Тем временем Юс и крестьянка успели разбудить оставшихся ребят, которые, приходя в сознание, недовольно морщились от яркого света и холодной воды. Кажется, незапланированный душ их совсем не обрадовал. Первым свое негодование поспешил выразить Кей:

- Юс! Что ты творишь вообще?!

- Потом все объясню. Сейчас быстро поднимайтесь, нам нужно уйти отсюда, пока не вернулись тот парень с девушкой, – взволнованно произнес Юс, оглядываясь по сторонам.

- Какие парень с девушкой? – Тана все еще не могла понять, что происходит.

- Те самые, у которых не было тела, – хмыкнул в ответ Натан. – Я лично не горю желанием с ними опять встретится.

- Что, блохастый? Неужели, наконец-то, образумился? – с сарказмом произнес Кей, поднимаясь на ноги.

- Заткнись.

- Ну не начинайте опять! – Тана нахмурилась.

- Простите, что прерываю вас, но, кажется, скоро сюда придут незваные гости, – девушка не отрывала взгляда от окраины леса, который располагался позади друзей. – Следуйте за мной! В моем доме вас никто не найдет.

Только что пришедшие в себя друзья непонимающе переглянулись. Что это за странная незнакомка и откуда она взялась? Юс с Натаном без колебаний направились за девушкой, поэтому и остальным пришлось последовать их примеру. Теру пару раз попытался задать несколько вопросов относительно их местонахождения и ситуации в целом, но ответом было лишь – «позже». Юный маг сник, он не любил, когда от него начинали отмахиваться или игнорировать. Дом девушки оказался совсем близко. Он вовсе не отличался от остальных домов в этом городе. Хотя город ли это был? Ребята не имели возможности толком осмотреться, поэтому им оставалось только гадать. На старой двери из прочного дерева не было даже примитивного замка. Неужели хозяйка не боится, что ее обкрадут? Хотя вряд ли внутри имеется что-то ценное. Может, здесь все друг другу сильно доверяют? Но о каком доверии может идти речь, если здесь как минимум три опасных человека – те двое и какой-то Ревир. Что им стоит попасть в дом, у которого нет ни замка, ни стекол в окнах?

Как только все зашли внутрь, девушка закрыла за ними дверь. Как и ожидалось обстановка в доме была слишком банальной. Здесь было всего две комнаты, между которыми не было даже двери, лишь простой проем. В той, где сейчас находились ребята, стояла только односпальная кровать из дерева, пара деревянных кресел, примитивный камин и большой платяной шкаф. Вторая комната, по-видимому, являлась кухней, но рассматривать ее друзья не стали. Девушка села на кровать и жестом пригласила гостей располагаться рядом. Тана села в кресло, а остальные предпочли устроиться прямо на полу, чтобы не устраивать драку за оставшееся свободное кресло.

- Я знаю, что у вас ко мне очень много вопросов, и я постараюсь ответить на все, – ровным голосом начала девушка. – Для начала позвольте представиться, меня зовут Тея. Наверняка ваш самый главный вопрос – где же вы сейчас находитесь. Только не пугайтесь и выслушайте до конца. Это Апогея. Да, та самая Апогея, что исчезла с лица нашей планеты много лет назад, – подтвердила опасение ошеломленных друзей Тея. – Дело в том, что наш город сейчас находится в изоляции от всего мира, можно сказать, он застрял во времени. Мы все уже давно должны были быть мертвы, но все еще продолжаем существовать, не являясь ни нормальными людьми, ни призраками. Во всем виноват этот сумасшедший ученый – Фраймс. Да, тот самый, у которого было много выдающихся достижений. На самом деле он ужасный человек. Заключив сделку с каким-то демоном, Фраймс сделал эту отвратительную вещь с нашим любимым городом. Это дарует ему не только бессмертие, но и большие возможности для своих опытов. Я не знаю, сколько уже прошло лет, не знаю, как изменился внешний мир. Мы вечные узники потерянного города.

- Не могу поверить, что профессор Фраймс мог сделать нечто подобное! – Тана была очень расстроена этим фактом.

