“Какая, однако, наглость...” – зло подумала Звонящая, беря себя в руки и стараясь его не слушать... Игрек-передатчик лежал неподалёку от неё, на столике – стоит только руку протянуть, и он окажется у неё. Тогда она сможет вызвать товарищей и обезвредить туриста.
-Я тебя люблю! – внезапно объявил Траурихлиген, окончательно сбив бедняжку с толку и загнав её в угол... Стукнувшись о стенку во второй раз Звонящая почувствовала, как мучительно горят её уши, и дышать она почти не могла. Траурихлиген продолжал что-то говорить страшным голосом, а Звонящая слышала только болезненный звон в своих ушах. -Но мы же с тобой... враги, к тому же, нехрональные... – проблеяла, наконец, Звонящая, жутко краснея, топчась и не зная, куда себя деть, лишь бы не торчать тут и не корчиться под убийственным взглядом Траурихлигена, который с невозмутимым видом продолжал громко говорить: -Это тоже не имеет значения! – заявил он, махнув клеткой и испугав кролика. – Скоро я закончу войну, и никаких врагов не будет! Давай, бросай свой оп, и не пей столько кока-колы – “спрыгнуть” с неё так же тяжело, как с кокаина! -А... что я шефу скажу? – глупым голосом булькнула Звонящая, изучая рисунок на паласе пространным взглядом... Поднять глаза она не решалась... почему-то. -Скажешь, что встретила свою судьбу и оп тебе больше не нужен! – легко и просто ответил Траурихлиген и протянул ей свою холёную чистую руку с перстнем каким-то. – Идём,поехали со мной! Звонящая тоже подняла, было, руку, механически протянула её, словно зачарованная, или под гипнозом... но тут же отдёрнула, отпрянув в сторону, к игрек-передатчику. Она же дознаватель, а не глупая девчонка – обязана работать, как часы, а она стоит тут и булькает какую-то чушь в то время, когда должна вызывать подкрепление и заканчивать с туристами проклятыми... Кролик в клетке расправился с морковкой и остановил свой кроличий взгляд на Звонящей. И тут она решила, что не станет никого вызывать: если Красный вдруг увидит этого кролика и её красные щёки – завтра вся База будет об этом трещать, и Звонящей только и останется по-настоящему уволиться из опа, зашибив вышибалкой саму себя... Звонящая вдруг осознала, что должна прогнать его... чтобы сделать вид, что ничего особенного не произошло... -Убирайся! – злобно рыкнула Звонящая, топнув ногой, надеясь, что этот турист, наконец, исчезнет и заберёт с собой своего дурацкого кролика... – Ты меня слышишь? – осведомилась она, потому что турист не собирался уходить, а всё стоял у неё перед носом со своим кроликом, топтался с ноги на ногу, а его кролик догрызал второй кусок морковки. -Я, наверное, не вовремя? – турист замямлил, опустив глаза, будто бы ему тринадцать лет и он признаётся в любви учительнице. – Извини... -Да, уж, точно, не вовремя! – отрубила Звонящая стальным голосом, сурово сдвинув брови. – Давай, давай! Проваливай, пока я не вызвала подкрепление! Звонящая так кипятилась, что Траурихлиген, кажется даже испугался её... Сделав робкий шажок назад, он тихонько пролепетал: -Прости... я пошёл... пока... А потом – кротко поставил клетку со своим нехрональным кроликом на тумбочку, пристроив её около магнитофона и духов, положил рядышком нехрональную розу и, спотыкаясь, просеменил обратно, на балкон...
- П-подожди... – неожиданно для себя Звонящая вдруг шагнула за ним, аккуратно взяв его за руку. – Эрих, постой... – едва слышно пролепетала она, мучительно ощущая свое несчастное сердце, как оно рвется прочь из груди.
