Бессмертный вошёл в номер. Здесь ничего не изменилось за эти дни. Юклиас провёл гостя в спальню, что стала покоями Фаметеса. Сам же жрец спал в гостиной.

Юный правитель Элиоса сидел на кровати, укутав ноги в одеяло и внимательно читая какую-то книгу. Стук металлических сапог отвлёк его, и он поднял глаза на гостей. Юноша узнал воина, что важно перешагнул через порог его комнаты.

– Даймон, рад Вас видеть, – Фаметес захлопнул книгу, бросил её на кровать и опустил ноги на пол. – Какими судьбами?

– Решил навестить Вас, – сверкнув глазами, вежливо ответил воин. – Как Вы себя чувствуете?

– Прекрасно, – юноша снял со спинки стула брюки и стал напяливать их на себя. – Чувствую себя чудесно, как никогда! Жаль только, что господин Юклиас не выпускает меня из номера, – он, улыбаясь, с укором посмотрел на верховного жреца. Тот хмыкнул и услужливо улыбнулся в ответ.

– Жители Фоэты не должны знать, что Вы здесь, – сказал священник. – Но уверяю, скоро Вы вернётесь в столицу.

– Поскорее бы… – вздохнул юноша. – А то тут скука смертная! Вон пришлось от нечего делать читать учебник по эфирокинезу… – он показал всем толстую книгу, которая валялась у него на кровати.

– Эфирокинез – полезная штука, – отметил Даэв. – Особенно для заклинателей. Для создания своих разломов и потоков они используют кристаллы Эфира.

– Да-да, знаю… Но я ведь не заклинатель!

– И слава Айону, – засмеялся Юклиас. – Вы – правитель Элиоса, и Ваше бремя – не открывать порталы, да призывать частицы стихий, а служить людям Атреи. А это занятие поважнее дел любого заклинателя…

Фаметес понимающе кивнул и опустил глаза. Даймон вдруг вспомнил, зачем пришёл, и спросил у юноши:

– К Вам заходил кто-то ещё из Даэвов?

– Ваша жена сегодня заходила, – ответил он. – Как всегда спросила про моё самочувствие, улыбнулась и ушла.

Юклиас одёрнул воина за перчатку, словно вспомнил что-то.

– Можно с Вами поговорить?

– Конечно, – кивнул Даймон и, поклонившись Фаметесу, вышел в коридор.

Жрец тоже склонил голову перед юным правителем и последовал за бессмертным.

– Я Вас слушаю, – тихо сказал Даэв, встав перед входной дверью и повернувшись лицом к священнику.

Юклиас суетливо пробежался взглядом по помещению, чтобы убедиться, что Фаметес их не слышит.

– Белатрисс сказала, что всё готово. Она ожидает только Вашего возвращения, – сказал верховный жрец.

Даймон на миг сморщил лоб и тут же ответил:

– У неё должно быть давно всё готово… Основная часть так или иначе лежит на моих плечах.

– Но что Вы задумали?

– Абсолютное безумие… – промычал бессмертный.

Юклиас нахмурился. Ему показалось, что Даэву его план самому не нравится.

Воин задумчиво хмыкнул и, больше не сказав жрецу ни слова, вернулся в комнату Фаметеса.

– Ладно, господин Фаметес, отдыхайте, – произнёс бессмертный. – Я сегодня ещё зайду.

Юноша улыбнулся и кивнул ему. У выхода Даймон остановился и шепнул Юклиасу:

– Будьте готовы.

– К чему? – непонимающе спросил мужчина.

Но Даэв не ответил. Он резко открыл дверь, вышел, осмотрелся по сторонам и торопливо пошагал к лестнице. Юклиас проводил его взглядом и, помотав головой, тихо прикрыл дверь.

Теперь элийский бессмертный направлялся в поместье Даэвов к западу от Акариоса. По плану там должен быть и Териан Лекас, что изъявил желание встретиться лично с правителем Элизиума. Вся ситуация походила на фарс, но в последнее время Даймон уже ничему не удивлялся.

Воин встал посреди улицы, осмотрелся по сторонам, чтобы никого не было рядом, и согнул спину. Напрягши мышцы всего тела, он крикнул, и за спиной вспыхнули силуэты раскрывающихся крыльев. Уже через секунду Даэв почувствовал, как капли дождя ласково стучат по перьям. Даймон взмахнул мощными крыльями несколько раз, стряхнув воду, и взлетел над землёй. Ливень и впрямь был жутким – совсем непривычно для Фоэты. Холодная вода заливала лицо и струями затекала под броню. Мужчина сморщился от этого, но продолжил набирать высоту – как-никак крылья были самым быстрым способом передвижения, не считая порталов.

