-Ты так и не узнал что она такое?

-Я немедленно пошлю кого-нибудь на заброшенную часть базы за журналом профессора, который её создал, – сказал Кронос, – Похоже у меня это, как говорится, вылетело из головы.

-Ничто человеческое тебе не чуждо, надо же, – усмехнулся я. Кронос в ответ мне лишь хмыкнул на другом конце провода.

Раздалось лёгкое шуршание слева от меня. Прервав связь со своим командиром, я вскинул пулемёт и резко повернулся, но тут же опустил оружие. Появившись из неоткуда слева стояла Рэя.

-Ваш друг, которого вы называете Чаком, говорил что-то о любви. Что это? – без всяких вступлений начала самка. Её вопрос меня ошеломил. Я снял шлем, чтобы лучше её видеть.

-Это чувство, – ответил я ей, – Ну знаешь, что-то вроде гнева или страха…

Она какое-то время смотрела на меня, ожидая что я продолжу, но мне больше не было чего сказать. Я неловко улыбнулся ей, разглядывая мордашку неизвестного вида. Она была очень красива в свете луны, который пробивался через частично поломанную крышу клуба, но кошмарные видения не давали мне покоя. Я уже не мог верить её обманчивому внешнему виду и постоянно ожидал что она вот-вот и снова покажет свой ужасающий лик.

-Гнев и страх всегда имеют под собой основания, – тихо сказала она, – Какое было основание для той любви, которую испытал Чак при виде лисицы? Почему вы не испытали это чувство?

-Оно для каждого индивидуально, – попытался ответить я, – И основания… всегда разные. Для каждого свои.

-И как понять, что чувствуешь любовь? – не прекращала самка, но я откровенно не выдержал.

-Рэй, сейчас не время говорить о таких вещах, да и я откровенно в них слаб…

-Ты генерал целой армии. Тупому не доверили бы управление жизнями других, – напомнила мне она.

-Это… не те вещи, для которых нужен интеллект, – признался я, неловко усмехнувшись.

Самка повернула свою очаровательную мордашку куда-то в бок, прекратив свой допрос. В наушнике раздался голос Кроноса.

-Сначала она спросила это у меня, но я посоветовал спросить у кого-нибудь живого. Видимо вам, Генерал, она доверяет больше всего.

-Послал бы к Чаку! Он испытал, он пусть и растолковывает!

-Я не давал конкретных указаний на счёт лучшего советчика, – ответил мне ИИ.

Рэя исчезла. Как будто её впитала тень на полу, сама темнота. Видимо она чувствовала, что ко мне вернулись мои друзья.

-Керосина нет, – рапортовал мне мой друг, – только смазочные материалы.

-Я и не думал, что нам так быстро повезёт, – признался я, – Сержант, в том ангаре ещё есть топливо?

-Да, но им заправляют машины, это бензин, – ответил он, – А керосин это что-то другое…

-Да, но там где есть бензин, там есть и керосин. Пойдём туда.

-Я с вами не пойду, – сказал он, – увидят с вами – всё разом поймут…

-И что нам делать? Мы потеряемся на этой базе без хорошего проводника.

На секунду воцарилась тишина, но потом Чак опять полез за купюрами. За всеми оставшимися у него деньгами.

-Возьмём лисицу, – сказал он.

-Уверен? – спросил Добб.

-Если она заинтересуется, то сделает всё что в её силах. Я знаком с кодексом наёмников…

-А нас она не убьёт?

-Не знаю, – понуро ответил Чак и направился к выходу. Мы с Доббом переглянулись и последовали за ним.

Оставив ящера в зале с припасами, мы вышли из зала и застали снайпершу на своём месте с тем же плеером. Процесс договоров был довольно грубым и наигранным: Чак попросту пнул подошву её сапога чтобы привлечь её внимание, бросил на грудь пачку купюр и дождался пока она вытащит из ушей наушники.

-Нам нужен керосин. На базе он точно есть.

-Абсолютно точно, – согласилась Лиса, – могли бы сразу сказать что вам нужно, но раз решили платить за проход, то…

Она глумливо покачала головой, показывая какие мы дураки, что связались с некомпетентным сержантом-новобранцем.

-Этого хватит? – спросил рыжий, кивая на купюры.

