«Есть две минуты в запасе. Покарауль».

Его напарник кивает и становится прямо перед аллеей, контролируя обе стороны. Вдруг на него падает свет от прожектора с одной из башен, но через несколько секунд, убедившись, что всё тихо, воины на вышке переводят линзу в сторону.

Тем временем оставшийся у трупов лжелегионер подзывает из темноты ещё одного. Третий шпион мгновенно выходит из тени, быстро перебирается через забор, раздевает мёртвого стражника, и спустя минуту во дворе дворца уже трое засланцев. Они решают уходить отсюда – слишком долго оставаться на одном месте нельзя. Троица выстраивается рядком и, словно ничего не произошло, медленным прогулочный шагом проходит дальше вдоль ограды.

Голые тела остались за кустарником, шпионы поворачивают за угол дома и оказываются около задней двери во дворец. Там дежурит шесть Клыков Фенрира. Диверсанты спокойной походкой направляются к посту и, поравнявшись с бойцами, останавливаются. Один из лжевоинов уверенно говорит:

– Уже час ночи. Мы на смену.

Легионеры переглядываются.

– Ещё час погуляйте, – грозно молвит начальник караула, стоящий ближе всех к шпионам, и махает головой, мол, проваливайте.

Вдруг изнутри выходят два воина. Они хлопают по плечу стражникам, бросая им:

– Мы на улицу подышать.

Патрульные свободно выпускают их. Легионеры, глубоко вдохнув прохладный ночной воздух, направляются в обход дома. Начальник караула снова подзывает незадачливую троицу.

– Эй, вы! Смените их.

Диверсанты вежливо кивают и друг за другом входят внутрь. Они медленно и непринуждённо идут глубже, зная, где находится лестница. По пути в холл воины встречают ещё несколько десятков аканов, но те не обращают на них внимания, ведь на шпионах – форма легиона.

Внутри дома действительно много охраны, намного больше, чем во дворе. Троице необходимо подняться на второй этаж, но в большом зале рядом с лестницей их ждёт неприятный сюрприз в виде легата. Он всё ещё сидит на стуле и вглядывается в окно.

Шпионы понимают, что просто так подняться вверх не получится, Квасир их тут же остановит. А если они ответят ему, то, скорее всего, он по голосу поймёт, что они никакие не легионеры. Надо снова что-то придумать. Одному приходит в голову отчаянная идея. Он жестом даёт знак напарникам медленно двигаться к лестнице, а сам более быстрым шагом проходит мимо легата к арке, ведущей в просторную столовую. Там дежурят два акана. Сбоку от асмодианина у самой стены стоит антикварная тумба. С краю на круглой фарфоровой подставке покоится большая расписная ваза. Воин проходит мимо тумбы и как бы случайно задевает её нарукавником. Ваза тут же слетает с постамента и с грохотом разбивается о блестящий пол. Шпион делает испуганный вид, отходит на шаг и прислоняет руки к шлему, устремив взгляд на груду осколков. Половина дома слышит звон и сбегается в холл. С места дёргается и Квасир. Он обходит легионеров и, грозно ворча, спрашивает:

– Кто это сделал?

Двое диверсантов, понимая, что это тот самый момент, тихо забираются по лестнице на второй этаж. Оказавшись наверху, они проходят по коридору, зная, что скоро окажутся у покоев военачальника.

Третий диверсант делает шаг к легату и робко поднимает руку. Он чувствует, что, если Квасир спросит имя, это будет конец. Его товарищам надо поторопиться. Но шпионам снова везёт. Выругавшись, командир вскрикивает в адрес растяпы:

– Рукожопая куча металла! Небось, военачальника разбудил, кретин… – тон легата становится мягче. Он понимает, что своим ором тоже может прервать сон главе Пандемониума. – Смотреть надо, куда прёшь, а не по сторонам глазеть. Убери это всё. И долой с глаз моих… – мужчина разворачивается и занимает прежнее место.

Собравшиеся возле тумбы легионеры всё ещё смотрят на то, что осталось от весьма драгоценного экспоната, тихо перешёптываясь. Квасир устало поворачивается к ним лицом и рявкает:

– Чего уставились? А ну по местам!

Толпа экипированных бойцов быстро рассасывается. Диверсант принимается, не наводя шума, собирать в латную перчатку осколки вазы.

