Место действия: Предприятие “Информационные спутниковые системы” им. Академика М.Ф. Решетнёва, г. Железногорск, сборочный цех. Дата – недавно. Время – ночь. Несмотря на то, что за окнами висела ночь, и в высоком холодном небе сияли звёзды, здесь, под белоснежным потолком, вознесённым на многометровую высоту, кипела работа. Предприятие в ускоренном порядке выполняло частный заказ, и в сборочном цеху номер пять работа шла в три смены. Пару месяцев назад сюда явился заказчик – очень странный тип, обряженный в кожаный плащ, а на лице его сидели тёмные очки типа “матрица”. Размахивая стеком для погона лошадей – зачем он ему вообще нужен, когда все на машинах ездят?? – этот заказчик явился прямо к директору и по-немецки через переводчика заказал орбитальный спутник связи. Директор испытал лёгкий шок, пытался заверить этого типа, что предприятие не выполняет частных заказов... Однако заказчик был не один – вместе с ним явились двое крепких людей с увесистым ящиком в руках. Странный немец молча махнул рукой, и они поставили ящик на пол, сняли крышку... Под крышкой зловеще сияли золотые слитки – ящик был, буквально, наполнен ими – и директор тут же передумал, отвёл под частный заказ пятый цех и пообещал, что заказ будет выполнен как можно скорее и в наилучшем виде. Заказчик жутко ухмыльнулся, пронзая директора взглядом, одобрительно кивнул и проследовал к двери... Спутник был уже почти готов – рабочие натягивали теплоизоляцию: специальную фольгу жёлтого цвета. Начальник производства Смирнов и разработчик спутника профессор Стрелкин нервно бегали вокруг аппарата, и Смирнов пару раз едва не задел своим боком леса, заполненные инженерами и рабочими, которые корректировали солнечные батареи. Оба не спали уже пятую ночь – проводили это время на работе, глотали кофе лошадиными порциями, Смирнов постоянно подгонял механиков, химиков, электронщиков, швей, а профессор Стрелкин – проверял, перепроверял и выверял чертежи, боясь допустить малейший ляп... Сейчас Смирнов тиранил сборщиков – по его мнению они работали, как медлительные слизни, теплоизоляция до сих пор не натянута, а заказчик приедет с минуты на минуту. Сегодняшней ночью заказ должен быть выполнен, и странный немец собирался забрать аппарат. И тут за спиной Смирнова раздался визгливый голос: -Герр генераль сказать вам: добрый вечер! Смирнов не ожидал, что некто подкрадётся к нему сзади, и поэтому – вздрогнул и обернулся рывком, как будто бы на него волк напрыгнул. -Добрый вечер! – повторил тот же визгливый голос, и Смирнов увидал его хозяина – улыбающегося розовощёкого толстяка в полосатом костюме и в широкополой шляпе с ленточкой. Смирнов сразу же узнал этого субъекта: переводчик заказчика. А возле переводчика высился и сам заказчик – всё в том же плаще, в тех же очках и с тем же стеком в левой руке. Около заказчика топтался ещё один тип – кургузый такой, в костюмчике с галстуком, он смотрел в пол и словно бы ждал приказа. Из-за их спин выглядывал бледный, как мел Стрелкин, с одним из своих чертежей в левом кулаке... Заказчик свирепо закаркал по-немецки, пугая Смирнова напором, а переводчик растянул улыбку ещё шире и вдохновенно запищал: -Герр генераль спросить: когда он мочь забрать свой спутник? -Э... – залопотал Смирнов, зная, что отстал от графика и боясь, что немец заберёт своё золото назад, если узнает об этом. – Часика через полтора... Скажите вашему начальнику, что часика через полтора... – сказал он переводчику, вытирая пот со лба своим синим клетчатым платком. Переводчик принялся переводить, но руководитель сборщиков, по фамилии Гуськов, сурово сдвинув брови, громко заявил, перегнувшись через перила лесов: -Ну, нет, шеф, так не пойдёт! Три часа – не меньше! -Поторопитесь! – взвизгнул Смирнов... если заказчик заберёт золото – директор съест его с потрохами, даже не посолит перед едой... -Шеф, вы прекрасно знаете, что три часа – это потолок! – возразил Гуськов, топчась. – Так и скажите ему! Пусть подождёт, если хочет иметь спутник! -Герр генераль есть зол! – запищал тем временем переводчик, уставившись на Смирнова точно так же, как его начальник – прожигающе-свирепо. – Ви сказать герр генераль забрать спутник сейчас! Зачем ви врать? Если ви врать – ви есть сесть не коль! -Ой... – Смирнов испугался ещё больше: раз заказчик угрожает – он может забрать золото... – Простите... мы отстаём от графика... технологии новейшие... с ними пришлось хорошо