– А чего я вам сделаю? – Арсений слез со стола. – Лечить, водя руками над головой и распевая мантры, я не стану. Да и Дженни, думаю, тоже.

– Полный звездец, – подвёл итог подпольщик после общей небольшой тишины.

– Хлоя Вайтхилл, – объявил Мэтт. В этот раз он даже не выпендривался – хватило шока марионеток от объявления внеплановой игры.

Перо понимал, что это ошибка: нечего было расслабляться и верить, как Лайза, что Мэтт придерживается правил. Думать так было бесполезным успокоением сознания, как молитвы у Ланса; зато очкарик уже, если бог и вправду есть, попал в рай.

Арсения порадовала эта мысль, даже чуть легче на душе стало. Ещё одно успокоение сознания.

Он стоял позади сидящего Файрвуда, чтобы Джим, получивший новую дозу опиата, мог опираться на него верхней частью спины и головой. Руки Перо держал на его плечах, слегка сжимая пальцы на тонкой ткани рубашки. Когда объявили имя, обернулся.

Вызванная девушка глубоко вздохнула. Арсений зацепил взглядом её руку, скользнувшую к поясу.

– Нож или пилочка для ногтей, хрен знает, – пробормотал рядом Рой, тоже явно заметивший нервное движение Хлои. Вскинув голову, девушка вышла с чердака.

Арсений ненадолго выпал из реальности. Бессонная ночь, нервное потрясение. Около сорока часов без сна. Мир плыл, координация терялась. Вызови Мэтт сейчас его – он чуял – ляжет на пол и отключится.

Зато просплю время смерти

И миг когда мир падёт под ударом прорвавшегося проклятия

Офигенно.

Так и сделаю

– Джек Файрвуд. Так-так, это уже интересно… Что же, попрошу покинуть помещение.

Арсения как током прошило. Он вздрогнул, открывая глаза. Джек, даже не обернувшись, быстро вышел с чердака. Перо хотел хоть что-то сказать, хоть ножик сунуть, но не успел – дверь захлопнулась. Джим потянулся к захлопнувшейся двери, медленно, сомнамбулически, вряд ли вообще полностью осознавая своё движение. Опёрся ладонями о пол в попытке встать.

Арсений перехватил его, вернув обратно.

По его рукам скользнули чужие руки, прохладные.

– Я прослежу, – шепнула Тэн. – Иди к мониторам.

Джим дёрнулся, но Тигрица держала крепко.

Перо, больше не глядя на них, подошёл к хвостатому, расталкивая сгрудившихся у мониторов людей.

– Не смотри. Сделай вид, что не можешь этого видеть, – прошипел Райан, едва разжимая губы. – Я буду говорить.

Арсений, дойдя до стола, кинул взгляд на мониторы, выругался, вдарил кулаком по столу и резко отвернулся.

Играть почти не пришлось.

– Ты ещё поплатишься, Стабле, – прошипел громко, кинув злобный взгляд на камеру.

– Час расплаты, – мстительно произнесла Лайза. Оказалось, она стояла рядом и держалась за кое-как перебинтованное плечо.

Арсений ничего не ответил, встав у стенки рядом с Райаном. Перу не надо было изображать панику, она и так бешено колошматила его сердцем по грудной клетке, будто в мяч играла.

Так, ты знаешь эти коридоры как свои пять. Нарисуешь даже с закрытыми глазами. На пространственное мышление не жалуешься. Смерть девушки ты не увидишь… Чёрт.

Святой потолок я просто сволочь

Не думать. Всё.

Пальцы легли на кнопки управления пультом и нажали активацию.

Игрушка, припрятанная под плинтусом у библиотеки, сейчас зашевелилась. Крошечная мышь, из тех самых, которые делали Рой и Зак. Хвостатый её усовершенствовал.

– Куда же вас отправить… – протянул над головой Обезьян. – Куда же, куда же… – Звук хлопка в ладоши. – Точно! Кинотеатр. Сейчас включу свет…

Первый этаж

– Правее. Прямо. Веди, – тихо командовал Райан. Со стороны – стоит, опустив голову, тихо и злобно бормочет проклятия. А и не прислушивается никто особо.

Арсений жмёт кнопки, повинуясь его тихому голосу. Он сейчас весь в кончиках пальцев, контролирующих мышь.

Как игра

Угу, игра с джойстиком. Только от игры ничья жизнь не…

– Лестница. Осторожно.

