– У ворот волновалась толпа людей, главным образом женщины, – читал Раймо, и Маю поневоле начал прислушиваться к размеренному голосу преподавателя. – В руках они держали разные предметы, которыми отчаянно размахивали. Дети всех возрастов прыгали в толпе и визжали, получая шлепки от отчаявшихся матерей, выражавших свои чувства невообразимым гвалтом.

Мальчик прыснул, но тут же вспомнил, где находится, и вперил взгляд в книгу.

– Что я только что говорил?!

Маю оторвался от учебника и взглянул на парня, к которому обращался учитель.

– Ты можешь повторить? Чем ты был занят всё это время?

Занятия в академии сильно отличались от здешних уроков. Не так-то просто будет привыкнуть.

– Эй, новенький. – Чья-то рука коснулась волос Маю и слегка потянула.

Мальчик резко обернулся на стуле.

За ним сидел крепкий парень с почти черными глазами. И держал в пальцах прядь светлых волос Маю. Кулак разжался, и голова оказалась на свободе. Мальчик по инерции прикоснулся к затылку.

– Я – Селике, – улыбнулся ему парень с задней парты, с волосами, собранными в индейские косички и бритыми висками. – Не обращай внимания, – одноклассник посмотрел в сторону пустозвонки, – кажется, у неё начал развиваться целлюлит. Хочешь, покажу тебе здесь всё после урока? – и, не дождавшись вразумительного ответа, снова улыбнулся, и зашептал: – Это самый лучший класс во всей гимназии. Ты попал по адресу. – Подмигнув одним глазом, наставил на новенького указательные пальцы, будто хотел выстрелить, и прищелкнул языком.

Маю удивленно пялился на нового знакомого.

– Можешь сказать просто «спасибо», – дружелюбно кивнул Селике.

Мальчик слегка кивнул в ответ и отвернулся, пряча улыбку.

После окончания урока Маю нагнал тот самый парень, предложивший показать школу. В приглушенном свете коридора загорелая кожа Селике блестела, как смазанная маслом. Тут до Маю дошло, откуда у парня монгольский разрез глаз.

– Ты же из саамской* общины!

Мальчик широко улыбнулся, обрадованный собственной догадливостью.

– Верно. А как ты понял?

– Ну… моя мать оттуда родом.

– Идем здесь. Покажу тебе столовую, спортзал, двор, расскажу, с какими девчонками следует встречаться, что планируется на день открытых дверей, – бойко вещал Селике. – Спрашивай, о чем хочешь.

Мимо по широкому просторному коридору прогарцевала тройка высоких девушек на каблуках. Одна в черных лосинах в обтяжку на шикарной попе, две другие в сарафанах с коротенькими юбками.

– Они отрезали от своей школьной формы, – усмехнулся Селике, проследив за пораженным взглядом Маю.

Справа на приделанной к стене подставке располагался телевизор. Девушка в классной униформе вела репортаж прямо со школьного поля, где сейчас разминались ребята, иногда в кадр попадали другие дети, сидящие на трибунах.

Маю некоторое время не мог оторваться от передачи.

– Так можно сделать любой репортаж о школе?

– Конечно, если есть хорошая идея, – ответил Селике. – Раньше этим занималась стенгазета. Ты уже определился с секцией? Вообще говоря, запись в секции не обязательна, но если у тебя уже есть мысли на этот счет, можешь подавать заявление.

Мальчик пытался сказать как можно в более вежливой форме, что Селике незачем тратить своё время и что он может самостоятельно ориентироваться в стенах гимназии, но никак не мог придумать, как это лучше сделать.

Они прошли коридор до конца – прямо по курсу была лестница – завернули за угол и попали в еще более затененный коридор, ведущий в столовую – направо.

– Знаешь, тот здоровый, что тебе аплодировал, он водит дружбу с типами из выпускного класса, которые любят устраивать новеньким проверку. Поэтому ты особенно не обольщайся на его счет, он только с виду хороший парень.

– Я не за неприятностями поступал сюда, – отозвался Маю.

Пока мальчик оглядывал обстановку, до него долетали обрывки фраз проходящих мимо девушек.

