Лэнг, чувствуя себя больным, опустился на ближайший стул и закрыл глаза. Вот так, своими добрыми намерениями он вымостил дорогу в собственный ад.

***

— Привет, Дрю! Я звонил тебе, но не смог дозвониться. Вот решил прийти. Как у тебя дела? — за столиком сидел улыбающийся Аллан.

Господи, он совсем забыл о нем! А ведь мужчина еще тогда понравился ему, а он дал обмануть себя циничному подонку и прошел мимо хорошего человека. Приятного, доброго мужчины, такой, наверняка, не станет пользоваться чужой наивностью.

— Привет, Ал. Я свой телефон потерял. — Ложь, просто отключил, не было желания разговаривать ни с кем. Уже три дня. С тех пор, как его жизнь скатилась под откос. — Выпьешь что-нибудь?

— Да, яблочный сок.

— На четверть с водой?

— Да, — Ал робко улыбнулся, а потом нахмурился, разглядев, что парень выглядел неважно. — У тебя все в порядке?

— Все отлично, а ты как?

— Тоже неплохо. Не хочешь сходить куда-нибудь со мной?

Дрю наклонился к мужчине:

— Я буду честен с тобой, Ал. Сейчас я могу быть твоим другом, больше никем, возможно, я вообще смогу быть только другом. А тебе нужно найти себе пару, я не хочу тебе мешать.

— Ты не помешаешь.

— Нет, не хочу рисковать, вдруг ты почувствуешь ко мне что-то большее, чем дружба, я не смогу ответить на твои чувства; прости, — он взглянул на мужчину печальными глазами.

— Я не буду настаивать; прости, если разбередил раны, — сказал Аллан.

— Ничего страшного.

— Когда-нибудь тебе станет легче, поверь, — мужчина как-то судорожно сглотнул. Не похоже, что ему самому стало легче. Почему так? Вот сидит перед ним хороший человек, а сердце не дрожит, не поет от радости. Равнодушно молчит. Не мой. Нежеланный. Дрю вздохнул:

— Может быть.

***

— Лэнг, что с тобой? — Рис сочувственно посмотрел на брата, тот уже второй день приходит и молча сидит возле него, лишь изредка отвечая на вопросы, и то невпопад.

— Все нормально.

— Лэнг, не ври, давай рассказывай. Это из-за того мальчика, который приходил ко мне?

— С чего ты взял? — поразился мужчина.

— Видел, как ты смотрел тогда на него.

— Рис, я такого наворотил, что теперь не расхлебать! — горько воскликнул Лэнг.

— Расскажи.

— Помнишь, ты мне рассказал про своего любовника, что он тебя бросил?

— И?

— Так вот я решил притащить его к тебе.

— Ты спятил?

— Наверное, ты лежал такой бледный, несчастный! В общем, я узнал, где он живет и привез домой. Мальчик мне говорил, что не имеет к тебе никакого отношения, но я не верил. А потом… как сказать? Ему стало плохо, я отнес его в свою спальню… он лежал на моей кровати такой нежный, невинный… — Глаза Лэнга затуманились от воспоминаний. — Видимо, это был тот самый момент, когда я влюбился, но я думал — он твой и я не имею на него право. Разозлился, называл его шлюшкой, чтобы заставить себя перестать его хотеть, но у меня ничего не вышло! Я не смог сдержаться и все-таки занялся с ним любовью! А потом, когда очнулся, с ужасом понял, что предал тебя и такого ему наговорил! И трусливо убежал! А утром вел себя как подонок! Делал вид, что все идет как надо, хотя мне до смерти хотелось запереть его в своей спальне и не отдавать тебе. А когда мы пришли к тебе… Боже, Рис, мне никогда в жизни не было так плохо, как в тот момент, когда я понял, что погубил свое счастье.

— Да-а, Лэнг, ты полный идиот. Ты попросил у него прощения?

— Да, — опечалился Лэнг.

— И?

— Он сказал, что простил меня, но видеть больше не желает.

— Не мудрено. И что, ты ни разу не попытался с ним встретиться? — удивился Рис.

— Нет.

— Боже, все-таки ты тупой! Почему не пошел к нему?

— Но он сказал…

— Да мало ли, что он сказал! Чего ты боишься? Что получишь пинок под зад?

— Не знаю!

— А может, он уже остыл и ждет тебя?

— После того, как я наговорил ему столько гадостей, такое может быть?

— А почему нет? В жизни всякое бывает. Не сиди тут истуканом, иди к нему.