Арсений не выдерживает, оборачивается, и некстати в голове мелькает обрывок мифа об Орфее и Эвридике. На мониторе Хлоя и Джек спускаются по лестнице. За ними шлёпается со ступеньки на ступеньку игрушечная мышь, её не видно почти, если не знать.

Из Джека странная Эвридика

Хотя и из меня Орфей тот ещё

Перо отворачивается, закрывает глаза. Чтобы не было искушения глянуть ещё раз.

– Лестница есть. Лево, Перо. Так. Прямо.

Святой потолок

Не перевернулась на лестнице

Когда колонки доносят хлопок двери, Арсений едва не вздрагивает.

– Прошла. Не отвлекайся.

Он держит палец на кнопке, ответственной за продвижение мыши вперёд, запоздало догадываясь, что Мэтт блокировал дверь, ведущую из прихожей в коридор. Но это уже неважно.

– Внимание, дверь кинотеатра. Притормози.

Шёпот хвостатого отдаётся в ушах.

– Жди…

Кнопка скользит под мокрым пальцем. Перо сжал губы, ощущая, как по виску катится капля пота.

– Не топчитесь на пороге, что вы как неродные? – издевается Стабле. Его голос доносится глухо и перебивается приказом Форса:

– Давай.

Арсений вжимает кнопку до упора, спустя секунду – хлопок и громкий щёлчок блокатора.

– Прошла. Мышь на месте.

Арсений кивает. Он не знает, зачем, они с хвостатым спина к спине, да и если б он видел – в чём смысл? Может, для себя. Или вообще смысла нет.

Голосование проходит как в тумане. Он сразу голосует (свой и Джима голоса) за Джека, потом слушает чужие голоса, считая про себя. Билл как всегда прохрипел свой отказ. Нэт запальчиво выкрикнула, что голосует за Хлою. Ударом на удар. Своя фракция проголосовала за Джека, Лайза со своими «птицами» – против. Энди кто-то пихнул в бок, и он принял их сторону, лишь бы отвязались. Джозеф дрожащим голосом заявил, что крыс не предаст, отдав голос за Файрвуда. Майкл поколебался, но всё-таки за Джека… Фил проголосовал против.

Арсений слегка расслабился. Десять… Одиннадцать… Двенадцать. Против восьми.

– Ну, время дорого, – скучающе произнёс Стабле. – Файрвуд, слышишь меня? Удача на твоей стороне. Только и нужно, что убить слабенькую девчонку. Так что, справишься голыми руками, или мне тебе разрешить взять ружьё-ловушку?

Колонки зашуршали, впустив на чердак спокойный голос Джека:

– Я убивать не стану. Свои советы можешь при себе оставить.

– Это ты зря, – протянул Мэтт. – Тогда умрёшь бесславно, от руки девчонки. Боже мой, что я вижу! Пилочка для ногтей! Файрвуд, рискуешь пасть ниже некуда.

– Плевать. Ты ж просто закомплексованный мелкий уродец, – издевательски весело сказал Джек. – Знаешь, Кукловод хотя бы не прятался за другими и чужими руками не убивал. А ты не маньяк, так, пародия жалкая. Даже убить сам не можешь. Кишка тонка, слабак, быть маньяком. Я даже Фолла тут зауважал, честное слово.

– Страх язык развязал, смотрю? Или старший брат не научил тебя вежливости, мальчишка? – голос Мэтта скатывается в елейную патоку.

– Выведи чуть правее, – услышал Арсений тихое. А может, не услышал. Чердак притих в ожидании развязки драмы, и Райану пришлось бы говорить одними губами.

– Ага, убей меня руками девчонки, пока ты там со злости не опух. Или твоё любимое электричество. А может, спустишь ловушку? Как много вариантов, Мартышка, я прямо весь в ожидании! Давай, удиви меня напоследок! Хоть немного фантазии! – подзуживал Джек. Судя по звуку, он на что-то запрыгнул – на стол, скорей всего. Арсению захотелось, чтобы на него упала люстра. Краешком, несильно. Чтоб заткнулся.

Мэтт всё помнит

А ты, мудила, собрался умирать. После всего

Зажмуриться. Так проще. Не забывать дышать. Палец поглаживает кнопку на пульте, скользкую кнопку, горячую, нагретую этим же пальцем кнопку…

– Давай.

Приказ импульсом словно миновал слух, мозг, мысли – сразу напрямую был отдан пальцу. Он дёрнулся с боковой кнопки на центральную и вдавил её до упора.

Не было воплей оттуда, из кинотеатра. Завопили здесь.

– Нет! – страшно не то заорала, не то взвизгнула Лайза. – Мало вам было Агаты?! Мало?!