- Стреляй.

Щиты разомкнулись, десяток стрел улетели в сторону, краснокожих. Вскрики подтвердили, выстрелы из луков оказались точнее. Щиты снова сомкнулись, закрывая отряд от ответных стрел.

- Стреляй.

Снова рой стрел, каждая достигла цели. Половина краснокожих пала пронзённая острыми стрелами.

- Вперед. Пошли, пошли. В боййй. Бойй! - Закричал Сергей, переходя на бег. Его поддержали, устрашающи крича, люди и Пахи Лем, плотным строем ринулись на красных.

Враг дрогнул и побежал, подставляя спины под меткие выстрелы людей. Воины останавливались, задержав дыхание, целились, стреляли и бежали дальше, доставая на ходу следующею стрелу. Отряд почти настиг убегающих, но тут неожиданно ударили сзади.

Стальные стрелки, защелкали о камень стен. Трое стонали ранеными, один человек, был убит. Сергей повернулся и увидел, снизу поднимается большой отряд красных. Те самые охранники кораблей.

- Кирилл разворачивай своих воинов на встречу. Задержи тварей, сколько сможешь. - Крикнул Сергей старшему отряда людей. - Тахал вперед, не останавливаясь, гони тварей.

И сам, выхватив меч, побежал вверх по дороге, испытывая невероятное волнение. Сжал зубы, от избытка адреналина выброшенного в кровь. Всё время, ожидая внезапной боли от стальной стрелы.

Топор Тахала первым настиг врага, ударив точно между лопаток. Сергей добил сверху. И с развороту, по шее следующего, рванувшегося к нему красного.

Красные воины не были трусами и, почувствовав кровь, развернулись. Бой перешёл в мясорубку, хаос рукопашной драки. Нанося удары направо и налево, с трудом разбирая, где свой, где враг. Брызги крови разлетались во все стороны. Сражающиеся воины оскальзывались, рычали, кричали охрипшими и осипшими голосами.

А вокруг боя, в клетках, бесновались местные жители, дергая прутья решётки, высовывая руки, пытаясь, дотянутся, схватить красных и хоть как-то помочь.

- Вперед. Еще чуть, чуть. - Кричал Сергей, видя впереди начало решёток.

Они почти дошли. Но красные догадались об их намереньях, и самая ожесточённая драка началась именно возле рубильника. Эбихи встали насмерть, возле заветного рычага.

- Ребята луки к бою. Бейте вон по тому черному рычагу. - Прокричал Анури.

Залп из пяти луков оказался точным как некогда. Пять стрел точно попали в цель. Рычаг прогнулся, раздался щелчок. Звук прозвучал как пистолетный выстрел, несмотря на шум боя. Или его услышал только он, Сергей так и не понял.

Решётки одна за другой стали откатываться, открывая норы. И оттуда как накатывающая волна повалили местные. Размахивая примитивным оружием, кто чем. Несмотря на бесполезность в ближнем бою, против настоящего оружия воинов, шумеры задавили числом.

Нападавших снизу красных, разъяренные местные, скидывали в пропасть, а кого-то затоптали, забили на месте подручными средствами.

Впереди чуть выше Сергей увидел, как Анури прокричал на своем языке и повел большой отряд шумер за собой, наверх карьера. Трудно представить, как они победят сильных, сытых воинов. Очень худые тела, настолько тоненькие, казалось хорошим ударом можно любого сломать пополам.

Самое ужасное, среди рабов находились и женщины. Но отличить их по каким либо половым признакам невозможно, настолько истощенны были шумеры. Всю свою жизнь, проведя в рабстве.

- Отряд собраться вместе. - Крикнул Сергей, призывая свою группу и когда все подбежали, продолжил. - Идем в низ. Исполним свою часть плана. Мы и так припозднились.

- Давно пора. - Сказал доктор, вытирая испарину со лба.

Сергей видел перед собой уставших, израненных друзей, три воина Кирилла и один Пахи Лем, убиты в бою. Наверху шум сражения усилился, народ Анури вступил в ближний бой с красной стражей. Часть вооружилась, но большинство так и бились подручными средствами, оружия на всех не хватало.

Сергей переглянулся с Тахалом и молча побежали к лифтам. Маневрируя среди еще поднимающихся шумеров. Сергей прикинул, подошла лишь половина рабов. А численный перевес, единственное преимущество безоружных шумер.

