Даэв не ошибся: это был и впрямь корабль мохнатых торговцев. Бессмертные бесцеремонно приземлились на палубу, чем вызвали удивление и даже негодование зверьков.

К незваным гостям вышел капитан в забавной шляпе.

– Что Вам здесь нужно, Даэвы, кярун?

– Нам нужна помощь, – сказала Белатрисс. – Мы слегка ранены, – она показала на безвольно лежащую в руках асмодианина девушку. – Вы не могли бы подбросить нас до ближайшего поста?

– Элийского, нян-нян? – приподняв бровь, спросила существо.

– Да.

– Мы летим к Западному осколку Ратесерана, кярун. Там есть элийский пост, нян-нян. Можем доставить Вас туда, нян.

– Спасибо Вам, добрые шиго, – улыбнувшись, поблагодарила Трисс. – Мы Вам очень благодарны.

Но благодарность, как говорится, в карман не положишь. И зверьки это понимали. Они с неохотой и даже скрытым недовольством решились помогать за просто так, пускай и Даэвам.

К Териану робко подошла самка шиго в длинной узорчатой юбке.

– Я – Найчичиринг, – сказала она по-элийски. – Несите девочку в каюту, нян-нян. Я покажу, кярун.

Даэв последовал за пушистым созданием к каютам. Ожидать того, что там могут поместиться двое, не приходилось. Поэтому асмодианин осторожно занёс Эви в небольшое помещение – видимо, каюту Найчичиринг – и уложил на кровать, а сам вышел – в коридоре было более просторно.

– Я подлечу её, нян-нян, – промолвила шиго и заперла дверь изнутри, оставив Даэва в одиночестве.

Териан остался ждать здесь – мало ли что. Он не доверял этим зверькам, но иногда ничего другого не оставалось.

Руке Даэва что-то мешало – какой-то посторонний предмет был у него в перчатке. Он снял её, и оттуда выпала цепочка с большим белёсым камнем.

– Камень воскрешения, – узнал его асмодианин. Это его заклинатель случайно обронил во время битвы. – Хитрый малый. Ну, ничего. Теперь не возродишься на месте…

Териан распутал цепочку и повесил её на шею, спрятав камень под бронёй – нечего им светить. Эта штука – очень ценная и редкая вещь. Просто так её было не достать.

Вдруг корабль тряхануло. Даэв вынужден был облокотиться о стену, чтобы не упасть ненароком. Бочки, разбросанные в конце коридора, начали катиться к противоположной стене – судно резко меняло курс.

«С чего бы? – подумал асмодианин. – Что-то не так…»

Он осторожно направился к лестнице на палубу. Как только мужчина подошёл к ней вплотную, чутьё начало буквально вопить об опасности. Териан Лекас достал мечи из ножен и стал медленно подниматься по ступеням, чтобы не было слышно звука его шагов.

Вдруг сзади послышался голос Найчичиринг:

– Даэв, девочка проснулась, кярун.

Воин обернулся, и перед глазами тут же потемнело.

«Магия сна…» – только успел подумать асмодианин, как через мгновение потерял сознание, с грохотом упав с лестницы.

***

Очнулся Териан, лёжа на кровати в каком-то помещении. Он с трудом продрал глаза после магии и огляделся. Это была комната, скорее, даже покои. Но чьи? Даэв пока не знал ответа. Первым, что увидел асмодианин – белый потолок и хрустальную люстру, как в лучших дворцах Элиоса и Асмодеи. Стены были обклеены дорогими синими обоями с золотым узором.

Мужчина присел на край кровати и опустил ноги на прохладный деревянный пол. Странно, но голова не кружилась – видимо, волшебник был опытным.

Судя по прошлым событиям, Даэв должен был бы оказаться в какой-нибудь темнице, но тюрьмой или камерой эти покои назвать было нельзя. Да, на окнах были решетки, и дверь была заперта, но царских размеров кровать, обшитые бархатом кресла, хрустальный столик, сервированный вазами с фруктами и запотевшим кувшином вина, едва ли позволяли асмодианину считать себя пленником.

Да и площадь покоев была раза в четыре больше, чем старый домик Териана в Белуслане. Кто же это такие? Почему они не бросили его в темницу? Почему не убили? Почему не пытают? Усыпляют бдительность? Но зачем? Ответов на эти вопросы Даэв не знал, но он очень надеялся, что скоро всё прояснится.

