– Ясно… С пустыми желудками, значит. Так бы сразу и сказали. У меня тут фогус жареный с обеда остался, – интендант приоткрыл крышку кастрюли и посмотрел, что внутри. – Будете?

Ребята воодушевлённо кивнули.

Белис сделал жест рукой, мол, один момент, и принялся накрывать на стол. За едой интендант рассказал мальчикам немного о своей жизни, о том, как служил в легионе, легатом которого была сама Посланница Триниэль; о том, как они защищали земли Брустхонина от армии Бритры, одного из Великих Властелинов балауров; о том, как Триниэль на его глазах переродила с десяток славных легионеров.

– А как же Вы? – вмешался в повествование Лекас.

– А что я? Я не великий, я никогда не выделялся от остальных. Но сам факт того, что я воевал плечом к плечу с будущими Даэвами, да ещё видел Служителей Вечности вживую… заставляет меня думать, что жизнь я прожил не зря, – глаза Белиса сияли, когда он рассказывал о своём прошлом. – Но, друзья мои, годы берут своё. Я уже не молод и по-хорошему должен сидеть где-нибудь на лавочке в Сиэле с другими бывшими вояками и рассуждать о насущных проблемах… за чаркой чего покрепче, хе-хе. Но из-за того, что моим наставником и предводителем была сама Леди Триниэль, меня охотно взяли сюда, пусть даже интендантом, – он остановился ненадолго. – А знаете, я счастлив здесь… Для меня честь бороздить моря Атреи на легендарном «Санктуме», помогать даже самую малость новому поколению защитников святой земли. Вы станете великими, я это чувствую, – старый воин улыбнулся, но во взгляде его плавали лучи грусти.

Когда череда воспоминаний прервалась, Белис принялся описывать все прелести жизни на острове, а также рассказывать ребятам, что их ждёт в ближайшее время. По его словам, лучшие группы по итогам года поедут на парад в Сиэлу – священную столицу людей, чтобы увидеть своими глазами этот прекрасный город и Башню Вечности, что находилась совсем близко.

– Надеюсь, я вас мотивировал на хорошую учёбу, – засмеялся мужчина. – А теперь идите, уже темнеет. Вам нужно успеть добраться до главного здания до десяти вечера, иначе ночевать будете в темнице, всё поняли?

– Да… да, мы знаем, – хором ответили мальчики.

Они поблагодарили Белиса за тёплый приём, ужин и, уходя, ещё раз пообещали, что больше не будут без спросу залезать на чужие участки. Воин проводил их до калитки и помахал рукой:

– Приходите ещё, буду рад!

Друзья со всех ног побежали обратно – за разговорами и едой они совсем забыли про время. На полный желудок бежать было трудно, но ночевать в тёмном холодном сыром подвале хотелось меньше всего. Мальчики успели войти в здание практически с самым закрытием металлических ворот. Войдя внутрь, они остановились в холле под огромной хрустальной люстрой и, наконец, смогли отдышаться.

– Фух, ну и денёк выдался сегодня, – радостно перевёл дыхание Териан.

– Да, весело было… – согласился Лекас. – Одному мне приходилось скучать.

– Чем же ты занимался по вечерам?

– Как чем? Учил уроки, отдыхал, спал… Скука смертная, в общем, – он отмахнулся и посмотрел в сторону лестниц. – Кстати, нам завтра на истории ответить надо… Особенно тебе.

– Чего это? – удивлённо спросил Териан.

– Потому что ты новенький, забыл? Теперь зверюга будет тебя драть не по-детски, чтоб проверить, что ты за фрукт.

Мальчик в ответ нахмурился и недовольно промычал.

– Пошли, вечер ещё не окончен… – проговорил Лекас и стал подниматься по лестнице. Териан, опустив голову, поплёлся вслед за ним.

После нескольких часов никому не нужной зубрёжки истории, решением примеров по математике и исписыванием целых страниц каллиграфическим почерком по правописанию и без того уставшие дети завалились спать. Ждать сна не пришлось. Только закрыв глаза, ребята тут же провалились в мир грёз.

***

Когда Териан Лекас закончил свой рассказ, элийка вздохнула и грустным голосом сказала:

– Да… Тот мальчик… Лекас… Мне очень жаль его… Что с ним случилось?

– Терпение, Эви, терпение… – тихо произнёс Даэв.

– Белис, он… забавный.

