— Что?! Почему ты мне не сказал?! Где она?
— Ты так крепко спала, что добудиться тебя было нереально. Да и зачем?
Жизель попыталась залепить ему оплеуху, но он успел перехватить ее руку.
— Рассказывай все, что знаешь, или я из тебя всю душу вытрясу!
— Какая ты грозная, когда дело касается твой сестры, мышка моя, — мурлыкая, произнес Берт.
Жизель снова хотела броситься на него, но он выставил руки вперед в знак примирения.
— Хорошо, хорошо, я все расскажу, — смеясь, сказал он. — Сядь. Ночью на нее напали четверо неизвестных, — серьезно продолжил он. — Если бы Грег не подоспел, боюсь, даже похоронить нам было бы нечего. Но, увы, даже этого оказалось недостаточно. Один из нападавших ударил твою сестру ножом, как мы думали, в сердце. Но оказалось, что оно у нее справа, а не слева. Ты знала об этом? — Жизель кивнула. Она в детстве дразнила сестру, что та — всего лишь ее отражение. — Это обстоятельство помогло спасти ей жизнь. Сейчас она в безопасности.
— Где именно?
— Дома у Грега.
— А у него дома можно обеспечить ей необходимый уход?
— Да. Можешь за нее не волноваться, сейчас, — он выделил это слово, — ей действительно ничего не грозит, — он подался вперед, сцепив кисти рук и свесив их между колен.
— Чего ты на меня так смотришь?
— Ты хоть понимаешь, какой опасности вы обе подвергали себя? — раздраженно произнес он. — Сколько раз на вас совершали покушения?
— Четыре или пять…
— Что?! — взревел Берт. — Нам известно только о двух! Жизель!
Сначала принцесса растерялась от того, что на нее вновь повышают голос. Но вскоре в ее взгляде появилась твердость и уверенность в себе.
— Бертран, — холодно и даже немного надменно произнесла она, — не забывайтесь. Перед вами не деревенская девка, а принцесса Жизель из королевского рода Сангриал. Ведите себя подобающе и не смейте повышать на меня голос.
Берт опешил от такой смены тона и холода в ее голосе. Он внимательно посмотрел ей в глаза и встал.
— Принцесса Жизель, — почтительно склонил голову он, — мое поведение обусловлено лишь беспокойством за вашу безопасность. Должен уведомить вас, что если вы еще раз выкинете что-то подобное, сбежите или уйдете развлекаться без моего ведома, то я совсем не по-королевски отшлепаю вашу милую попку.
Жизель уставилась на него широко распахнутыми глазами. Она ослышалась? Но по тому, как Берт сдерживался, чтобы не заржать, как конь, она понимала, что все-таки ей не показалось.
— Если ты, — встала она и двинулась на него, — прикоснешься ко мне хотя бы пальцем, я…
— Что?
— Я…
— Ну?..
Жизель растеряно смотрела на Берта. Неожиданно в памяти всплыл эпизод, когда какой-то принц, что гостил у них, стал задирать ее. Ей было около восьми лет. Она в слезах прибежала к Джону, он выслушал и сказал: «Жизель, если какой-то парень начнет обижать тебя или докучать своим вниманием, запомни одну фразу. От тебя такого точно никто ждать не будет».
— Я тебе глаза на задницу натяну! — выпалила она на одном дыхании. Первый раз в жизни она так выражалась. Берт находился в шоке после ее слов, он смотрел на нее так, будто пытался понять, это она перед ним стоит или нет. Жизель и сама испугалась того, что сказала. Все же, неприлично принцессе говорить такие вещи. Вдруг Бертран заржал в голос, из глаз прыснули слезы.
Он смеялся несколько минут, а девушка смущенно отводила взгляд.
— Кто научил тебя так выражаться? — наконец, выдавил он из себя.
— Не важно.
— Я проникся угрозой, — с улыбкой кивнул он. — Мышка, со мной ты можешь делать и говорить все, что хочешь, но при посторонних веди себя сдержанно.
— Учить он меня еще будет, — фыркнула она. — И хватит звать меня мышкой!
— А то что? — у него снова начался приступ смеха.
— Знаешь, никогда еще не слышал из уст принцессы таких слов.
Жизель не выдержала и дала ему подзатыльник.
— Я хочу к сестре, — повторила Жизель.
— Чуть позже. Лекари говорят, что после обеда можно будет ее навестить.
