И тут клавишные через ближайшую, всё ещё работающую усилительную колонку издали резкий протяжный звук — за мгновение до того, как его успела прикрыть широкая спина Валдиса, на клавиатуру своего синтезатора упал бездыханный Бамсе.
*
А в доме на Гриммо, 12 беспокойно переключавший каналы телевизора гость наконец-то нашёл прямую трансляцию с концерта в честь открытия стадиона в Манчестере. Но хоккей там разворачивался… странный. Сначала вовсю выпендривался его сынок, талантливо выпендривался, надо сказать, и сексуально… как для Поттера старался, мелкий засранец. Да не такой уже и мелкий — голос совсем другой, не мальчишечий… Тогда в госпитале Драко совсем не обратил на это внимания, а тут… певец, понимаешь ли! Он задумался, пустым взглядом скользя по экрану. Вдруг крупный план Скорпиуса пошёл рябью, картинка дрогнула, и показалось, что стала трехмерной, то есть совсем по-настоящему трехмерной, живой, не тупое маггловское 8-D — обычные камеры в режиме он-лайн передавали... магию! Вернее, сам процесс колдовства, как такое возможно?! Оказывается, современная оптика… — Драко испугался всерьез — может фиксировать ауру мага, творящего заклинания! Визуально!
— Так они же нас теперь легко вычислять смогут!
А потом Драко увидел… Авады. Зажмурился посильнее, проморгался. Страшное видение не исчезло. Эти зелёные молнии Малфой ни с чем не перепутал бы, даже на экране.
— Что — дракклов всем в глотки! — там происходит?! — Он не спрашивал, а боролся с последними сомнениями. — Я опоздал! Этот придурок уже в гуще говна, опять ввязался. Скотина гриффиндо... — На этих словах Малфой уже вынимал волшебную палочку. — Кричер, аппарируй меня к своему долбанному хозяину, быстро!
Явившийся на зов эльф мельком глянул в телевизор, перемигнулся со вскочившими троллями и как клещами вцепился в ладонь Драко. В трансгрессию их не унесло, а ввинтило с болезненно-свистящим скрежетом, будто ржавый шуруп в бетонную стену.
*
— Алекс!
Сай хрипло вскрикнул, как от удара под дых, и кинулся из-под щита к сцене — что было роковой ошибкой, хоть и понятной, Гарри осознал это мгновенно, в ту же секунду. И в ту же секунду мир замедлился… стих и почти остановился. На место за спиной Поттера, где только что стоял любимый мальчик, скользнуло гибкое лезвие нестерпимо белого жара — и, как живой хищник на охоте, крадучись потянулось вслед за Сольваем, прорывающимся сквозь людское море к мертвому другу.
Он не может разлепить губы, чтобы позвать, остановить, защитить. Он не может поднять руку. Волшебная палочка вросла в пространство — не сдвинуть. Секунда — вечность, которую ему даже не обещали. Ресницы невероятно тяжёлые, вздох — борьба за жизнь.
«Ух ты, змеюка-то сейчас и второго мальчика сожрет… нет, сожжет! Дежа-вю… — спокойный голос в голове у Гарри. И что-то типа песенки, будто мурлыкнули обрывок простенькой, на пять нот, мелодии. — А метелки-то нету. Нету метлы, да и не успеть. Поздно!.. Вот водички бы плеснуть…» — Стоя столбом, он с ужасом наблюдает, как Сай, чтобы обойти кричащую девчонку, поворачивается боком и в некоем подобии танцевального па подпрыгивает, его светлые волосы взлетают точно от порыва ветра, а за плечами раскрываются бутафорские крылья… хромовые, синие… И ясно обозначившийся, жуткий в своей телесности коготь пламенного змея скользит сквозь прозрачное крыло к голой спине…
Мысли Поттера корчатся от огня. Он горит заживо. Ещё несколько мгновений — и сгорит, в воображении, а Скорпиус — по-настоящему. Адеско Файер даже костей не оставляет…
Чем можно погасить? Подобное подобным! Другим тёмномагическим огнём! Да только откуда ему взяться здесь?..
— Ddadlau! Nyfhau! Draco! (3) — Крик рвёт горло раньше, чем осознание заведомой тщетности попытки разбивает крупинки надежды.
