— Каким это образом? Захотелось свежего мяса?

— А может, тот мальчик приворожил его?

— Что за чушь ты несешь?

— А что, вполне может быть! — Дейм усмехнулся. — Вдруг этот мальчик — внук потомственного колдуна?

— А почему внук, а не сын? — улыбнулся Чейз.

— Внук лучше звучит, — ухмыльнулся Дейм. — Тебе надо было у него спросить, с какого перепуга он загулял. Но до чего же все это нелепо! Я до сих пор не могу поверить, что между вами все кончено! — досадливо воскликнул он. — Вы были такой крепкой парой! И вдруг такое!

— Надо было спросить, но мне было так херово, в голове сплошная каша. Господи, мне плакать хотелось.

— Так поплакал бы, может, стало бы легче. Надо у эксперта спросить, — Дейм повернул голову и опешил. — Э-э-э… Нил… Он что, спит?

— Кажется, да, — Чейз ошеломленно уставился на парня, который, устроив голову рядом с тарелкой, сладко спал.

— У мальца просто удивительная способность мгновенно засыпать, — Дейм рассмеялся. — И что теперь делать с его тушкой?

— Оставь у меня, — предложил Чейз.

— Нет, у тебя и без него полно хлопот. Да и постель надо бельем застилать. А ты ведь, наверняка, понятия не имеешь в какой из чемоданов положил его.

— Я вообще его не взял: забыл. И полотенца тоже, — растерянно проговорил Чейз.

— Вот видишь. Так что придется мне опять волочь мальца к себе. Похоже, у меня появилась из-за него новая привычка, — Дейм усмехнулся. — Надеюсь, соседи не решат, что я маньяк, таскающий тела жертв к себе домой и там их расчленяющий.

— Скорее они решат, что ты романтик, обожающий носить своего любовника на руках.

— Боже меня упаси от такого любовника! Меня пугает его готовность рыдать по любому поводу, а впрочем, он, кажется, готов делать это и без повода. Ладно, пойду отнесу в машину это чудо. Интересно, его что, с бокала шампанского так развезло?

— Не знаю, — Чейз посмотрел на бутылку, потом поднял ее, немного поболтал и усмехнулся, — он допил остатки.

— Вот засранец! — засмеялся Дейм и подошел к парню.

— И когда только успел?

— Да кто же знает?

Дейм бесцеремонно взвалил тело парня на плечо и направился к выходу.

— Все, пока, — произнес он, выходя за дверь.

— Пока, — попрощался Чейз.

Дейм ободряюще ему улыбнулся и нажал на кнопку лифта. Добравшись до подземной стоянки, он подошел к своей машине, открыл заднюю дверь и сгрузил парня на сидение. Тот, что-то недовольно пробормотав, свернулся калачиком. Дейм улыбнулся и захлопнул дверь, обойдя машину, открыл водительскую дверь и, усевшись за руль, задумчиво уставился в лобовое стекло. Посидев так несколько секунд, он решительно произнес:

— К черту сомнения! — и вытащил из кармана сотовый. — И пусть меня назовут предателем! Пат, Чейз забыл захватить белье и полотенца, записывай адрес, — он продиктовал название улицы, номер дома и квартиры и коварно усмехнулся.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил Патрик.

— Потому что не хочу, чтобы Чейз мучился. Надеюсь, у тебя хватит ума и решительности разгрести то дерьмо, в котором ты вывалял ваши отношения, и что я не пожалею об этой своей минутной слабости.

— Ты не пожалеешь, обещаю!

— Ладно! Беги спасай своего любимого. Он, наверное, сейчас в растерянности стоит перед кроватью и не знает, что делать.

— Я буду у него через пятнадцать минут. Спасибо, — Патрик отключился.

— Эх, какой же я подлый, — Дейм издал смешок. — Но я поступил правильно, — опять вспомнив несчастные глаза Патрика и Чейза, добавил он. — Все. Теперь можно ехать домой со спокойной душой.

***

Остен в третий раз за сегодняшний день поднялся к двери квартиры Нила и опять не застал его дома.

