— Наверное, я сегодня не смогу пойти в бар, — немного заторможено произнес Смайт, когда они вышли на улицу; Хантер недоверчиво посмотрел на Себастиана. — Я вспомнил, что у меня сегодня одна из очень важных встреч в лаборатории, так что… давай в другой раз? — он виновато улыбнулся. Смотреть на Хантера в этот момент было странно, больше из-за внутренних противоречий самого Смайта. Одна его часть неистово кричала сделать все, только быть вместе с этим парнем, другая, забитая первой, но все еще живая, настоятельно рекомендовала держаться подальше. Либидо против здравого смысла, да куда уж?
— Хорошо, давай, — Хантер помедлил и пожал плечами, делая вид, что крайне расстроен. А может, и правда был? — Я тогда напишу тебе. Или позвоню, — предложил Кларингтон, и Себастиан улыбнулся. А вдруг Хантер и правда не врал, и те сайты он просматривал вовсе не из-за Смайта, а из-за чего-то другого?
Они еще немного посидели вместе, потому что сбегать с ланча причин у Себастиана не было. Хантер все это время вел себя довольно дружелюбно, чем только больше душил пытавшийся пробиться вперед здравый смысл. Каким-то образом Кларингтон умудрялся находить такие точки в разговоре, благодаря которым Себастиан ощущал, что нужен ему, не просто, как коллега. Как человек и как друг. Или не просто, как друг? Остаток дня Себастиан провел в полнейшем смятении.
========== Глава 6 ==========
Конец октября, а вместе с ним и вечеринка по случаю Хэллоуина приблизились незаметно. За это время Себастиан успел сблизиться с Хантером настолько, что можно было звонить вечером друг другу и с криками: «Чувак, переключи на пятый канал, там такое показывают!» радостно обсуждать какую-то новость. И на этом все. Конечно, Смайту было пока что и этого достаточно, учитывая, что пару недель назад они не общались вовсе, но, по его мнению, все продвигалось слишком уж медленно. Если Хантер так хотел с ним сблизиться, то мог бы проявлять чуть больше инициативы. А вот от Себастиана он мог ее и не ждать.
Раньше Себастиан не стеснялся подойти и подцепить кого-то первым, иногда ему даже нравилось вести в игре, видеть, как жертва ломается под его напором. Но в случае с Кларингтоном это не работало совершенно. То ли он был слишком непробиваемый, то ли у него самого был свой собственный план — в любом случае, на него чары Смайта не действовали так, как на остальных. Зато его…
Хантер нравился Себастиану до этого, очень нравился. Смайту иногда снились даже сны, связанные с этим. Теперь же ко всему прибавились легкая тошнота, отказ от еды и чуть ли не полнейшая зависимость от одного только присутствия Хантера рядом. И это Себастиану не нравилось, он никогда не доводил себя до такого состояния, никогда. А Кларингтон умудрился свести его с ума всего парой фразочек. Либо этот парень гений, либо Вселенная послала ему живое воплощение дьявола за грехи.
Походы на работу стали как на праздник, время в лаборатории же Смайт старался просто пережить. Потому что, чем скорее оно закончится, тем быстрее наступит новый день, и он пойдет на работу, и… Ну и так далее.
Поэтому хэллоуинскую вечеринку для сотрудников Себастиан ждал с невероятной силой. Настолько, что не мог перестать трепаться о ней Сантане, которая тоже собиралась туда вместе с Бриттани. Лопез изрядно надоело выслушивать болтовню о том, в чем ему лучше пойти, кем нарядится Хантер и придет ли он вообще. Настолько, что как только она возвращалась домой после работы или свидания и видела Смайта в гостиной, сразу же, не останавливаясь, бежала наверх и громко хлопала дверью, чтобы Себастиан даже не думал идти следом.
Накануне вечеринки, после долгого обдумывания костюма, Смайт все же не выдержал и постучался в комнату Сантаны. Она с неохотой открыла и пропустила друга внутрь.
— Нет, я не знаю, в чем он пойдет, — устало ответила Сантана на немой вопрос Себастиана. — Почему ты сам его не спросишь? — она снова забралась на кровать и вернулась к ноутбуку. Смайт тут же сел рядом.
— Потому что он не отвечает мне, — протянул он и положил голову Лопез на плечо. — Говорит, что костюмы для дебилов, но это же костюмированная вечеринка! — он недовольно сморщил нос и скрестил руки на груди. — А ты кем будешь?
— Мы с Бритт делаем парные костюмы, — ответила Сантана и захлопнула крышку ноутбука. — Я — Женщина-кошка, она — Супервумен.
