Гостеприимство… Полное игнорирование произошедшего несколько дней назад. «Тебя подменили?». Напрашивалось предположение, что она всего лишь не мешает личную жизнь и работу. Но разве с ней бывает все просто…

- Чай, пожалуй.

- С корицей и яблоком, как всегда, и двойной эспрессо. Да, еще захвати коричневую папку из правого ящика в кабинете и поживее, – властно приказала Аллегра; Диппи откланялась и исчезла. – Итак, – она устало потерла лицо.

Люциус воздержался от советов не пить крепкий кофе на ночь, потому что у нее на все имелось свое мнение. Кофе, виски, скоро она начнет курить, употреблять психоделические вещества и ругаться как сапожник. И откуда подобные мысли появились в его голове?

- Думаю, подойдет пресловутый шантаж с семьей.

Люциус и сам об этом думал, но и к семье подобраться не так просто, предупрежденные о подставе, они сидят в ненаносимом доме и не показывают носа. Роджер успел оповестить родных, насколько было известно из надежных источников.

- Это невозможно, – на выдохе произнес он, занимая место на одном из идиотских кресел в цветочек.

Диппи принесла поднос с горячими напитками, комнату заполонил горький аромат свежесваренного кофе и корицы, запахи смешивались, образуя приятную ауру для общения. Аллегра отпила из чашки, занимая место напротив, взбодрилась немного. Дух алкоголизма покидал хрупкое тело, сосредоточенный взгляд смотрел в сшитые пергаменты.

- Это все, что удалось раскопать о семье Уэмпшира, – поймав непонимающий взгляд, произнесла она.

- Что-то полезное? Я не представляю, как можно выманить их из поместья…

- О, это вовсе не обязательно, – она нашла нужную страницу и протянула собеседнику. На листе в правом верхнем углу располагалась небольшая фотография улыбающейся маленькой девочки.

- Мари сейчас больше лет, чем на этой фотографии, вы видели эту семью вживую? – спросила она.

- Да, в начале года в Косом переулке.

Люциус покупал школьные принадлежности вместе с Драко, их могли бы прислать и на дом, но они с сыном любили гулять по волшебной улице, высоко задрав аристократичные носы, конечно. Именно там они встретили Уэмпширов, покупающих для старшего сына метлу в спортивном магазине. Мари по возрасту еще не училась в Хогвартсе.

- Ей сейчас девять лет.

Он внимательно разглядывал колдографию: девочка определенно выглядит старше сейчас. И что же Аллегра придумала, как собирается похитить ребенка?

- У вас есть какие-то мысли? Она всегда под присмотром и тоже не выходит из поместья, а старшего сына не выманишь из Хогвартса.

- Но вы же можете попросить своего сына помочь? – с ехидной улыбкой произнесла Аллегра.

- Исключено, я не стану впутывать Драко.

- Я пошутила, Люциус, – усмехнулась она. – Меня не интересует старший сын Уэмпшира, да и девчонка тоже, вовсе не обязательно кого-то похищать.

Взгляды встретились, в одном сквозило отчетливое непонимание, в другом – агрессивная стойкая уверенность в собственных силах. Аллегра кокетливо положила подбородок на тыльную сторону кисти руки, ожидая догадок.

- Только не говорите, что собираетесь использовать свой дар и здесь.

Она просто кивнула, собираясь выслушивать слова несогласия.

- Это еще больший риск, он легко сможет это проверить даже из камеры, – взбунтовался Люциус, находя затею бредовой.

- Это единственный шанс заставить Роджера выпить антидот и солгать на суде, и все, что будет нужно – это провернуть всё за несколько минут до слушания, тогда сработает. Будем играть на панике.

Люциус задумался. Аллегра дело говорит, вот только все слишком рискованно, она права, что возможностей больше нет. И как давно она это продумала?

- На ваши плечи ляжет обязанность напоить его жену Слезоточивым зельем до зала суда, чтобы она создала правильное впечатление убитой горем женщины, ведь она целиком и полностью уверена, что Роджера оправдают. Нужна стимуляция правильных чувств.

- Как я это сделаю, Аллегра? Дело, состоящее практически на одной импровизации, с треском провалится. Да, как вы собираетесь пронести антидот в камеру?

