Сжав кинжал в руке, Кей поднялся на ноги и, стараясь двигаться бесшумно, чтобы не разбудить друзей, осторожно направился вглубь леса. Кто же играет такую мелодию в безлюдном лесу посреди ночи? Парень был очень взволнован, с каждым шагом страх меленькой паутинкой начинал окутывать его тело. Кого же он найдет? Может быть, это какой-нибудь убийца заманивает жертв в свои сети или же это прекрасная дева, играющая мелодию своей души?

Вдруг сухая ветка, на которую случайно наступил Кей, предательски хрустнула. Испугавшись, он тут же замер. Ну вот, он себя выдал. Но, к огромному удивлению парня, мелодия звучать не перестала. Неужели таинственный музыкант так увлекся, что перестал замечать происходящее вокруг себя? Облегченно вздохнув, Кей двинулся дальше. Минуя еще пару длинных, тонких деревьев, он вышел к небольшому прудику. Лунный свет мягко отражался в тихой, безмятежной глади воды. Вокруг все было таким спокойным и умиротворенным, что вовсе не вызывало никаких подозрений. Но играющий эту мелодию должен был быть именно тут.

Кей не сразу заметил странного парня, вольготно развалившегося на большой изогнутой коряге, растущей рядом с прудиком. Взгляд пепельноволосого юноши тут же упал на флейту, которую незнакомец держал в своей руке. Флейта выглядела очень древней, с вырезанным на ней непонятным символом. Но самое странное было в том, что парень вовсе на ней не играл, а мелодия продолжала звучать, заполняя собой окружающее пространство.

Взгляд незнакомца был устремлен куда-то вдаль. Кажется, он о чем-то сильно задумался, что даже не заметил нарушившего его уединения Кея. Но это было так только на первый взгляд. Все так же не поворачивая головы в сторону любопытного гостя, парень вдруг произнес спокойным голосом, что заставило Кея вздрогнуть от неожиданности:

- Я ждал тебя, Кей.

Эти слова повергли юношу в шок. Он же видит его впервые! Откуда этот парень может знать его имя?! А, может, они все-таки где-то встречались? Кей сделал пару шагов вперед, пытаясь получше рассмотреть незнакомца. Темно-каштановые слегка волнистые волосы, пронизывающие глаза золотого цвета и аккуратные черты лица. Фигура у парня была худощавая, но хрупким назвать его было нельзя. На нем была красная легкая ветровка с капюшоном, который незнакомец накинул на голову, обычные синие джинсы и красно-белые кроссовки. Нет, Кей явно его раньше не встречал. Но тут неожиданно парень повернул к нему лицо полностью, и скрытый ранее ночной тенью второй глаз предстал перед взором Кея.

Увиденное заставило юношу сделать пару шагов назад. Второй глаз незнакомца принадлежал леопарду или ягуару, и небольшой участок кожи вокруг него был покрыт пятнистой шерстью. Казалось, что этот глаз жил сам по себе, его взгляд пронзал до мозга костей. Кей судорожно сглотнул и, собрав остатки своей недавней храбрости, обратился к подозрительному субъекту:

- Я тебя не знаю. Кто ты такой?

- Ну что же ты так сразу, – грустно вздохнул незнакомец и прикрыл глаза. – Я работал с твоими родителями раньше.

- Что?! – шокировано произнес Кей. Его родители были убиты десять лет назад. Они поплатились жизнью за свою неудержимую любовь к археологии. Дедушка говорил ему, что они искали какие-то древние предметы, и это не понравилось кому-то из высших слоев общества.

- Да, ты не ослышался, – продолжил незнакомец, принимая сидячее положение. – Пожалуй, сначала представлюсь. Меня зовут Като, я вместе с твоими родителями искал некие вещи из древней легенды, – тут Като протянул вперед руку, демонстрируя ту самую флейту. – Это как раз одно из них. Джон и Сильвия только ее успели отыскать.

Да, именно так звали родителей Кея. Значит, этот парень точно их знал, он не лжет. Но что в таком случае ему нужно? Юноша ничего не понимал.

- Ты ведь слышишь мелодию ее души? – Като пристально уставился на растерявшегося парня. Это было скорее утверждение, чем вопрос. – Знаю, что слышишь. Твои родители могли слышать души предметов и ты тоже. То, что ты сейчас здесь, это доказывает.