— О, да, ей определенно пойдет этот костюмчик, — рассмеялся Смайт, за что тут же получил легкий подзатыльник. Никто и никогда не смел обижать Бриттани в присутствии Лопез, даже Себастиан, даже если в шутку. Никто.
— А ты кем нарядишься, мистер Умник? — скептически спросила Сантана, глядя на Смайта. Тот хитро улыбнулся и выпрямился.
— Джим Мориарти, милочка, — он ухмыльнулся и напустил на лицо выражение огромной важности. — Так что поосторожнее со мной.
— То есть ты просто наденешь черный костюм? — Сантана приподняла одну бровь и цокнула языком. — Сама оригинальность.
Смайт тут же раздраженно выдохнул и поднялся с кровати.
— К твоему сведению, я припас яблоко. Для тебя, Сантана, — хмуро произнес он, словно угрозу, сделал жест «я слежу за тобой» и вышел из комнаты. Закрыв за собой дверь, Себастиан тут же скривился. На самом деле, Сантана была права. За все то время, что Смайт думал, в чьем костюме придет Хантер, он совершенно не думал о том, в чем пойдет сам. Поэтому, открыв шкаф пару часов назад и увидев свой костюм с выпускного, идея пришла к Себастиану практически моментально. К сожалению, он все еще не мог угадать, насколько совпадет его выбор с Хантером, на что Смайт очень надеялся. Если совпадет вообще.
⚡️⚡️⚡️
— Эй, незнакомец, отдай мне свое яблоко, — протянул насмешливый голос прямо за спиной.
— Не знаю, сколько ты выпила, ведь мы тут всего лишь полчаса, но прекращай. Учитывая, что мы вместе приехали, — раздраженно ответил Смайт, не поворачиваясь. Сантана преследовала его уже минут пять, вероятно, пунш слишком сильно ударил ей в голову. В отличие от Себастиана, который умудрился выпить уже целую бутылку пива и не чувствовал абсолютно никакого эффекта. Правда, он все списал на нервы, потому что Хантер до сих пор не появился и не отвечал на звонки.
— Да не переживай ты так, — словно прочитала его мысли Сантана и повисла на плече Смайта. — Он приедет. Ну а если нет, — она повернула голову и указала на одного из полицейских в костюме Шерлока Холмса, стоящих в углу, — вон тот очень ничего. И поглядывает на тебя весь вечер.
— Очень смешно, — фыркнул Себастиан и отставил пустую бутылку на стол. Он взял новую и открыл, но не спешил делать глоток. Конечно, «Шерлок» был симпатичным, Смайт даже пытался подцепить его, когда только устроился работать, но теперь его мысли занимал один лишь Хантер.
— Он хорошо сочетается с твоим костюмом, уверена, ему будет интересно погулять с тобой по крышам, — Сантана захохотала, но быстро успокоилась, когда подошла Бриттани. Лопез притянула свою девушку к себе и оставила на ее щеке легкий поцелуй, на что Себастиан тут же отвернулся, скривившись.
— Ты же знаешь, что яблоки должны только Ньютону за то, что ударили его по голове? — вполне серьезно спросила Пирс, прочитав надпись на фрукте, и Смайт тут же резко развернулся на каблуках, и поспешил удалиться. Выслушивать бредни подружки Сантаны ему не хотелось совершенно, тем более, что с каждым разом они становились все хуже.
Опустившись на стул, Себастиан принялся следить за входом в отдел, в котором проходила вечеринка, и иногда поглядывал на подругу. Та весело хохотала рядом с Бриттани, которая о чем-то рассказывала, улыбаясь. Смайта тут же передернуло, и он опустил взгляд на телефон, экран которого сиротливо пустовал без новых сообщений или пропущенных звонков. Конечно, с чего бы Хантеру беспокоиться о том, ждет ли его Себастиан? Они же просто друзья, ничего больше.
От мрачных мыслей, которые заглушались пивом, Себастиана отвлек громкий крик. Смайт вздрогнул от неожиданности и повернулся в сторону голоса. «Шерлок» забрался на стол и принялся, медленно стягивая с себя шарф и расстегивая пальто, распевать гимн Британии. Не представляя, сколько тот умудрился выпить, Смайт усмехнулся и покачал головой, когда вдруг заметил Бриттани. Она, не отрываясь, наблюдала за полицейским, и что-то в ее лице заставило Себастиана нахмуриться. Ее лицо приобрело выражение странной сосредоточенности, которая обычно бывала только в тех случаях, когда она начинала подозревать своего кота в каких-то выдуманных преступлениях.