Турист молча остановился и повернулся к ней... И Звонящая, повинуясь некоему глупому порыву, схватила его за кружевной воротник, резко дернула к себе... Легонько коснувшись губами его губ, Звонящая хотела отстраниться, однако Эрих уже не отпустил ее. Звонящая чувствовала, как он обнимает её одной рукой – изминая на ней халат, едва ли не сдирая его, крепко прижимает к себе... Второй рукой Эрих поднял подбородок Звонящей и поцеловал ее в ответ с какой-то нездоровой темной страстью, почти лишая ее дыхания. Звонящая, дрожа, обмякла, затрепетала, понимая, что Эрих властно направляет ее с балкона в комнату, к дивану... Она на что-то неприятно наступила – это был пульт от телевизора, боль в ноге отрезвила немного...
- Пожалуйста, оставь меня... Уйди, – Звонящая нашла в себе силы тихонько попросить...
- Nein! – просипел Траурихлиген, перебирая пальцами ее волосы, абсолютно не собираясь никуда уходить. – Das sehr Universum unser Schicksal verbunden! Jetzt bist du mein Himmel, meine Lieben, und ich – Ihr Teufel! (Нет! Само мироздание соединило наши судьбы! Теперь ты мой рай, дорогая, а я – твой дьявол)...
Он смотрел прямо ей в глаза, и взгляд его пылал адским пламенем – и впрямь, он настоящий дьявол, Звонящая почти не может сопротивляться: нехрональный обольститель уже забрал ее разум, и сейчас завладеет и телом...
Собрав все свои духовные и физические силы, Звонящая рванулась и мощно отпихнула от себя Траурихлигена, сдвинула брови, став суровым дознавателем...
- Убирайся из моей квартиры!!! – она грозно рявкнула – аж зазвенела в серванте посуда. – Прочь! Судьба твоя – червей кормить!!
Эрих сделал шаг назад и застыл с поднятыми руками, с неестественно скрюченными пальцами, тяжело и хрипло дыша... Звонящая с ужасом видела, как он меняется в лице: оскалился, скрежеща острыми зубами, глаза его сузились, полыхнув кошмарной злобой, на щеках собрались морщины, придав сходство с волком... верволком... Звонящую будто пронзил уничтожающий страх: это не человек, а монстр, он сейчас прыгнет и разорвет ее в клочья... Игрек-пистолет остался в прихожей, но она успеет добежать до оружия и будет высаживать в это чудовище пули до тех пор, пока не выбьет из него все, что только можно! Ну и что, что будет хроносбой – в прошлое можно с успехом закинуть Сенцова.
Но “верволк” так и не напал – лязгнув клыками, он вдруг стушевался, заскулил побитым щенком, убрал за спину дурацкие руки...
- Прочь! – сквозь зубы повторила Звонящая, обретя уверенность и согнав весь страх без остатка, и Траурихлиген послушно пополз “прочь”, убираясь на балкон. Он молчал и смотрел в пол, вид у него был пришибленный и виноватый. Подарив Звонящей затравленный взгляд, он неуклюже зацепил штору, едва не оторвав ее, когда выбирался на балкон.