Кей вздрогнул. Об этом он не рассказывал никому, даже Юсу. Это был его дар – слышать песни душ различных предметов. Именно поэтому, помогая деду в кузнице, он мог сделать самое прекрасное и крепкое оружие. Предметы словно говорили с ним, раскрывали свои души. Парень мог узнать, чем бы хотел стать тот или иной кусок металла, топором или мечом, а может алебардой. Если сделать меч из куска металла, который хочет стать топором, то он явно не прослужит слишком уж долго. А вот если сделать из него, то, чем он жаждет стать, то можете быть уверенными, лучшего оружия вам не найти. Но почему же тогда он не понял, что это песнь души древней флейты, когда услышал ее? Она была иной, совсем не такой как песни обычных предметов. Теперь нет ни малейших сомнений, что этот странный парень знал его родителей. Они ведь тоже держали в секрете свой дар, но вот хорошему другу и помощнику по любимой работе они могли его раскрыть.

Понемногу до Кея стал доходить некий смысл. Он сжал руки в кулаки и с отчаянием выкрикнул:

- Из-за этого их убили?! Из-за этой дурацкой флейты?! Да что в ней такого?!

- Спокойней, спокойней, – поспешил усмирить взорвавшегося юношу Като. – Я тебе сейчас покажу, что в ней такого. Я думаю, ты бы хотел увидеть, как все произошло? Так вот, она покажет.

Тут парень спрыгнул с изогнутой коряги и двинулся к прудику, Кей послушно последовал за ним. Оказавшись у самого края, Като присел на корточки и осторожно коснулся кончиком флейты спокойной глади прозрачной воды.

- Покажи тот роковой момент, – еле слышно прошептал парень, пристально всматриваясь в разбегающиеся круги на потревоженной поверхности пруда.

Когда вода немного успокоилась, в ней стала отражаться картина из прошлого. Вначале она была немного неясной, но потом очертания стали вырисовываться четче и ярче. Первое, что увидел Кей, были его родители. После стольких лет он снова смог их увидеть! Он так скучал все это время! Если бы они только знали, как ему было одиноко! Парня охватили смешанные чувства. Джон и Сильвия были словно живые, они сидели за столом из красного дерева и весело о чем-то болтали, смеялись. Слезы невольно стали наворачиваться на глаза бедного Кея. Ему отчаянно хотелось туда, к ним, хотелось вновь почувствовать теплые объятия мамы и папы, хотелось услышать, что все хорошо, что они не умерли и теперь никогда больше не оставят его одного. Под порывом чувств парень протянул дрожащую руку к изображению на воде, намереваясь дотронуться, но Като резко перехватил ее.

- Нельзя, иначе все исчезнет, – предупредил шатен.

Кей ничего не ответил, лишь молча убрал руку назад и продолжил наблюдать за движущимся изображением. Теперь он заметил в отражении и самого Като, который сидел рядом с родителями и тоже весело смеялся. На столе лежала та самая флейта. Джон и Сильвия с таким восхищением смотрели на свою находку, они были просто счастливы. Кей никогда не видел таких ярких эмоций на лицах своих родителей. Смотря на них сейчас, он невольно улыбнулся.

Но вдруг дверь в комнату резко распахнулась, и внутрь ворвались люди в черных костюмах. На лицах исследователей отразился испуг. Сильвия быстро что-то крикнула Като, и тот молниеносным движением схватил древнюю флейту со стола. Он был так сильно испуган, что не знал, что ему делать дальше. Парень просто стоял посреди комнаты и прижимал к себе находку родителей Кея. Тем временем Джон резко встал, загородив собой жену и друга. Он что-то говорил этим вооруженным людям, пытался найти компромисс, но те его вовсе не слушали. Перебросившись парой фраз люди в черных костюмах стали окружать исследователей. Сильвия вновь что-то крикнула Като, и они вместе бросились бежать к запасной двери, но тут раздался выстрел, и мать Кея замертво упала на пол. Пуля попала ей в голову. На ее прекрасном лице застыл испуг. Джон издал истошный крик, его охватило бешенство. Уже не думая ни о чем, он яростно бросился на убийц своей любимой жены. Като, склонившийся над мертвой женщиной, попытался остановить опрометчивое действие друга, но не успел даже закончить свою фразу. Меч одного из этих опасных людей проткнул Джона насквозь. Собрав последние силы, умирающий мужчина повернул голову в сторону Като и что-то тихо прошептал слабеющим голосом. Гримаса ужаса и отчаяния исказила лицо молодого парня и он, сжав зубы, бросился бежать, оставляя тела своих мертвых друзей позади.