Наевшись до отвала, ребята удобно устроились на мягком покрывале изо мха под одним из гигантских грибов. Завтра им предстояло первый раз ступить на земли Реального мира.

====== Глава 5. Хитрая разбойница. ======

Первым проснулся Кей. Широко зевнув, он потер сонные глаза. Как же давно он так хорошо не высыпался! В деревне всегда приходилось вставать рано, в основном из-за дедушки. Он непоколебимо верил в высказывание одного своего друга о том, что хороший кузнец всегда встает рано, чтобы поскорее приступить к работе. Но вот его внук явно не разделял такой точки зрения. Почему именно он должен вставать рано, когда вся деревня спокойно спит в своих теплых кроватках?! К тому же он даже не кузнец, а всего лишь помощник кузнеца. Но теперь это все уже не имело значения. Парень бросил взгляд на все еще спящих друзей. Кажется, он обнаружил у них общую черту.

Кей бросил быстрый взгляд на небо. Интересно, а время здесь так же определяют, как и в Сонном мире? Если да, то судя по трем солнцам, сейчас было уже примерно двенадцать часов дня. Надо бы разбудить этих сонных принцесс. Но спящий Юс был таким милым, что Кею стало жалко его будить. Зато вот Натана, свернувшегося в клубок в волчьем обличии, ему будить было ни капельки не жалко. С него парень и решил начать.

- Эй, блохастый! Подъем! – наклонившись, крикнул Кей над ухом Н-21.

За такую дерзость парень тут же получил хвостом по лицу. Совершенно не ожидая такого подвоха, Кей не удержал равновесие и шлепнулся на пятую точку, но тут же вскочил и разразился проклятиями, что окончательно разбудило как Натана, так и Юса. Недовольно простонав, шатен открыл глаза и пробурчал:

- Кей, чего ты так разорался в такую рань!

- Твоя собачка меня стукнула! – гневно тыкая пальцем в ненавистного Н-21, возмущенно воскликнул его друг.

- Я тебя за надо стукнул, – лениво произнес виновник и широко зевнул. – Нечего в такую рань будить.

- Да вы с Юсом хоть всю жизнь проспать готовы! – фыркнул Кей. – Чем раньше мы отправимся в путь, тем быстрее доберемся до первого города.

- Не могу с тобой не согласиться, – кивнул Юс, потягиваясь. – Жутко интересно увидеть первый город Реального мира.

Быстро позавтракав, ребята отправились в путь. Натан предпочел идти в образе волка, объясняя это тем, что так у него будет лучше реакция, если кто-нибудь вдруг решит напасть. Ведь никто не знал, что их ждет за грибной границей. Было немного грустно расставаться с волшебной рощей.

Вскоре стволы грибов-гигантов начали редеть, и перед взором ребят раскинулось необычное поле оранжево-желтого цвета, за которым простирался лес. Вот и первый шаг в Реальный мир. Ребята были очень взволнованны, ступая на извилистую дорожку, которая пересекала поле и исчезала за толстыми деревьями молчаливого леса.

Юс остановился, чтобы получше рассмотреть странные растения, которые полностью покрывали поле. Они имели спиралевидный стебелек желтого цвета, который заканчивался увесистым ярко-оранжевым бутоном. Загадочные растения покачивались в такт при малейшем дуновении ветра. У парня было такое ощущение, что стебелек вот-вот не выдержит под весом такого большого бутона. Что это были за растения, никто из друзей не знал. Любопытство охватило Юса, и он взял в руки тяжеловатый для своих размеров бутон. К большому удивлению шатена, на бутоне оказалось всего две полоски. Неужели у цветка будет всего два лепесточка, когда он раскроется? Пропустив мимо ушей предостережения Кея о том, что этот цветок может быть опасным, парень попытался насильно его раскрыть, но у него ничего не получилось. Сдавшись, Юс вздохнул и поднялся с колен. Не суждено ему узнать тайну этого загадочного растения.

Но вдруг, когда парни сделали несколько шагов по направлению к лесу, неожиданный порыв ветерка всколыхнул яркое поле, и подозрительные бутоны стали стремительно раскрываться один за другим. Из них на свободу вырвались тысячи Бенских бабочек, которые славились своей поразительной красотой. Пара голубых крылышек с желтыми пятнышками и два длинных светящихся хвостика, похожих на заманивающий добычу отросток на голове рыбы-удильщика.