— И где он, интересно, шляется, — проворчал Остен и взглянул на часы. — Десять. Хорошие маленькие мальчики в это время должны лежать в своих постельках, а не бродить неизвестно где! — Спустившись к машине, он уселся в нее и приготовился ждать, жалея, что не взял у парня номер его телефона. У Войтека спрашивать бесполезно, вредный гаденыш ни за что не скажет ему. Устроившись на сидении поудобнее, он уставился на дверь подъезда. Но парень не явился ни через час, ни через два, ни через три. В два часа ночи злой, как черт, Остен завел мотор и поехал домой. Вот вам и невинные серые глазки! А он еще чувствовал вину за то, что плохо обошелся с парнем, и весь день хотел извиниться. Смешно! Нил оказался таким же, как и все! Хитрым обманщиком, пытающимся заманить в свои сети при помощи лживых слов о любви. Еще одно разочарование. Которое по счету? А впрочем, неважно. И не стоит того, чтобы о нем думать.

***

Чейз удивленно посмотрел в сторону входной двери, в которую кто-то позвонил. Интересно, кто бы это мог быть. Хотя какие тут могут быть варианты? Скорее всего, это Дейм. Больше этот адрес никому не известен. Рассудив таким образом, он без раздумий распахнул дверь и опешил.

— Здравствуй, — Патрик неловко помялся, — я тебе белье привез и полотенца.

— Полагаю, тебе позвонил Дейм?

— Он наш друг. Я могу войти?

— Входи.

Патрик перешагнул через порог и нерешительно остановился.

— Проходи в гостиную. — И с какой радости он, интересно, пригласил его в дом? Чейз поморщился: ну почему он такой мягкосердечный? Отчего ему никогда не удается до конца выдержать характер?

— Я принес твое любимое. Синее с белым узором. И еще серо-красное и то, желтое, из египетского хлопка.

— Спасибо.

Патрик положил объемистый пакет на диван.

— Помочь тебе застелить постель? Ты ведь не любишь делать это один, — робко предложил он.

— Надо же, ты еще помнишь, что я люблю, а что нет! — Чейз гневно сдвинул брови.

— Я все помню! — Патрик умоляюще взглянул на него.

— Неужели? Мне так не показалось.

— Прости меня, — Патрик посмотрел на Чейза глазами побитой собаки. — Прости меня за все мои ошибки, за ту боль, что причинил тебе.

— Очень убедительно, — Чейз постарался придать голосу твердость. — Что ты мне предлагаешь? Прямо сейчас все забыть и простить?

— Я понимаю, что это трудно, но…

— Трудно? — яростно прошипел Чейз. — А если бы я поступил так с тобой?

— Это была мимолетная слабость, как будто на меня нашло затмение. Просто бзик. Ни на чем не основанный.

— Бзик? Еще лучше! Скажи мне, дорогой, что бы ты сделал на моем месте? Сказал бы: «Да ладно, с кем не бывает», и продолжал бы жить со мной как ни в чем не бывало?

— Я бы, конечно, позлился, но от тебя бы не ушел, не смог бы…

Чейз, чувствуя, что теряет остатки решимости, посчитал, что лучше ему выпроводить Патрика, а то прямо сейчас простит его.

— Иди домой, Пат, — сказал он.

— Я не хочу.

— Что значит «не хочу»? — Чейз ошеломленно захлопал ресницами.

— Я останусь здесь, с тобой!

— Нет, не останешься! Это мой дом! И я хочу, чтобы ты ушел!

— Заставь меня.

— Ты спятил? — взвизгнул Чейз.

— Нет!

— Убирайся!

— Я не уйду никуда, — Патрик уселся на диван. — Я все равно не смогу без тебя уснуть и поэтому смысла идти в тот дом не вижу, — решительно сказал он. — Когда ты ушел, я не мог дышать нормально, словно сердце из груди убежало. Мне очень сложно представить свою жизнь без тебя. Мне до безумия стало холодно, когда понял, что натворил… Я не знаю, как заставить замолчать свое сердце, когда оно кричит, что любит только тебя! Я не могу без тебя, жизнь теряет всякий смысл. Только рядом с тобой я живу. Только тебя я хочу держать за руку. Только твой голос я хочу слышать, засыпать и просыпаться только с тобой. Только запах твоего тела я хочу вдыхать. Любить и дышать только тобой. Хочу, чтобы лишь ты ласкал меня взглядом, телом, душой. То, что произошло… Я тогда вспомнил о нем, том мальчике, — мужчина виновато поежился, — и понял, что не нужен он мне. Мне нужен ты, только ты. Я не могу потерять тебя, мне не выжить… В жизни можно влюбляться много раз, но настоящая любовь приходит лишь однажды, и теперь я не упущу ее.