– Я видела трансляцию выступления в академии. У Маю была такая необыкновенная программа! А Эваллё участвовал в местных соревнованиях, видели б вы его на стадионе…

– Они такие талантливые!

– Почему только не поет ни в какой группе! Наверное, и голос потрясающий! Маю так напоминает Сатина! У меня комната обклеена плакатами «Храма дракона», обожаю их!

– Я так завидую ему, Маю, должно быть, близко знаком с каждым участником группы.

– Вот счастливый…

Ну да, и сплю с Тайрой Бенгс, – фыркнул мальчик, зацепивший краем уха чей-то разговор.

Столовая оказалась больше чем цирковая арена. Интерьер казался очень простым. На окнах были навешаны жалюзи, преломляя свет и создавая приятные сумерки. Несколько ламп-вентиляторов вращались в центре зала. Свободно расставленные столы и пластиковые стулья без подлокотников занимали большую часть помещения, образуя посредине обширное пустое пространство. Поверхности столов под мрамор, на стенах – светлые панели с коричневой деревянной отделкой.

– Послушай… мне нужно выйти, – понизил голос Маю, посматривая на загороженные окна.

– Куришь, небось? На лбу всё написано. – Селике направился между рядами столов к другому выходу.

Повезло, что после первого урока в столовую еще не успел подтянуться народ.

– Маю, я тебя… еле нашла! – тяжело дыша, выкрикнула Фрэя. Подбежав к брату, обхватила рукой за плечи. – Привет! – бросила она Селике. – Ну что, первогодки, как старшая школа?

– Моей сестре по приколу быть такой вежливой, – усмехнулся Маю, обращаясь к Селике.

– Утром вы с Эваллё так быстро уехали, что я не успела заценить костюм! – Девушка окинула его изучающим взглядом, удерживая на вытянутых руках.

– Спала допоздна?

– Не могла оторваться! Ночью досмотрела последние серии! Потом тебе расскажу!

– Эй, мы же собирались вместе досмотреть! Придется тебе повторно со мной смотреть.

Мальчик заметил, что Селике глядит на них немного озадаченно.

– Вы, ребята, всегда так общаетесь? – спросил парень. – Мы с сестрой больше двух минут не можем говорить спокойно.

– Маю – гений, – возвестила девушка. – У него был самый высокий балл среди сверстников в академии. Неужели не рассказал?

Селике распахнул глаза, по-новому взглянув на Маю.

– Да ты скромный, оказывается!

– Маю так старался – он заслуживает этой похвалы, – сказала Фрэя.

– Повезло тебе с сестрой – всегда готова поддержать.

– Правда? – вклинился в разговор знакомый голос.

Лука сменила спортивную форму на шпильки и пиджак с брошью. К груди девушка прижимала пухлую папку.

– Всегда готова поддержать, значит? – округлив глаза, слегка наклонилась, чтобы быть на одном уровне с лицом Маю. Пахнуло сладкими духами. – Тогда действительно везение, когда рядом такая понятливая сестра.

Что-то в её голосе не понравилось Маю. Похоже, эта девушка – настоящая заноза. Мальчик слишком много времени провел в театре, чтобы ни отличить плохую игру от профессиональной. Лука поразительно быстро переменила своё отношение, это действовало на нервы. У девушек куда больше тайн, чем можно вынести.

Лука самодовольно глянула на Фрэю. Сестра, не скрывая своего отвращения, наградила ту кривоватой улыбкой.

– Маю, чем ты успел не угодить этой выскочке? – до него донесся голос Селике. – Разве не знал – от неё очень непросто избавиться.

Глядя Луке вслед, мальчик вздохнул. Перевод в новую школу. Будет нелегко.

*

Тахоми и Фрэя приготовили на двоих поздний ужин, после чего распахнули на террасе окна. Жаркий душный воздух был напоён запахом увядающей травы. Пролетел самолет, временно заглушив стрекотание кузнечиков в траве у дома. Раскаленная природа замерла в предвкушении ночной прохлады. Фрэя включила маленький телевизор на террасе и погасила верхний свет, чтобы не привлекать комаров. Но один все равно залетел и теперь назойливо зудел между выцветшей занавеской и бледно-голубой стеной.