Воин поднялся на ноги и снова осмотрелся по сторонам. Забавно, вещи его не отобрали, и даже оружие оставили. Металлические доспехи покоились на большом диване, а пара мечей в ножнах стояла возле столика. Пожалуй, только сейчас Даэв заметил, что его раздели, оставив в рубахе и кожаных брюках.

Неужели они так уверены в своих силах? Рано или поздно кто-то должен прийти к пленнику. Дверь откроют, и тогда Териан Лекас проверит, насколько их самоуверенность оправдана.

Возле шкафа с книгами он остановился. Внимание бессмертного привлекли две яркие, словно только вчера изготовленные, карты. Обе они изображали Атрею, но только одна из них была сделана до Катаклизма, а другая – после. Мир и вправду изменился радикально. Может, только территория элийцев осталась прежней, а вот земли Асмодеи стали бесплодными, едва ли приспособленными для жизни – там, где не было вулканов и выжженной земли, лежали вечные льды. Териан сощурился и, кажется, тихо ухмыльнулся.

Бегло пробежав глазами по полкам, он остановился на книгах, написанных на языке балауров. Вот только читать их асмодианину отчего-то не хотелось. Он должен был ощущать гнев и ненависть по отношению к драканам, а, читая историю врага, невольно начнёшь понимать его, испытывать к нему сострадание, а это было последним, что нужно во время войны.

Оставив книжные шкафы, Даэв опустился в кресло и невольно потянулся за гроздью ягод, похожих на виноград. Взор воина случайно упал на окно. За ним было светло, только свет этот напоминал вовсе не солнечный.

– Око… – машинально пробормотал асмодианин.

– Верно.

Териан Лекас дёрнулся от неожиданности. Увлёкшись пейзажем, он не заметил, как кто-то вошёл в комнату. Хотя вошёл ли? Звук открывающихся замков опытный Даэв бы услышал. Рефлекторно его рука потянулась за оружием… И лишь после этого он обернулся на голос вошедшего.

Должно быть, асмодианин весьма глупо сейчас выглядел: с протянутой к столику одной рукой и фиолетовой ягодой – в другой, сидя напротив голой женщины. Он оторопел. Нет, женская нагота сама по себе не вводила его в ступор, но вид этой особи вызывал шок. Воин даже засомневался, была ли стоящая перед ним женщина голой. Или на ней был надет плотно облегающий комбинезон из красной крокодиловой кожи.

Дева задумчиво водила рукой по огненно-рыжим спадающим до пояса волосам, заметно наслаждаясь то ли их мягкостью, то ли произведённым на Даэва эффектом. Насмешливо посмотрев на его мечи, она прошла мимо них и, точно королева сказочного замка, уселась в кресло напротив.

– Рада тебя видеть у нас в гостях, – сказала она тихим голосом, напоминающим звук пересыпаемого в песочных часах песка, подняв на асмодианина свои огромные ярко-красные глаза с полосками вертикальных зрачков. – Ну, что ты замер? Или решил меня избить своими щепками? Не бойся, я не укушу.

Лишь едва приподняв уголки губ, она протянула руку в гипнотизирующем и медленном движении к хрустальной вазе. Элегантно, со змеиной пластикой, женщина взяла алого цвета фрукт и, неспешно поднеся его ко рту, замерла. В глазах хозяйки горела озорная искорка.

Она балаур, но для чего трансформация? Наверное, чтобы Териану не пришлось вести переговоры с огромным когтистым монстром. Но тогда для чего было оставлять драконью кожу и змеиные глаза? Чтобы он не забывал, что она не человек?

Женщина заметила на себе пристальный и острый взгляд бессмертного. Она улыбнулась и практически пропела следующие слова:

– Не удивляйся моему внешнему виду. Порой, чтобы почувствовать себя человеком в полной мере, необходимо натянуть на кожу чешую…

– Мне послышалось, что я в гостях? – недоверчиво спросил он, скосив один глаз.

– Да, в гостях. Ты не пленник и можешь уйти, когда тебе заблагорассудится. Держать тебя здесь насильно никто не будет.

Дракан продолжала игриво смотреть на бессмертного, накручивая на ноготок рыжие локоны.

– И с кем же я говорю? – Териан вальяжно откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу.