- Стрелы ядовиты. - Сделал Сергей вывод.

- Согласен. Мы не снайперы, в смертельно опасные органы не попадали. Даже случайно. - Прокомментировал доктор, кузнец молча кивнул соглашаясь.

В троем дошли до стоянки парней. Никого. Несколько брошенных впопыхах вещей. И два мокрых пятна.

- Ребят, здесь кто-то лежит. - Позвал кузнец.

Рядом с дорогой в канаве, испачканное в грязи и прилипших листьях, лежало, мертвое, закоченевшее тело. Оглядев труп, Олег сказал:

- Теперь понятно. Летающие существа обычные кровососы. Подкравшись к жертве, летуны, хоботками прокалывают кожу в районе груди и попадают прямо в сердце. Смерть наступает мгновенно. И пока кровь не свернулась, высасывают всю до капельки.

- А почему жертва нечего не чувствует? - Спросил Сергей.

- Наверное, наподобие анестезии. - Олег пожал плечами. - Может слюна или как-то похоже.

- Вполне. - Согласился Сергей, Никита молчал, нахмурив брови.

В середине груди мертвеца, виднелось темное отверстие, с мелкую монетку. Повезло, парень умер во сне.

Сергей огляделся. Вокруг лагеря множество следов борьбы. А еще борозда, словно кто-то полз или что-то тащил. Сергей видел непонятный след, вел в кусты за деревья. Но идти проверять, кто шарит в густых кустах, не он никто другой не решился. Люди интуитивно чувствовали опасность.

Сергей прикинул, здесь лежало тело и еще два мокрых следа вели в кусты. А вот куда делись остальные девять, и какая беда сними, приключилось, пока остается загадкой.

Глава 4.

Руины.

Высоко в небе, прямо над людьми, привлекая внимание участников, появился ярко светящийся шар. Прогорев минуту, световая ракета разорвался разноцветными огнями.

- Сигнал к старту. - Крикнул Олег.

Времени исследовать место резни не осталось. Сергей махнул девушкам, разрешая, приблизится. Пока они шли, Сергей с парнями подобрали стрелы. Теперь аккуратно, с осторожностью, не касаясь острых кончиков.

- Со стрелами внимательней. - Предупредил Сергей подошедших девушек. - Кончики обмазаны ядом.

Катя дернулась, с опаской посмотрев на кончик стрелы, Зина улыбнулась, а Алина оттерла руку о штанину джинсы.

- Не бойтесь. - Увидев их реакцию, успокоил Олег. - Как доктор, могу уверить вас, яд действует только через кровь. Через кожу не проникает, иначе свои же воины будут гибнуть.

- Разобрались? - С улыбкой спросил Сергей, увидев кивки девушек, сказал. - Тогда пошли.

Выстроившись в определённом порядке, впереди Сергей с Андрюшкой, следом три девушки, последние шли Олег, с кузнецом. Отряд зашагал по каменной дороге, внимательно следя за густыми кустами обочины.

Раз от раза Сергей поглядывал в небо.

- Не думаю, что местные летуны атакуют днем. - Высказал предположение Олег, заметив, как он смотрит вверх. - Не знаю как эти, но вовремя практики, я ездил в Африку. И тамошние кровососы нападают исключительно ночью.

- Будь мы на Земле, я бы принял твои доводы. - Согласился Сергей. - Но мы, на неизвестной планете и надо быть готовым к любым ситуациям.

- Кстати, - подключилась к разговору Алина. - Мне кажется, наш похититель несколько раз произнес название мира, Нин.

- Да я тоже слышал. - Подтвердил Сергей. - Но название ли? Кто его знает, что он имел виду. А уточнять я не решился, нервный он какой-то.

- Никита, на своей шкуре испытал неуравновешенность недомерка. - Усмехнулся доктор, кузнец, смутившись, отвернулся в сторону.

Пройдя метров сто, Сергей был приятно удивлен.

Прямо на обочине росло необычное растение или ягода. Внешне напоминало арбуз, без полос. И из углубления сердцевины торчали полые трубки. В батве Сергей без труда узнал стрелы. Из чего следовал простой вывод, снаряды в их колчанах, всего лишь, стручки неведанного растения. Срывай и стреляй.

- А яд, наносится на кончик, прямо в колчане. - Догадался кузнец.

