– Попался, – прошептал элийский заклинатель и начал что-то громко говорить на непонятном языке.
Териан тоже увидел на миг появившуюся из ниоткуда фигуру и бросился к ней. Почти достигнув цели, тело мужчины вдруг сковало судорогой, он споткнулся и свалился на землю, рыча и трясясь.
– Не…на…ви…жу… зак…ли…на…те…лей… – скорчившись от конвульсий, пробурчал Даэв.
Теперь асмодианин мог лишь наблюдать со стороны, как маги сражаются с магом.
В метре от его ноги из земли вновь выросли корни, но никого не схватили и скрылись в почве. Враг же посчитал, что больше не имеет смысла прятаться, оттого воздух сбоку от Териана стал чернеть, превратился в плотный дым, закружился в вихре и вдруг затвердел, обретя форму. Фигура тотчас вскинула руку вверх, и по земле пошли трещины. Спустя лишь мгновение под ногами Канеуса почва разверзлась, и из недр выскочил громадный червь с огромной зубастой пастью. Он рывком сомкнул челюсти и должен был в тот же миг превратить юношу в пюре, но элиец успел раствориться в белой дымке и появиться буквально за спиной врага.
Асмодианин обернулся. Вокруг него мгновенно возник магический барьер, что не пропустил оранжевый шар, пущенный Канеусом. Белатрисс тем временем пыталась отвлечь на себя заклинателя, но её магия не могла пробиться сквозь Эфирный щит.
Теперь Териан, всё ещё бьющийся в конвульсиях, смог разглядеть сородича. Он был в длинной чёрной мантии, голову скрывал капюшон. Ткань была очень плотной, словно вылитой из тёмного металла. Воротником его одежды служила блестящая фигура дракона, обвившая плечи заклинателя и спускающаяся ему на грудь. Края капюшона тоже были отделаны блестящей чешуёй, а глаза дракона, как и его хозяина, яростно светились красным. Териану показалось, что во время чтения магии фигурка двигалась, дёргалась и шипела, раскрывая металлическую пасть и скалясь на врагов. В руках асмодианина не было древнего гримуара или магической сферы. Он дрался вовсе без оружия. И преимущество пока было на его стороне.
Одним быстрым взмахом руки маг севера расстелил по земле огненную пелену на несколько метров вокруг. Канеус вновь растворился в белом дыме и появился уже перед лицом противника. Элиец согнулся и дотронулся ладонью до земли – округу вновь сотрясли толчки. Асмодианин на мгновение отвлёкся, и Канеус воспользовался этим – он вытянул вторую руку вперёд и направил на врага столб синего пламени. Он пробил его щит, но тот вовремя спохватился, и навстречу столбу синего огня полетело красное пламя. Две силы встретились. Источаясь из рук заклинателей, магический огонь двух природ столкнулся, громко зашипел и стал взрываться, отчего даже воздух вокруг завибрировал и засветился. Теперь осталось наблюдать, чья сила окажется сильнее и какая из них первой достигнет тела противника.
Териана вдруг отпустило – судороги мгновенно прошли. Он рывком вскочил на ноги и ринулся к асмодианину. Мужчина замахнулся, но меч снова прошёл сквозь него – заклинатель опять исчез в чёрной пелене и появился в нескольких метрах за спиной Канеуса, моментально направив на элийца красное пламя. В руке Териана остался лишь какой-то светящийся камень на цепочке, что упал с шеи врага. Канеус успел среагировать и вытянул руки навстречу врагу, тоже выпустив синий огонь. Две магии снова схлестнулись.
В этот момент из дома Белатрисс выбежала Эви. Она сжимала в руке вдруг засветившийся голубым орб и неслась к волшебнице со всех ног, чтобы как можно скорее передать его ей.
Трисс уже тянулась к девушке, как вдруг каким-то неведомым образом асмодианский заклинатель почуял со спины опасность и мгновенным взмахом руки открыл разлом прямо между девушками, при этом продолжая держать оборону рыжим пламенем. Воронка завертелась, начала расти и засасывать всё вокруг внутрь себя.
