Из беседки кто-то выглянул и помахал рукой.
- Здравствуй, малыш.
Ноги подкосились, и он едва не упал, но успел схватиться за резные перила. На глаза навернулись слезы, и Амадео даже не попытался их сдержать.
- Здравствуйте, отец.
Амадео сидел напротив Кристофа Солитарио, не в силах отвести от него глаз. Отец выглядел так бодро и свежо, смеялся, шутил, похлопывал его по плечу, мгновенно оживляя воспоминания о тех годах, что они провели вместе. Но внезапно на лицо набежала тень.
- Я очень рад тебя видеть, малыш, - он сжал руку сына. - Но лучше бы мы встретились лет через шестьдесят, а может и больше. Как же так вышло...
- Я... - Амадео помедлил, чтобы справиться со слезами. - Я тоже очень рад встрече, отец, но... Я оказался слишком доверчив. Кто мог подумать, что простое решение расширить сферу деятельности обернется этим? Мой Тео, он... Я даже представить боюсь, каково ему сейчас. Каково Ксавьеру, Йохану и Киану, чье предупреждение я пропустил мимо ушей, и всем остальным...
- Ох, малыш, - Кристоф покачал головой. - Говорят, что мертвых уже ничто не беспокоит, все переживания остаются на долю живых. Но у меня сердце разрывается от твоих страданий.
- Это несправедливо, - Амадео вытер глаза. - Если бы мог, то сделал бы так, чтобы они не мучились из-за меня.
Кристоф обнял его.
- Тео, мой внук... Бедный ребенок, я уверен, его мир рухнул только что. Ты не мог быть плохим отцом. Но уверен, твой друг Ксавьер позаботится о нем.
Амадео сглотнул слезы.
- Знаю, что Ксавьер его не бросит, но сейчас ему очень больно. Если бы я только мог все исправить...
- Маленький мой, ты такой счастливый, - Кристоф гладил его по спине, и Амадео блаженно прикрыл глаза, чувствуя тепло, которого не чаял больше ощутить. - У тебя есть человек, которому ты можешь доверить своего ребенка, не беспокоясь за его будущее. И наша с тобой компания перешла в умелые руки. После своей смерти я сходил с ума, потому что такого человека у меня не было. Лукас не оправдал ожиданий, а ты угодил в тюрьму...
- Лукас, он... Простите, отец, я не смог...
- Лукас сам виноват в своей судьбе, - мягко заметил Кристоф. - И не обвиняй в этом себя, - он поднялся, держа ладони Амадео в своих. - В утешение могу сказать, что здешний правитель очень добр и соглашается иногда послать на Землю солнце, когда идет дождь. Или подарить удачный день, а иногда и создать помеху на пути человеку, чтобы он остановился в двух шагах от столкнувшихся автомобилей...
Амадео улыбнулся сквозь слезы.
- Если его милостью я смогу хоть как-то помогать Тео отсюда, это уже будет огромным подарком.
- В таком случае, ты ведь не откажешь этому добряку в одной партии в го?
Амадео обернулся.
У входа в беседку стоял молодой человек в ослепительно белых одеждах. На лице сияла широкая мальчишеская улыбка, ярко-голубые глаза внимательно изучали гостя.
- Го? - переспросил Амадео, переглянувшись с Кристофом.
Тот невероятно чему-то обрадовался и подтолкнул Амадео вперед.
- Повелитель решил дать тебе шанс? Неужели? Еще ни одна партия в го не проходила просто так, невероятно...
- Вы угадали, уважаемый Кристоф, - мальчишка не переставал улыбаться. - Вы можете поболеть за своего сына, потому что я настроен решительно, - он кивнул Амадео. - Спорим, в твоем воображении я выглядел, как седой старец?
Тот вежливо поклонился.
- Не буду скрывать, вы меня удивили. Но вы правда хотели бы сыграть со мной в го? Это будет честью побороться с таким противником. В детстве отец читал мне множество сказок о вас, и я знаю, что вы непревзойденный игрок.
- Вы так добры, повелитель, - в свою очередь поклонился Кристоф. - Верните жизнь моему сыну, он не заслужил такой смерти.
- Все зависит напрямую от него, - паренек опустился на изящный табурет перед столом и разложил поле для игры. - Можете посидеть рядом с ним, Кристоф. Какой цвет выбираете, Амадео? - он хитро прищурился.