-Топай, давай! – подогнала его Звонящая, широким генеральским шагом вышла за ним, чтобы убедиться, что проклятый турист уберётся восвояси до того, как Репейник засечет в ретоподъезде хронокоридоры... За пластиковым окном висела тёмная ночь, освещённая луной, а балкон встретил её пустотой и молчаливыми широколистыми цветами. Звонящая вернулась в комнату словно во сне, подавляя одышку... да, шок Траурихлигену удался на славу. Хорошо, что она догадалась прогнать его, и нашла в себе силы титана, чтобы это сделать. А может быть, это всё и есть сон? Кошмар от недосыпа и постоянных нервов? Да, и никакого кролика на тумбочке нет? Ущипнув себя за бок – побольнее, для убедительности – Звонящая рывком подняла голову и посмотрела на ту самую тумбочку, куда Репейник давным-давно определил магнитофон, который там уже запылился. Кролик уже сжевал морковку и каким-то образом ухитрился дотянуться до розы, методично обгрызая её красные лепестки. -Чёрт возьми... – фыркнула Звонящая, убрав розу подальше – чтобы кролик не испортил её окончательно. Что ей делать с этим глупым “богатством”? Ей абсолютно не нужен ни кролик, ни роза... Розу нужно подсунуть соседке – “крикливой селёдке”, а кролика – её мужу – может быть, они тогда помирятся и не будут допекать Звонящую своими ежевечерними скандалами? Да, она сделает это завтра, а сегодня – будет отдыхать, тем более, что курьер уже семь минут рвёт её дверной звонок дичайшими трелями, намереваясь отдать пиццу, получить деньги и исчезнуть... Горячая пицца распространяла упоительный аромат, лёжа в коробке на журнальном столике перед Звонящей, а Звонящая не спешила есть. В горле у неё собрался комок, который не давал ей ничего проглотить и окончательно отбил аппетит. Она дала курьеру на сто гривен больше, и сдачу не взяла, захлопнув дверь перед его курносым носом... Около пиццы поскрёбывал в клетке белый кролик, и Звонящая только сейчас заметила, как странно и страшно сверкает на нём необычный ошейник. Находясь в шоке, она особо не присматривалась к нехрональному кролику – глянула только сейчас и тут же протянула руку к клетке, чтобы открыть её, вытащить это небольшое животное и рассмотреть его ошейник поближе. Кролик был ручной – Звонящая вытащила его из клетки без труда – он запросто дался ей в руки и даже облизал её пальцы, как примерное домашнее животное... Звонящая взяла кролика на колени, рассмотрела поближе... Да, на нём и впрямь, необычный ошейник: на тонкую шейку животного в несколько витков было намотано колье, сплошь усыпанное настоящими бриллиантами, в центре которого фантастически сверкал один, особенно большой, с небывалым желтовато-зеленоватым оттенком... Звонящая таращилась на него, как настоящий тупой баран мог бы таращиться на ворота... прошло минут десять пока она, наконец, догадалась снять это сказочное колье с кроличьей шеи и положить перед собою на журнальный столик... Пицца остыла, и Звонящую она не интересовала. Она забыла о своём голодном желудке, схватила свой игрек-фон, быстро сфотографировала желтоватый камень и, спрятав колье под диванную подушку, включила игрек-ноутбук, дозваниваясь Репейнику. -Ну, чего? – помятый Репейник спал, положив башку свою на твёрдый стол. Около него Звонящая увидела пустую пачку из-под чипсов и бутылку кока-колы, из которой Репейник отпил половину и бросил, не закрутив пробку. Кола выдохлась, а Репейник моргал заспанными глазками, пошатывался и всё никак не мог понять, зачем Звонящая вызывает его посреди тёмной ночи, когда нормальные люди спят?? -Чего? – повторил он, надвигая свои очки, которые перекосились на нём, как на алкоголике. -Камешек пробей! – стальным голосом приказала ему Звонящая, напустив на своё лицо суровую маску начальницы, чтобы Репейник ни дай бог ничего не заподозрил. -И чего тебе среди ночи