Джеймс так натерпелся в течение этой вроде бы короткой речи своего обычно немногословного куратора, что в каком-то неясном самому себе порыве попросил, правда, готовясь к сухому презрительному отказу:
— Могу ли я, сэр, в таком случае отлучиться, чтобы встретить мистера Мартинсена лично? Он... прилетает в полдень. — У бедняги Джей Эса всё внутри зашлось, а в мозгу лихорадочно пронеслось: «Какого Мерлина я это делаю?»
— Естественно. — Кивнул наставник. — Жду вас в среду в 10 ровно... и приплюсуем 1,6 процента к своп-контрактам (2) с «Commercial Bank Magical Paris»... — Он снова погрузился в расчёты, только кончик пера шустро замелькал по пергаменту, да зашуршали страницы многочисленных подшитых в шагреневые папки документов.
*
Погода выдалась неважнецкая. Ещё вчера по Лондону элегантно прогуливалась нарядная золотая осень — сухое и солнечное начало сентября радовало начавшимся пёстрым листопадом под голубым небом. А сегодня с самого утра набежали тучи, подул привычный холодный ветер, пригнал сырость и хандру. Гарри, сидя во взятом напрокат автомобиле, поёжился; оделся он не по погоде легко — в тонкую хлопковую куртку, а печка Мерседеса, с виду вроде солидного, но на деле оказавшегося развалюхой, барахлила (при включении по салону плыл мерзкий запах плавящейся пластмассы. Да, это вам не Гиперион...), так что пришлось от обогрева отказаться.
Борт из Джексонвилла давно благополучно приземлился, пассажиры, получившие багаж, активно покидали терминал, и только Мотыльков не было видно. Гарри, зябко кутаясь в куртку, следил напряжённым взглядом то за стеклянными дверьми аэровокзала, то за мелькающими над головой доставочными дронами. Как толстые, но проворные птицы грузовые мини-вертолёты шныряли туда-сюда от старого Хитроу и на восток, где в 40 милях полным ходом шло строительство Хитроу нового, самого большого и продуктивного в Европе.
Очень хотелось сходить и выяснить, что же с Мотыльками? Прилетели они вообще? Мало ли... Но с час назад Гарри заметил Джеймса, быстрым шагом направлявшегося от стоянки такси к зданию аэропорта, подумал «Вот и хорошо, что он встретит Гуля, решился-таки, может, их встреча хоть немного разрядит обстановку... Хотя...» Было стыдно, но Гарри сейчас не мог полноценно размышлять о проблемах сына, его целиком и полностью захватила предстоящая встреча с Саем. В любом случае теперь заходить в здание терминала было нельзя — не хватало ещё нос к носу столкнуться с сыном. Поэтому приходилось мёрзнуть в машине на паркинге и ждать Сая тут, перехватить его, голубчика... Наверное, Гарри всё-таки простыл, или усталость последних дней сказывалась: мандраж усиливался, ну не из-за встречи же со Скорпи его так колотит?
Он резонно думал, что за ним следят, и принял меры. Арендованная в каком-то сомнительном автосалоне колымага была надёжным транспортом и не поддавалась магической слежке, а следящие маячки они с Люпином десятками сжигали каждый день. И с Джея тоже снимали пачками. Война есть война. А Поттер всё же, слава Мерлину, не лох...
Пошёл дождь. По лобовому стеклу побежали весёлые ручейки, на площади перед аэровокзалом замелькали зонты. От этого стало ещё более промозгло. «Ну когда же, когда, наконец, появится моё Солнышко? Нужно бы ему позвонить, что-то там не чисто. Может, Мотыльки уже вышли, а я не заметил? Или они получали багаж на другом терминале, в чём причина такой задержки?.. А ведь не позвонишь, Сай сам сказал, что пока его телефон не доступен». Но сидеть и ничего не делать Поттер не мог, поэтому набрал наобум лондонский номер Сванхиля (вдруг тот поменял симку на местную) и просто слушал гудки. Ту-у-у, ту-у-у...
Трубку долго не брали. Гарри уже решил, что с Саем всё-таки произошли неприятности, и судорожно начал составлять план своих действий.
— Я слышу, — проснулся динамик ди-фона, — слышу, не буянь, меня тут отвлекли ненадолго. Надеюсь, что ненадолго. — От ответа (он, Скорпи, его голос!) у Гарри сразу отлегло. Только чего это так иронично и даже без «привет»?