- Черный, - и он выложил первый камень на доску.
Первой вернулась боль.
Не спрашивая разрешения, она вторглась в сознание, заставляя забыть обо всем, кроме нее. Впивалась в шею, как вампир, колола лезвиями грудь. Но она была настоящей, не какой-нибудь подделкой. Настоящая боль могла свидетельствовать только об одном.
Он жив.
Амадео с трудом открыл глаза и тут же снова зажмурился - свет оказался слишком ярким. Выждав несколько секунд, он осторожно повторил попытку.
Тео спал рядом, свернувшись калачиком под боком. У Амадео защемило сердце от одного только его вида - под глазами мальчика залегли темные круги, лицо было ужасающе бледным, пухлые щеки впали. Господи, неужели это все из-за него?..
Рядом на стуле, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, спал Ксавьер. Выглядел он тоже неважно, казалось, сон сморил его впервые за несколько дней.
Амадео не удержался и погладил спящего Тео по голове.
- Бедный мой мальчик, - прошептал он. - Сколько тебе пришлось вытерпеть из-за меня...
- Папа? - Тео сонно приоткрыл глаза, но в следующее мгновение проснулся окончательно. - Папа! Папуля! - он попытался осторожно обнять отца, но лишь уткнулся в его волосы и зарыдал. - Ты меня напугал!
Амадео, как мог, прижал Тео к себе, чем спровоцировал новый приступ боли.
- Прости, прости, малыш. Я не хотел. Ну все, все, не плачь, я больше никуда от тебя не уйду, - он посмотрел на проснувшегося Ксавьера. - Такого взгляда я еще не видел. Даже не знаю, бояться ли мне его.
Глаза друга злобно сверкали.
- Чертов принц, - процедил он. - Лучше бы ты не приходил в себя, потому что я так тебя накажу, что ты захочешь назад на тот свет. Ты хоть представляешь, что пережил твой сын? Врачи говорили, что ты не выкарабкаешься. Шанс был десять процентов. Десять! Этот ребенок ночевал тут целую неделю. Я переоформил опеку на себя, я, черт побери, уже сменил его фамилию на Санторо! И не надейся, что я помогу тебе вернуть все обратно, возись сам с этими чертовыми бумажками!
Амадео прикрыл глаза и улыбался.
- Я знал, что могу на тебя положиться. Хорошо, что ты не терял зря времени. Бумажная работа меня не пугает, меня пугало то, что я вас больше никогда не увижу.
Ксавьер громко фыркнул.
- Пугало его...
Тео наклонился к уху Амадео и прошептал.
- А дядя Ксавьер так сильно плакал, когда врачи сказали, что ты умер...
- Правда? - удивился Амадео. - Честно говоря, трудно представить...
- Что он там тебе шепчет? - хмуро спросил Ксавьер. - Ты перенес клиническую смерть, я, черт побери, считал, что мы тебя потеряли. Твой охранник едва с голоду не умер, отказываясь от еды. Считает, что произошедшее - его вина. Про Йохана вообще молчу, он чуть с ума не сошел. Эти двое сейчас внизу, в комнате для посетителей. И твой совет директоров я разогнал. Половина из них ожидают суда по обвинению в организации убийства.
- А Митчелл...
Ксавьер выразительно кивнул на Тео. Амадео притянул к себе мальчика и поцеловал в щеку.
- Сходи, пожалуйста, к Киану и Йохану. Передай, что со мной все в порядке. Не заблудишься?
- Конечно, нет, пап! - Тео вытер мокрые щеки и соскочил с кровати. - Я мигом!
Дождавшись, когда за Тео закроется дверь, Ксавьер присел на край кровати.
- Митчеллу я лично вышиб мозги там же, в твоем кабинете. Прости, испортил интерьер, - холодная усмешка на мгновение появилась на губах, но тут же исчезла. - Он не заслуживал такой легкой смерти, но я не сдержался. Все, что я видел в тот момент - твое окровавленное тело. В жизни бы не подумал, что без тебя настолько плохо.
- Я считал, что могу ему доверять, но ошибался, - Амадео покачал головой и поморщился от укола боли в шее. - По-настоящему я могу доверять только тебе. Больше, чем самому себе. Даже не представляю, каково вам было. Все так неожиданно случилось, я даже понять ничего не успел... Спасибо, Ксавьер, что позаботился о Тео и о компании.