приспичило?? – возмутился Репейник, скребя свою встрёпанную макушку. -Отставить! – рыкнула Звонящая, чтобы Репейник заглох и молча выполнял свою работу. – Сейчас, скину фотку по игрек-нету! -Завтра пробью... – заклекотал Репейник сонным голосом, икая спросонья... -Нет, давай, немедленно мне результат! – сурово закаркала Звонящая, и стукнула кулаком по журнальному столику, едва не вляпавшись в пиццу. -Та ладно, ладно, только не стреляй! – примирительно пробубнил Репейник, зевая во весь рот. – Фотку хоть, скинула? -Скинула, скинула! – настояла Звонящая. – Давай, сачок, я жду! -Всё, пробиваю! – зевнул Репейник и принялся копаться в своих базах, выискивая бриллиант, похожий на её “кроличий камень”. Звонящей показалось, что Репейник роется целую вечность – медлительный слизень, ленится работать... Драйвер пробил бы в три раза быстрее. Она уже зевать начала и поедать холодную пиццу, не замечая, какая она невкусная, когда остыла... -Слушай! – Репейник вдруг прервал это поедание и громко вскрикнул, заставив Звонящую вздрогнуть. -Чего? – осведомилась она, доедая кусок. -Сестра, ты знаешь, кажется, твой камешек – пропавший “Флорентиец “! – объявил Репейник, удивлённо моргая. -Ты где взяла его? -Да... так... Спасибо, спи дальше... – пробормотала Звонящая, порываясь выключить связь и отвязаться от Репейника, который спать совершенно расхотел, начал навязчиво задавать вопросы. -Да, нет, ты что-то скрываешь! – не отставал Репейник, вмиг согнав свой сон. – Давай, сестра, начистоту! -Увидела фотографию в газете! – отбоярилась Звонящая и рывком выключила игрек-ноутбук, утопив лицо Репейника в темноте и тишине. Ей пришлось наврать, чтобы не вываливать проклятую “кроличью правду”... Что ей теперь делать с таким подарком? И какой нормальный человек станет наматывать музейную ценность на кроличью шею и дарить всё это врагу?? Если бы Звонящая заметила это колье на кролике раньше – швырнула бы нехрональный подарочек Траурихлигену в лицо, прежде чем прогнала бы его прочь. -А в какой газете? Я тут пощёлкал и ни в одной газете не нашёл... – до Звонящей долетел голос, и она вздрогнула. Решила сначала, что вернулся Траурихлиген, и схватила нехрональное колье в кулак, чтобы швырнуть... -Сестра, ты чего такая нервная? – голос принадлежал Репейнику – он связался с ней через другой передатчик и продолжал задавать свои занудные вопросы. -Спать охота... – пробурчала Звонящая, забив нехрональные бриллианты подальше в диван. – Тебе разве неохота? -Твой “Флорентиец” отбил у меня сон! – заявил Репейник, а около него стояла пол-литровая кружка, до верху наполненная кофе. Звонящая знала, что кофе Репейника сварен “по-оповски”: сверхкрепкий и переполнен сахаром – чтобы убить сонливость. – Я давно уже ищу этот камешек! Давай, сестра, колись: что за газета? -Нехрональная газета! – отпарировала Звонящая, желая, чтобы на солнце произошла катастрофа и вырубила бы игрек-связь. – Ей уже лет восемьдесят! Репейник, не думай, что я нашла твой “Флорентиец”! Мне не до игрушек! У меня дел с туристами по горло! -А в какой стране его в последний раз видели? – Репейник никак не желал отставать, всё глотал свой кофе, и из глаз его от жуткой горечи бежали слёзы. -В Зимбабве! – выплюнула Звонящая, надеясь, что Репейник не полезет в африканские пустыни и, наконец-то, отправится спать. -А это уже интересно! – Репейник спать совсем не хотел, допил почти уже свой “оповский” кофе и так прочно уселся на телефон, что казалось он никогда с него не слезет, и Звонящей придётся до самого утра с ним болтать. – Точку на карте покажешь? -Да успокойся ты, это копия! – пробурчала Звонящая, теребя в руках пластмассовое яблоко. Жалко, она не купила настоящих. – Так, хотела проверить тебя на вшивость! -Тьфу ты, чёрт! – обиделся Репейник и сморщился, словно лука съел. – Ну