Шаги к двери, его мудрая женушка отправилась восвояси, оставив его наедине со своими мыслями и желаниями.

— Прошу, не говори Драко, они с Блейзом не в восторге от общества этой маленькой дряни, — на удивление ровно сказала Цисси. — И, Люциус, будь сам осторожен…

Он не потрудился отвечать на последнюю фразу. Почему все видят в Аллегре маленького дьявола, словно у неё на лице написано «плохая»? Сложно поспорить, она хитрая, вертлявая и может быть особенно мерзкой во время представлений, подобных сегодняшнему. Шипеть на всех, заставлять себя ненавидеть, ненамеренно, но тем не менее, внутри неё сидит грустный ребенок, который примеряет на себя чужие беды. Никто не видит Аллегру такой…

Нарцисса слишком умная, чтобы дурить её, его жена весьма умный человек, хоть иногда импульсивна, но она способна и понять…

Со Скитер проблем не возникло, особенно из-за того, что я всё-таки нашла способ явиться к ней в облике отца, прямо домой, перевоплотившись на пороге. Ведьма была удивлена и растрогана появлением такого «ценного» гостя. Разговор удался, а так же помог внушительный аванс за предстоящую работу. Рита сказала, что у нее уже есть наметки для книги, осталось взять интервью у некоторых людей, которые не должны быть против. Милый вечер за чашечкой малинового чая едва не превратился в домогательства особо жесткого характера, но всё же, удалось ретироваться без психических травм.

Собрания Тёмный Лорд проводил ежедневно, то и дело меняя стратегию, дополняя картину обрывками чьих-то добытых материалов. Я присутствовала на каждом сборище, но на них были далеко не все. Пока что братство Пожирателей Смерти затаилось, чтобы дать волю слухам о смерти Дамблдора, заниматься прессой, вводить бредовые слухи о том, что вообще Поттер прикончил старика. Мы давали повод и усомниться в правлении Руфуса Скримджера, предоставляя невероятные материалы и «фальшивые» фото с министром, передающим что-то в руки неизвестному в маске. Люди стали шептаться и наговаривать на правительство, а мы подрывали систему изнутри, дергая за самые важные ниточки. Снова работали с Люциусом в паре, разрабатывая каждый шаг вместе, чтобы переворот был пережит людьми не так уж тяжело.

На собраниях не было Северуса, он ушел в подполье из-за открытых обвинений в убийстве Дамблдора. Волан-де-Морт пообещал ему скорое возвращение в строй, и, похоже, что Северус ни капли не расстроился, однако к нему приставили Хвоста, пока Тёмный Лорд пробивал через свои каналы, что же на самом деле произошло на Астрономической башне в Хогвартсе и каковы были причины. Все, как один, свидетели того действа утверждали, что Дамблдор умолял не убивать его.

Я прекрасно понимала подозрения Хозяина относительно преданности Снейпа, более того, я сама их дала, но всё указывало на то, что он не знает о Непреложном Обете. На удивление Белла, что была скрепителем клятвы, тоже молчала. Не проговорилась и я. Зачем? Я еще не разобралась в нём, определенно, что он мог стать жертвой своей трусости, но разве Снейп когда-либо был трусом?

С Нарциссой я почти не пересекалась, Люциус был прав, она не собиралась вести себя как ревнивая жена и устраивать сцены, а Драко, кажется, вообще не подозревал своего отца в связи со мной…

Блейза вообще не было не слышно и не видно, что облегчало мое моральное состояние. Пророк стал печатать выдержки из разоблачающей биографии Альбуса Дамблдора совсем скоро. Рита работала на славу.

Как всегда слабоосвещенный кабинет с зелеными громоздкими шторами, скрывающими солнце, разыгравшее на улице теплую погоду, тихий свист свернувшейся в клубочек Нагайны у ног своего Хозяина, и завораживающий запах качественного свежесваренного кофе. Тёмный Лорд выглядел нормальным человеком, и даже черные волосы уже отросли и слагали образ красивого и величественного волшебника.

— Вы звали меня, Мой Лорд? — сказала я, стряхивая каминную золу с одежды и волос.

