- Что случилось, - встревожено поглядела на любимого девушка.

Парень молча подошел к небольшому листку бумаги, приклеенному к столбу.

- Элли, - Ричард подскочил к листку и легким движением сорвал его. - Элли.

На желтоватом листке бумаги была нарисована его сестра Элли, оставшаяся в Мангазее. Ребята уставились на портрет.

- Во дворце герцога Колвирского была задержана воровка, - читал Ричард крупные буквы, хорошо видимые в свете фонаря. - Всем кто узнал ее и возможно пострадал от ее действии, просьба обращаться к управляющему герцога, мессиру Орне до праздника Нового года. В день праздника воровка будет публично наказана кнутом на Рыночной площади и сослана на каторгу.

- Элли. Как она тут оказалась? - Ричард растерянно смотрел на объявление.

- Это твоя сестра? - участливо заглянула в лицо парню шаманка.

- Да, младшая.

- Ничего. Зато теперь мы знаем у кого она. Так что будем думать. Спрячь листок, и пошли, а то вон уже прохожие на нас смотрят.

Остаток дороги до гостиницы ребята прошли молча. В голове Джона роились сумбурные мысли. Что же теперь делать? Старый город встретил их темнотой и молчанием. Фонарей здесь не было и ребятам приходилось идти в сплошном мраке. Изредка из окон вырывались наружу слабые отблески огня, указывая, что все-таки в этом городе есть жизнь. Ясмин ловко обходила ямки на дороге, словно видела в темноте, а вот остальные путники часто в них попадали, спотыкаясь. Но хоть грустные мысли, словно метлой вымело, стало не до них. Все внимание пришлось обратить на дорогу.

Охранник трактира только покосился на ввалившуюся в зал компанию и снова принялся водить бруском по широкому лезвию кинжала.

- Вернулись? - хозяин трактира подошел к ребятам. - Ваша сумма закончится через пару дней.

- Лады, - кивнул Джон, - мы пока поторчим у тебя, а там решим, будем ли еще оставаться.

- Ваше дело, - трактирщик вытер руки об грязный передник и двинулся между столиками.

Ричард закрыл за собой деревянную дверь и с шумом опустил засов. Джон уже зажег на столе плошку с маслом, и слабый язычок пламени осветил комнату. Ричард расстегнул тулуп, и устало уселся на кровать. Элли - у герцога. Что же делать.

- Так, - шаманка решительно подошла к парню и уселась рядом, - всем немедленно успокоиться. Я теперь с вами, а это значит, что все будет хорошо. Кто-то сомневается?

- Нет, - тихо побурчал под нос Ричард.

- Что? - Ясмин наклонилась к нему, - ты что-то сказал? Я не расслышала.

- Нет, - выкрикнул парень, - никто не сомневается.

- Вот и отлично, - шаманка встала и прошлась по комнате, задумчиво поглядывая на разгоравшийся язычок огня в плошке на столе. - Джон, разожги, пожалуйста, камин, а то я боюсь, что ночью нам придется спать в одежде.

Парень наклонился у очага, высекая искры из кремня. А девушка продолжала расхаживать по комнате, рассуждая вслух.

- Мне надо точно выяснить, где она. На это понадобиться примерно день, может два. В зависимости от того, насколько быстро мы раздобудем необходимые мне ингредиенты. Ну а дальше надо будет подумать, что можно сделать. И попросить помощи. Тут я думаю понадобиться еще один денек. Так что не переживай Ричард, дня через два-три ты увидишь свою сестренку. Это я тебе обещаю.

- Правда? - Ричард поднял на девушку наполненные болью глаза.

- Ну что ты, конечно. - Ясмин села возле него и погладила по взъерошенным волосам. - Правда. Это не сложно. Просто нужно время и терпение. Сам увидишь.

- Спасибо тебе, - Ричард благодарно обнял девушку.

- Так, - Ясмин встала, оглядев комнату. - Ничего так, местечко. Сейчас еще его нагреем, и все станет еще веселее. А пока камин топиться, можно и подкрепиться. Рита, помоги накрыть стол, а то я гляжу, наши парни совсем духом упали.

И девушки засуетились, накрывая на стол. Джон сбросил тулуп и уселся на соломенный тюфяк на кровати, разглядывая любимую, достающую из сумок пакеты с едой. Действительно, чего он так растерялся. Ведь Ясмин волшебница. Лучшего помощника и искать не стоит.

