Джейкобу перед уходом и скорчила самую убийственную мину, на которую было способно ее прекрасное лицо.

Если он что-нибудь попытается сделать, я вырву его лапы. Все четыре. Белла наша. Она единственный шанс, что у меня остался…

Как всегда, Розали была мотивирована своим эгоизмом. За последние месяцы, однако, этот аспект ее личности работал в мою пользу. В глубине души, думаю, она знала, что не было ничего, способного помочь её ситуации, но даже одной крошечной надежды – одной незначительной доли возможности – было больше, чем у нее когда-либо существовало с момента становления вампиром. Она сделает сейчас все, что в ее силах, чтобы сохранить Беллу в семье.

Моя сестра, в компании со своим мужем, неохотно оставила Карлайла закончить повествование магической истории Беллы. Ее кислое выражение лица смягчилось, когда она добралась до койки, и, несмотря на характер ее мотивов, было очевидно, что она выработала гораздо более бережное отношение к Белле, которую она сейчас, однозначно, считала своей сестрой.

Морщинка вновь появилась между ее глаз. Она по-прежнему выглядит не очень хорошо, слишком бледная.

Действительно, Белла все еще не восстановила достаточный уровень крови, чтобы румянец вернулся на ее щеки. Её кожа была желтой и восковой. Она была чистой, как обычно, но у нее все еще был нездоровый вид. Нижняя половина ее длинных волос цвета махагони была красной из-за крови, спутавшейся и липкой, в отличие от мягких прядей ближе к голове.