«Надо полежать…» – подумала Эви и, спотыкаясь о горячий песок, поплелась обратно к дому.

Но тут она почувствовала новый приступ тошноты и вновь бросилась к воде.

– Эви, что с тобой? – сзади послышался голос матери.

Фемисса, охая, подбежала к дочери, присела рядом с ней и собрала в кулак её волосы. Когда всё закончилось, девушка поблагодарила мать и, оперевшись о её руку, поднялась.

– Это из-за жары? – не скрывая искреннего волнения, спросила женщина. – Если так, то лучше иди в дом…

– Нет, мам… – собравшись с мыслями, тяжело промолвила Эви. – Я беременна…

***

Пандемониум.

– Я клянусь Айоном, это балауры! – кричал Териан Лекас в кабинете военачальника, где на днях произошла трагедия.

Рядом стоял Квасир и легаты первых десяти легионов.

– Будь я в твоём положении, я бы говорил так же, – прорычал Квасир. – Скажи спасибо, что ты не в темнице, а на свободе. Это моя личная просьба. А твои слова – всё ещё пустой звук. Нам нужны доказательства.

– Какие доказательства? – разводил руками Териан. – Даэвы это сделать не могли – стражники утверждают, что глаза не светились. А смертные не способны открыть портал и исчезнуть.

– Достаточно одного Даэва, тем более сквозь шлем можно и не разглядеть свечение из глаз, – возразил кто-то из легатов.

– Сияние видно всё равно, и вы это знаете! – Териан Лекас тоже перешёл на рык.

– Где доказательства того, что это были балауры? – немного успокоившись, спросил Квасир.

– Сравните почерки в сегодняшнем письме и в том… Они отличаются. Сравните печати: в подложном письме оно светлее, нежели во всех, что Видар получал раньше.

– Господин Видар… – поправил Даэва легат Клыков Фенрира.

– Какие ещё доказательства нужны? Или Вы не понимаете, что балауры боялись сближения элийцев и асмодиан? – не унимался Териан.

– Сближения, пф-ф… – усмехнулся Квасир. – О сближении речи не шло.

– Называй, как хочешь, но сути это не меняет. Смерть военачальника была выгодна и элийцам, и балаурам.

– Даже если твоя версия верна, – промолвил Квасир, – Мы не можем простить белокожих за все их деяния и объявить перемирие.

– Я не прошу перемирия. Я прошу диалога с ними, – Териан исподлобья посмотрел на остальных. – Только идиоты ведут войну, не ведя переговоров с врагом.

Квасир замолчал, всё ещё презрительно смотря на зеленоглазого Даэва.

– Как временный военачальник Пандемониума я буду вести диалог с твоими ненаглядными элийцами, Териан Лекас, – заговорил он. – Но большего не жди. Даже если смерть господина Видара – на руках балауров, это ничего не меняет. Враг останется врагом навсегда, – прорычал Квасир. – А тебе делать в столице больше нечего. Здесь и без тебя разберутся, проклятый Даэв. Отправляйся в Белуслан и восстанавливай город со всеми. Ты до сих пор остаёшься преступником и врагом Асмодеи. Не показывайся никому на глаза и делай вид, что тебя нет. Иначе действительно не станет… Всё, иди вон.

Териан Лекас не сказал ни слова. Он бросил последний острый взгляд на присутствующих и вышел прочь из кабинета военачальника.

Нарушить приказ и смыться Даэву ничего не стоило, но Териан хорошо помнил, что у него больше не было права на ошибку. Избавившись от Слутгельмира, у него остался последний враг – балауры. И начать мужчина решил с обыска покоев Судьи в Белуслане – бессмертный был уверен, что найдёт там много чего интересного.

========== Часть 7. Глава 5. ==========

Комментарий к Часть 7. Глава 5.

Отредактировано.

Крепость Белуслана.

Ночь. Гудящая темнота объяла северный осколок Атреи. За окном завывал ветер, гоняя туда-сюда пушистые снежинки.

«Снова метель…» – причитали про себя стражники из ночного патруля, переминаясь с ноги на ногу, чтобы согреться.

Хлопья свежего снега залепляли забрала, а сквозь щели в металлических доспехах пробирался мертвецкий холод. Неба было не видать – серые тучи висели над городом так низко, что, казалось, можно было поднять руку и отхватить себе кусок их густой творожной массы.

