— Значит, я неправильно его сварила, — вздохнула Эстелла.

— Или ты сварила не Эликсир Силы, — глаза Кларисы цветом напоминали крепко заваренный чёрный чай.

— Как это? Но на рецепте было написано: Эликсир Силы, — возразила Эстелла.

— Ну мало ли что там было написано. Написать можно что угодно. Мне не нравится тот человек из зеркала, про которого ты рассказала, совсем не нравится. Зачем ему помогать тебе воскрешать Данте? Зачем ему давать тебе рецепт непонятного зелья? Вот если бы ты вспомнила состав... Ты не сохранила рецепт?

— Так я помню! — встрепенулась Эстелла. — Я его наизусть выучила, пока варила. Знаете, сколько раз я его перечитала, чтобы не ошибиться? Сотни две, как минимум.

— Это хорошо. Тогда напиши мне этот рецепт, — велела Клариса. В руке её появились пергамент и перо с чернильницей.

Пока Эстелла корпела над написанием, Клариса спросила:

— У тебя есть какие-то вещи, которые принадлежали Данте?

— Ммм...

— Надо что-то, что он носил постоянно: кусочек одежды, украшение, талисман.

— Что ж вы не сказали раньше? — расстроилась Эстелла. — Все его вещи остались в «Маске».

— Жаль. В идеале был бы незаменим клок волос или ногти, или кровь, но...

— Стойте! У меня есть! — Эстелла стянула одно из обручальных колец и отдала его Кларисе. — Это кольцо сплетено из его волос, — объяснила она.

— Отлично! То, что надо! — Клариса положила кольцо на ладонь. — Эстелла, расскажи мне происхождение этого кольца.

Эстелла выложила женщине-кошке всё про их свадьбу с Данте, про Тибурона, про те ритуалы, что он совершал.

— Чары любви, — задумчиво протянула Клариса, когда Эстелла окончила рассказ. — Как я поняла, кольца должны чувствовать друг друга, если магия их жива. Магия умирает либо со смертью одного из носителей колец, либо с прекращением взаимности любви их обладателей. Хотя бы раз за это время кольцо давало о себе знать?

— Нет. Точнее, — Эстелла замялась, — я не знаю. Я его прятала в медальоне, чтобы не видеть лишний раз. Но когда я его вынимала, никакой магии не чувствовала, кроме того раза, вчера, когда... когда... — Эстелла покраснела, — когда я была близка с другим человеком. Оба кольца засветились.

— Оба?

— Да, есть ещё второе. Такое же. Одно из прошлого, второе из настоящего. Я вам рассказывала же про Зелье Времени.

— Это кольцо мертво, — Клариса отложила первое кольцо в сторону.

— Оно из прошлого, — пояснила Эстелла. — Это кольцо, которое я достала из вазы.

— Давай второе.

Эстелла сняла второе кольцо. Клариса долго держала его на ладони, потом объявила:

— Это живое. Я чувствую его магию, но её как будто что-то сдерживает.

— Что это значит?

— Сейчас посмотрим, — Клариса подвинула к себе стеклянный шар. — Это Ищущий Шар. Благодаря ему, можно найти любого человека, как живого, так и мёртвого.

Эстелла вся была натянута, как струна, и Клариса это почувствовала.

— Успокойся, — велела она. — Для начала мы выясним, жив Данте или нет. Смотри внимательно на шар. Сейчас я положу на него кольцо, он начнёт вращаться и идентифицирует владельца кольца-магнита, того кольца, что было надето на палец Данте. Если шар станет зелёным, значит, человек жив и находится на земле. Если шар станет красным, значит, человек мёртв и находится под землёй. Готова?

— Д-д-да, — Эстелла задрожала.

— Успокойся, — повторила Клариса мягко.

Она взмахнула рукой — из шара потянулся белый дымок. Клариса уложила кольцо на стеклянную поверхность, прижав его пальцем, и шар быстро-быстро завращался.

У Эстеллы зуб на зуб не попадал от страха, когда она следила за процессом. Вдруг шар замер. Цвет он не поменял, как был белым, так и остался.

— Что это значит? — шёпотом спросила Эстелла.

— Пока ничего. Надо подождать.

Минуты тянулись бесконечной, мучительной лентой. Наконец, в шаре что-то щёлкнуло, он задымился и стал ярко-зелёным.

Эстелла громко вскрикнула. Потеряв над собой контроль, она закрыла рот руками и откинулась на диван.

