- Спасибо, профессор, я обязательно подумаю над вашим предложением, – отчего-то мой взгляд выражал тень презрения, стать ученицей этого толстопуза? Боюсь у меня немного иные планы на будущее.

Лорьен заметил скрытую насмешку в моем взгляде, что, конечно, его заинтересовало.

- Итак, Гермиона, я ведь могу вас так называть? – дождавшись моего слабого кивка, он продолжил: – Вас действительно может ждать большое будущее, если Гораций о вас такого мнения, а что пророчат вам ваши родители?

- Они ничего не понимают в магии, они магглы, сэр, – говоря это, я почувствовала странный укол совести, совершенно неуместный, а его синие глаза смотрели в глубину моих, различая ложь.

То, что родители не вмешаются в мою судьбу, было правдой, ведь они мертвы.

- С такими мозгами как у Гермионы нужно поступать на юриста, я думаю, со временем она сможет возглавить Визенгамот, – неожиданно произнес Поттер, то ли шутя, то ли нет.

Гарри, оживленно общавшийся с Йеном, отчего-то решил разбавить нашу компанию, но мое напряжение не спадало, а только усиливалось, а Слагхорн пошел по направлению к … Снейпу?

Пьяный Гораций буквально подтащил Северуса под локоть к нам; вперемешку с волнением я ощутила, как кровь стынет в жилах. Мало того, что я нахожусь в компании с вампирами, так ещё и Снейп соизволил присоединиться. Волосы встали дыбом на затылке. Слишком много потрясений за вечер, хотя были ли это потрясения? Меня радовало одно – уже завтра я отправлюсь домой, к мужчине, что сможет избавить от усталости, сбежать от черных глаз человека, уничтожающего крупицы самообладания…

Я допила бокал с шампанским и поставила на ближайший столик, с другой стороны которого примостилась компания слизеринцев. Мантикора их задери, я прямо в змеиную яму попала, куда не глянь, везде существа с получеловеческим разумом. Хихикнуть не вышло, лишь ехидная улыбка на мгновение застыла на губах, и я повернулась обратно к Лорьену, который уже протягивал мне новый бокал с шампанским.

Северус скептически посмотрел на это странное представление.

- Мисс Грейнджер, – раздался бархатистый голос, вырвавший из такой притягательной ауры вампира. – Думаю, вам достаточно.

Он потянулся за моим бокалом, чтобы отобрать.

- Профессор, я уже совершеннолетняя, – немного надменно произнесла, отводя бокал от его рук.

Мне совершенно не нравится этот тон, он приносит удушье, заставляет злиться. Но внезапно пришло облегчение, заставившее сделать невозможное, снова окунувшее в бездну подступающего возбуждения. Я оторвалась от черных глаз Северуса, изменила им, чтобы заглянуть в синие Лорьена.

- Северус, мисс Грейнджер абсолютно трезва, вы лучше посмотрите на слизеринцев, – Слагхорн неопределенно махнул на компанию за мной.

Словно из другой реальности слышались голоса, спокойствие охватывало тело, расслабляя мышцы. Но внезапно сознание вернулось, и я поняла, что только что стала жертвой вампирского зова, пошатнулась, бокал выскользнул из рук и разбился, испачкав платье липким шампанским. Мои глаза выражали полнейший ужас, я сделала шаг назад, отказываясь верить в происходящее.

- Гермиона, что с тобой? – спросил Гарри, доставая волшебную палочку.

- Всё нормально Гарри, я просто немного… Неважно, – а сама не отводила взгляд от Лорьена и его обворожительной улыбки.

Впала в ступор. Он хищник, он может….

Платье было очищено, а осколки бокала склеены. Зрительный контакт продолжался, я не могла ничего сказать, Лорьен больше не использовал этот уникальный дар на мне, а лишь наблюдал за неуютным состоянием жертвы, продираясь своим строгим романтизмом сквозь дебри наводимого страха. До слуха донесся разговор:

— Я не лгу об исключительных способностях Гарри к зельеварению! Разумеется, нужно и вам отдать должное, ведь вы учили Гарри целых пять лет!

Попавшись в захват Слагхорна, который обнимал его за плечи, Снейп посмотрел на Гарри сверху вниз прищуренными черными глазами, отчего отвязавшись от наваждения, подосланного Лорьеном, я едва не прыснула. Гарри и зельеварение? Я уверена, Снейп уже понял, в чем дело.