И сверху обрушиваются две огромных глыбы — плотные, как камень, потоки воды и пламени. Первый — ледяной и прозрачный — будто рушится снежный бок айсберга. Крышу стадиона относит взрывом воздуха. В небесном провале кружит пышногривый конь с длинным блестящим хвостом и остервенело бьёт копытами по воздуху, высекая из него брызги. Второй сорвавшийся с неба поток чистого огня — драконы. Дыхание магических ящеров, пар и шквал ледяных волн… А рядом кто-то тянет Поттера за рукав:
— Что ж ты так орёшь? Драко-Драко… Тут я. — Малфой сложным пассом сбивает язык огня, обвивший Гаррину ногу, и обеими руками толкает Поттера с места, на которое тут же падает кусок арматуры. — Ты хоть плавать-то умеешь, я подзабыл?..
Конец паузы… Время включается и с визгом срывается на ускорение… Гарри чувствует эхо сердцебиения Скорпи у себя в груди — жив! жив! — и жадно вдыхает, выныривая из огненно-водяного клубка. Звуки ввинчиваются в барабанные перепонки…
Битва чёрт знает как призванного накилеви Икара и — совсем хрень какая-то! — драконов (породы Главный аврор не рассмотрел, не до того, знаете ли, было, однако точно приметил парочку Огненных шаров, Хвосторогу и даже гиганта Железнобрюха) с Адским пламенем завершилась почти мгновенно. Хвост Змею отсекло наколдованной Икаром острой, будто лезвие гигантского топора, ледяной волной, а в пасть, разрывая на клочья, вцепились когтями драконы. Адское пламя бешено заклацало зубами — драконы отступили в небо Манчестера. Два магических огня, туша друг друга встречным фронтом, как при лесном пожаре, взмыли единым столбом, с чудовищным хлопком взорвав и унеся крышу здания, а непрекращающийся водопад прорвал кордон, наложенный ублюдками Кингсли…
Гарри огляделся: стадион стремительно превращался в бурлящее море. Вода всё прибывала в выгоревший изнутри и ставший бассейном Мансенион, который «истекал» наружу всеми своими двадцатью выходами, неся пострадавших в чужой битве невинных магглов, просто музыкальных фанатов и молодых волшебников, получивших так внезапно своё первое боевое крещение. Кошмар заканчивался…
— Эй, мой сын жив? — голос Малфоя, пытавшегося перекрыть дикий шум и гвалт, вырвал Поттера из ступора. — Скорпиус!
— Скорпи в порядке. Я чувствую. Все мои тоже, — заверил Гарри, отплевываясь от мусора.
— Трелони Наикассандровейший, — прокомментировал Малфой.
Поттер не отталкивал вцепившегося в него «пассажира» и просто дрейфовал в стремительно несущейся к свободе реке. Сказывался отток сил, отданных на призыв Икара и…
— Откуда драконы, Драко, ты понял? — спросил он.
— Ну, наверное, с твоей дурацкой везучестью удивляться не приходится. Ты ж у нас отец драконов, мать, понимаешь, лошадей… повелитель магии, наследник Мерлина гребаный. — Малфой был зол и весел одновременно.
— Эй, Хорёк, — смекнул вдруг Гарри и даже нервно рассмеялся. — А ты сам ведь плавать не умеешь, так? — Но в это момент почувствовал сильный удар и оказался лежащим на асфальте.
— Привет, Папа, как тебе наша саперная помощь? Повзрывали тут проходы маленько, чтоб побыстрей, а то утопленников ещё не хватало. — Над придавленным Малфоем Поттером склонилась рожа тролля. — Молодость вспомнили, как в горах перевалы прокладывали.
*
Над разверзшимся жерлом Мансениона кружили драконы.
Спасателям, медикам, пожарным и полицейским, стянутым со всего Манчестера и окрестностей, некогда было пялиться в небо, а вот многочисленные журналисты, слетевшиеся к месту трагедии, словно стервятники, и расположившиеся кто где вокруг развалин стадиона спасшиеся зрители безмолвно смотрели вверх. В дыму, натыкаясь на лучи прожекторов, над их головами, в окружении остерегающихся приближаться вертолётов вились огромные тени, похожие на сказочных ящеров, и мелькала крошечная фигурка белокурого юноши на коне.
С юго-востока к этой воздухоплавательной инсталляции приблизилась ещё одна крылатая тень — рыжеволосый мужчина на отливающем медью рогатом монстре. Раздались щелчки бича, непонятные команды — и все летающие твари лениво и словно нехотя выстроились птичьим клином и направились в сторону Ла-Манша. «Массовая галлюцинация, вызванная ядовитыми продуктами горения…» — продиктовал на свой дифон дрожащим голосом спецкор информагентства Пресс Ассошиэйшн.