Териан понял всё в один миг. Он рванул к порталу, игнорируя продолжающуюся битву между заклинателями, но не успел. Разлом стал настолько огромен, что девушки не смогли удержаться на ногах. Первой в воронку потянуло Эви. Она закричала и пыталась схватиться за руку Белатрисс, но волшебница была слишком далеко. Элийку подняло в воздух и понесло в самый центр разлома. Яркой вспышкой девушка исчезла в недрах портала. Следующей стало притягивать Белатрисс. Бессмертная попыталась прочесть какое-то заклинание, но её выбило из равновесия раньше. Она не могла ничего сделать, даже крылья не успела открыть, как тоже оказалась в глубине воронки. Вдруг разлом стал сужаться и таять на глазах. Ликвидировав опасность, асмодианскому магу больше не за чем было тратить на него силы. Териан был в метре от портала, когда тот уже зашипел, чтобы вспыхнуть и взорваться, но резким прыжком, вытянув руки вперёд, Даэв всё же успел в самый последний миг, и тот исчез, телепортировав и третьего.
Териан успел сгруппироваться, но это не спасло его от сильного удара спиной о твёрдую поверхность. Асмодианин перекатился несколько раз и присел на колени, оперевшись на руки. Он медленно поднялся и огляделся. В метре от него на земле лежала Эви, а чуть дальше сидела Трисс и держалась за голову руками. Даэв подбежал к Эви, взял её на руки, и слегка потряс за плечи. Девушка очнулась и, приоткрыв глаза, увидела перед собой лицо Териана. Она улыбнулась и промычала:
– Где я?.. Что произошло?..
Бессмертный осмотрел местность, сощурился и скорчил лицо.
– В Бездне… – низким голосом ответил он.
Эви только промычала что-то невнятное. Даэв усадил её на землю и прислонил спиной к гладкой скале, высившейся на небольшом острове, к которому и вёл тот портал.
Белатрисс поднялась и, спотыкаясь, поплелась к асмодианину. Териан Лекас стоял у края острова, уставившись на громадный раскалённый шар вдали – Око Арэшурата.
– Как тот заклинатель мог быть таким сильным?.. – простонала волшебница, всё ещё держась за голову.
– Он не силён, – буркнул мужчина. – Если сбить его с ног, то убить его будет проще простого.
– Но как сбить его с ног?
– В этом уже проблема… – асмодианин вздохнул и медленно пошагал в сторону, наблюдая за пейзажем.
Вокруг них находились острова самых причудливых форм – огромные глыбы земли с обломками каких-то строений, расположенных на них. Создавалось впечатление, будто они застыли в момент сильнейшего взрыва, и казалось, что окружающее пространство кто-то залил стеклом, и ничто и никогда уже не сдвинет с места объекты, в него попавшие.
– Он ещё и в Бездну нас забросил… Просто чудесно… – ворчала Трисс, осматривая руки: нет ли крови на затылке.
– Это руины Ру, – сощурившись, промолвил Териан. – Только мы не около крепости, – он обернулся и посмотрел назад, но высоких башен форта элийцев нигде не было. – Мы ближе к Кольцу Фрегиона.
– Да какая разница… Долетим до крепости, и мы в безопасности.
– Тогда тебе придётся взять Эви, – асмодианин посмотрел на тихо сидящую около скалы девушку и перевёл взгляд на Белатрисс. – У меня-то серая кожа.
Волшебница вспомнила, что рядом вовсе не элиец.
– Ладно, – Трисс устало махнула рукой. – Не повезло, что лететь далеко… Часа два, наверное.
– А открыть разлом можешь?
– Через час, надеюсь, смогу – голова пройдёт, – она снова схватилась за виски и макушку. Видимо, удар при приземлении был очень сильным.
– Это даже лучше, – кивнул асмодианин и с пренебрежением окинул взором окрестности. – Не нравится мне здесь.
Вдруг он увидел впереди медленно движущуюся точку. Даэв присмотрелся и сказал спутнице:
– Смотри. Корабль шиго.
Трисс прищурилась и кивнула, протянув:
– Да-а… Предлагаешь залететь в гости?
– А что ещё делать? Мне не нравится это место: рядом Туманность Святой Крови с кучей балауров, а мы как на ладони. И Эфира слишком много… – он задумался. – Не нарваться бы на Дерадикон…
– Тогда давай поспешим, – элийка поддержала его и расправила крылья. Правда, это далось ей с трудом.
Асмодианин осторожно взял на руки Эви. В руке у неё до сих пор был орб Белатрисс. Териан вытащил его из ладошки девушки, передал хозяйке, раскрыл крылья и первым взлетел, направившись к судну шиго.
