— Раз, два, три…

Палочки взметнулись, и Снейп был первым:

- Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локхарта отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.

Малфой и другие гриффиндорцы захихикали. Многие их поддержали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.

 Он жив? - прошептала она.

- Надеюсь, что нет! — холодно проговорил Гарри.

Локхарт, к глубокому разочарованию многих учеников, кое-как поднялся на ноги.

- Отличный посыл! - сказал он. - Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… - Снейп позеленел от злости и отчетливо скрипнул зубами, и Локхарт поспешил добавить. - На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке.

Ничего не понимающие ученики были разбиты на пары. Зачем им все это, если профессор Беннет и так неделями вколачивал в них все это? Начался хаос. Каждый атаковал, кто как мог, некоторые и вовсе отбросили палочки в сторону и перешли в рукопашную.

- Прекратить! Сейчас же все прекратить! — безуспешно надрывался Локхарт.

Кое-как наведя порядок, все осмотрели поле битвы, окутанное зеленоватой дымкой. Невилл и Теодор Нотт лежали на полу почти бездыханные. Бледный как мертвец, Симус Финиган парил в воздухе, а Рон Уизли приносил ему извинения, почему-то валя всю вину на свою палочку. И так было по всему залу.

- Пожалуй, лучше начать с защиты. — Локхарт растерянно взглянул на Снейпа, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Лонгботтом, Забини, не хотите ли попробовать?

- Неудачная мысль, профессор Локхарт, — подошел Снейп, похожий в своей черной мантии на огромную, зловещую летучую мышь. — Лонгботтом самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Забини придется нести в Больничное крыло в спичечном коробке.

Розовощекий, круглолицый Невилл залился краской.

- Я бы предложил Уизли и Поттера, - коварно усмехнулся Снейп.

- Вот и отлично! - Локхарт взмахом руки пригласил Рона и Гарри в центр зала. Толпа расступилась.

- Я не могу с ним сражаться, - сипло проговорил Уизли, с опаской глядя на Гарри.

- Почему же, мистер Уизли? - с интересом поинтересовался Локхарт.

- Мне запрещено с ним общаться без его разрешения, - еле слышно прошептал Рон, покраснев до кончиков ушей.

- Ну, это поправимо, - радостно отмахнулся Локхарт. - Думаю, наш милый Гарри согласится провести с вами одну дуэль. Ведь так?

- Нет, - голос "милого" Гарри был полон холодного яда, которого бы хватило отравить и дракона. Глядя на мальчика, Гилдерой ощутимо вздрогнул - Поттер не спускал с него хищного, плотоядного взгляда, сулящего крупные проблемы. Только сейчас писатель поймал себя на мысли, что ему бы все же стоило проведать мальчика в Больничном крыле и попытаться извиниться.

- Вы уверены?

- Абсолютно, - подтвердил Гарри. - Предлагаю вместо себя мистера Малфоя. Драко, - повернулся он к блондину. - Есть желание размяться? Или я чересчур нагло себя веду?

- Почему же? - оскалился Малфой. - Я только за! - с этими словами Драко взошел на помост и встал напротив Уизли.

- Значит так, - стал командовать Локхарт. - Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Рон, должен ответь ему вот таким приемом, - и Локхарт стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Снейп усмехнулся, Гилдерой же поднял палочку и укоризненно покачал головой. - Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня!

Зельевар что-то шепнул на ухо Малфою, и тот с гаденькой улыбкой кивнул. Гарри это заметил и мысленно посочувствовал Рону. Чуть-чуть.

На счет три Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул:

- Серпенсортиа!

Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломленных учеников из палочки Малфоя вылетела длинная черная змея и шлепнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.

- Стойте смирно, Уизли, - с наигранным добродушием произнес Снейп, наслаждаясь растерянностью Рона. - Я ее сейчас уберу.

- Нет уж, позвольте, я! - вмешался Локхарт и устремил на змею свою палочку.

Никто не понял, что сказал профессор, но змея не исчезла. Наоборот, она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол, при этом явственно увеличившись в размерах. Зашипев, она скользнула к Джастину Финч-Флетчли, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску.

И тут произошло нечто странное.

В голове Гарри раздался холодный голос, призывающий его атаковать своего обидчика.

Убей! Никто не смеет оскорблять Певереллов и остаться безнаказанным! Оскорбления смываются лишь кровью!

Сосредоточившись на змее, Гарри тихо произнес:

- Убей Локхарта.

Примечание к части

Просьба в тем. кто умеет рисовать и работать в фотошопе: ни у кого нет желания сделать обложку к фику? Сделал бы сам, если бы умел.

>

Глава 67

Никто не мог понять, что произошло. Выдвигались теории, кто-то говорил, что Локхарт сам виноват, нечего было злить змею. Невилл Лонгботтом же утверждал, что слышал странное шипение позади себя, но на это никто не обратил внимания. Факт же оставался фактом - огромная черная змея неожиданно потеряла всякий интерес к Джастину и обратила свой немигающий взор на писателя. Сжавшись в огромную пружину, она черной молнией метнулась к Локхарту, раскрыв зубастую пасть. Раздался крик ужаса.

- Цинис!!!

Не долетев всего пару дюймов до шеи мужчины, змея обратилась в облако праха, которое осыпало мантию профессора. Сам Локхарт стоял бледнее школьных привидений, а его глаза расширились в непередаваемом ужасе.

- Локхарт, чтоб тебя оборотни порвали! - пред напуганными учениками предстал профессор Беннер, сжимающий в руках гнутую палочку. Отставной аврор буквально кипел от ярости и не спускал с незадачливого коллеги бешеного взгляда. - Какого черта я последним узнаю, что ты ведешь здесь Дуэльный клуб?! Ты вообще в своем уме?!

- М-мне дал р-разрешение директор Дамблдор, - кое-как промямлил Локхарт.

- Он получит свое сразу после тебя! - бушевал Беннер. - Это мои ученики, я их учу, как надо сражаться! А ты - криворукий бездарь, неспособный даже на простейшее заклинание!

- Я не опоздала? - в зал вбежала запыхавшаяся мадам Помфри.

- Почти, Поппи, - прорычал аврор. - У нас здесь толпа детей на грани нервного срыва!

- Локхарт!!! - такого крика от обычно сдержанной медсестры еще никто не слышал. - Вы что, задались целью искалечить всех моих подопечных?! Я немедленно поднимаю вопрос о вашем дальнейшем пребывании в замке! Вас нельзя подпускать к детям на расстояние полета метлы!

- Я же в свою очередь немедленно подниму вопрос о твоей профпригодности, - жестко заявил Беннер. Затем он повернулся к молчавшему зельевару и его взгляд стал излучать абсолютную ненависть. - Я не знаю, Снейп, почему тебя до сих пор терпят в этой школе, но в этот раз никакие Дамблдоры и Малфои тебе не помогут. Посмотрим, как ты будешь объяснять разъяренным родителям, почему ты даже не попытался защитить их детей, - тут же забыв про позеленевшего профессора, Беннер продолжил разнос. - Мистер Малфой! Минус пятьдесят баллов Гриффиндору за использование заклинания, запрещенного к применению несовершеннолетним и месячная отработка под моим надзором! Пропустите хоть одну и я добьюсь вашего отчисления из школы!

- Но ведь я тогда стану сквибом! - возмутился Драко.

- Вот именно! - зло оскалился аврор. - Всем разойтись! Локхарт! - вновь обратился Беннер к писателю. - Смени штаны. Воняет.