поработать... – залепетал он, однако эти иностранцы понимать его не стали. -Герр генераль сказать платить вам шиш, если он не забрать спутник сейчас! – пропищал переводчик после того, как заказчик прекратил рычать. Смирнов похолодел: так и есть, немец забирает золото, отправляя его на биржу труда... -Пожалуйста, вы должны понять: спутник не готов... – взмолился Смирнов, бледнея... казалось, его сейчас хватит инфаркт – так он нервничал из-за немецкого золота и своего рабочего места. -Герр генераль сказать: он так и знать, вы есть безмозглый слизень! – громко объявил переводчик, посмеиваясь так же, как и его босс. – Герр генераль рассчитать время натри час вперёд! – закончил он и хихикнул так же гаденько, как и его “генераль”, который и на военного то не похож, а похож на какого-то очень зажравшегося бизнесмена, почти бандита. Военные – они такие бравые... да и богатством не выделяются – а этот какой-то кошелёк на ножках! -Герр генераль ждать, пока зольдатен собрать трансхрон! – заявил переводчик и тут же ехидно осведомился: -Где тут есть присесть и пить кофе? -А... а... вот тут... у нас есть комната приёма пищи... – промямлил Смирнов и хотел провести туда заказчика, но он вдруг что-то сказал, а переводчик объяснил: -Герр генераль сказать нести ему сюда кресло и кофе! Он есть смотреть! -Но... сюда нельзя... – попытался отказаться Смирнов, но переводчик злобно каркнул за своим генералом: -Шнелль! Бистро! Столь, кресло и кофе! Или? герр генераль платить вам шиш! -Ладно, хорошо... – поспешил согласиться Смирнов, помня о том, что вылетит с работы, если “генераль” заплатит “шиш”. – Давай, Гаврила... неси! – приказал он одному из рабочих, простецкому такому парню в комбинезоне, чьей работой было грузить тяжёлые детали. -Ага! – простецки ответил Гаврила и широким шагом отправился в комнату приёма пищи, чтобы притащить оттуда “столь, кресло и кофе”. Смирнов собрался вздохнуть свободнее, но тут откуда ни возьмись, явились солдаты... Настоящие солдаты – в мундирах и касках... как они только прошли на охраняемую территорию завода в количестве целого взвода?? Солдаты, надрываясь и потея, тащили здоровенные тяжёлые ящики. Оттащив их на незанятое пространство сборочного цеха, где не было ни людей, ни техники, солдаты поставили свою ношу на пол так, словно в ящиках лежали хрустальные вазы, и принялись открывать их отмычками. Смирнов попятился, чтобы им не мешать... наблюдая, как эти солдаты быстро откупорили все ящики, принялись вытаскивать из них какие-то громоздкие железяки непонятного назначения. Солдаты эти какие-то аномальные – похожи на натуральных фашистов из Германии сороковых годов... будто бы вышли из исторического фильма. Солдаты растащили свои железяки по разным сторонам и принялись с ловкостью роботов сооружать из них некую циклопическую штуковину – огромную вертикально стоящую окружность, укреплённую на мощной подставке, снабжённую какими-то странными круглыми антеннами и какой-то блестящей платформой. Они собрали её меньше чем за час на радость своему генералу, который тем временем сидел за столом в кресле и медленно пил кофе, не предлагая Смирнову ни капли. Рабочие Смирнова поглядывали на эту окружность с опаской... Они давно прозвали этого странного заказчика “Фаустом” и “Гитлером”, называли его так за глаза. Они старались держаться от его штуковины подальше и между собой шептались, говоря, что “Фауст” притащил “звёздные врата”... Смирнов сам таращился на эту окружность со страхом – он, будучи инженером, соорудив немало космических аппаратов, такой аппарат видел впервые. Он глазел и сам не замечал, как пятится назад, проходит мимо пухленького переводчика, мимо стола, кресла и генерала... “Генераль” же пил самый дорогой кофе, который здесь только смогли найти, и мерил Смирнова насмешливым взглядом – таким, как зоолог мог бы наблюдать за действиями лабораторной макаки. Смирнов одним взглядом спрашивал у топчущегося с корвалолом Стрелкина, что есть эти “врата”, но профессор лишь отрицательно качал головой, глотая корвалол, как водку – из граненого стакана, залпом, отдуваясь... -Э... извините, а что это? – позволил себе осведомиться Смирнов, который отвечал за этот сборочный цех головой и побаивался, что сооружение генерала ненароком может взорваться. -Дас ист трансхрон!! – взвизгнул переводчик, который тоже хотел кофе до чёртиков, но ему никто его не давал. -А... что такое – трансхрон? – Смирнов решил уточнить... а