и шуточки у тебя – как у туриста! Всё, пока, я с тобой не разговариваю! Репейник, наконец-то исчез, и Звонящая осталась в тишине и покое. Она сползала на кухню, наполнив водой пустую бутылку из-под колы и поставила в неё побитую кроликом розу – чтобы не засохла окончательно. На кухне она ещё и руки помыла, потому как выяснила: с пластмассового яблока берётся краска. Странно смотреть на семидесятилетний цветок... Звонящая надеялась, что эта катавасия с туристами скоро закончится. Семидесятилетний кролик так и не был посажен в клетку – он прыгал по ковру и смотрел большими грустными глазами, выпрашивая еду. Звонящая решила отдать ему свои морковки – всё равно она не будет ничего из них готовить. Она не стала ловить кролика и запирать его – лень было ползать. Бросив помытые и почищенные морковки прямо на ковёр, к кролику, она вытащила из дивана “музейный” подарок и зачем-то решила примерить его на себя. Её зелёный махровый халат смотрелся смешно и нелепо рядом с баснословными бриллиантами. Звонящая разглядывала себя в мутноватом зеркале в прихожей и думала, что для таких украшений нужно какое-то особенное платье, а Звонящая платьев вообще не носила. “Флорентиец” зловеще сверкал в свете энергосберегающей лампочки, вкрученной в простенький светильник... и Звонящая испугалась, поймав себя на мысли о том, что Эрих Траурихлиген совсем не такой уж и страшный, когда не надевает мундир... даже симпатичный... очень. И, может быть, зря она его прогнала? ДЗЗЗЫННЬ!! – громогласный звонок в дверь напугал Звонящую так, что она едва не взвизгнула, словно малодушная бабёнка. Она даже не знала, что Репейник поставил тут такой громкий и противный звонок. -Откройте! Я ваша соседка!! – истошный вопль заставил Звонящую сорвать с себя нехрональное колье, сунуть его в карман халата и скользнуть к дверному глазку. Простые круглые часы в её простой прихожей показывали, что время перевалило за полночь – двенадцать часов пять минут. А соседка прекратила терзать кнопку звонка и принялась стучать в дверь. Каблуком. -Да, сейчас... – пробормотала обескураженная Звонящая и принялась откручивать замки, потому что соседка шумела так, что на её буханье и вой могли сбежаться все остальные соседи. -Здравствуйте! – заявила с порога эта соседка громким скрипучим голосом – полнотелая такая, вся в огромных бигуди, в ярко-красном цветастом халате. Губы её были ярко накрашены красной помадой... несмотря на то, что висит глубокая ночь. Наверное, она спит в помаде... -Здравствуйте... – пробормотала Звонящая, для верности держа руки в карманах. -Ах, вот, вы какая! – проскрежетала яркая соседка, уперев свои большие мужские руки в крупные бока. – Давно хотела на вас посмотреть! Милочка! – рявкнула она, сверля Звонящую своим взглядом гаргульи. – Во-первых, вы меня заливаете! Что у вас там на кухне – Ниагара??? Соседка сделала боксёрский выпад, намереваясь прорваться в квартиру Звонящей, но та застопорилась на пороге в замешательстве. Вроде бы, воду она не включала... -Ну, что вы, милочка, торчите?? – соседка принялась её понукать, сдвинув свои брови, выщипанные в тонкие ниточки. -Из-звините... – пробормотала Звонящая, пропуская соседку и по инерции вползая за ней. Соседка поскакала на кухню Звонящей лошадиными скачками и заверещала, когда достигла цели... -Что там?? – перепугалась Звонящая, глянула на пол и всё поняла. Она не закрутила воду, когда набирала бутылку для розы, а мёрзлая курица, подтаяв, размякла и перекрыла сток. Из-за этого, действительно, образовалась настоящая Ниагара: раковина переполнилась и из неё водопадами хлестала на пол вода. Стулья, столы, угловой диванчик и холодильник уже заплавали: вода в “Ниагаре” доходила до щиколоток. -Из-звините... я не нарочно... – пролепетала Звонящая, осознав, что набедокурила. У соседки