— А кто такой Грег?
— Он… герцог. Дальняя родня королевской семьи, — Берт нахмурил брови.
— И Адель у них?
— Да. Не волнуйся, с ней все хорошо. Жизель, вот скажи, чем вы думали, когда молчали столько времени? Почему не заявили о себе?
— Чтобы нас убили?
— Король выделил бы вам отряд охраны, никто бы вас не тронул. Вам бы не пришлось поступать сюда, в конце концов. Неприлично двум принцессам учиться в Орланде.
— А прилично убегать из гостиницы за пять минут до того, как взорвали твой номер?
— Жизель…
— Какие у меня есть основания доверять королю? Где гарантия, что нас не продадут Гродеру за хороший выкуп или политические уступки?!
— Да, гораздо надежнее сидеть здесь и переживать одно покушение за другим! Если бы ты вчера не пришла ко мне, Адель сейчас была бы уже мертва!
— Но ведь все обошлось, — поддела его Жизель.
— Я не знаю, какое именно решение будет принято, но, поверь, никто не собирается вас выдавать. Ваш брат жив, вы живы, все законные наследники могут и должны бороться за трон. Гродер — временный правитель, скоро вы вернетесь домой, — уже не так радостно сказал он.
— Как нам свергнуть его?
— Это должен делать Джон, а не вы, — с нажимом сказал он. — Пока в вашем королевстве не будет достаточно безопасно, вы останетесь здесь.
— Почему король решил помочь нам? И откуда у тебя вся эта информация?
— Потому что вы — законные принцессы династии. Разве этого мало? — Жизель нутром чувствовала, что он что-то не договаривает. — А мне обо всем сказали ночью, пока ты спала.
— Кто?
— Прислали специального человека, — невозмутимо ответил он.
— Почему тебе докладывают о решениях короля и его планах? Кто ты такой?
Бертран ухмыльнулся, и Жизель поняла, что задает правильные вопросы.
— Я, мышка, тот человек, которому ты во всех подробностях расскажешь обо всех событиях, что с вами приключились.
— А если не обо всех?
— Жизель, — устало сказал Берт, — я лишь пытаюсь защитить тебя, почему ты этого не понимаешь?
— У меня нет оснований для абсолютного доверия, согласись.
— А как же тот факт, что я дважды очень вовремя приходил тебе на помощь, принцесса Жизель?
— Я благодарна тебе за это, — кивнула она. — Но это было до того, как ты узнал, кто я. А я до сих пор ничего не знаю о тебе.
— Всему свое время, — ответил он. — Расскажи мне о том, что произошло с вами с начала переворота. О том, как вас вывели, как вам удалось выжить.
Жизель рассказала ему, опустив некоторые моменты, такие, например, как чужой мужчина в ее постели и катание на льду перед взрывом в гостинице. Берт внимательно слушал, иногда задавал уточняющие вопросы. Его очень заинтересовал эпизод в гостинице и первое покушение на Адель, но о нем он позже расспросит ее саму.
— Где именно?
— Дома у Грега.
— А у него дома можно обеспечить ей необходимый уход?
— Да. Можешь за нее не волноваться, сейчас, — он выделил это слово, — ей действительно ничего не грозит, — он подался вперед, сцепив кисти рук и свесив их между колен.
— Чего ты на меня так смотришь?
— Ты хоть понимаешь, какой опасности вы обе подвергали себя? — раздраженно произнес он. — Сколько раз на вас совершали покушения?
— Четыре или пять…
— Что?! — взревел Берт. — Нам известно только о двух! Жизель!
Сначала принцесса растерялась от того, что на нее вновь повышают голос. Но вскоре в ее взгляде появилась твердость и уверенность в себе.
— Бертран, — холодно и даже немного надменно произнесла она, — не забывайтесь. Перед вами не деревенская девка, а принцесса Жизель из королевского рода Сангриал. Ведите себя подобающе и не смейте повышать на меня голос.
Берт опешил от такой смены тона и холода в ее голосе. Он внимательно посмотрел ей в глаза и встал.
— Принцесса Жизель, — почтительно склонил голову он, — мое поведение обусловлено лишь беспокойством за вашу безопасность. Должен уведомить вас, что если вы еще раз выкинете что-то подобное, сбежите или уйдете развлекаться без моего ведома, то я совсем не по-королевски отшлепаю вашу милую попку.
