− Полин, ты поедешь? − поинтересовался у меня брат.

Кажется, он сомневался во мне. Да как он мог подумать, что я брошу его и откажу в помощи?

− Понятное дело, я бы лучше смоталась в Чернобыль, но раз на то пошло… ладно. Поеду. Ты же все, что у меня есть, − махнула я рукой.

− Вот здорово! − возликовал Кир.

− Действительно! − поникла я. − Вот только, если тебя из-за меня выгонят, не гони после этого!

− Хорошо. Ха-ха-ха! Я-то думал, ты вообще откажешься ехать.

− Ага, − прищурилась я, − и, наверняка, в страхе перед этим решил заранее помириться, да?

− Не исключено. Ха-ха-ха!

− Ну ты гад!

− Неправда!

− Правда!

Весело переговариваясь, мы покинули ресторан и пошли обратно в номер. Ник остался забытым за своим столом, куда я так ни разу и не посмотрела. Тело немного постанывало. Придя в номер, мы с Киром, недолго думая, рухнули на свои кровати и погрузились в сон.

====== Семнадцатая. ======

− Еще приличней!

− Куда приличней-то? − от возмущения я ударила рукой по косяку и взвизгнула.

За ночь царапины затянулись, но все равно давали о себе знать.

− Берг, ну неужели у тебя нет чего-то более закрытого? − поинтересовался Кир.

− Чего? Что в этом неприличного?

− Вырез куда больше, чем хотелось бы.

− Да ну тебя! − я направилась обратно в комнату, где на кровати образовалась уже порядочная свалка из моих вещей.

Нацепив на себя старую блузку, которую я захватила по чистой случайности, и не менее древние брюки, я вернулась к брату.

− Вот! То, что надо! − похвалил он.

− Ну-ну, − я презрительно рассматривала себя в зеркало.

Начала расчесывать волосы.

− Собери их в хвост.

− Нет. Я распущу их.

− Лучше все-таки в хвост! − настоял Кир.

− Черт с тобой!

− И никакой косметики! − воскликнул брат, выхватив из моих рук тушь.

− Да что там? Он что, женоненавистник? − поинтересовалась я.

− Просто все это может отвлечь от рабочего процесса, поэтому считается лишним, − пояснил Кир.

− Блин! Единственный плюс от моего наряда, это то, что Ник, увидев меня во всем этом, сразу же потеряет свое сексуальное влечение к моей персоне, − заключила я, выходя из номера. − Спасибо, хоть царапину позволил заретушировать!

− Полина! Ну, ты… − не нашелся, что ответить мне брат.

Сам Кир был одет в черные брюки, такого же цвета рубашку, темно-синий галстук и лаковые ботинки. Спустившись в холл, мы смешались с остальными участниками съезда. Брат все время бормотал мне на ухо о каждом из присутствующих, но я, не особо забивая себе этим голову, запомнила лишь единичные факты. Вскоре подъехали мини-автобусы, которые должны были доставить нас в одно из высотных зданий Москвы. Ник с сестрой припозднились и забежали в последний автобус. Постоянно сопровождающая их женщина была рядом. Путь до офиса занял примерно около пятнадцати минут, и вот мы уже стояли на ступенях перед высоткой. Один из помощников Мятежного встречал всех участников прямо у входа. Сопроводив нас на двадцать пятый этаж, он разделил всех присутствующих на мелкие подгруппы, которые по очереди должны были знакомиться с руководителем.

Мы оказались в четвертой, вместе с какой-то бешеной девицей и ее не менее бешеным отцом, постоянно твердившем о том, что «обратного пути нет». Кир заметно нервничал, поэтому присев рядом с братом, я заграбастала себе его руку и начала всячески сжимать-вертеть, давая понять, что он не один.

− Ты красивая, − внезапно раздалось рядом.

− Ух ты! − воскликнула от неожиданности.

Волнуясь за Кира, я совсем забыла о том, что Ник находится вместе с нами. Сейчас же он присел рядом со мной и, грустно улыбаясь, рассматривал меня.

− Спасибо.

− Я бы хотел…

− Давай отойдем, − прервав его, предложила я.

Кир, явно заинтересовавшись нашим разговором, неудовлетворенно вздохнул.

− Твой брат сильно волнуется, − заметил Ник, когда мы отошли к дальней стенке

− Да. Для него это важно.

− Заметно. А для тебя?

