— Не может он быть совсем плохим, за что-то же ты его полюбил, — сказал мужчина.

— Ни за что. Просто увидел и растаял. Глупый ледяной мальчик, — горько проговорил Тай.

— Это ему в клубе дали такое прозвище, — Рени подал им чашки с кофе. — А как вы познакомились?

— Я сбил твоего друга машиной, — усмехнулся Рей.

— Что? — заорал Рени. — Господи, малыш, ты в порядке?

— Нет, уже умер, — Тай улыбнулся.

— Где у тебя болит?

— Колено. И, кажется, синяк под глазом будет.

— Сейчас лед приложим. Как же я не заметил? — Рени бросился к холодильнику.

— Не суетись, мамочка: поздно лед прикладывать, все равно синяк будет виден, — остановил его Тай.

— Как же ты на сцену выйдешь?

— На сцену? — заинтересовался Рей.

— Да, он в клубе поет, — объяснил Рени. — Нам, кстати, скоро выходить. Я тоже работаю там, барменом.

Не желаешь пойти с нами? Клуб отличный.

— С удовольствием схожу и Тая послушаю, — сказал мужчина.

— Тогда поедим и вперед.

Перед выходом Рени долго суетился над Таем, старательно замазывая глаз, впрочем, безрезультатно: синяк победно сиял, не поддаваясь никаким ухищрениям.

— Тени погуще наложи, туши побольше, — посоветовал Рени.

— Я и так уже на панду похож, — проворчал Тай.

— Ты всегда похож на панду, раньше тебя это не смущало.

— Из-за этой косметики Морис считает меня доступной девочкой, — опечалился парень.

— Это твой сценический образ! А он просто осел! — вскричал Рени.

— Что за Морис? — заинтересовался Рей.

— Это и есть безответная любовь Тая и по совместительству хозяин клуба. Тай получил от него приглашение в постель на несколько дней.

— И, что ты ему ответил? — спросил Рей.

— Отказал, мне не нужен любовник на пару раз, — ответил Тай.

— Он сегодня будет в клубе?

— Скорее да, чем нет. А зачем тебе? — поинтересовался Рени.

— Хочу изобразить горячего поклонника Тая, — усмехнулся Рей.

— И что это даст?

— У доминирующего самца проснется дремлющее рудиментарное чувство собственника, и он бросится защищать свое.

— Эк, ты загнул! — засмеялся Рени.

— Ты, правда, рассчитываешь, что он на это поведется? — с надеждой посмотрел Тай на Рея.

— Он на это поведется, поверь, — мужчина ободряюще улыбнулся.

— Посмотрим.

— Не вешай нос! И делай все, что я тебе скажу, — сказал Рей. — После выступления выйдешь в зал ко мне, и мы сыграем.

***

У Мориса никак не получалось подловить Тая, парень стал просто неуловимым. Незаметно просачивался на сцену, и вот он уже стоит у микрофона. И точно так же незаметно исчезал сразу после выступления. Мужчина стоял у края барной стойки, не сводя глаз с входной двери. Может, сегодня повезет, и он, наконец, сможет поговорить с мальчиком. «О, да! Попался!» Тай появился в дверях, и Морис торопливо поднялся со стула, чтобы тут же застыть. Рядом с его мальчиком шел неизвестный ему человек. Мужчина разъярился, это еще что за хрен, и почему он идет так близко к Таю, что еще чуть-чуть и прижмется?!

— Возле бара это Морис, — Тай наклонился к Рею. — Боже! Он идет к нам.

— Ого! Кажется, твой любимый из тех мужиков, которые не берут пленных, — засмеялся Рей, глядя, как мужчина со злобным выражением лица расталкивает всех попадающихся на его пути.

— Здравствуй, Тай, — поприветствовал парня Морис.

— Здравствуйте, мистер Ростон.

— Я могу поговорить с тобой? — Морис демонстративно не замечал стоящего рядом незнакомца.

— Извините, мистер Ростон, мне пора, работа ждет, — Тай холодно улыбнулся хозяину. — Рей, где сядешь?

— Поближе к сцене, чтобы видеть тебя, — ответил мужчина.

— Отлично, тогда я пошел. Не скучай, я вернусь!

— Жду! — Рей, оставив за спиной взбешенного Мори, пошел искать себе место.

«Значит, нашел мне замену? Молодого и богатого?» От глаз Мориса не укрылось, что незнакомец богат: дорогую дизайнерскую одежду и платиновые часы он не спутает ни с какой подделкой. «Ну уж, нет! Я своего мальчика так просто не отдам! Он мой!»