***

– Вот же гад! – вскрикнул Родт, обнаружив на предплечье ещё один глубокий порез. – Ну держись у меня!

Териан Лекас парировал атаку элийца, скрестив мечи пред грудью, и подсечкой уложил того на лопатки. Бронн и Белатрисс молча наблюдали за схваткой, сидя на ступенях крыльца, и лишь изредка посмеивались над злобными фразами Родта, которому ну никак не удавалось пробить защиту асмодианина.

Тем временем серокожий убрал орудия в ножны и по-товарищески подал руку противнику.

– Сам поднимусь, – обиженно буркнул Родт и вскочил на ноги, отряхиваясь от земли.

– Хватит прохлаждаться, – вдруг послышалось сверху.

Даэвы мигом подняли головы и увидели Даймона, сидящего на крыше дома и свесившего ноги вниз.

– Эй, как ты туда забрался? – спросил Бронн, взмахнув рукой.

– Догадайся, – огрызнулся Даймон.

– Я заметил твой полёт… – Териан бросил косой взгляд на элийца и отошёл от крыльца.

– Не сомневаюсь, – хозяин скорчил гримасу и, оттолкнувшись руками, спрыгнул вниз. – Разойдись!

Высота дома была метров шесть, оттого обычный человек сломал бы себе что-нибудь, если б упал с крыши. Но не стоит забывать, что это был Даэв: сильный, выносливый. Даже будучи в металлической броне, он спокойно приземлился на корточки и уже через несколько секунд, глубоко вздохнув, выпрямился.

– Ну расефиэль, пушечное мясо, – прошипел он.

– Громко бренчишь своими железяками, – бросил в ответ Бронн. – Что вырядился? На парад собрался? Рассказывай давай, что произошло в Элизиуме!

Прежде чем начать, Даймон обнял Трисс и холодно поцеловал её в щёку.

– Ладно, начну с главного, – промолвил бессмертный. – Итак, я больше не командующий армии элийцев.

Териан хмыкнул и сощурился, остальные же удивились и стали расспрашивать офицера о подробностях.

– …И не легат Щита Неджакана.

На этих словах даже асмодианин вскинул бровь. Он не ожидал, что подобное может случиться. По крайней мере так скоро.

– Гелион? – лишь спросил зеленоглазый.

Даймон угукнул, и тот понимающе кивнул.

– Гелион не просто в ярости, – продолжил Даймон. – Он со дня на день планирует забрать престол себе и объявить о том, что он – наследник Айона, правитель Элиоса, земель балауров и элийского Арэшурата. Юклиас не успеет ему помешать. Сегодня я отошлю письма Телемаху и Ваталлосу – была не была. Нам нужно время, чтобы осуществить план, и военачальники должны нам его дать.

– Как они помешают Гелиону? – тихо спросила Трисс, нахмурившись от холодного приветствия супруга.

– Предъявят права на элийский престол. У Фаметеса нет наследников, поэтому следующего правителя необходимо избрать.

– Все считают, что Фаметес мёртв, – Родт перебил Даймона. – Если нового императора изберут до его возвращения в Элизиум, у мальчишки не останется прав на трон.

– Верно, – кивнул он. – Поэтому нам и нужно время, пока будет идти неразбериха. Телемах должен поддержать нас – он ненавидит Гелиона больше всех. Ваталлос же очень умён: он не станет совершать никаких действий, пока не будет уверен в том, что от этого не станет только хуже.

– А где Дариус? – вдруг спросила Белатрисс.

Даймон опустил глаза и промолвил:

– Последний раз его видели в Цитадели. Затем он пропал…

– Пропал? – переспросил Бронн. – Пока он был жив, здоров и служил у тебя, у нас была гарантия того, что его отец будет лоялен к Даэвам. Ты дал ему клятву, что защитишь Дариуса!

– Я не давал клятвы! Лишь пообещал… В наше время, увы, это разные вещи.

– Какая разница? Теперь мы не дождёмся помощи от Бертрона! Чем ты думал вообще?..

– Чем я думал? – воскликнул мужчина. – Уж прости, но никто не ожидал, что так выйдет: и касательно Элизиума, и касательно этого юнца. Тем более отныне его жизнь не в моей компетенции – я больше не его легат.

– Дело не в легатстве. Ты обещал его отцу.