вполне мог быть хороший ремонт, который она должна будет восстановить за свой счёт. -А, ну, да! – свирепо выплюнула соседка, “выплывая” из “Ниагары” в коридор. – Парни у вас какие-то на балконе! Воду то хоть закрутите, милочка! -Что, какие парни? – Звонящая слегка опешила, но воду, всё-таки, закрыла, вымочив себе ноги. -А как же? Такой хлыщеватый блондин с цветочками и водосвинкой! Обнимались там! Мне подруга всё рассказала! – прокаркала соседка, уставившись на Звонящую, как на врага народа. – В смежной квартире с тобой живёт моя подруга! -А... крикливая селёдка... – по инерции пробормотала Звонящая, осознав, что подруга соседки заметила на её балконе проклятого туриста, как она выпихивала его прочь. -Что? – оскалилась соседка, выпятив свои зубы, словно собиралась слопать живьём... -Простите, вам показалось... здесь никого нет... – Звонящая поняла, что сморозила глупость и поспешила извиниться. – Я сегодня очень устала... Пора выпроводить наглую соседку восвояси, а то Звонящая с ними со всеми вообще сегодня спать не ляжет... -А мой ремонт? – осведомилась та, прочно застряв у Звонящей между прихожей и кухней и не желая никуда двигаться до тех пор, пока не получит своё. -А, ну, да, возьмите деньги... – Звонящая едва протиснулась мимо габаритов соседки к своей сумке, вытащила кошелёк и извлекла оттуда пачку условно настоящих банкнот, предназначенных для проигрывания в казино. Никакой банковский сканер не отличит их от настоящих... да они и есть настоящие – только условно. -А? – соседкины глазки стали квадратными, когда она увидала сумму. – Но... -Этого хватит, – заверила её Звонящая, суя деньги ей в руки. – Пожалуйста, возьмите деньги. -Ну, спасибо! – соседка заметно подобрела... денег Звонящей вполне хватит, чтобы превратить банальную квартиру в музей дизайна. Схватив деньги, она тут же отправила их в карман своего халата и, попрощавшись, выпорхнула в подъезд. Звонящая слышала её громкие шаги, как спускается она к себе на этаж в своих пластмассовых тапочках с комичными бантиками, на тонком каблучке. Звонящая почувствовала облегчение: наконец-то она избавилась от всех докучливых собеседников и может спокойно поспать. Она наплевала на затопленную кухню – всё равно это – ретоподъезд, и потащилась в кровать, чтобы плюхнуться туда и проспать до утра. Нехрональный белый кролик, доев морковки, тихо пристроился на одеяле около неё. *** По мрачному коридору в свете факелов неуклюже двигалась фигура человека, с лязгом переставляя жестяное ведро, методично и увлечённо натирая пол тяжёлой деревянной шваброй. Паркет блестел, как новенький – Шульц исключительно заботился о его зеркальном блеске. Он уже заканчивал свою рутинную работу – пол блестел во всех коридорах, во всех кабинетах, даже в подвале, в подсобках и на чердаке. Остался только кабинет группенфюрера, и Шульц, закончив начищать коридор, застопорился перед его тяжёлой дверью и поднял руку, намереваясь постучать. Шульц всегда испытывал почти что мистический страх, когда стучался к своему начальнику – было в нём что-то дьявольское, что пугало Шульца до чёртиков... Около ноги Шульца торчало неуклюжее ведёрко, а в другой руке он удерживал швабру с клетчатой тряпкой. Набрав в лёгкие достаточное количество воздуха, чтобы хоть чуточку успокоиться, Шульц робко постучал – еле слышно, будто поскрёбся. За дверью висела тишина: скорее всего, начальник не услышал,как он скребётся – слишком уж робко получилось, поэтому Шульц поскрёбся ещё разочек. -Ну, заходи, чего скребёшься? – Шульц услышал мрачный голос генерала и легонько приоткрыл дверь, чтобы просочиться в кабинет самому и протащить свою нехитрую утварь. -Ваша светлость, – начал Шульц, гремя своим ведёрком и цепляясь шваброй за всё, включая собственный китель. -Ну, мямли! – угрюмо буркнул Траурихлиген, и