И тут же продемонстрировал.

- Очень удобно. Сорвал. Ткнул в колчан, смертельный снаряд готов.

- Непонятно одно, - добавил доктор ложечку дёгтя. - За счет чего возникает такая скорость?

- Да и ладно. Радует другое, теперь в боеприпасах недостатка не будет. - Сергей искренне обрадовался, учитывая ночное происшествие. - Стреляй не жалей.

Дорога ровная без выбоин и ям. Сергей позавидовал мастерству древних строителей. В его мире, при всей степени механизации не удаётся сделать дороги такого качества. А эти плиты, лежат неизвестно, сколько веков и ничего с ними не происходит.

И сами плиты не совсем обычные. Напиленные из цельного, гигантского камня. Материал очень напоминал гранит. Три на три метра, и толщиной приличной.

Срез ровный, как зеркало. И подогнаны плиты друг к другу идеально. Место стыка практически незаметно. И на каждой плите, замеченные ранее Алиной, проплавленные знаки.

"Поражают два факта. - Подумал Сергей. - Чем можно нарезать камень такого размера и как расплавить твердую поверхность природного камня".

Размышлял на ходу, Сергей с новыми друзьями, продолжал идти по дороге на запад. Поднимая ботинками дорожную пыль.

- Скажи ка мне Андрюша. Что ждет нас впереди, примерно в дне пути. - Спросил Сергей, стараясь отвлечь людей, занять мозг.

- Дорога ведет далеко на запад, прямо до горы. Точнее до города, вокруг кратера. - Сосредоточено, без запинки, рассказывал паренек. Изо всех сил стараясь выглядеть взрослым и полезным. - Скоро мы дойдем до развалин города. С трещиной посередине.

- Какая трещина? - Удивился доктор. - Не какой трещины на карте я не помню.

- Я не знаю, - насупился паренек. - Говорю что видел.

- Не ссорьтесь, дойдём и все увидим своими глазами. Если получится, то в городе и заночуем. А то мне, не улыбается, еще раз встретится с кровососами в чистом поле. - Сергей оглянулся, на шедших позади друзей, те закивали соглашаясь.

- Хорошо, когда дорога идет прямо до места назначения. - Сказал Никита. - И не надо с компасом, ломать ноги по бездорожью, продираясь сквозь дикие заросли. При такой скорости дойдем быстро.

Дальше, шли молча, нет настроения для пустой болтовни. Да и утренние события не добавили позитива.

Сергей внимательно смотрел по сторонам, на случай опасности. Заодно знакомился с природой нового мира. Любопытно же.

Особой инопланетной невидали, он пока не увидел. Будь среди них биолог или еще, какой зоолог, то его, возможно, заинтересовали бы, невиданные на планете Земля растения.

На обывательский взгляд, обычная зеленая трава со стебельками цветов и кусты с маленькими пыльными листиками. А придорожные деревья, стволам напоминали садовые груши.

Чудные животные в поле зрения пока не попадались. И то хорошо.

Высоко в небе, так, что невозможно рассмотреть, парила толи птица, толи неизвестное людям существо. Теперь придется постоянно поглядывать вверх, помня о летающих кровососах.

Обостренная опасностью интуиция подсказывала, черная точка в небе, соглядатай ночных гостей.

После полудня далеко на горизонте люди заметили те самые руины, упомянутые Андреем. Не сговариваясь, прибавили шаг.

- Хоть какое-то разнообразие, - прокомментировал доктор. - Пустые, бесконечные поля, однотонного жёлто-зеленого цвета, действует мне на нервы.

Сергей заметил, чем ближе к городу, тем меньше деревьев. А вот бледно жёлтая трава с колосками, наоборот, становилась выше. И через несколько шагов поднялась до пояса взрослому человеку.

Повсюду, в высокой траве, протоптаны неширокие дорожки. Словно порезвилась стая диких свиней.

Но кто их протоптал в реальности, Сергей не видел.

- Будьте внимательны. - Предупредил он друзей. - Возможно, в траве кто-то есть.

- Я давно чувствую, будто за нами наблюдают. - Поддержала Зина. - Мы здесь точно не одни.

- И запах кислятины. - Обратил внимание Никита. - Чувствуете?

- Что тут может так пахнуть? - Спросила Катя, прикрывая рукой нос.