вдруг эта штука, действительно, рванёт, подняв на воздух весь его цех?? -Ви не есть знать трансхрон!! – отказался разъяснять переводчик, подскакивая от нервов. – Герр генераль сказать не спрашивать вопрос! -Да, ладно... – пробормотал Смирнов, нервничая так, что готов был отобрать у Стрелкина его корвалол и опрокинуть в рот весь пузырёк. – Я подумал, он взорвётся... а оборудование стоит... понимаете ли... Аномальный “генераль” вдруг громко расхохотался, отставив в сторону чашечку кофе, и Смирнов вздрогнул, пихнув Стрелкина, который глотал корвалол за его вспотевшей спиной. Переводчик молчал – кажется, этот “генераль” понимает по-русски... -Шеф, аппарат готов! – донеслось до Смирнова, словно из-за толстой стены... бедняга от нервов даже стал тугой на ухо... -Да? – тупо дакнул Смирнов, разобравшись, наконец, что сборщики уже убрали леса, и их начальник Гуськов смотрит на него в упор. -Да! – подтвердил Стрелкин, дакнув в лицо Смирнова и окатив его своими корвалоловым духом. -А... скажите вашему генералу, что аппарат готов... – нервно попросил напыщенного переводчика Смирнов, переминаясь на месте, а готовый спутник возвышался, сверкая золотом теплоизоляции. -Йа-йа! – бодро согласился переводчик и принялся громко каркать, лебезя перед своим грозным Боссом, едва ли не танцуя перед ним балет на цырлах. -Зер гут! – кратко оценил заказчик, поднявшись из-за стола и сурово отпихнул Гаврилу, который неловко оказался на его дороге. – Стартен айн трансхрон!! – заорал он рычащим голосом, заставив своих аномальных солдат закопошиться около “звёздных врат”... -Эй, стойте! Стойте! – перепугался Смирнов, когда солдаты что-то там всё-таки, включили, и где-то раздался вой какой-то, а пол вздрогнул, заставив подпрыгнуть стол, на котором остался генеральский кофе. -Алле ист ин орднунг! – рявкнул в лицо Смирнова аномальный “генераль” и помаршировал туда, где светились злым и страшным светом эти включенные “врата”. -Всё окей! – бодро перевёл переводчик и побежал за ним... Смирнов не без страха понял, что они все туда идут: и аномальные солдаты, и тот кургузый молчаливый немчик, и даже Стрелкин протоптался... -Вы куда? – осведомился у профессора устрашённый Смирнов... -Туда... – булькнул Стрелкин, и Смирнов увидел на его бледном лице страх и ужас... Стрелкин устроился к ним недавно – и почти сразу этот немец пожелал обрести орбитальный спутник... Неужели, он – с ними?? Такой же аномальный?? А Смирнов уже успел к нему привыкнуть... это же надо – к инопланетянину привык... -А... что они делают? – решил узнать у него Смирнов, машинально семеня за профессором. -Пробрасывают... – пролепетал Стрелкин. – Вы отойдите, чтобы вас не зацепило... -Форт! – Смирнова тут же отогнал прямоугольный солдат, потому как последний приблизился к чудовищному трансхрону слишком близко... Смирнов едва не упал, потому что солдат слишком крепко его пихнул, поднял глаза и со страхом увидел, что эти солдаты отпихнули от спутника всех сборщиков, конструкторов, грузчиков... и окружили его кольцом. В закованных в кожаные перчатки руках каждого солдата торчала какая-то штука, похожая на смартфон, наколотый на пику... -Ахтунг верфе! – рявкнул аномальный генераль, и тут же его “врата” закрутились на подставке, выбросив некий страшный разряд, который с грохотом перекинулся на “пики” в руках молчаливых солдат, и огорошенный Смирнов с ужасом почувствовал, как пол уходит у него из-под ног... БА-БАХХХ!! – где-то в вышине под потолком зародился гром, похожий на взрыв, пол словно бы, подпрыгнул, сбросив Смирнова с ног и ударив его своей твёрдостью, а “трансхрон”, неистово вращаясь, выплюнул столб яркого ревущего пламени, в котором разом утонули и солдаты, и “генераль”, и переводчик, и кургузый немчик, и несчастный истеричный профессор Стрелкин... Смирнов пришёл в сознание на полу. Он лежал на спине, лицом в потолок, а около него так же лежал Гуськов, чьё лицо иктеричного цвета так же обращено было в тот же потолок... Падая, Смирнов решил было, что цех вокруг него разрушается, распадаясь на куски, однако сейчас он понял, что ошибся: стены на месте, пол на месте, потолок – тоже на месте... Аппаратура – на месте, цела, невредима... Люди – тоже, поднимаются с пола, ползая и хватаясь за головы... Недоставало тут только спутника – он бесследно исчез вместе со всеми аномальными личностями и их жутким трансхроном, от которого тоже в пространстве цеха не осталось ни следа...