На столе появились блюда с холодным мясом, несколько буханок хлеба и кувшин пива. Ясмин взяла нож и нарезала хлеб толстыми ломтями.

- Все за стол, - скомандовала Рита.

Ребята уселись и приступили к ужину, но еда в горло не лезла. Ричард несколько раз укусил хлебный ломоть, запил пивом и отодвинул в сторону тарелку с мясом.

- Спасибо любимая, - кивнул он Рите, - я не голоден.

- Тогда спать, - девушка взяла парня за руку и потянула к кровати. - Ложись и спи, утро вечера мудренее.

Ясмин наклонившись, задула огонек плошки. Комната теперь освещалась только пылающими в камине дровами.

- Всем спокойной ночи, - пожелала она и легла на кровать, прижавшись к Джону. - Спи, любимый.

Парень повернулся и обнял девушку, тяжело вздохнув. Несмотря на все тревоги сегодняшнего вечера, присутствие Ясмин наполняло его неимоверным счастьем. Он лежал, сжимая любимую в объятиях и вдыхая запах ее волос. Как же хорошо, что она рядом. Парень и не заметил, как заснул.

Утром, после завтрака, ребята уселись вокруг стола.

- Так, - Ясмин поправила выбившийся локон, - нам необходимы следующие компоненты: корень беладонны, несколько кусков купороса, пара корней валерианы, метра три красного шелка, мел, песок и еще кое какие мелочи. Ричард и Рита пойдут на базар. Джон - ты отправишься в порт. Мне необходима смола, которой смолят борта кораблей и щепки сосны, дуба, ясеня и сосны. Так же раздобудь мне пару прядей от канатов. За работу.

Порт встретил парня шумом моря и криком чаек. Несмотря на морозную погоду, работа в доках кипела. Несколько кораблей стояли у пристани и по опущенным на берег сходням вереницей шли рабочие, тянувшие на плечах мешки с грузом. В сухом доке мастера облепили вытянутое на берег судно, приводя его в порядок после морского перехода. Джон походил вокруг, украдкой собрав несколько горстей стружек, лежащих горой возле сараев с досками. Он присел возле костра, на котором в огромном котле кипела смола, и протянул руки к огню.

- Замерз? - посмотрел на Джона молодой мастер, следящий за тем, что бы смола не загорелась.

- Ага, - кивнул парень.

- Ну так зима, - усмехнулся корабел. - А ты что здесь делаешь то?

- Да я купец из Мангазеи, - Джон пошевелил пальцами грея их теплом огня, - моря никогда не видел. А тут приехал в Люксбург. Ну и решил на море поглядеть. Увидел столько кораблей. Я про них только в книжках читал. А у вас вообще на берегу корабль лежит. Ну и решил посмотреть поближе, да и как вы его ремонтируете, тоже любопытно. Вы не против, если я погляжу?

- Да нет, что ты. Гляди, - рассмеялся мастер. - Тут секретов особых нет.

Джон благодарно кивнул и, поднимаясь, прихватил с земли кусок застывшей смолы.

Огромное туловище морского торгового корабля лежала на берегу, опираясь на массивные бревна. Мастера, короткими ножами, ловко счищали приросшие к днищу морские ракушки и водоросли. Несколько подгнивших досок были отсоединены от корабля и на их место рабочие устанавливали новые, терпко пахнувшие свежей древесиной. Вот их и предстояло просмолить. Да и остальной корпус не мешало бы тоже подновить свежей смолой. В углу валялась гора потрепанных канатов. Вся оснастка судна подлежала замене, и никто не обратил внимания на то, что молодой парень сунул в карман небольшой кусок старого каната.

Джон еще немного постоял, с любопытством наблюдая за ловкой работой корабелов. Это было действительно интересно. Джон всегда с благоговением относился к любой профессиональной работе, а сейчас он видел перед собой настоящих мастеров своего дела. Он с неохотой отвернулся и пошел к гостинице. Надо спешить.

Ясмин радостно обняла вошедшего в комнату парня.

- Устал, любимый? - поцеловала его в морозную щеку девушка.

- Нет, милая. Не устал. Замер немного. В порту ветер с моря довольно прохладный. Но ты знаешь, там так интересно. Мне понравилось, - парень выложил на стол собранные им ингредиенты, - держи.