- Твою мать, телефон потерял, - буркнул Киннан, - я сейчас.

Он одним движением перемахнул через проход обратно в тёмную комнату и осмотрелся. С некоторым удивлением Кин обнаружил мобильный в самом дальнем углу комнаты, куда он, кажется, даже не заходил.

Подойдя, Киннан наклонился и внезапно увидел мелькнувшую слева тень. Не успев ничего сообразить, он почувствовал сильнейший удар по голове, и сознание отключилось.

… Очнулся Кин, услышав голоса. Однако спустя какое-то время он понял, что не может пошевелиться. Вокруг было темно, видимо, проход уже закрылся.

Киннан снова попытался приподняться, но по-прежнему ничего не добился; тело словно онемело. Бросив бесполезные попытки пошевелиться, Кин попытался вспомнить, что произошло. Кто-то ударил его и, похоже, что-то вколол. Но если это были люди Шеридана, зачем оставили его здесь?

Мысль о том, что Верити снова схватили, заставила Киннана ещё раз бесполезно дёрнуться, но даже пальцем пошевелить не удавалось.

Тогда Кин наконец решил прислушаться к голосам; откуда они раздавались, понять было сложно – острый слух стригоя при желании мог улавливать слова на расстоянии около сотни метров.

- Похоже, ты не в состоянии удержать эту девочку, - протянул насмешливый голос, - может, стоит смириться?

Ответом ему послужил низкий рык, но последовавший за этим смех подсказал, что всерьёз обладатель насмешливого голоса не испугался.

- Хорошо, я понял, ты её хочешь.

- Ты можешь мне её найти?

Киннан вздрогнул; голос, в котором до сих пор слышалось звериное рычание, принадлежал Шеридану – Кин уже слышал его однажды, много лет назад.

- Могу, разумеется, - фыркнул незнакомый насмешливый голос, - если ты мне разрешишь. Твоя татуировка не даёт мне её почувствовать без твоего разрешения.

- Не торопись. Что ты хочешь? Мы с тобой знакомы много лет, Райт, но даже мне ты даром не поможешь.

- Я смертельно обижен, - казалось, насмешливая интонация этот голос никогда не покидала, - но, вообще-то, да. У меня есть пара вариантов… Давай так. Я приведу тебе девчонку, а ты позволишь мне её трахнуть. Она симпатичная.

- Нет, - последовал короткий категоричный ответ, - ты и пальцем её не тронешь.

- Да брось, ей понравится, - обладатель насмешливого голоса расхохотался, - она такая миленькая, готов поспорить, ты её имеешь ещё с того раза.

- Заткнись, - устало прервал его Шеридан, - если бы ты хотел кого-то поиметь, давно трахал бы свою Летти.

- Ладно, твоя взяла, ты прав, - хмыкнул насмешливый голос, и в сознании Кина словно звякнул колокольчик. Он с ужасом сообразил, с кем разговаривает Шеридан.

- Не нужна мне твоя девка. Давай так. Я доставлю тебе твою Верити в целости и сохранности… А ты отдашь мне взамен её глаза… не в прямом смысле, конечно. Ты ведь в курсе, что когда-то она была слепой? А теперь она может не только исцелять, но и видеть сущность людей. Я возьму эту её способность. Конечно, при этом она снова ослепнет, но ведь тебе это только на руку. Она станет абсолютно беспомощной, будет полностью зависеть от тебя.

Киннан со стоном рванулся так, что смог бы разорвать даже самые прочные наручники, но, к сожалению, его держало на месте лишь собственное онемевшее тело. Единственное, что хоть как-то походило на хорошую новость – видимо, Верити и Хорану удалось ускользнуть. Даже если Хоран при этом тащил её с собой силой, Киннан был ему благодарен. Только вот что с ним самим? Почему он всё ещё в той же комнате, где отключился?

Воцарилась тишина; ответил Крис нескоро, спустя минут десять.

- Я не знаю. Возможно, это неплохой выход, - признал наконец он, и внутри у Киннана похолодело. Он даже представить не мог, каково будет Рити снова ослепнуть.