Площадок с лифтами несколько, не будь лифтов спуск и подъем рабов по пандусу занимал бы слишком много времени. Впрочем, полноценными кабинами они не являлись. Деревянная платформа, с деревянными перилами.

Разместившись в одном грузовом лифте, Сергей включил устройство. Тут нет электричества и моторов. Система грузов и противовесов. Канаты качнулись, ознаменовав спуск на следующий уровень шахты.

- Что-то не нравятся мне эти корабли. - Приблизив морду ближе к уху Сергея тихо сказал Тахал.

- Что с ними не так? - Не на шутку напрягся Сергей.

- Они очень сильно похожи на планетарные рудовозы.

- И? Не тяни, говори толком.

- На них не устанавливают истребителей. - Пояснил Тахал, но как то неуверенно.

- Может, проверим на месте? - Сергей не терял надежды.

- Угу, проверим.

Сергей высунулся посмотреть, какие еще сюрпризы ждут в низу. Возле кораблей суетился отряд красных Эбихов. Как и говорил Синал особей пятьдесят или чуть больше. Учитывая, что часть ушла сражаться на пандус, принц ошибся раза в три.

Стража видела бунт и готовилась к обороне, перекрывая спуск с пандуса. Наудачу лифт находился с противоположной стороны и отряд людей пока не заметили.

Сергей позвал посмотреть Тахала и Кирилла.

- Что скажете?

- Можно попробовать подобраться незаметно, насколько возможно, и неожиданно атаковать. - Предложил Тахал.

- Думаешь получиться?

- Рискованно. - Усомнился Кирилл.

- А как ты думаешь? - Вопросом на вопрос ответил Тахал.

- Не знаю. Их больше чем нас, а воины из них лучше. - Сергей вздохнул. - Может, имеет смысл расстрелять с лифта. Часть точно убьём. Но, несомненно, потеряем преимущество во внезапности.

- Командуй вождь. Верю в твою интуицию.

Сергей не знал, и действительно действовал интуитивно.

- Луки к бою цельтесь лучше. Тахал ты со своими бейте дисками. И так первый залп вместе, одновременно, а потом по готовности пока лифт не опустится. А внизу по старой схеме. Тахал со щитами впереди, мы с луками позади.

Отряд приготовился, и когда опустились на высоту метров тридцати, Сергей скомандовал.

- Стреляй!

Стрелы со свистом умчались в низ. Им везло, успели выстрелить еще по разу, прежде чем Эбихи определили, откуда стреляют. Результатом двух залпов, десяток убитых и пятеро раненых.

Как только красные собрались, последовал ответный залп железных болтов.

Теперь стреляли, прячась за щитами. До момента, когда площадка лифта коснулась земли, им удалось убить еще двоих красных и троих ранить. В лифте за время спуска некто не погиб. Так пара царапин.

К моменту приземления лифта Эбихи приготовились. И когда платформа коснулась грунта, отряд накрыл шквал железных болтов. Один из щитов не выдержал и лопнул в образовавшуюся щель, сразу влетело несколько стальных стрел. Одной пробило навылет руку воина Тахала, вторая убила воина Кирилла. Остальные стрелы впились, в перила платформы и щиты.

Уловив момент, Сергей высунулся и выстрелил из лука, убив зазевавшегося красного. В следующий раз, когда высунулся другой стрелок его, пробили сразу два болта. Всё-таки перед ними одни из лучших воинов мира. И повторных ошибок они не делают.

Красные с залпов перешли на одиночные, прицельные выстрелы, но точные, не позволяя отряду, высунутся из-за щитов и даже сойти с площадки лифта.

- Что будем делать? - Спросил Кирилл, вытирая пот. - Они могут так часами обстреливать.

- Не знаю. - Сергей огляделся, но глазу не за что, зацепится.

Лифт пристроен у самой стены шахты. Два огромных космических корабля стояли в центре пандуса, до них шагов триста. Между кораблями и лифтом, находились деревянные ящики разных размеров, покрытые чехлами груз. За ним и пряталась большая группа красных. Еще одна за трапами возле самих кораблей.

- Что в ящиках Тахал?

- Возможно продукты или груз для местных.

- Там есть чему гореть? - Допытывался Сергей.