Бабочки устремились вверх, создавая невообразимо красивую картину. Иногда в Сонный мир залетала какая-нибудь из таких бабочек, и люди в деревне верили, что если ее увидеть и загадать желание, то оно сбудется. Никто и подумать не мог, откуда на самом деле появляются эти бабочки, а теперь ребята стали свидетелями этого чуда. Они стояли посреди поля и заворожено наблюдали за разлетающимися в разные стороны Бенскими бабочками. Что-то подсказывало друзьям, что в Реальном мире им придется удивляться все чаще и чаще.

Стоило только парням войти в казалось бы обычный лес, так похожий на тот, что был рядом с деревней, как вдруг откуда-то сверху перед ними спрыгнуло нечто. От неожиданности Юс с Кеем вздрогнули и инстинктивно сделали шаг назад. Их сердца бешено заколотились от испуга. Натан же, хоть и был застигнут врасплох, тут же принял оборонительную стойку и приглушенно зарычал, оскалив два ряда безупречно белых и острых клыков. Дорогу им преграждал массивный Спутник темно-коричневой масти. Он значительно отличался от тех, что ребята видели в деревне. Он был несколько крупнее и мощнее, но вот его темно-зеленые глаза совершенно не выражали никаких эмоций. Зверь просто пристально смотрел на троицу перед собой, ожидая приказа хозяйки, которая сидела на его широкой спине. Это была девушка, лет шестнадцати на вид. На ее хорошеньком личике ликовала победная усмешка. Холодные ярко-зеленые глаза пристально изучали новую добычу. Огненно рыжие волосы были аккуратно собраны в хвост. Ее голову обрамляла бордовая повязка-полубандана. Фигурка у девушки была очень изящная и гибкая, она с легкостью могла быть какой-нибудь танцовщицей или ловкой разбойницей. В данной ситуации второй вариант здесь подходил больше. На девушке был короткий топ шоколадного цвета, темно-бордовые шорты, на поясе которых поблескивала пара прикрепленных кинжалов и грубые кожаные сапожки. Сверху на нее был накинут длинный плащ красного цвета с короткими рукавами, отделанный по краям белым мехом. Он был застегнут всего на одну пуговицу в районе груди. На правой руке красовалась пара золотых браслетов.

Грациозно спрыгнув на землю со спины своего защитника, незнакомка обратилась к недоумевающим парням насмешливым тоном:

- Так-так, мальчики. Извиняйте уж, но буду кратка. Гоните ваши денежки и можете валить дальше.

Разбойница скрестила руки на груди в ожидании действий со стороны ребят, которые были немного шокированы таким заявлением. Денег у них почти не было, но если отдать и эту скудную сумму, то навряд ли их впустят в Центр Мира, вход в который был далеко не бесплатным. Первым в разговор с незнакомкой решил вступить Юс.

- Ты разбойница? А не слишком ли это, отнимать деньги у путешественников? Разве мама тебя не учила? – с напором произнес парень.

- Ха! – самодовольно фыркнула девушка и покосилась на посмевшего перечить ей мальчишку. – Дерзкий, да? Тут у меня только два варианта. Первый вариант – ты идиот, а второй – ты слишком сильно надеешься на вашего Спутника, который больше похож на декор. Хотя и во втором случае получается, что ты тоже идиот.

На этот раз пришла очередь Натана возмущаться:

- Эй, ты! Кого ты только что обозвала декором?! – гневно произнес Н-21, делая шаг вперед. – Жить надоело?

- Что это с ним? – удивилась разбойница. Ведь обычно Спутники всегда спокойно стояли рядом, смиренно ожидая приказа хозяина и снося все оскорбления в свою сторону.

- Клод, поставь на место эту деревенскую зверюшку! – обратилась к своему Спутнику девушка.

Неподвижно стоявший до этого момента темно-коричневый зверь в два прыжка оказался перед Натаном, который совсем не ожидал такой проворности от простой шавки. К своему счастью, Н-21 был достаточно ловок и внимателен, поэтому мощные челюсти грозно клацнули, хватая пустоту. «Быстрый,» – пронеслось в сознании брюнета. После неудачи, Клод молниеносно развернулся и, не давая своей жертве опомниться, вновь попытался взять Натана в плен своих мощных челюстей. Н-21 был просто в бешенстве от такого поворота событий. Подумать только, какая-то шавка его чуть не укусила! С грозным рыком бело-голубой волк кинулся в атаку. И вновь Натан был шокирован, эта самоуверенная атака не только оказалась тщетной, но и подвела под удар его самого. Н-21 отлетел в сторону, болезненно ударившись о ствол ближайшего дерева. «Чертова шавка значительно отличается от тех, что были в деревне,» – раздраженно подметил Натан. Жгучая злость стала медленно, но уверенно подниматься откуда-то изнутри, подобно ядовитой змее.