- Есть кое-какие наработки относительно усовершенствованного антидота, вы думаете, я целыми днями только и делаю, что в кровати валяюсь? – хмыкнула Аллегра. – Зелье будет выглядеть как микстура от кашля. У вас есть другой план?

- Нет, это слишком опасно, для вас в большей степени. Успех предприятия сведен к минимуму.

- Почему же к минимуму, мне, конечно, лестно, что вы беспокоитесь за сохранность моей тайны, но я готова к риску.

Что она городит? А как же Снейп? Рассудок помутился?

- Но за определенную плату, – завершила она, сложив руки замком на журнальном столике.

Ну вот, он так и знал, тактика завуалировано показать «коллеге» его ничтожность, надавить нужные кнопки сознания… Да, без нее никуда… Просто набивала себе цену все это время. Вот теперь Аллегра весьма узнаваема. Отточенный облик стервы во всей красе… И Люциус уже почти попался на ее сказку о безвозмездной услуге. Глупец, он снова не доверился интуиции. Она ловко водит его по своим лабиринтам, вызывает смешанные чувства. Надеяться на ее доброту и понимание, с чего бы? Он сам не лучше. Два слизеринца, два жестоких интригана. Нужно больше доверять чутью, когда оно кричит о подвохе.

- Что вас интересует, мисс Кэрроу? – с небольшим нажимом произнес он.

Указательный палец оказался у розовых губ, игривое закатывание глаз. «Только не говори мне…».

- Дайте подумать… М-м-м.. Вы знаете, что мне нужно, Люциус.

Она отпила из чашки, внимательно следя за реакцией испытуемого. И почему, черт подери, она всегда всё знает, может разгадать последствия своих слов? Получается на самом деле, что это он раскрытая книга для маленькой плутовки.

- Вы в своем уме? – прошипел он по-змеиному.

- Аллегра, не смей, – послышался еще один мужской укор.

- Замолчи, отец, – шикнула она на портрет и повернулась к собеседнику. – Спасибо, что беспокоитесь о моем здоровье, мистер Малфой, но со мной все в порядке.

- Я не собираюсь выполнять вашу глупую просьбу, – закипал Люциус, все крепче стискивая свою трость. – Это не обсуждается.

Ну, вот опять она склоняет его к интиму, что за бред? Почему? Подобное средство от одиночества того не стоит. Ставить свои способности под удар ради детской шалости, воистину безумно! Малявка переходит все границы.

- Это не просьба, это бартер, выгодный обеим сторонам, хотя вам выгодно вдвойне, – она игриво дернула бровями. – Я понимаю, что обмен неравноценный, вы беспокоитесь обо мне, но уверяю, я не жадная, мне достаточно и одной ночи, – наигранным благоговением к делу, произнесла Аллегра.

Люциус изобразил гримасу неприязни, изогнув губы. Обмен был действительно неравноценен, плата за услугу была очень маленькой в каком-то смысле. Жидкий намек: «Хотя вам выгодно вдвойне». Как просто оказалось разгадать жаждущего плоть мужчину, но он не станет этого делать, только потому, что на самом деле безумно желает её.

- Что это вам даст?

Всплеск руками…

- Ничего, в сущности. Представьте, что я капризный ребенок, желающий новую игрушку.

- Вы и есть маленький ребенок, мисс Кэрроу.

- Пусть будет так, – рассудила она, откинувшись в кресле.

Мотивы, каковы её мотивы?

- Я скажу даже больше, свой долг вы выполните только в случае успешного выполнения плана. Не беспокойтесь, обмануть меня не удастся, считайте, что вашу просьбу я выполню бесплатно, а это – скромная плата за мое молчание.

Вот где не было импровизации и изъянов, это-то она продумала до мелочей. Легкомысленная, но логичная, умная…

- Я отказываюсь от ваших условий, – взревел Люциус, вскакивая с кресла. На его бледном лице появлялись красноватые пятна ярости.

Он уже был у двери, когда услышал ее наглый голосок:

- Жду вас завтра к одиннадцати для проработки деталей, не забудьте маску и плащ с капюшоном.

Уверенность. Глупая самодовольная девчонка, он не притронется к ней.