Кровопийца стоял над обезображенными трупами лорда Дрейка и леди Розетты. Чувства, что он испытывал в этот момент, были подобны фейерверку. Его больше нет! Ненавистного хозяина больше нет! Теперь этот человечишка валяется здесь никчемной грудой вонючего мяса и костей. Монстр с шумом втянул в себя воздух. О, да! Это пьянящий запах свободы! Теперь для полного удовлетворения ему нужно всего лишь устранить того Н-21, того никчемного слабака. Они ведь так похожи: оба имеют собственную волю, оба способны убивать не только противников, но и даже «дорогих» хозяев и они оба Спутники, пусть один из них и является оригиналом, а другой – искусственно выведенным. Однако Н-21 почему-то достаются любовь и уважение, а Кровопийце лишь ненависть и презрение. Этого не должно быть! Так не правильно. Любить обязаны сильных, а не слабаков. Но ничего, Кровопийца быстро исправит эту ошибку, нужно всего лишь уничтожить недоразумение и все сразу же встанет на свои места, не так ли?

Одержимый безумной идеей, монстр неспешно повернул окровавленную морду, искаженную плещущимся внутри зверя безумием, к тому месту, где неподвижно стоял ликантроп. Натан никак не мог поверить в то, что только что увидел. Эта тварь уничтожила своего хозяина. Вот так просто снесла ему голову, а теперь ликует. Разве Спутники не должны иметь ограничение? Но беспокоиться ему нужно было совсем о другом. Сейчас не время удивляться жестокому поступку Кровопийцы и гадать, как же такое могло произойти. Натан прекрасно понимал, что ничего хорошего ему ждать теперь нельзя. Когда Дрейк отозвал зверя и сообщил о том, что в этот раз отпустит их живыми ради следующей битвы, Н-21, как и его друзья, не мог поверить в свое счастье, но теперь... Парень и так был истощен и вымотан в результате их яростной битвы, к тому же некоторые из полученных ран еще не затянулись, даже с силой ликантропа ему против Кровопийцы долго не выстоять. Попытаться сбежать? Натан сглотнул, взвешивая все за и против. Монстр не уступает ему в скорости и имеет целых два преимущества: он все еще полон сил и больше не связан. Натану придется брать с собой Юса, чтобы невидимый поводок не задушил его, когда он превысит допустимый лимит свободы. Нет, своим хозяином Н-21 рисковать ни за что не станет. Неужели призрачную надежду на спасение теперь жестоко растопчут прямо у него на глазах?

- Что ж, теперь нашей увлекательной игре никто не помешает, – прогремел торжествующий голос Кровопийцы. Перепачканный кровью монстр на вершине мрачного обломка скалы с неутолимой жаждой крови в кроваво-красных глазах, а под его ногами два едва узнаваемых человеческих трупа. Ужасающее зрелище.

- Нет! Не смей! – Юс принялся вырываться еще яростнее, Кею с Джеффри стоило больших трудов удержать друга на месте. Теперь под удар вероятнее всего попадут они все. Машина для убийства осталась без контроля. Страшно даже подумать, что может взбрести в голову Кровопийце.

- Продолжаешь волноваться об этом никчемном слабаке?! – ярость внутри Кровопийцы вспыхнула с новой силой. – А знаешь, нашу игру можно сделать куда интереснее, – безумный оскал осветил морду зверя. – Нужно всего лишь избавиться от этих орущих букашек, и тогда ты сможешь показать мне истинное отчаяние, ничтожный оригинал.