— Мне нужна твоя помощь, Аллегра, — ровно сказал он и приблизился вплотную, заставляя сердце пропускать удары от одного его взгляда. — Это очень важно.

Уверенность, это не приказ, он просит оказать ему услугу, Волан-де-Морт делает мне честь таким построением речи.

— Всё, что угодно, Мой Лорд.

Довольная улыбка коснулась губ волшебника, а в тёмных глазах загорелся хитрый огонёк.

— Я знаю, что ты предана мне, возможно как никто другой, и поэтому только ты можешь выполнить это задание.

Даёт возможность почувствовать собственную значимость… Хозяин предложил занять диван, а сам сел в кресло напротив. На журнальном столике из тонированного стекла стоял поднос с ароматным кофе, кофе на двоих. Редко, когда кто-то удостаивается подобного гостеприимства во время аудиенции. Вероятно, это задание действительно носит «особый» характер.

— К сожалению, я не могу добраться до одного из своих крестражей, но у тебя должно получиться, — серьезно сказал Хозяин, наливая мне в чашку ароматный напиток, заставляющий сознание бодриться. Интересно, чем же я такая особенная? — Я подозреваю, что один из крестражей находится в родовом поместье Блэков на площади Гриммо.

Я удивленно уставилась на Лорда, поднося дымящуюся кружку к губам.

— В поместье Сириуса Блэка? Но это же штаб-квартира Ордена Феникса! — еще больше поразилась я. Это же просто нелепо идти в самое логово сопротивления.

— Ты входишь в круг доверенных лиц? — спокойно продолжил Волан-де-Морт, звонко опуская чашку обратно на блюдце.

— Нет, я никогда не была там. Поттеру невыносимо туда возвращаться после смерти крёстного.

Задумчивость, но, кажется, она была больше показной, Тёмный Лорд всегда продумывает всё заранее, это очевидный факт.

— Ничего, у нас есть человек, что входит в список доверия этого дома.

Всё что я успела сделать, это неловко подавиться обжигающим напитком, осознавая, кто может быть этим таинственный «вхожим лицом».

— Северус? — пробормотала я невнятно, убирая капли кофе с брюк заклинанием.

Мужчина, сидящий напротив, откинулся в кресле и соединил пальцы, разглядывая мою забавную реакцию.

— Он всё ещё член Ордена Феникса, — пояснил Лорд очевидное. — Там, конечно, может стоять превосходная защита, но думаю, Северус в состоянии обойти её. Насколько мне известно, сейчас дом пустует из-за недавнего предательства Снейпа. Естественно, штаб-квартиру перенесли в другое место.

Где-то за окном отвратительно гаркнул один из павлинов, гуляющих на территории Малфой-мэнора, заставив меня поежиться. Работать в паре со Снейпом не очень-то радужная перспектива, я буду нервничать и раздражаться.

— Могу я поинтересоваться, каким образом крестраж мог оказаться в доме Блэков?

Моё любопытство не было воспринято в штыки, Тёмный Лорд лишь подлил в чашку еще немного кофе и начал повествование:

— Один из моих слуг оказался весьма сообразителен, обнаружив мою тайну, он выкрал крестраж прямо из-под моего носа, но, к сожалению, охранные чары погубили его, не дав возможности осуществить свой план до конца.

— А что стало с крестражем? — вслушиваясь в каждое слово внимательно, спросила я.

— Его успел унести домовой эльф — Кикимер, его след обнаружили охранные чары. Его хозяина звали Регулус Блэк.

— Младший брат Сириуса? — удивленно спросила я, сколько же еще в этой семье предателей крови и отступников?

— Да. Аллегра, — внимательно взглянул на меня Волан-де-Морт, — в твоих силах уговорить Кикимера отдать крестраж, он выглядит как золотой медальон с витиеватой «S».

— Медальон Слизерина? — воодушевленно спросила я, вспоминая истории, что показывал Гарри Дамблдор в Омуте Памяти.

— Именно, — спокойно отреагировал он на мою догадливость. — Примешь форму Нарциссы или Беллы, домовой эльф тебя послушает. Будь осторожна, на доме множество охранных чар, и постарайся меньше информации давать Северусу.

— Вы не доверяете ему, Мой Лорд? — задала я и меня мучивший вопрос. — Он убил старика…