— Иди домой, — шепчет он. — Сделай все, что можешь. И я увижу тебя завтра.

— А что если нет?

Он грустно улыбается.

— Тогда, по крайней мере, у меня была надежда.

Твою мать.

Не знаю, как мне удается оторваться от него, но я это делаю. Я едва могу поехать обратно в свою квартиру. Я зомби, полная эмоциональная развалина, но мне никогда за всю мою жизнь не надо было мыслить более ясно.

Я не знаю, что делать. Я знаю, что я хочу сделать, и что должна, но не думаю, что это одно и то же. Что мне действительно нужно сделать, так это обсудить все с мамой, даже если моя работа действительно позволит мне в последнюю минуту взять весь мой трехнедельный отпуск, она причина, о которой я должна переживать.

Но прежде чем я смогу обсудить это с ней, я должна знать свой план.

Я сразу же пишу Стеф и Николе. Когда вы, ребята, вернетесь, можете заскочить ко мне? Это срочно. Мне надо с вами поговорить.

Я раздумываю оставить все вот так, но не уверена, что этого будет достаточно, поэтому добавляю, Лаклан попросил меня поехать с ним в Шотландию. Завтра.

Они обе сразу же пишут мне кучу вопросов и говорят, что попросят парней высадить их у меня.

Я наливаю стакан воды из под крана и выпиваю ее за пять длинных глотков. Затем беру наполовину пустую бутылку вина из буфета и делаю несколько глотков прямо из бутылки. После всего вина, выпитого в течение выходных, я до сих пор не устала от него. Более того, мне оно нужно. Я так измотана.

Когда Никола и Стеф звонят мне, я впускаю их, но на самом деле я не придумала никакого решения. Я настолько ошеломлена, что не могу ни о чем думать.

— Кайла, — говорит Стеф, когда они заходят внутрь. — Какого черта случилось по дороге?

Я перестаю вышагивать и смотрю на них, взмахнув руками как нервная птица.

— Ладно. Хорошо. Итак. Он пропустил рейс. Пробки.

— Я знаю, мы тоже застряли по дороге в город, — говорит Никола. — Он действительно опоздал на самолет?

— Да. Он забронировал билет на следующий, но вылет только завтра. А потом…а потом вдруг посмотрел на меня…

Он посмотрел на меня, и там было то, чего я раньше не видела в нем: надежда. Я чувствовала это своим существом, и я знала, знала, что для нас что-то изменилось.

— И? — упрашивает Стеф, садясь на диван и скрещивая под собой ноги.

— А потом он спросил, поеду ли я с ним в Шотландию. Он сказал, что купит мне место.

— Так ты сказала да? — спрашивает Никола.

Я качаю головой.

— Нет. Да. Может быть? Я имею в виду…я не знаю, смогу ли я? Что если меня не отпустят с работы? Я должна пойти завтра в офис и спросить, могу ли уехать прямо сейчас и вернуться через три недели. И потом мама. Я не могу оставить ее так надолго.

Стеф изучает меня.

— Правильно. Веские доводы. Так ты не поедешь?

Я вздыхаю и падаю на диван, ноги разведены, у меня нет сил.

— Я не знаю. Он все равно забронировал мне место.

— Боже мой, — мягко говорит Никола. — Он сделал это?

Я сглатываю и киваю.

— Я говорила тебе, что он запал на тебя, — самодовольно говорит она.

Я слишком измотана, чтобы закатывать глаза.

— Я этого не ожидала.

— Но ты этого хочешь? — спрашивает Стеф. — Когда он спросил тебя, какая у тебя была первая мысль?

Я сдуваю прядь волос с лица, мечтая, чтоб мои нервы не были так напряжены.

— Я подумала…пожалуйста, пусть он говорит всерьез. Пожалуйста, пусть это будет не жестокая шутка.

— Что ж, Кайла, — говорит она, глядя на меня понимающими глазами. — Ты должна поехать.

— Но я не могу просто взять и уехать. Все не так просто.

— Хорошо, давай на минутку оставим в покое твою работу и ситуацию с мамой. И кстати, с твоей мамой все будет отлично. Я даже съезжу проведать ее, если у твоих братьев не получится. — Я благодарно улыбаюсь ей. — Так что игнорируй все это. Есть что-то еще, что мешает тебе поехать? Я не имею в виду что-то несущественное, что-то типа боязни разницы во времени или ненависть к шотландской кухне или что-то подобное. Я имею в виду что-то личное. Твои границы.

Я царапаю зубами губу.

— Я не знаю его, — мягко говорю я. — Я три недели назад познакомилась с ним. И была близка с ним лишь неделю. Ты ведь не можешь просто взять и поехать в другую страну с тем, кого не знаешь. Ни с того ни с чего.

