Ведь такая победа могла быть дарована и впрямь лишь предками.

Бой до смерти. Умелые бойцы. Сразу четверо и это против одного... Мало кто знал что это были шавки Белена, которые с радостью меня предали бы.

Но как же легко было спровоцировать их. Всего то нужно было поинтересоваться у верного оруженосца, что это за дом такой - Айво?

Горим отлично справился с своей задачей, громко оповестив всех, присутствующих на сегодняшнем званном ужине по поводы моей помолвки, что этот дом незначителен и его возвышение в высшую касту, было довольно спорным, как и его заслуги.

Тут же на него набросился агрессивно настроенный Воджек Айво, едва ли не бросился на Горима прямо при всех.

А там слово за словом, и вот результат. Стоило мне усомниться в воинских умениях и они все с радостью кинулись его доказывать, так как это было последним камнем, на котором держался их дом.

От которого теперь осталась лишь парочка ни на что негодных баб. Айвы были крайне патриархальными и не терпели инициатив от женщин, что сейчас вышло этому дому боком.

Уже в бойцовских покоях ко мне ворвался Пиотин, поздравляя меня.

- Кузен, это было нечто! Я и не знал что в тебе столько дури, - заключая меня в крепкие братские объятия и радостно скалясь, первым поздравим меня величайший полководец-штурмовик гномьей армии, которого почтенно называли "силой природы", за его фундаментальную ярость и неудержимость в бою.

Желая уже разорвать объятия, он натолкнулся на сопротивление с моей стороны.

- Кузен, - тихо прошептал я ему на ухо, попутно привлекая внимания Горима, которому я указалкивком головы на дверь, приказывая проследить что никто мне не помещал поговорить с моим драгоценным родственником, - Я знаю что ты без ума от Вияки Айво... - услышав меня, Пиотин тут же подобрался. Пусть он и был далёк от политики, вполне осознано дистанцируя себя от всей этой возни, он был достаточно умён и смекалист чтобы урвать для себя кусок, если ему его предлагали. И главное, быть благодарным за это... А это давка, с глубокими кошачьими глазами , полными красными губами, мягкими тёмными волосами и россыпью милых веснушек на лице, была крайне желанным "куском" кузена, которому уже не раз отказывал патриарх Айво.

- Вполне, это и вправду так может быть, - сознался прищурившийся кузен.

- Что если я тебе скажу, что она прислушивается к моему мнению, а сейчас я считаю что ей срочно нужен муж... - девчонка сама пришла ко мне. Вианка оказалась не такой глупой, как считали мужчины её дома. О нет, она была хитра, и прекрасно знала чего хочет.

И рассказа мне слабости своих братьев и отца, а главное... Именно её провокационное слово, подтолкнула последних мужчин из дома Айво выйти на арену в полном составе.

- Я скажу что тот, кто подарит мне её, может называть меня "рогами своей армии", - серьёзно ответил Пиотин.

"Рога моей армии" - так называет его Триан, считая что Пиотин бездумно следует за ним, так как тот является наследником и вторым главнокомандующим армией Орзаммара, после отца.

Глупец не понимает что верности долга мало, нужна и личная верность. Которую я получу от нового консорта дома Айво и от его жены...

- Тогда готовься к свадьбе кузен, я краем уха слыхал, что девчонка в сгорает от желание стать твоей женой, - поздравил я Пиотина отстранившись и хлопнув его по плечу.

- Спасибо, - тихо поблагодарил он меня, при этом сурово кивнул. Ну, он всегда сурово выглядел...

Собравшись, умывшись, и переодевшись в чистую одежду, вся троица, вместе с телохранителями, направилась назад во дворец.

Ведь мне ещё предстояло закрыть банкет в мою честь и честь Неравь Хельми - моей невесты.

Отец подобрал мне крайне удачную партию, учитывая то, что Хельми идут по влиянию сразу за домом Эдуканов.

Войдя в обеденный зал дворца, я был встречен бурными овациями.

Каждый желал подойти и поздравить меня с прекрасным боем и просто невероятным благословением предков, которое пребывает на мне.

Даже Триан наступил на горло своей гордости и признал невероятность такого исхода.

Белен... Белен же широко улыбаясь поздравил меня с такой прекрасной победой и порадовался тому как сильно сегодня поднялась репутация и слава нашего дома.

Позволив народу поздравить меня, я направился к отцу, подле которого стала семья Хельми.

Леди Хельми - матриарх благородного гномьего дома, которая неустанно трудилась над расширением влияния своей семьи - и то что сейчас этот дом превосходит все другие, её и лишь её заслуга.

Рядом стоял её сын, Лорд Денек Хельми - который мне крайне импонировал. Дешир своего дома, он самостоятельно принимает решения в многих вопросах во время совета восьмидесяти знатных домов. Прославился тем что продает своей голос, как и голос многочисленных союзников, за лучшею цену.

Сама высокая политика, его мало интересуют, на первый взгляд.

А вот если присмотреться...

Денек крайне лояльно относиться к выходцам из "низших" каст... А если принять во внимание то, что разнюхала Сигрун, которая уже как два месяца на меня работает, собирая информацию про низшие касты и неприкасаемых...

Оказывается у Денека Хельме целый выводок дочерей с женщинами из касты слуг и с бескастыми. И по словам Сигрун, этот человек души не чает в своих чадах - вот только беда, он не имеет права признавать их, и те на всю жизнь останутся на низах гномьего общества.

Но у меня вызывают отклик его другие высказывания. Его убеждён что сражаться должны не только знатные дома и воинские дома, но и простолюдины, должны вносить свой вклад в защиту Орзаммара.

И тут я с ним полностью согласен.

Моё внимание переключилось с Денека на Адель Хельми, старшую дочь Леди Хельми, которая сейчас увлечённо спорила со своим братом.

Красивая и опасная - она мечта многих гномов Орзаммара. Но ещё никто не смог заполучить её, несмотря на все старания, которые прилаживали её многочисленные поклонники.

Она была полной противоположностью своей младшей сестры, моей суженной.

Если моя невеста обладала сочными формами, красивыми тёмными волосами, и мягкими чертами лица - то это была подтянута, её волосы обладали ярким цветом пролитой крови и были коротко острижены. А на лице красовался небольшой шрам, пересекающий её бровь и глаз.

Моя невеста общалась с её второй по старшинству сестрой, слегка полной, одетую в традиционное домашнее платье, без всяких изысков, обладающею красно-каштановой шевелюрой. Суженая Триана.

Триана, который гренлоком смотрел то на меня, то на мою невесту, то на свою.

Брат всегда считал что я отнимаю у него всё то, что должно принадлежать ему.

Внимание, сперва матери, а потом и любовь отца.

Его славу. Его вещи.

А теперь он наверняка решил что я отнял у него красавицу жену, и ему придётся довольствоваться её сестрой, которая уступала по красоте не только самой старшей, но и третьей.

И он даже на секунду не задумался о том, что сам виноват. Он должен был жениться на Адель, я на Джайлии, на которой сейчас помолвлен Триан, а Белен на Неравь.

Но тут сглупил Триан, и совершенно необоснованно, как я тогда думал, оскорбил Адель, и та наотрез отказалась выходить за него... Триану сильно повезло, что слухи об их помолвки ещё не распространились, иначе наш дом стал бы посмешищем всех гномов.

Только сейчас, заставив Сигрун следить за одной рыжей охотнице за знатью, я смог сопоставить факты и понять всю подоплеку.