— Ты, правда, так думаешь?

Рис улыбнулся и кивнул головой. Глаза Лэнга засверкали надеждой, он вскочил и побежал к двери.

— Стой, дурень, а сказать «до свиданья, брат»? И где его только воспитывали… — усмехнулся Рис и пожелал брату удачи.

***

«Я его ненавижу!» — Бессмысленная ложь, кого он обманывает, только самого себя. Дрю спрятал лицо в дрожащих ладонях. Сколько дней он будет еще плакать?

Тихое «тук-тук» в дверь… Он не станет открывать! Тук-тук… Опять! Кому он мог понадобиться? Нет его! Тук-тук… Опять! Ну что ж, вы сами хотели меня видеть!

На пороге стоял Лэнг, как всегда красивый и элегантный, роскошный красавец для роскошной жизни. Дрю представил себя со стороны: заплаканные глаза, спутанные волосы — ужас! Он попытался пригладить рукой волосы и наткнулся на теплый взгляд мужчины. Лэнг дотронулся до его щеки подрагивающими пальцами. Он что, нервничает? Этот высокомерный, непробиваемый мужчина умеет волноваться?

— Дрю, можно мне войти?

Парень покраснел от мелькнувшей в голове непристойной мысли.

— Да, — прошептал он.

— Спасибо, — Лэнг захлопнул за собой дверь. — Я пришел вымолить у тебя прощение.

— Я уже простил тебя.

— Нет, ты меня не простил. Почему ты плакал?

— Не думай, что из-за тебя! — гордо вскинул голову парень.

— Из-за меня, потому что я оказался тупым. Имею ли я право просить, чтобы ты разрешил мне заботиться о тебе? Любить тебя?

— Ты хочешь любить меня?

— Я люблю тебя и хочу, чтобы ты был моим.

— Ты же… — Дрю разрыдался. Опять. Да что с ним такое?

Как приятно оказаться в теплых объятьях. Дрю, не открывая глаз, мечтательно улыбнулся, он наконец-то нашел свою половинку. Они вместе. Все остальное неважно…

***

— Извини, я…

— Хватит извиняться! Надоел! — раздраженный голос в трубке. Аллан знал, что любовник ненавидел его привычку постоянно извиняться, но никак не мог от нее избавиться.

— Я не буду, прости.

— Ал! Достал уже!

— Прос… — проглотив очередное извинение, Аллан робко спросил: — Мики, ты придешь?

— Сегодня не могу!

— Почему?

— Не могу! Хватить глупых вопросов!

— Изви… — гудки в трубке.

Аллан совершенно случайно узнал, почему любовник не смог прийти. Мики был в гостях у его друга, вернее в его постели. Аллану стало скучно, и он зашел на огонек. Самое смешное в этой истории, что он испугался за жизнь друга. Дверь в его квартире не была плотно закрыта, и Ал, заволновавшись, ворвался без стука, а услышав стоны, в ужасе побежал в спальню, откуда они раздавались. Неверный любовник и теперь уже бывший друг самозабвенно трахались, по-другому этот процесс назвать было нельзя, просто случка двух возбужденных самцов. Уничтоженный, Аллан молча ушел. На следующий день любовник стал бывшим. Мики, узнав, что потерял кусок жирного мяса, долго поливал Аллана грязью, называя никчемным ничтожеством. После этого мужчине понадобилось почти два года, чтобы прийти в себя. Он боялся завязывать отношения, считая себя несостоятельным в постели, он всегда нежно ласкал любовника, а оказалось, что тому нужно было не это: мальчик любил, чтобы было быстро и жестко, а Ал так не умел. А что если ему опять попадется такой же, и он опять, кроме денег, не сможет ничего дать? Мучительные сомнения, отравляющие душу…

Несколько дней ему казалось, что он нашел, наконец, того, кто ему подойдет, но не успел. Дрю уже перехватил кто-то, кто оказался умнее и шустрее. И он снова остался ни с чем.

***

— Арчи, зайди, пожалуйста. — Парень, услышав голос Аллана, подскочил, чуть не раскидав все бумаги на столе, а затем, успокоив дыхание и натянув маску бесстрастности на лицо, потопал в кабинет.

— Арчи, я остался без повара. Слей сказал, что работает последний день, ты не мог бы поискать мне нового?

— Конечно, требования те же?

— Думаю, да.

— А как… Как ты будешь питаться, пока я не найду замену? — Арчи нервно облизал пересохшие губы. «Сказать, что я умею готовить?»