- Он и не на такое способен, – Тея вздохнула и вновь продолжила свой рассказ. – Те двое, что поймали вас – Рей и Несси. Они охотники профессора. Только эти двое могут покидать Апогею и появляться в реальном времени. Про них ходит много слухов, но никто не знает, насколько они правдоподобны. Я знаю лишь одно – эти двое ловят для профессора подопытных кроликов. Ему не нужны люди, его интересуют лишь Спутники и, конечно же, Н-21. До вас здесь побывало немало народа, мне их так жалко. Теперь скажу пару слов о Ревире. Это один из неудачных экспериментов доктора, с которым никто не в силах справиться. Фраймс настолько горел желанием сделать самого совершенного в мире Спутника, что немного перестарался. Ревир даже на Спутника уже не похож, он длинный как огромная волосатая змея, а его лапы стали короткими, он даже чем-то отдаленно напоминает дракона. Ревир представляет угрозу для всех, у него нет союзников. Этот зверь убьет любого, кого встретит на своем пути, но обитает он в лесу рядом с нашим городом. Здесь Ревир появляется очень редко. Вам необходимо его опасаться и бежать, как только он покажется на горизонте. Не делайте глупостей, даже не пытайтесь его одолеть, это невозможно.

- А мы сможем отсюда выбраться? Или мы уже стали такими же полу призраками? – кажется, Теру не на шутку испугался.

- Нет, у вас еще есть целая неделя на то, чтобы вернуться в настоящий мир. Если же вы этого не сделаете, то станете одними из нас. Как вам вернуться, я, к сожалению, не знаю.

- Вот ведь влипли! – раздосадовано воскликнул Кей, несильно ударив кулаком по полу.

- Блин, от такого количества информации у меня голова идет кругом, – Теру замотал своей белокурой головой.

- Что происходит с хозяевами и их Спутниками после того, как они попадают к этому Фраймсу? – с неприсущей ему серьезностью неожиданно спросил Натан, полностью игнорируя реплики своих друзей.

- С ними происходит самое страшное, что только может быть, – с грустью ответила девушка и опустила глаза. – Фраймс разрывает связь между ними.

- Как?! Как такое возможно?! – Тана была в ужасе. Связь между хозяином и его Спутником могла исчезнуть лишь после смерти одного из них. – Он убивает хозяев?

- Нет. Он именно разрывает связь между ними. Такой разрыв в тысячу раз хуже смерти для человека, но Спутник этим пыткам не подвергается. Зато хозяин буквально сходит с ума, потеряв связь, у него начинается истерика, галлюцинации, агония. Через пару дней жутких мучений он, в конце концов, умирает.

- Зачем же так! Зачем такая жестокость?! Я никогда не слышала о том, что связь можно разорвать иным путем! – разбойница была в отчаянии. – Я даже представить себе не могу, каково им!

- Я могу показать… – с неохотой произнесла Тея.

- Чего?! – Натан тут же встрепенулся, неправильно истолковав слова девушки. – Я не позволю рвать ни мою с Юсом связь, ни Таны с Клодом!

- Тише-тише! – Тея была не на шутку напугана воинственным настроем Н-21. – Я вовсе не это имела в виду. – Дело в том, что два дня назад охотники поймали мальчика и его Спутника. Доктор разорвал их связь и забрал себе зверя, а мальчика просто выкинул за пределы своего замка. Один из жителей нашего города нашел бедного мальчика, и мы укрыли его в старой конюшне, которая находится за моим домом. Бедняжка так страдает, что мне больно на него смотреть.

- Неужели совсем ничего нельзя сделать?! – не унималась Тана.

- К сожалению, нет.

Когда друзья уже подходили к старой конюшне, то услышали душераздирающие крики вперемешку со всхлипываниями. На пару секунд крики исчезали, сменяясь нечленораздельным бормотанием. Отчего-то ребятам этот голос показался смутно знакомым. Как только они вошли внутрь, все сразу встало на свои места. Жертва доктора забилась в самый дальний угол пустующей конюшни. Обхватив руками колени, мальчик раскачивался из стороны в сторону, как обычно это делают сумасшедшие. Сначала он что-то бормотал себе под нос, потом резко срывался на крик, а потом начинал безутешно рыдать и биться в истерике. Но ребят не столько поразила страшная картина последствий после разрыва связи, сколько то, что этого мальчика они хорошо знали. Все такие же растрепанные волосы, все те же веснушки, только вот голубые глаза больше не излучали жизнерадостность, они были пустыми. Его потерянный взгляд метался по пространству, будто бы он пытался что-то отыскать, что-то очень важное. Неужели это тот самый Арчи, которого они встретили в Городе Битв?! Друзья не могли поверить своим глазам. Этот веселый мальчишка стал очередной жертвой доктора Фраймса. А как же его Спутник?! Как же Ники?!