Морис подловил Тая, когда тот уходил со сцены за кулисы. Приблизившись к нему вплотную, он заметил, что лицо парня не в порядке.

— Что это такое? Тебя кто-то ударил? — гневно раздув ноздри, спросил он.

— Нет.

— Откуда у тебя синяк?

— Упал на асфальт. Просто случайность, — Тай небрежно махнул рукой. — Простите, меня ждут.

— Я хочу познакомиться с твоим другом, — торопливо произнес Морис.

— Хорошо.

Тай, представив мужчину, рассчитывал, что тот сразу уйдет, но не тут-то было. Морис, устроившись на диване, упорно сидел рядом с ними.

— Мистер Ростон, может быть, у вас есть какие-то дела? — Тай предпринял попытку избавиться от него.

— Нет у меня никаких дел! — сказал Морис, делая вид, что не понимает намеков парня.

— Может, вам скучно с нами?

— Нет.

— Тай, я схожу в туалет, — Рей поднялся и, ловко огибая танцующих, скрылся.

— Рей уже признался тебе в любви? — глянув ему вслед, спросил Морис.

— Нет, — ответил парень.

— Все-таки решил завести себе папика. — Все раздражение Мори вылилось в эту злую фразу. — И чем же он лучше меня?

— Всем! По крайней мере, он не ставит себя выше меня! — Тай рассердился.

— А я, значит, ставлю?

— Я прекрасно знаю, что вы считаете меня чем-то вроде салфетки: попользовался и выбросил.

— Неправда, — возмутился мужчина.

— Правда. Не стоит лгать из-за таких пустяков как я.

— Ты не пустяк, для меня точно нет!

— Мистер Ростон, чего вы хотите? — устало спросил Тай.

— Тебя.

— Я вам уже говорил, что у вас нет того, что нужно мне.

— Прежде чем отказываться, может, проверишь, есть у меня это или нет, — сказал мужчина.

— Не хочу! Я не собираюсь ставить эксперименты на самом себе.

— Не попробуешь — не узнаешь.

— И что я должен узнать?

— Я щедрый любовник.

— Мы так и будем ходить по одному и тому же кругу? — рассердился Тай. — Я вам уже говорил, что мне нужна любовь. На меньшее я не согласен.

— А Рей? Он не любит тебя, почему ты с ним? — спросил Морис.

— Мы с ним познакомились недавно, и никто не знает, чем все закончится.

— Я знаю! Расставанием и уверением друг друга, что неплохо провели время.

— Вы что в свободное время подрабатываете гадалкой?

— Нет, просто личный опыт.

— Плохой у вас опыт.

— Чем же он плох?

— А что в нем хорошего? То, что вы теперь не верите в любовь?

— По-твоему, было бы лучше, если бы нашелся кто-нибудь хитроумный, который уверил бы меня в своей любви, я бы оплачивал все его прихоти, а он бы у меня за спиной насмехался над наивным влюбленным дураком? — скривился Морис.

— С чего вы взяли, что он будет насмехаться? Может, наоборот, будет благодарен вам за заботу и внимание и будет любить сильнее, — воскликнул Тай.

— Не смеши меня! Сколько заплачу, на столько и будет любить, — усмехнулся мужчина.

— Любовь не купишь! Вас обманули, заставив поверить, что вы купили любовь.

— Это ты себя обманываешь, веря в несуществующие вещи.

— Тай, пойдем, я отвезу тебя домой! — Рей, наконец, появился, прерывая тягостный разговор.

— Я сам его отвезу! — сказал Морис.

— Нет, я поеду с Реем, — отказался Тай. — До свидания, мистер Ростон.

— Пока.

— Увидимся.

***

— Ты знаешь, что твой благородный рыцарь изменяет тебе с твоим же другом? — Морис подсел к Таю, сидевшему в гримерке.

— Вы что следили за ними? — усмехнулся парень.

— Нет, просто случайно встретил в ресторане.

— И что?

— Они так мило ворковали и меньше всего были похожи на людей, которые пришли просто покушать, — Морис усмехнулся.

— Мне все равно, — равнодушно произнес Тай.

— Тебе не должно быть все равно, когда твой кошелек крадут.

— Рей не мой кошелек.

— А чей? Или он у вас с Рени общий? — съязвил мужчина.

— Вам еще не надоело говорить мне гадости? — парень взглянул на него.