Асмодианин невольно улыбнулся.

– Ты права, я долго не мог понять, почему взрослый, повидавший столько войн мужчина проникся к двум несмышлёным мальчуганам… – Териан встретил пронзительный взгляд Эви. – Я о нас с Лекасом…

– Так это… – она засмущалась. – Вы выиграли поездку в столицу?

– Да, моя группа оказалась среди трёх лучших. В конце первого курса мы увидели Сиэлу собственными глазами.

– В элийских учебниках город называют Элизиумом… – почти вопросительно произнесла девушка.

– Это ошибка, – сморщил щёку Даэв и помотал головой. – После Катаклизма леди Ариэль, ваша покровительница, воздвигла прекрасный город на руинах прежней столицы и назвала его Элизиум. Но, когда Атрея была ещё единой, имя было тоже одно – в честь Верховной Служительницы Вечности Сиэли.

– Понятно… – протянула Эви.

Наступила неловкая пауза.

– Не устала? – бессмертный повернулся к ней лицом. – Готова послушать о первой столице людей?

– Готова, – улыбнулась девушка и устроилась на кровати поудобнее. – Начинайте.

========== Часть 3. Глава 6. ==========

Комментарий к Часть 3. Глава 6.

Отредактировано.

Как и обещал, Териан каждую неделю писал письма родителям в Фоэту. К сожалению, доходили они не всегда вовремя – сообщение между островами осуществлялось только по морю. Письма доставлялись во время перевозок товаров и грузов, поэтому всё зависело от расписания кораблей. Если вдруг море взбушевалось в яростном шторме, то приходилось ждать, пока ненастье стихнет, и водная дорога снова станет доступной. Из-за этого, бывало, что и Истрат с Мирен, и Териан не получали друг от друга вестей месяцы, а затем с одним кораблём приходило с десяток писем. Но мальчик всё равно отправлял весточки родным, и неважно, когда они дойдут до адресата. В посланиях он писал обо всём, что с ним происходило: что он изучил, где побывал, о чём узнал. От родителей Териан получал известия о том, что нового было у них: как живёт Фоэта, работает ли храм, как родители скучают по своему сыну… Конечно, мальчик тоже скучал. Но выхода не было, нужно было ждать двухнедельных каникул, которые бывают два раза в год. Тогда дети имели возможность повидаться со своими близкими, навестить родных. Письма Териану в основном писала мать, отец не решался взяться за перо – он боялся, что сын ещё в глубокой обиде на него. Но через несколько месяцев Истрат всё же собрал волю в кулак и отправил длинную весточку сыну. Ответа очень долго не было. Мужчина испугался, что это из-за него, что Териан теперь и вправду ненавидит его. Но через три недели пришло сразу три письма, где мальчик, как ни в чём не бывало, отвечал отцу и писал, что скучает. Оказалось, суда были в ремонте, и доставить вести в Фоэту было невозможно. Териан действительно больше не злился на Истрата. До него, наконец, дошло, почему отец поступил с ним именно так. В академии мальчику и вправду нравилось больше, чем со следопытами. Он вдруг осознал, кем мог стать в будущем, если бы остался в Фоэте. А здесь, среди мраморных колонн, дорогих интерьеров и элитных воинов, среди лучших молодых бойцов Атреи и защитников добра и мира, Териан чувствовал себя нужным, а также ему было комфортно среди своих сверстников.

Лекас никому не писал писем, да и кому писать, если родных не осталось? Всех забрала война. Оттого мальчик хотел скорее вырасти, возмужать, чтобы отомстить проклятым балаурам за всё. Под влиянием Териана подросток со временем стал более открытым. Он тоже начал веселиться, как и его беззаботный друг.

Шли дни, недели, месяцы. Так как Териан поступил в академию в середине года, каникулы он уже упустил. Оставалось ждать окончания первого курса, чтобы навестить родителей. В конце учебного года преподаватели групп устроили что-то типа экзамена для своих учеников по всех дисциплинам. Конечно, было очевидно, что группа, где учились Лекас и Териан, обогнала всех по истории, ведь её преподавал грозный Намус. Также они показали высокий балл по математике. По итогам их группа вошла в тройку лучших и за успешную учёбу была награждена приглашением в Сиэлу на ежегодный красочный фестиваль-парад, где можно было увидеть величайших воинов Атреи, настоящих Даэвов, а также Служительницу Вечности Сиэль – покровительницу города.