- Не забывай, что ты должен мне разрешить, - с долей раздражения напомнил Безымянный.

- Я помню, - спокойно ответил Шеридан.

***

Скарлетт потёрла пальцами лоб; голова раскалывалась, но говорить об этом Нику не хотелось.

К тому же, в этой комнате ей было отчего-то неспокойно – настойчивое ощущение, что она здесь впервые, не отпускало Скарлетт. И вообще, провал в памяти не ограничивался моментом аварии, о которой рассказал ей Николас. Стараясь вспомнить своё прошлое, она понимала, что детали ускользают. Она помнила имена родителей, но не могла вспомнить, как они выглядели. На ум приходило ещё одно имя – Мелания – но кто она и что значила в её жизни, Скарлетт не могла понять.

Она подошла к окну и отодвинула портьеру, уперевшись руками в широкий подоконник. Стемнело, и – благодаря горящему в спальне свету – в окне Скарлетт видела лишь своё отражение. Девушка подняла руку, заправив за ухо короткую светлую прядь. Она совершенно не помнила, когда и зачем их отстригла, равно как и не имела ни малейшего понятия, почему от запястья с плоским тёмным браслетом распространяется лёгкая раздражающая боль, похожая на дискомфорт от комариного укуса. Дня, когда Ник подарил ей браслет, Скарлетт тоже не помнила; кажется, это было в честь помолвки, но никаких связанных с этим деталей в голову не приходило. И тут же девушка сообразила, что не помнит помолвки, а только осознаёт, что она была.

Скарлетт отошла к кровати и, выключив свет, вернулась к окну. Теперь она могла видеть далёкие огни столицы Хольцрина; темнота приносила умиротворение, но никак не ответы на вопросы, которых становилось с каждой секундой всё больше.

Когда сзади открылась дверь, выплеснув на порог кувшин яркого света, Скарлетт была настолько погружена в собственные мысли и обрывочные воспоминания, что, почувствовав деликатное прикосновение к плечу, она тихонько вздрогнула.

- Что случилось? – Ник приподнял её голову за подбородок, но его лицо в темноте казалось нечётким, и сложно было сказать, что оно выражает, - ты ведь собиралась отдохнуть?

- Ник, а как мы познакомились? – спросила Скарлетт и почувствовала, как он напрягся. Впрочем, голос Николаса звучал вполне обычно.

- Ты совсем не помнишь?

- Нет. У меня такое ощущение, что я прочитала книгу о своей биографии… Я знаю события, но не могу вспомнить ничего, связанного с ними.

- Со временем всё вернётся, - пообещал Ник и наклонился. Скарлетт с готовностью потянулась навстречу и прижалась к его губам. Это её неожиданно успокоило, и на какое-то время она выбросила плохие мысли из головы.

- А что ты сказал прислуге?

Николас отстранился с явным сожалением и задержал руку на её щеке.

- Что ты никого из них не помнишь.

- Я помню Хорана, - возразила Скарлетт и улыбнулась. Она точно знала, что с Хором познакомилась раньше, чем с Николасом, - помню, что мы были на берегу Рина. Я почему-то была в мужской одежде… Там мы и познакомились, да?

- Да, - по голосу, Скарлетт поняла, что Ник улыбается.

- Хорана сейчас нет, он давно уехал и ещё не знает, что ты… что мы попали в аварию. Телефон не отвечает.

Скарлетт вздохнула и прижалась к Нику. Обстановка соответствовала: полутёмная комната, а за окном – далёкие столичные огни.

- А?.. – начала Скарлетт, но поняла, что не знает, как выразиться, - как ты называешь меня сокращённо?

- Летти, - с нежностью ответил Николас. Скарлетт на секунду замерла: это имя определённо было ей знакомо.

- А… - начала она, но Ник прервал её, приложив палец к губам.

- Ну хватит. Со временем всё вспомнится, - мягко сказал князь и взял её за запястья, - давай, ангел, я серьёзно, уже ночь.

Скарлетт дразняще улыбнулась.