Первоначально Сергей подумал, череп непропорционально развит. Но теперь увидел, задняя часть чуть вытянута и объемней передней. Подобные черепа показывали в телепередачи, о мумиях, индейцев Майя.

И главное у этого, с позволения сказать "пришельца", полностью отсутствует лицевая мимика. Лицо словно резиновое, не живое.

Недомерок, молча направил на здоровяка отрезок трубы. Внешне ничего не изменилось, а парень вдруг согнулся пополам и упал на пол. Несколько минут корчился и бился, будто попал под электрическое напряжение.

Наказание наглядно продемонстрировало кто тут главный и самый сильный. Парень лежит без сознания, на коже выступили капельки крови, словно кровавый пот.

- Я могу, всех вас, одновременно, изжарить заживо. - Он поводил трубкой.

Люди сделали несколько шагов назад, увеличив расстояние до недомерка.

- Вот это правильно. Я с вами на разных эволюционных ступенях. Поэтому между нами должно быть пространство. - Он улыбнулся, одними маленькими губами, не одна мышца не дрогнула на его лице. - Хорошо. Теперь внимательно слушайте. Я буду общаться, на вашем языке и с доступным уровнем интеллекта, применяя понятные по смыслу слова.

Недомерок выдержал паузу и продолжил.

- И так. Ваша планета входит в сектор звездных систем принадлежавших нам.

- Кому нам? - Спросил зеленоглазый парень.

- Заткнись слизняк. - Недомерок направил трубку на парня и тот заметно вздрогнул, и отклонился. - Когда говорю я, вы недоразвитые молчите.

Если мы еще не объявились у вас на планете и не обозначили своего превосходства, то только потому, что у землян ничего нет. Разве, бестолковый, человеческий ресурс, непомерно расплодившийся по миру.

Но опять же, вы не обладаете, сколь ни будь значимыми способностями. Именно поэтому люди и прозябают на задворках галактических союзов.

Недомерок замолчал, дав людям осознать свою некчемность.

- Но иногда мы используем вас, именно в такие, особенные моменты.

И так червяки, слушайте внимательно. Кто не услышит, будет корчиться на полу. У вас существует выражение, "младшие братья". Так вот, мои младшие братья, будете помогать мне. Беспрекословно.

Надо выполнить несложное задание, после чего я верну вас назад. На вашу планету, в целости и сохранности. На данном этапе вопросы есть?

Люди молчали, и следили, как он поигрывает своей палочкой.

- Хорошо. Заметен рост интеллекта. Люблю понятливых. Теперь дальше. - Недомерок кивнул и продолжил. - Посвящу вас в некоторые детали предстоящего задания. Для правильного понимания важности вашей мисси. Думаю после, не у кого ни возникнет ошибочного желания, отсидится, а проблема сама собой рассосется.

Мы, высшая раса, имеем определённый интерес на одной из планет в одной из звездных систем. Но вот незадача, именно на эту планету имеют виды и другие высшие расы. Они так же заинтересованы в обладание ресурсом спорного мира. Пока все понятно?

Сергей решил немного поторопить рассказчика, а то чувствовал себя каким-то слаборазвитым плебеем.

- Да понятно, мы же не тупые животные. - И польстил немного. - Иначе вы бы нас не выбрали.

- Ага, вот и лидер проснулся. Хорошо. И так "не тупые", продолжим. Высшие расы не вступают в войны. Бессмысленная трата времени и ресурсов. Поэтому на спорной планете каждый из претендентов, высаживает своих представителей, которые и будут соревноваться друг с другом, отстаивая интересы старших.

От нас всегда выступают люди. Как я говорил, планета Земля входит в сектор галактики принадлежащий нам. Вам выпала честь отстаивать наши права.

Он замолчал, явно ожидая вопросов.

- Пока все понятно. - Сергей решил ему подыграть. - В чем суть соревнований?

- Правильно лидер. Ты оправдываешь мои надежды. Недаром я потратил время, подыскивая тебя.

Сергей смутился, как то неудобно, недомерок постоянно выделяет его среди других людей.