В это время его напарники уже подобрались к двери спальни Видара. Там их ждало четверо аканов с секирами. За спинами шпионом были лишь мечи, поэтому врать про «мы вас сменить» было бессмысленно. Но тут им на руку сыграло нечто другое. Снизу доносится громкий крик:

– Тревога! Все сюда! Во дворе два трупа!

Это прозвучало неожиданно. Те четверо переглядываются и берутся за оружие. Один из лжелегионеров догадывается, что теперь этих стражей с места не сдвинешь. Времени на раздумья – секунда. Он резко поднимает вверх меч и громко кричит:

– Все вниз!

Он хватает напарника, и парочка выбегает к лестнице. Стража покоев почему-то уходит с поста и бросается на помощь. Шпион на это и уповал. Он пропускает тех четверых и руками подгоняет их:

– Давай, давай!

Подождав, пока они окажутся внизу, асмодианин даёт знак другу, мол, путь открыт. Двое чужаков в доспехах первого легиона Пандемониума бегут к спальне военачальника. Один из них с разбега ударяет ногой по двери и выбивает тем самым замок. Дверь с грохотом распахивается. Парочка влетает внутрь.

В просторной комнате горят свечи. Видар сидит на кровати, опустив ноги на пол. Видимо, его разбудили звуки внизу. Он резко оборачивается, услышав удар о дверь и видит приближающуюся к нему стражу. Мужчина поднимается, не понимая, что происходит. Но через мгновение до него доходит, что сейчас случится. Воины вынимают мечи из ножен и, подходя к правителю, замахиваются для удара. Видар хоть и был в годах, но навыки и реакцию не потерял. Он прыгает на кровать, уклоняясь от лезвий легионеров. Вытянутой рукой он дотягивается до меча, покоящегося около прикроватной тумбы и с размаху разрезает воздух перед собой. Клинки схлёстываются. Военачальнику удаётся перекатиться по постели и подняться с противоположной стороны. Он мельком смотрит на распахнутую дверь – дорога свободна. Мужчина срывается с места и бежит к двери, диверсанты – за ним. Убийцы настигают его у самой лестницы. Он успевает крикнуть:

– Стража!

Один из шпионов хватает Видара и наваливается на него. Мужчины падают, глава Пандемониума роняет меч, тот, звеня, скатывается по ступеням. В это время на знакомый зов быстро реагируют легионеры, бегущие в сторону выходов из дворца. Квасир же действует не просто быстро, а моментально. Со скоростью Даэва он вбегает в холл, в три прыжка забирается на второй этаж и влетает в одного из лжеаканов, замахивающегося своим мечом над грудью лежащего военачальника. Парочка падает. Легат отталкивает противника, а сам бросается ко второму убийце, нависшему над Видаром. Жертва хватает голыми руками лезвие вражеского меча и, дрожа, сдерживает его, словно штангу над своей шеей. Диверсант наваливается всей массой на военачальника. У Видара не остаётся сил, чтобы сопротивляться. Лезвие почти насквозь прорезало ладони, но он, что есть мочи, терпит. Клинок всё ближе и ближе поступает к горлу мужчины. Когда до кожи шеи остаются считанные миллиметры, убийцу сбивает Квасир. Лжевоин отлетает на несколько метров и кубарем падает с лестницы. Внизу на него наваливается целая орава легионеров, скручивая подонка. В этот момент поднимается на ноги второй диверсант. Он хватает меч и набрасывается на легата, заслонившего собой лежащего на полу Видара. Начинается схватка. Наверх вбегает с десяток стражников и нападает на убийцу. У него не остаётся шансов. Он бросает меч в сторону и поднимает руки вверх, пятясь назад. Квасир даёт знак легионерам схватить противника. Его заламывают и тащат вниз ко второму.

Даэв подходит к военачальнику и помогает ему встать.

– Вы в порядке?

– Почти… – отвечает мужчина, искривив лицо и рассматривая изрезанные ладони.

– Это заживёт. Главное – Вы живы.

Квасир и Видар спускаются вниз, где в окружении нескольких десятков легионеров на коленях стоят лжестражники.

– Снимите с них шлемы, – грозно командует легат.

Два Клыка Фенрира подходят к убийцам и небрежно стягивают с них украденные шлемы. Аканы за волосы поднимают головы пленникам, чтобы те показали лица. Квасир в гневе скалится, а глаза военачальника хмурятся.