− Что для меня? − не поняла я.

− Что важно для тебя?

− В смысле?

− Полина! Я не понимаю тебя! − внезапно воскликнул он. − Ты! Ты сама начала наши отношения, переспала со мной, а теперь? Теперь попросту избегаешь! Почему? Зачем ты так со мной поступаешь?

− Ник! Успокойся! Ты зачем кричишь? − попыталась я остановить его.

− Успокоиться?

− Да! Ты не понимаешь! Просто я забегалась, устала.

− Забегалась? Устала? Разве не твой брат тут вкалывает? Вроде ты тут в качестве поддержки и все время отдыхаешь!

− Прости.

− Прости?

− Да, − его чисто женская истерика все больше и больше убеждала меня в том, что мы явно не подходим друг другу. Зачем я вообще с ним связалась? Кто знал, что он такой?

− За что? За то, что подарил тебе цветы, а ты даже не поблагодарила?

Черт! Я же действительно забыла об этом!

− Черт! Спасибо большое! − мигом среагировала я.

− Не за что.

− На самом деле! Ник, спасибо за цветы! Я просто не успела тебя поблагодарить за них!

− Ничего, − он немного остыл, − это я от чистого сердца.

− Спа… что? Давай без сердец! − отрезала я.

− Почему? − смутился он.

− И вообще! − специально проигнорировав его вопрос, продолжила я. − Больше не дари мне цветы!

− Почему?

− Потому что! У меня аллергия! Я чихаю! − выдумала я.

− Серьезно? На все цветы?

− Да! И причем эта аллергия очень опасна! − добавила я.

− О.… прости! Я не знал.

− Ничего, − успокоила я горе-героя.

− Так значит, ты не против общения?

− Нет, − зачем-то соврала я.

− Это хорошо, − он заметно расслабился, − а то я уже подумал… кстати, совсем скоро моя очередь!

К этому моменту первая группа уже вовсю проходила собеседование, а Ник был приписан ко второй.

− Удачи! − поддержала я его.

− Спасибо!

Тут как раз дверь распахнулась, и его пригласили войти. Я же вернулась к брату. Он был совсем плох.

− Прорвемся! − ударила я его по плечу.

− Ага… слушай, ты потом с ним забот не оберешься!

− Знаю.

− Берг, ты тупица.

− Но-но!

Мы молча стали дожидаться своей очереди. Спустя полчаса довольный Ник вместе со своей поддержкой покинул кабинет, и туда забилась третья группа. Оставалось совсем недолго. Примерно через такой же интервал времени третья группа освободила нам путь. Взяв брата за руку, я повела его внутрь. Оказалось, что данное помещение еще не сам кабинет начальства, а лишь секретарская. Пропустив бешеную семейку перед собой, мы с братом уселись на диван. И вот наконец-таки нам предложили подойти к двери, на которой висела табличка: «Мятежный Александр Алексеевич».

Брат потянулся вспотевшей ладонью к ручке и, приоткрыв дверь, пропустил меня перед собой.

− Здравствуйте! − сказал он.

− Здрасти! − пискнула я.

Буквально в паре метров от меня, облокотившись на тяжелый деревянный стол, стоял мужчина.

====== Восемнадцатая. ======

Мужчина! Мечта многих женщин. Казалось, что он излучает некую невидимую мужскую силу. Именно о таких говорят: «Как за каменной стеной». Мятежный был достаточно высокого роста, с темными волосами, по которым уже кое-где пробежала седина. У него были резкие, ярко-выраженные черты лица, а само оно уже оказалось подвержено возрастным морщинам. Они лишь придавали ему мужественность и показывали, насколько опытен этот мужчина. Поджатые от легкого пренебрежения губы, выразительные глаза, ищущие во всем какой-то подвох. По нему было видно, что даже на такой простой вопрос: «Какая погода?» − этот человек потребует точного, подробного ответа. Спорить с ним, я была уверена, мало у кого возникало желание.

− Здравствуйте-здравствуйте! − поздоровался с нами консервный король. − Берг. Кирилл, Полина.

Указав рукой на кожаный диван, который расположился напротив его письменного стола, занимающего одну десятую огромного кабинета, он сел в свое личное кресло. Мы с братом присели. Конечно, я была сильно напряжена и растеряна, потому что не ожидала, что человек, имеющий в руках такую сильную власть, окажется еще таким… красивым.