Снайперша придирчиво оглядела пачку мятых пятисоток и кивнула.

-Нормально.

Она встала со своего места и закинула на спину свою винтовку и рюкзак. Сумка немедленно звякнула патронами, которых в рюкзаке, судя по всему, было в избытке.

-Собираешься? – спросил её Чак, – Нас только до топлива проводить, не более.

-У меня в соглашении есть пункт, что я обязуюсь не выдавать месторасположение стратегический припасов на базе. И если я нарушу это соглашение – меня прибьют точно так же, как и вас.

-И получается…

-Стандартно за такое я беру намного больше, но здесь просто до жути уныло, – призналась лиса, – И к тому же с вас отход с этой базы.

-Понятно, – кивнул я, – Добб, Рэя, возьмите ящера и пригоните джип, на котором мы сюда приехали. Проследите чтобы был заправлен.

-Будет сделано, – кивнул Добб, а самка, появившаяся неоткуда, молча кивнула. Лисица, поглядев на неё, показала через плечо большим пальцем:

-А это кто такая?

-Хтонический монстр, – ответил я, – Веди.

Лисица взяла винтовку наизготовку и передёрнула затвор.

-Только не отставайте.

Положившись в этот раз на куда более опытного бойца, мы выбежали с заднего хода Клуба и обежали его кругом, чтобы не привлекать к себе лишний раз внимание караульных. Лисица, казалось, готовилась к этому плану заранее – сворачивая в нужных местах и избегая патрульных маршрутов, спокойно обходя ловушки. Она была довольно ловкой и быстрой, несмотря на солидный запас патронов, болтающийся за спиной. По кругу мы преодолели половину базы и оказались рядом с первым ангаром, в котором до сих пор горел свет. Лиса прижалась к его воротам и вскинула винтовку, куда-то целясь. Раздался короткий выстрел, звуком напоминающий глухой удар деревяшку об другую, который был неплохо слышен даже на порядочном расстоянии, но мы даже не проследили в кого она стреляла. Потом лиса резко дёрнула ствол на пару градусов в сторону и ещё раз выстрелила. Не говоря ни слова, она подобрала две выпавшие на землю гильзы и побежала подальше от ангара.

Я был неимоверно удивлён её поведением, в отличие от Чака, который, судя по всему, решил что её поведение вполне укладывается в тот самый, неведомый мне “кодекс наёмника”. Лиса убивала без зазрения совести, быстро и решительно, как будто жизнь для неё была не чем-то ценным и всеобъемлющим, а недорогим товаром, которым можно торговать со смертью.

Через минуту мы стояли на небольшой асфальтированной площадке у невысокого здания, стоящего поодаль от основного скопления объектов военной базы. Рядом с входной дверью лежали два безголовых трупа, у которых, прежде чем войти, лисица методично обыскала карманы и вытряхнула оттуда всё ценное. Я даже не стал удивляться – может быть это тоже в их так называемом “кодексе”. В любом случае наёмница кивнула на дверь и вошла внутрь первой.

Несмотря на внешний вид, изнутри здание казалось намного больше: почти сразу от входа оно уходило вглубь на несколько этажей и до лестницы нам пришлось идти по шаткой металлической дорожке с прогнившими перилами. Под нами, насколько я мог видеть, были сплошные завалы какой-то рухляди и песка, но некоторые места были старательно расчищены и даже освещены. Сначала мы прошли большой склад, полный артиллерийских боеприпасов, а за ним спустились в следующий зал – генераторную.

На полу стояло два генератора, но работал из них только один. Кряхтя своими сочленениями, он переодически чихал и начинал подозрительно вибрировать, но продолжал работать. Рядом с ними была целая цистерна с горючим, судя по запаху – соляркой. Но неподалёку от неё стояли несколько запасных бочек в ряд.

-Это керосин, – сказала наёмница, показывая на бочки, – авиационный. Когда базу захватили, то сюда перетащили всё что горит, думая что на этом может работать генератор. Один уже запороли, как видите.

-Много не унесём, – констатировал Чак глядя на стандартные 100-литровые бочки, – но нужно всего две.

-Чем больше, тем лучше, -напомнил я ему, разглядывая зал. В частности выход из него был не только по тоненькой железной дорожке, судя по массивным металлическим воротам сюда вполне могла заехать машина.