Натану показалось, что его сердце остановилось, парня захлестнула волна животного ужаса. Только не это! Но уже было слишком поздно, в два прыжка решительно настроенный Кровопийца достиг отшатнувшихся от него ребят. Тана пронзительно закричала, а Клод зарычал, загораживая собой хозяйку. Остальные были слишком напуганы, чтобы заставить себя хоть что-то сделать. Им казалось, что их ноги приросли к земле, а тело сковало полное оцепенение. С угрожающим рыком и диким блеском в налитых кровью глазах Кровопийца занес над ребятами когтистую лапу, но совершить задуманное ему не дал вцепившийся в плечо ликантроп. Крепкие зубы пробили каменную кожу, которую давал монстру вколотый запрещенный доп. Горячая темная кровь заструилась вниз, пачкая бело-голубую морду Н-21. Кровопийца лишь раздраженно рыкнул и с силой отбросил надоедливого слабака назад. Пролетев несколько метров, Натан врезался в полуразрушенную стену, которая, не выдержав удара, сверху обрушилась прямо на него. Не обращая внимания на боль и головокружение, Н-21 быстро встал на подкашивающиеся ноги. Он должен снова броситься туда, чего бы это ему ни стоило! Натан чувствовал через связь всепоглощающий ужас Юса. Он должен защитить своего хозяина даже ценой собственной жизни! Только вот… Кровопийца уже во второй раз занес над друзьями свою изуродованную лапу. Навряд ли ликантроп успеет, а если и успеет, то все равно ничего не сможет сделать. Почему даже вторая форма оказалась бесполезной против этого чудовища?! Если бы только… если бы только у Натана было больше силы! Н-21 сделал отчаянный рывок вперед, но тело его подвело. Зацепившись ногой за камень, ликантроп рухнул на землю, поднимая в воздух облако каменной пыли. Нет! Пожалуйста, не надо! Натан сжал зубы, изо всех сил пытаясь предпринять новую попытку. В этот момент лапа Кровопийцы начала стремительно опускаться вниз, намереваясь превратить ребят в такой же кровавый фарш, каким стала леди Розетта. Отчаяние перемешалось с болью и накрыло Натана с головой.

- Хочешь большей силы? – ехидно произнес знакомый голос над самым ухом. На этот раз черная комната стала прозрачной, за ее стенами находился замерший реальный мир. Ликантроп не мог оторвать взгляда от застывшего на лице Кровопийцы ликования и предвкушения скорой расправы над ребятами, которые выставили вперед руки в тщетной попытке защититься от неминуемого удара. Лишь полный боли взгляд Юса был устремлен на Натана, а не на собирающегося его убить монстра.

- Да! – Н-21 не сомневался ни секунды.

- Тогда покажи мне пик своего безумия, выпусти томящуюся внутри себя ненависть! – красноглазый клон громко рассмеялся, широко разведя руки в стороны и вскинув голову к небу.

Почему-то выполнить просьбу двойника было поразительно легко. Натану даже не пришлось что-либо делать, бушующие внутри чувства вырвались наружу сами собой. Парень почувствовал, как все его тело пробивает мощным зарядом невообразимой силы. Мир вокруг закрутился, и Натан окунулся во тьму.

Когда мир снова пришел в движение, а прозрачные стены черной комнаты исчезли, землю сотряс мощный удар. Кровопийца покачнулся и чуть не рухнул на землю, его атака была прервана. В следующий миг воздух разорвал оглушительный рев, намного мощнее того, что мог издать Кровопийца. Даже рев рунного дракона не мог сравниться с этим. Ребята судорожно повернули головы в сторону источника и застыли с открытыми ртами. В той стороне, куда монстр отбросил ликантропа, теперь возвышалось огромное чудовище, в три раза больше и мощнее кровопийцы. На звере почти не было шерсти, не считая шеи и хвоста, крупные мышцы сильно выпирали, указывая на сокрушительную мощь тела своего хозяина, его лапы были почти в точности такие же, как и у Кровопийцы – с кривыми крепкими пальцами и здоровыми острыми когтями, способными одним махом распороть брюхо дракону. В облике чудовища почти не осталось ничего волчьего, его голову венчали увесистые изогнутые рога, а два других серповидных рога и два таких же, но уже обычных, украшали скулы зверя. Его полностью кроваво-красные глаза испепеляли Кровопийцу ненавидящим взглядом. Чудовище снова взревело, обнажая огромные белые клыки, и кинулось на своего противника. Лишь бело-голубой цвет шерсти выдавал в монстре Натана.

- Третья форма – берсерк, – пересохшими губами прошептал побледневший Юс.

====== Глава 88. Неистовство зверя. ======

Кровопийца ощетинился, в его глазах можно было прочесть отголоски страха. Он не понимал, как такое могло произойти! Как тот задохлик превратился в монстра больше и мощнее его самого?! Однако берсерк вовсе не собирался играть в игры, он атаковал, атаковал с такой яростью, какой Кровопийца никогда еще не видел. Спутник едва успел увернуться, когда мощный удар проделал глубокую дыру в земле, где он только что стоял. Здесь и слепому станет ясно, каков будет исход битвы.