— Забавно, у меня как-то не было впечатления, что я хоть чему-нибудь сумел научить Поттера, – процедил он.

— В таком случае это у него от природы! — воскликнул Слагхорн. — Видели бы вы, что он сотворил у меня на самом первом уроке! Напиток Живой Смерти! Еще никто из учеников не добивался такого великолепного результата с первой же попытки. Я думаю, даже вы, Северус...

— Да неужели? — тихо сказал Северус, ввинчиваясь взглядом в глаза Гарри, которому стало явно не по себе.

Вот уж чего Поттеру совсем не было нужно, так это чтобы Снейп начал выискивать, откуда у него взялись блестящие способности к зельеварению. Я не выдержала и, прикрыв рот ладонью, захихикала.

- Мисс Грейнджер, немедленно поставьте бокал, – прошипел Снейп, списавший мое веселье на алкоголь, когда я взяла новую порцию шампанского. – Вы уже разбили один, разве этого недостаточно?

- О, это была чистая случайность. Прошу прощения, профессор, – не выпуская бокал из рук, проговорила я и продолжила хихикать, проигнорировав его.

- Вы соизволите сказать, что вас так сильно развеселило, мисс Грейнджер? – прошипел Снейп, а его бровь взмыла в воздух.

- Профессор, поверьте, это никак не связано с вами, – сквозь едва сдерживаемые эмоции проговорила я.

- Вы зарываетесь, минус де…

- Северус! Сегодня же праздник! – вступил Слагхорн, похлопав заплывшей жиром ладошкой по спине коллеги, от чего тот опешил.

Гораций вновь подмигнул мне, а синеглазый вампир все с таким же интересом наблюдал, что-то искал в моём фальшивом образе. Странный вечер, определенно необычный, веселый и даже страшный, благодаря Лорьену и его синим глазам… Внезапно двери кабинета профессора зельеварения открылись. Аргус Филч за ухо втащил Драко Малфоя внутрь.

— Профессор Слагхорн, — засипел Филч, тряся брылями, с маниакальным дисциплинарным огнем в выпученных глазах, — я поймал этого ученика, когда он шнырял по коридору на одном из верхних этажей. Он утверждает, что приглашен на вашу вечеринку и только немного опоздал. Вы его приглашали?

Разъяренный Малфой вырвался из рук Филча.

— Ну, ладно, меня не приглашали! — сердито выпалил он. — Я хотел пройти без приглашения, вы довольны?

Малфой опять пытался пролезть на восьмой этаж? Да уж, молодец парень, ему бы Карту Мародеров иметь…

— Нет, не доволен! — сказал Филч, хотя этому явно противоречило выражение его лица.

— Уж теперь вы у меня получите! Разве директор не говорил, что в вечернее время шататься по коридорам запрещается, не говорил разве, а?

— Все нормально, Аргус, все нормально, — сказал Слагхорн, махнув рукой. — Сейчас, как-никак, Рождество, и это совсем не преступление, если кому-то хочется попасть на праздник. На один разочек забудем о наказаниях. Можете остаться, Драко.

Горькое разочарование Филча было абсолютно предсказуемым, однако у Малфоя был почти такой же несчастный вид. А Снейп смотрел на него с таким гневом и — может ли это быть? — со страхом? Интересно…

Филч уже поплелся прочь, шаркая ногами и бормоча что-то себе под нос. Малфой изобразил улыбку и стал благодарить пьяного Слагхорна за великодушие, а лицо Снейпа снова сделалось абсолютно непроницаемым.

— Не за что, не за что, — отмахнулся от Малфоя Слагхорн. — В конце концов, я знавал вашего дедушку...

— Он всегда отзывался о вас с большим уважением, сэр, — поспешно ввернул Малфой. — Говорил, что не знает лучшего мастера зельеварения...

Я не могла отвести глаз от Малфоя. Стояла буквально с открытым ртом. Как мерзко, фу, Драко, что ты себе позволяешь? Так низко пасть перед этим жирным индюком! Малфой выглядел больным. Под глазами у него залегли темные тени, а кожа приобрела явственно сероватый оттенок

— Я хотел бы с вами поговорить, Драко, — внезапно сказал Снейп.

— Ну что вы, Северус, — Слагхорн снова икнул. — Сейчас Рождество, не будьте к нему слишком строги...