— Не может быть... боже мой...

— Спокойнее. Тебе плохо? Может прервёмся? Хочешь чаю? — поинтересовалась Клариса.

— Нет-нет-нет, продолжайте! Я сейчас успокоюсь. Он живой! Живой!

— Да, живой, — улыбнулась Клариса, снова глянув на шар. Лицо её выглядело напряжённо-задумчивым.

Эстелла изо всех сил пыталась взять себя в руки, сердечко её колотилось, как сумасшедшее.

— Странно, — выдавила Клариса, — очень странно. Шар не может определить местонахождение Данте. Впервые такое вижу. Он говорит, что Данте жив, но не находит ни одного места на земле, где бы тот мог быть.

— Как это?

— Пока не знаю.

— Но что же делать?

— Сейчас мы с тобой вернёмся в прошлое, — известила Клариса.

— В прошлое? Что, опять? — напугалась Эстелла.

— Нет, не бойся. Мы останемся здесь и будем только смотреть прошлое, наблюдать его со стороны. Мы вернёмся в тот самый день, когда Данте выпил Эликсир. Ты, кстати, написала рецепт?

— Да, — Эстелла отдала Кларисе бумажку.

Та внимательно вчиталась.

— Хм... это не Эликсир Силы, дорогая моя. Кровь... волосы... огонь... То что ты наварила — это чёрное, наичернейшее зелье.

Эстелла в ужасе затрясла головой.

— Но я не знала... Боже мой, что я наделала? Что это? Что я сварила? Это яд?

— Нет, это не яд. Это зелье не смертельно. Это Зелье Душ. Человек, что тебе его посоветовал, страшно хитёр. И это наверняка чёрный колдун. Не каждый колдун знает рецепт такого зелья.

— Но всё же, что это? Объясните, умоляю, чем я напоила Данте? — ломала руки Эстелла.

— Тише, без паники. Действует оно примерно так: сначала человек ощущает, будто его заморозило, и теряет сознание. Ты говоришь, Данте ранили и была кровь? Но зелье на первом этапе действует, как щит. Таким образом, раны, скорее всего, были поверхностны.

— Но тогда что же плохого в этом зелье?

— Заморозка или щит — это первый этап действия Зелья Душ. Потом человек впадает в летаргический сон. Он как бы жив, но и как бы мёртв. Это состояние может длится как полчаса, так и несколько месяцев, зависит от дозировки компонентов в зелье. А потом происходит третий этап. На каждого человека зелье действует по-разному. У кого-то это проявляется полной потери памяти, у кого-то нервным расстройством, паранойей, манией преследования, а кто-то полностью теряет свою личность, становясь другим человеком, как бы отключается от всего, что было раньше.

— Боже мой, вы думаете с Данте такое случилось?

— Понятия не имею. Неизвестно, как он отреагировал на зелье. Реакция может быть и вовсе непредсказуемая. Зелье Душ — коварнейшая штука.

— Это я во всём виновата, — залилась слезами Эстелла.

— Ты сделала всё возможное, и ты спасла ему жизнь. Это уже многое значит. Магия, девочка, может всё, кроме одного — она не способна спасти человека, который уже мёртв. Но как мы выяснили, Данте твой скорее жив, чем мёртв, а значит, у нас с тобой есть шанс его найти и вернуть к нормальной жизни, в каком бы состоянии он сейчас ни был.

— Правда?

— Правда.

Эстелла утёрла слёзы.

— Сейчас мы будем листать Книгу Прошлого, — продолжила Клариса. — Мы вернёмся в тот день, на площадь, и отследим весь путь Данте после того, как он исчез из поля твоего зрения. Готова?

— Да! — уверенно сказала Эстелла.

Клариса взяла гигантский кубок с зеркалом на дне, накапала в него фиолетовую жидкость из изогнутого сосуда. Запахло лавандой. Клариса поднесла к кубку зажжённую лучину. И жидкость загорелась. Водрузив книгу в обложке из змеиной кожи на кубок, Клариса открыла первую страницу. Книга вспыхнула. Эстелле на секунду показалось, что она сейчас сгорит, но пламя потухло и книга засияла голубым светом. Женщин окутал туман. На странице появились цифры. Эстелла присмотрелась и поняла, что это календарь. Клариса потыкала пальцем в календарь, листая даты, нашла нужную и нажала на неё ногтем.

— Внимание! — объявила она.