— Сай, ты можешь говорить? Ты в Лондоне? Э... здравствуй.
— Пока нет, не в Лондоне как бы. То есть, официально — нет. Мы в Хитроу, но через таможню не пропускают. Не волнуйся, обычная проверка, только слишком уж время тянут, наверное, потому, что не к чему прикопаться. И да, здравствуй.
— Понятно. Этого и следовало ожидать, — слегка огорчённо констатировал Поттер. Ну что же он лажает и лажает: ясно же было, что Бруствер, памятуя прошлый скандал и учитывая новые гомофобные тенденции в стране, пристанет к Мотылькам, надо было это предвидеть.
— Мы и ожидали, — весело ответил Сай. — Чистые, даже без сигарет летели и ни капли в самолёте не пили. Знаешь, это довольно сложно. Ха-ха. И груз у нас аж с пятью разрешениями международных экспертных бюро. Конечно, вашему Министерству маггловские бумажки пофиг, но таможня-то не магическая, так что скоро нас отпустят. Собственно, Матильду и Гуля уже досмотрели, рассмотрели, пощупали даже и печатями проштамповали, они просто из солидарности с нами сидят, из чувства протеста.
— Гуля мой Джеймс встречает, — вкрадчиво намекнул Гарри.
— Ого? Здорово. Не скажу ему, но выпру на свободу. Молодцы они? — Было слышно, что Сольвай искренне рад.
— Не знаю, — дипломатично решил не врать Поттер. — Но, конечно, пусть поговорят. Я... прости, Сайка, это для меня пока сложно.
— Ну... Ты против их брака? Потому что... Ким... мужчина? — заметно напрягся голос Сольвая.
— Нет, конечно, не поэтому, только он...
— Он не вампир. Испытано. Я ему верю абсолютно. С Кимом можно хоть на войну! И если он влюбился — то это всерьёз.
— Ой, только не на войну, ладно? Чего-то мне эти военные действия поднадоедать начали. Не кипятись, я же не сказал, что прогоню вашего вампира-невампира взашей, просто пойми меня, как отца...
— Понимаю. Гарри, меня тут зовут, — заспешил Сай. — Дождись меня, ты ждёшь?
— Я жду. От центрального выхода справа, второй ряд парковки, серый «мерс», э... — Поттер припомнил номер арендованной тачки, — ...SMR, кажется, LM52. Я очень жду.
— Отлично! — Фоном было слышно, что Сай кому-то что-то отвечает, раздались гудки.
Поттер почти успокоился и даже включил музыку. Теперь всё в порядке, его любимый мальчик рядом, близко, и действительно всё отлично.
На трёх радиостанциях подряд крутили хиты «КF», похоже, молодёжь реально сходила по Мотылькам с ума. Первые в рейтинге, пятые в топе, третьи, вторые, снова первые, скандальные подробности, горячие новости, сплетни, нечто близкое к истерии. И хорошо, и плохо. Такая популярность чревата, но Гарри понимал, что не имеет права решать за Скорпиуса и его коллег, что для них важно и ценно. Они артисты, добиваются всего сами, своим трудом и талантом, много работают, это особый склад людей, им без ажиотажа скучно, подпитываются от фанатов и даже от недоброжелателей. Лишь бы возрастающая популярность и конкуренция не привели к серьёзным провокациям и подставам. Надо бы обговорить с Сольваем, как в «Крыльях» налажена собственная безопасность, и порекомендовать несколько надёжных профи — мракоборцев, уволившихся из Аврората.
На четвёртой радиоволне попалась другая музыка. Что-то знакомое, очень старое, на французском. Гарри любил такие красивые, тягучие мелодии, будто густой, чуть горьковатый мёд. Бередят и одновременно лечат душу. А слушать сейчас «КF» он был не в настроении: очень не хотелось именно в эти минуты, в чужой тачке, ждать солиста «Кrom fendere» Сольвая Сванхиля, звезду, знаменитость и прочее, а хотелось таять от ожидания встречи со Скорпиусом Малфоем... Поэтому «Если б не было тебя» в исполнении Джо Дассена почти полностью совпала с гарриным настроением, с дождём, с осенним Лондоном... Et si tu n’existais pas…
Если б не было тебя,
Зачем я жил бы, вот вопрос.
Год за годом бесцельно бредя,
Без надежд, без снов, без грёз.
...
Если б не было тебя,
То для кого б тогда я жил?
Предаваться любви, не любя —