- Вас высадят в определенном месте планеты. Скажем, к началу пути, старту. И вам всего лишь надо первыми добраться до указанной точки. Я думаю задание совсем нетрудное. - Большеголовый улыбнулся. - Важный момент, вам не удастся отлынивать. Необходимо именно первыми дойти до конечной точки, в противном случае вы считаетесь проигравшими. И тогда я аннулирую соглашение, о доставки вас назад на планету Земля.

- В чем же сложность задания? - Сергей чувствовал подвох, но не понимал где он.

- Ни в чем, просто дойдите первыми и всё. - Невинное выражение лица.

- А зачем так много народа, и мальчик чем поможет. Он совсем маленький. - Проявил прозорливость парень в очках.

- Условия соревнования. Представители одних планет крупнее, другие меньше. Для честности мы пришли к соглашению о едином весе участников. Ваша группа весит ровно полторы тонны. Вес, оговоренный правилами. А мальчик недостающий довесок, рамки очень жёсткие, я не мог недобрать. Впрочем, как и перебрать.

Люди молчали, поражённые циничностью, их мерили на вес, как навоз. Позади толпы раздались девичьи всхлипы, вот, вот начнется истерика.

- Не нужно слез. Всё честно. Вы поможете мне, и я отблагодарю вас. По-царски награжу. Никого не обижу. - Недомерок улыбнулся, опять одними губами. - Мы подлетаем. А пока я накормлю вас. Ты, ты и ты пойдемте со мной.

Он указал на Сергея и еще двух крепких парней. Повернулся к ним спиной и вышел. Выбранные люди переглянулись, Сергей кивнул, подбадривая и первым, отправился следом.

Парни вышли в похожие шарообразное помещение, но здесь соты не покрывали стен. Наоборот поверхность гладкая, ровная, приятно, телесного цвета. Вверху у потолка, парили белые шары и освещали помещение.

В центре, на темном, зеркально гладком полу, лежали картонные коробки. Некоторые раскрыты и видно, внутри запакованные продукты и бутылки.

- Я собрал всё, что видел, как люди употребляют в пищу. - Инопланетянин попинал коробку. - Здесь есть и вода. Знаю без нее, вы не выживите. Перетащите коробки в соседнюю комнату.

Сергей поднял коробку с бутылками воды, а возвращаясь в комнату с коконами, увидел, на одной из стен встроен экран. Или даже сама стена прозрачна.

Но то что он увидел, поразило его больше чем сама ситуация в которой они оказались. Сильнее чем живой инопланетянин.

Вид приближающейся планеты.

Сергей споткнулся на ровном месте и крепче перехватил коробку. Он не мог даже представить, вот так в живую, из космоса, увидить планету.

Но и его небольших знаний хватило определить, перед ним не Земля.

Он успел еще несколько раз посмотреть на экран, пока носил коробки. На поверхности неизвестного мира в глаза бросались черные дыры. Гигантского размера, если их видно даже из космоса.

Сергей предположил, воронки скорей всего карьеры, для добычи полезных ископаемых, открытым способом. Подобные карьеры он видел на Земле.

Количество вытянутых в ряд воронок впечатляло. Больше десятка точно.

Последним он увидел, странную дымку обволакивающую всю планету. И это точно не облака, нет. Словно дым или туман из неизвестного вещества, раз сквозь нее можно пролетать.

"Интересная дымовая завеса", - успел еще подумать Сергей.

Возле стопы перетащенных коробок собрались люди. Последним, зашёл недомерок, отдать дополнительные указания.

- А куда нам в туалет ходить, - спросил рыжий парень.

- Никуда. - В голосе инопланетянина впервые послышалось раздражение. - Потерпите, недолго осталось. До чего вы люди омерзительны.

И поиграв трубкой отражающей свет, добавил.

- Могу помочь особо нетерпеливым. Переведу в бессознательное состояние, так точно не обделаешься.

Люди уставились в пол, стараясь не глядеть в сторону коротышки и лишний раз не раздражать недомерка.

- Хорошо. Ешьте впрок. Неизвестно когда в следующий раз поедите привычной пищи.

Он улыбнулся и вышел, люк закрылся.

Сергей первым, достал из коробки, бутылку с водой. Раскрутил пробку и припал к горлышку. Постепенно подтянулись остальные, кто-то пил, другие жевали, но без особого аппетита.