Шульц увидел, что он сидит в кресле с ногами, теребит в руке полупустой бокал и выглядит несчастным. -А... ваша светлость, я уже помыл полы во всех комнатах... только эта осталась... – промямлил Шульц, всё больше пугаясь... кажется, случилось что-то очень плохое: например,заговор раскрыт... -А в коридоре? – вздохнул Траурихлиген, водя пальцем по краю бокала, извлекая страшные “готические” звуки. Шульц сначала подумал, что он напивается, но разве можно напиться пустой диетической колой из будущего, в которой даже сахара нет? -И в коридоре помыл, ваша светлость, – кивнул Шульц, окунув тряпку в ведёрко, чтобы не терять времени, и чтобы генерал не решил, что он сачкует. – А... что-то случилось? – Шульц позволил себе робко осведомиться, боясь, что заговор действительно, раскрыт, и им всем грозит расстрел... -Представляешь, она прогнала меня! – пробормотал Траурихлиген с такой кислой миной, как будто бы сейчас возьмёт пистолет и пустит себе пулю в лоб. – Я подарил ей “Флорентиец”, а она меня прогнала! -А... простите, ваша светлость... – пролепетал Шульц, явно успокоившись, накручивая тряпку на свою швабру. – Я подумал, что заговор раскрыт... -Ты видишь только этот заговор, потому что ты – ограниченный трус! – заявил Траурихлиген, залпом допил всю кока-колу, и шумно бухнул свой бокал на низкий резной столик. – И вообще, даже если они и раскрыли наш заговор – что они смогут сделать? Только молить о пощаде, потому что у меня есть трансхрон и “брахмаширас”, а у этих мокрых куриц – шиш с дырой! Так что, дружище, не парься и будь счастлив! -А... – пискнул Шульц, усердно натирая паркет около генеральского кресла. -Бэ! – сурово отрезал Траурихлиген, ероша себе волосы рукой. – Давай, быстрее скреби свой пол и спать ложись – ты мешаешь мне страдать! -Да, ваша светлость! – поспешил согласиться Шульц и принялся тереть пол ещё усерднее, стремясь побыстрее закончить и убраться – мешать странному генералу опасно для жизни, можно запросто угодить на кол или на фронт. Закончив с полом, Шульц засеменил прочь, потому что генерал смотрел на него волком. Взяв под мышку швабру, а в кулак – ведро, капитан открыл дверь, и тут же на него налетел вихрь. Шульц едва устоял, потому что жёстко столкнулся с кем-то лоб в лоб и уронил ведро, разлив по полу грязную воду. -Шульц! – зарычал Траурихлиген, видя, как подмокает его персидский ковёр. – Ты что, рехнулся?? -Я не нарочно... – принялся оправдываться Шульц, застряв около ведра, которое валялось на боку в луже воды... -Хайль Гитлер! – выкрикнул неожиданный гость, толкнув Шульца, когда отдавал честь. -Ну, я сейчас вас всех высажу на колья! – Эрих Траурихлиген аж подскочил от злости, сжав кулаки. – Чего вы все тут собрались?? -На нас напали русские... – неожиданным гостем оказался майор Баум – вспотевший, в фуражке набекрень он вдруг ворвался, подавил одышку и сообщил неожиданную новость. -На нас? Русские?? – Траурихлиген так удивился, что даже прекратил рычать и заморгал глазами, уставившись на Баума. – Они что, совсем спятили, что ли?.. -Да я и сам удивился... – пробормотал майор, затаптывая сапогами намокший ковёр. -Танки есть? – осведомился Траурихлиген, который уже перестал страдать, заинтересовавшись предстоящим боем. -И танки, и самолёты, и пехота! – заверил Баум, подавляя мучительные зевки. Кофе выпить сегодня не удастся – он это уже понял. Хотя, бой продлится недолго – генерал выкатит “брахмаширас”, стрельнет разок и поедет домой. -Ну, хорошо, поехали, поговорим! – кивнул Траурихлиген и широким шагом проследовал к двери, футбольнув ведро Шульца. – Шульц, убери тут, хорошо? – он не спросил, а приказал, пнув ведро ещё раз. – Чтобы к моему приходу сверкало! -Яволь! – поспешил отчеканить Шульц, довольный тем, что не поедет на передовую, а будет тихонько убирать в тылу.