На улицах было не встретить никого. Излеченные от идгеля жители сидели по домам, заколотив окна и двери – сильный морозный ветер выбивал рамы и петли вместе с досками. Лишь в некоторых домах горели свечи, а из трубы шёл грязный дым: там всё ещё поминали усопших. Увы, исцелить от воздействия антиэфира удалось не всех. Многие погибали, когда их в отравленный организм вводили с водой огромную дозу разбавленного Эфира, чтобы нейтрализовать яд. Иного пути лечения алхимики не знали, да и сами повстанцы утверждали, что это единственный способ вернуть человеку рассудок. Со складов за сутки израсходовали все запасы Эфира, припасённые на тот случай, если осколок Башни Вечности вытянет всё в Бездну. Люди надеялись, что такого не случится, а, если это всё же произойдёт, то нескоро.

Несколько дней ясной и относительно тёплой погоды миновали, уступив место сильным осадкам и морозным ветрам. За плотными тучами не было видно, как в окнах дворца военачальника горит свет. Териан Лекас на это и рассчитывал.

Прошлый правитель Белуслана был убит Безмолвными, поэтому в покоях на верхнем этаже дворца жил Слутгельмир. Теперь, когда не только здесь, но и в Пандемониуме царила суматоха из-за смерти Видара, эти комнаты пустовали – столицей ещё не был избран преемник на пост военачальника Белуслана. Да и вряд ли в ближайшее время он появится – у временного правителя Асмодеи Квасира было и так по горло дел.

Териан Лекас без проблем пробрался на верхний этаж дворца – светящиеся глаза были пропуском практически куда угодно. Конечно, стража знала, кто такой этот зеленоглазый Даэв, но приказов о его изоляции не поступало, поэтому и не было причин не пускать его. Покои Слутгельмира не охранялись. Это было плохим знаком: значит, все комнаты уже перерыли в поисках улик и ценных бумаг.

Асмодианин распахнул двери и невольно сморщил недовольную мину – всё было перевёрнуто вверх дном: шкафы и полки опрокинуты, повсюду валялись свитки и книги, а остальная мебель была разбросана по углам комнаты.

«Вряд ли вы что-то нашли здесь, раз так яростно рыскали по шкафам…» – подумал Даэв.

Териан перешагнул через опрокинутый стул, обошёл валяющуюся посреди комнаты тумбу и зашёл в спальню. Здесь ситуация была лучше: всё стояло на своих местах. Не скажешь, что здесь тоже прошёл потоп; лишь ящики письменного стола были выдвинуты, а двери гардероба – распахнуты.

Первым делом асмодианин подошёл к шкафу. Около дверей валялись одежды Верховного Судьи. Териан спокойно наступил на них и начал обследовать заднюю крышку гардероба.

– Сплошная… Никаких тайников нет, – заключил он.

Тогда Даэв подошёл к столу и взялся за ящички.

– Пустые. Что и следовало ожидать.

Териан вытащил их все и потряс около уха. Второй снизу шубуршал – в нём определённо что-то было. Даэв постучал по его днищу и заметил, что внутри простукивается ниша.

«И как аканы не заметили это?» – удивился Даэв.

Внимательно прощупав углы ящичка, он заметил сбоку маленькую кнопку. Нажатие – и дно, щёлкнув, открылось. Териан улыбнулся. В потайном ящике лежало несколько писем, написанных, определённо, рукой Слутгельмира.

– Хм-м, – бессмертный достал их и пролистал одно за другим. – Неотправленные письма. Наверное, черновики. Все они предназначались Леди «А»… Он просил её о помощи. Значит, в душе понимал, что долго ему не продержаться… – асмодианин вдруг заметил своё имя на одной из бумаг. – Стоп… Он писал ей про меня?

Териан пробежал глазами по письму.

«…Я знаю, Вы интересуетесь экспериментами над старыми Даэвами. Думаю, Вам будет интересна эта личность. Его зовут Териан Лекас… – мужчина сощурился и продолжил читать. – Ему навскидку более восьмисот лет. Данных в Матрикуле нет – он идеальный экземпляр…»

– Экземпляр для чего? – осторожно прошептал Даэв.

«… Я окажу Вам посильное содействие в создании искусственной стигмы. Вместе мы сможем возродить павших героев прошлого при помощи живых инкубаторов…»