— А какого черта и нет? — спрашивает Стеф, странно глядя на меня. — Ты что, думаешь, он собирается убить тебя и оставить где-нибудь в мусорном контейнере.

— Ну, нет.

— Ты ему доверяешь?

Мой рот открывается, но ничего не выходит. Я пожимаю плечами.

— Полагаю, да. Хочу сказать…ты можешь доверять тому, с кем только что познакомилась?

— Ты можешь делать все, что хочешь, — говорит она. — Ты ему доверяешь?

Я делаю глубокий вдох и смотрю на Николу, которая с любопытством наблюдает за мной.

— Свое сердце?

Стеф наклоняет голову.

— Ты об этом беспокоишься? Что поедешь туда, влюбишься и должна будешь уехать?

Упс. Один вопрос и в моей груди будто сделали дыру как дупло на дереве.

— Ну, я чертовски волнуюсь об этом сейчас! — говорю я ей, садясь. — Я громко выдыхаю и потираю лицо руками. — Я волнуюсь. Я беспокоюсь об этом, да. Я охрененно беспокоюсь. Но я так же обеспокоена тем, что буду разочарована. Что я узнаю его, и он окажется не тем человеком, которым я его считаю.

— А кто он, ты думаешь?

Я мягко улыбаюсь им.

— Я думаю, он это все.

Стеф кивает и встает с дивана, направляясь на кухню.

Никола прикусывает губу, улыбаясь.

— Никто никогда не был твоим всем, Кайла. Ты знаешь, что должна поехать. Если не сделаешь это, то будешь корить себя. Ты не захочешь жить с сожалениями, поверь мне.

Стеф возвращается с бутылкой вина, которую я пила раньше, и тремя бокалами.

— Мы должно быть уже все устали от вина, но мне все равно. — Она выливает оставшуюся часть вина в бокалы, на самом деле это лишь пара капель, и протягивает один мне.

— На самом деле нам еще нечего праздновать, — напоминаю я ей, хотя все равно поднимаю свой бокал.

— Мы отмечаем твое решение. Редко выпадает такой шанс. Ты приняла его независимо от того, какой будет итог и это уже что-то. — Они с Николой чокаются со мной. — Последний раз мы пили за трах. В этот раз мы пьем…ну, за нечто большее. Но мы пьем за тебя, Кайла. Следуй за своим сердцем.

— Банально, — бормочу я, прежде чем сделать глоток вина. Банально, но уместно. — Ты действительно хочешь сказать, что навестишь маму? — спрашиваю я ее.

Она на минуту кладет руку мне на плечо, глядя мне в глаза.

— Обещаю, что буду.

— Я до сих пор не знаю, что она на это скажет, — замечаю я.

— Она будет рада, если ты будешь счастлива. Все мамы хотят этого для своих детей. Ну, большую часть времени. Я уверена, моя мама так же хочет, чтоб я в ближайшее время завела ребенка.

Я с удивлением смотрю на нее.

— Она уже просит? Ты же только что вышла замуж.

Стеф улыбается и смотрит в сторону, заправляя волосы за ухо.

— Да, верно. Не могу сказать, что я с ней не согласна. Мы уже начали пытаться.

Я смотрю на Николу, чтобы увидеть, в курсе ли она, но она выглядит такой же удивленной, как и я себя чувствую.

— Правда? — пищит Никола. — Это восхитительно. О, я так за тебя рада.

Я морщу нос.

— Правда, Стеф? Ты собираешься присоединиться к Николе в клубе мамочек?

— Это не так уж и плохо, — упрекает меня Никола. — В один прекрасный день ты можешь изменить свое мнение.

Я таращусь на нее.

— Ты же знаешь, как я ненавижу, когда люди говорят подобное?

Она выстреливает в меня злой усмешкой.

— О, я знаю. Вот поэтому я так и говорю.

— Как я уже сказала, — продолжает Стеф. — Мы пытаемся. Мне не о чем вам рассказывать, кроме как о бесконечном сексе, и я знаю, вы все уже устали слушать о нем. Но как бы это ни было захватывающе, тебе, Кайла, лучше начать собирать вещи.

Такое чувство, словно в меня сразу же попадают сотни молний. Собирать вещи? Чтобы поехать за Лакланом в Шотландию. И в течение трех недель жить там с ним. Чтобы увидеть, как он играет регби, наблюдать за ним с Лионелем, помогать в приюте и жить в другой стране. Чтобы в течение целых трех недель заниматься бесконечным сексом. Перспектива такая захватывающая, такая пугающая, что я чувствую, будто могу разлететься на осколки по всей гостиной.